果如云翳所言，我心境已然黑去大半，惟余下心尖一点清明，在勉力支撑着我的神志。
　　好似风中残烛，摇摇欲坠，一晃便熄。
　　我如遭雷殛，气血翻涌入喉，张口便是浊血喷出，五指愤而攥紧。
　　烛罗啊烛罗……且慢，到底该叫你烛罗，还是竹罗？
　　其实也无甚分别。
　　你修炼无上内功、争权夺位、改名换朝，自以为可居于高处，从此翻身做主。
　　殊不料，兜兜转转这百年之久，你仍是跳不脱这所谓的飘渺天命，与那无常天道。
　　冕服、名衔、权势，这些都是在物欲横流下，装点你褴褛外在的，虚妄的光鲜。
　　你呀……
　　其实从来，都不曾，真正风光过！
　　出生在鸡窝里，这辈子就是贱命。无论你如何勤勉不息、奋力挣扎，天道都不会眷顾你一分一毫。你注定毕生徒劳无功，只配被碾于脚底，沦为替云杪巩固帝位的垫脚石，再悄无声息地死去。
　　正如云翳所说，你的结局，早在你出世那日起，就已注定。
　　你信吗？
　　你甘心吗？
　　不，我不信……我不服！
　　戾气占据上风，冲昏我头脑。挥掌震碎房门，追着四周的生息而去。
　　天要亡我，我岂能坐以待毙？
　　不若屠尽这世间万物。即便出师未捷身先死，亦有众生与我同葬，总不会落得孤身一人的下场！
　　妙，多妙啊！
　　我如癫如狂，长笑不止。待足尖落地，随手便将一活物拽到面前，钳住他脖颈。
　　周遭分外吵闹，我却是置若罔闻，满心满眼都装着面前这个猎物。
　　他越是挣扎，我心里越是快慰，甚至升起戏耍的心思。
　　快断气时，将他放下。
　　气息和缓，又将他提起。
　　如此循环往复，体内戾气愈发猖獗。现下这般无关痛痒的戏耍，已然无法满足我。
　　我还想……啖它的肉、饮他的血！
　　正欲亮出獠牙，身后却蓦然袭来惊风一阵，伴随清越剑鸣。
　　我一把推开那猎物，专心迎敌。
　　来者极擅剑术，攻势杀伐决断，防守亦是滴水不漏。我催动全部功力，竟仍未从他身上讨着好处，反被他以剑鞘逼后，步步退进死角。
　　我不愿就此认输，掌间微茫掠过，揽月枝隐隐现形。谁知，此举竟卖了个破绽，被他以鞘柄在眉心轻轻一拂，登时便不可动弹。
　　败给云杪不说，我连眼前这无名小卒都胜不过。
　　为什么？
　　到底是为什么？
　　我已如此勤勉，终日未敢懈怠修行，照旧处处被强压一头。
　　仙途是，妖途亦然。
　　我真的……不甘心！
　　待那人俯身贴近我，我想也不想，张嘴就咬上他肩膀，腥气漫溢在唇齿间。听得耳边传来吃痛的闷哼，我满腔怒火才暂为止歇，觉出片刻快意。
　　定是极痛罢。
　　不如拔出你的剑，杀了我。
　　是我自缚于罗网。
　　除却一死，未能解脱。
　　“竹罗乖。”鼻尖缭绕冷寒梅香，后背被轻拍三下，“拍一拍，就不会难过了。”
　　我松开紧紧咬合的齿间，茫然半张着嘴，缓慢地抬起头，喘息粗重。分明什么都看不真切，目光却执意来回梭巡，不知是想寻见些什么物……或什么人。
　　铺天盖地的暗红中，勾勒出一道朦胧虚影。
　　我伸手碰去，触及雪沙般的冷。指尖徐徐向上探寻，似抚过纤长睫羽，酥痒的触感如涟漪泛开，伴着湿润水痕。
　　水痕……
　　我微怔。
　　虚影在此时凝聚成实形。现出白玉似的面，如柳般的凤目。瞳色浅若琉璃，清如明月，不染俗世尘埃。
　　这样美的眼睛，就合该置于高天之上，远离滚滚红尘。无波无澜，俯仰众生。
　　怎么……竟为我落下泪？
　　我如哽在喉，良久才道：“别哭。”
　　那双凤目轻阖，眼角掠过一点晶莹，没入尘泥。我启唇欲言，反被他拽进怀抱，便也就此噤声。
　　神智空茫一片。
　　我不记得我是谁，也不记得他是谁，却似依凭本能，双手僵在虚空中片刻，终降落在他脊背。
　　在这阵将我挟裹的冰冷中，我莫名觉出几分融融暖意，竟放下所有戒备，就这样合上眼，安然睡去。
　　再度清醒的时候，四周是沉寂黑暗。
　　我指尖燃起一簇火苗。借着微光，昭华沉静睡颜赫然入目。他将我揽在怀里，我只消轻抬起下颌，便与他鼻尖相抵、呼吸可闻。
　　先前戾气失控，为制服我，许是花费昭华不少功夫。
　　让他好好休息罢。
　　我不假思索地熄灭指尖灵火，在夜色中大睁着眼，逼迫自己适应昏暗。
　　这并无大碍的。
　　只要昭华在，我便不会是孤身一人，长夜也终将迎来破晓。
　　胸口因畏黑而稍显鼓噪，我伸手压住这阵声响，悄然凑上前，在昭华唇角印上一吻——是情难自已，发自内心的想亲近他、触碰他。
　　借着清浅月色，我凝视昭华面容。良久，扯起唇角，无声笑了。
　　这只漂亮的鹤，无论是身或心，皆完完整整地属于我，而我亦属于他。
　　若是能像现在这般，一直看着他，该有多好？
　　天下快活事无怪乎此。
　　笑意忽然凝固在唇角，消散无踪。
　　我右手掩住双目，不让那翻涌而上的泪意得逞。
　　泪水无用，我早明白这个道理，也不欲让此番脆弱姿态显露出我的无能。
　　这百年光景，当真如一场虚幻大梦。
　　谋他人真心，我满盘皆输；谋己身命程，我万劫不复。
　　跳梁小丑与我相较，或许都要逊色三分。
　　内丹乃心境之本。
　　我此时心境几近全黑，内丹受损，沦为傀儡已成定局，再无力回天。即便停练功法，至多仅能撑上数月光景。
　　该愤恨吗？
　　该怨怼吗？
　　亦或为了尊严再搏上最后一把，争他个鱼死网破？
　　怒气早在刚才那场闹剧中得以发泄殆尽，只余不知所措的空虚同我作陪。
　　又是何必？我对自己说，既争不过……不如，就算了罢。
　　权势地位，本就并非我所求；祸乱九疆，也并非是我所愿。勉强自己走到如今，我已心力交瘁，恨不得倒头睡去，从此一梦不醒。
　　身受离火之刑也好，魂受转世之苦也罢，就由我独自承担。
　　不能殃及妖界，更不该牵累昭华。
　　云翳所说的逆转命格，我对此不知甚解。但若让昭华知晓，他会如何做，我却是再笃定不过。
　　掌心洇染湿润，我阖眼轻叹，已有所决断。
　　纵有万般不舍，我也必须放昭华离开。


第93章 共此残烛光·其七
　　次日，我传明燎来寝宫一叙。
　　得知目前艰难处境，又探见我几近全黑的心境，他半天都没能说出话。
　　我只得打破僵局：“血洗玄丹、覆灭沄洲城，皆系我一妖所为，与妖界无干。刑罚罪责我会一并担下。”
　　明燎摇头：“你冠名妖王，言行举止均代表妖界立场。即便以死谢罪，待你身殒后，他们也未必会放过妖界。”
　　我知晓，这盘棋局中，云杪不仅仅是要踩着我上位，他所算计的，更是我身后整个妖界。
　　沉默半晌，我道：“三月后，我会率众精锐攻上琳琅天阙。堂兄，届时便有劳你寻处隐蔽之所，将其余子民悉数转移。云杪要的，是击溃妖界的虚名，我给他就是。若牺牲在所难免，那……能以少数牺牲换取大半子民的生机，自然是再好不过。”
　　明燎沉吟：“小烛罗，天阙之战，人家要与你一道。”
　　我猛然抬眼：“不可！此战有去无回，你瞎凑什么热闹？待此间事毕，振兴妖界的重任，还得依仗你与姬无月。”
　　“人家在你眼里，何时是个伟光明正的形象了？”明燎挑眉，“妖界如何、子民如何，其实人家都不在意。”
　　不在意？我问：“那你何故如此帮衬我？”
　　明燎勾起我下颌，笑意轻佻：“本只是闲着无趣，来你这寻些乐子。谁知，你实在是太像那人。眼神、语气、脾性……所以人家临时改变主意，留在一峰寒岫。”
　　“像谁？”
　　明燎没应，只自顾自说下去：“小烛罗，你可知凭着这张脸，我从小是呼风唤雨、受尽宠爱。惟有那人从不拿正眼瞧我，比木头还要不解风情。”
　　“……”
　　“有次我装作喝醉，偷亲了他一口。结果你猜怎么着，他分明捂着脸发了整宿的呆，第二日见到我，竟还要板起脸训斥我。”
　　明燎追忆往昔，弯着眼笑起来。
　　“他越是如此，我越要得到他。于是我费尽心思，好不容易才将他骗上我床塌。甚至为了他，我再没有正眼瞧过其他妖。”
　　“原来你已有心上妖，我本以为你与……”我欲言又止。毕竟姬无月瞧他的眼神，实在不似故交那般简单。
　　“那后来呢？”我转开话题，“你喜欢的这妖，他现在何处？”
　　不知说错何言，明燎笑意凝在唇角。
　　“当年与魔界的那仗，他早已打好同归于尽的算盘，又不愿增添无谓伤亡，故执意将我送走，托付给姬无月。他走得潇洒，没留下任何惦念。单论这一点，我便又败给他，败得彻底。”
　　我拍拍他的肩，沉默下来。
　　“往日不可追，所以我命自己将他忘了。这些年来孤身一妖，醉卧花丛，过得也分外快活。直到见到你——”明燎顿了顿，“未能同赴生死，是我毕生遗憾。我心意已决，你不必再劝。倒是你，真能舍得你那如花似玉的小情郎吗？”
　　说到昭华，我声音稍显艰涩：“堂兄，有没有什么药……能让他彻底忘记我？最好永远都想不起来。”
　　明燎眸光微动：“单凭己身意愿便擅下决策。连这点独行其是的自私，你与他都是一模一样。”
　　“不然该如何？”我反问，“让他陪我一同受苦吗？”
　　“你怎知他不愿意？”
　　“是我不愿意。”我深吸口气，手心虚掩双目，“他打小金枝玉叶，就算如今落魄，也不该沦落至此。我、我不舍得。”
　　“……”
　　“堂兄，可我本已打定主意，要与他择日成婚的。我都想好，待此间事了，就随他归隐，去山上住。到时，造一间木屋，养一群鸡鸭，再领个义女……义子也行。他教习剑，我教刻木。我好不容易想通，权势于我并无用处。原来从头至尾，我想得到的都不算太多。我……”
　　语句几近哽咽，泪水静静流淌，我背过身，掌心越发贴紧眼眶。
　　“罢了。再说其他，也已太迟。”
　　“小烛罗……”
　　我感激于此刻的沉默，让我得以缓和悲恸。
　　“同赴生死是爱，独行其是未必就不算。只是所选的方式不同。”我轻声说，“堂兄，你口中的那个妖，或许未必如你所想那般潇洒。”
　　“是吗？”明燎笑一声道，“原来如此。”
　　半月后，我设宴于红蓼渡。布好菜二三、浊酒数壶，与昭华赏月观花。
　　院内枝头堆满嫣红，似泼了霞色的滚滚云浪，漫过屋檐，遥奔千里。夜风熏熏，吹落满树海棠，恰有朵栖在昭华眼尾。
　　这模样……
　　我想为他拂开棠花的手停在半空，笑道：“我便该折花送你的。你瞧，这些花瓣与你缘分匪浅，回回都得落在你眼尾，好看得很。若非当时执念过深，琳琅天阙惊鸿一瞥，我恐怕要对你一见钟情。”
　　昭华面上倒不见被夸奖的欣悦。他拈花在指，送归尘泥，瞪我一眼：“你往后不要再送花给我。”
　　“为何？”
　　“……我并非女子。”他语气带几分咬牙切齿，颇为羞恼。
　　我笑意更深：“男子便不能送花给男子了？这是哪家定下的规矩？”
　　昭华挑眉：“我定的规矩。”
　　彼时在杏花天，他心血来潮，折杏别在我鬓间时，我都没气他将我当女子哄。而今处境颠倒，他却反而与我置起气来。
　　真就是恃宠而骄，蹬鼻子上脸。
　　奈何我就喜欢他这般鲜活姿态，柔声哄道：“都依你。再不送花了，便换我……把自己送给你，可好？”
　　“这是何意？”
　　我收起笑，分外郑重：“昭华，我对你动了心，你愿不愿意嫁给我？”
　　昭华微怔，蓦然抬眼看向我。月色下，那眸光似壶中琼液，望之即醉。
　　“仅此而已？”他说，“你这木头，只知对我耍耍嘴皮子，莫非是觉得我分外好哄？”
　　他这少爷脾性到底是由心里生出来，在体内扎了根。纵是再如何将神情端得波澜不惊，言辞中仍会不经意地显露一二。
　　我摇头不语，在腰间寻见锦囊，将朱砂圈入掌心。
　　“手伸过来。”
　　昭华依言伸手，我握拳递去，直至与他肌肤相贴，这才展开合拢指尖。
　　“此物为聘，你可还觉得……我只会耍耍嘴皮子？”
　　两点殷红衬着他莹白掌心，显得分外惹眼。
　　“贪心。”昭华静观半晌，五指阖起，将朱砂紧圈入掌，语气喜怒难辨，“一世不够，你还想困住我生生世世。”
　　“你不愿？”
　　昭华玉面微红，凝着眸看我，不吭声。
　　我心生踟蹰，出言解释：“我并非要与你结永世之缘。此举仅为相证诚心，不愿也无妨。你不必——”