如此过去几月，我见事情仍未有进展，无奈之下，只得亲力亲为。
　　掐着三日期限，我敛去周身灵息，化作红珠凤蝶，埋伏在红蓼渡口。
　　候了有半炷香的时辰，没教我等见昭华，反倒遇见一个身形高挑的女子，臂弯挎着木篮，作灶娘打扮。
　　眼生极了。
　　为防内鬼在吃食中下手脚，一峰寒岫灶娘有三，皆为我亲自挑选。
　　看来那帮余孽真是贼心不死。
　　我今日颇有雅兴，不急着现出真身威慑。纵是内鬼，我也要看看耍的是什么把戏。
　　轻扇蝶翼，紧贴上灶娘衣物，正欲屏息，迎面而来的却并非油烟腥气，而是清寒梅香。
　　我不由得怔住，心里无端腾起荒谬猜测。待见这灶娘轻车熟路进了灶房，掀开木篮遮着的布，原料有三，皆是为烹煮雪丝羹所备。
　　猜测便落于实处。
　　若非情形不允，我恐怕要笑出声来。
　　这身灶娘打扮，真是又娇又俏。昭华躲避盯梢的功夫实乃炉火纯青，想必当年在琳琅天阙定是没少受千锤百炼，竟连我也险些被他的障眼法所欺瞒。
　　那些小妖栽的并不冤枉，倒是我错怪他们了。
　　本念着昭华曾贵为少君，洗手作羹汤这等事应是与他永世无缘。却不料，生火起灶，他比起我是有过之无不及。
　　真贤惠。
　　我看了半晌，忽地回神，庆幸自己此时化作凤蝶，而非人身。
　　若是化作人身……
　　我此时神情，大抵是不能见妖的。
　　过去一柱香的功夫，昭华弹指熄火，摆碗盛出雪丝羹，又自腰间抽出小刀，稍作擦拭，反握于手。
　　我正纳闷，只见他毅然向心口剜去，未有片刻迟疑。
　　鲜血淌入剔透刀身，缓而分出数丛暗红脉络，长指抚至最末，逼出一粒暗红药丸，渐溶于雪丝羹，拿玉匙轻轻搅拌，方淋上两勺琥珀蜜。
　　若非亲眼所见，定瞧不出其中端倪。
　　我怔在原地。
　　原来如此。
　　怪不得雪丝羹甜到发腻，怪不得他不再练剑，怪不得他成日犯倦，怪不得即便不燃灵香，我修为仍精益极快……
　　原来是我夺其修为，以补己身。
　　昭华走后，我孤身留在灶房，直至暮色时分。
　　妖界长明不夜，道旁银烛千根，熠熠生辉。
　　我木然向前，等到快推开大门时，方记得扯出抹笑：“昭华。”
　　着眼四望，院落空无一人。却见正中那张石桌，摆以彩釉瓷碗，附有字条：趁热。
　　笔锋遒劲，力透纸背。
　　雪丝羹竟仍未散尽余温，微热雾气熏上眼，恍惚中，我险些以为身处于千余年前的那场成年礼。
　　以往的日子可真快活。
　　虽有忧有虑，却未背负命债，尚且称得上一句“内外明彻”。
　　夜深有人为我留灯，晨起有人为我备粥。
　　九疆广阔，我并非无处可归；明灯千盏，原也有一盏是为我而点。
　　倘若能一直如此，倘若能一直如此……
　　我眼底滚下泪，合着羹仰头饮尽，方轻手轻脚地走进屋内。案前燃着六角明灯，微光映着暖意，昭华应是累极，眼睫低垂，手支着额小寐。
　　行走间无意踢动凳脚，都未将他惊醒。
　　我停在他身旁，指尖挑起一缕青黑发丝，静静看了许久。
　　剜心取血该有多疼，比起剥骨，许是相去无多罢。
　　“真是个莫名其妙的……”我轻叹，“傻子。”
　　语罢，我红着眼笑起来：“但我应当比你更傻罢。否则又怎会被你打动，竟下定决心，宁愿此后戒香，任功法停滞不前，也不愿再见你为我取血受苦。”
　　“恐怕要不了多久，那帮不安于室的妖众便会像当年推翻逢尤那般，觊觎我的王位。”
　　“你说，权势和自由，两者究竟谁更重要？”
　　我弯下腰，指尖虚虚流连过那秀丽高远的眉睫。
　　“其实都不重要。”我道。
　　“昭华。”心境再不复往日混沌，是难得的敞亮，“我想我……也对你动了心。”
　　月色清寂，惟有沉稳呼吸交错，漫过无边长夜。
　　我不打诳语，凡事向来说到做到。次日清晨，便将堆积半仓的升霄灵香尽数销毁。明燎候在旁，问我以后打算如何。
　　“待沄洲城事了，清算与仙界的恩仇，我会就此退隐。至于妖王之位，自是能者居之。”
　　“不悔？”
　　“不悔。”
　　明燎似是想劝我，却终是无言，只拍拍我肩膀：“去留皆随你心念。”
　　我覆上他手，笑着说：“堂兄，我想……娶一个人。妖后的名衔应当不算太差罢。你说，他会愿意吗？”
　　明燎也笑：“只有一个名衔？堂堂妖王，此举未免太过寒酸。”
　　“那该如何？”
　　“总该送些信物以表心意。”明燎沉吟，“譬如至亲所遗。”
　　那女人留下的干青珠，我已赠予云杪。他戴过，便已不能称得上是唯一。即便讨要回来，我也断不可再送出手。
　　昭华既会是我的妖后，那么下给他的聘礼，需得是独一无二。
　　……有了。
　　我微曲四指，向内收阖，腰间锦囊自发悬空，绳结缓而松开，腾起两粒殷红朱砂。
　　“此物为聘，如何？”
　　明燎收朱砂入掌，啧道：“四犯朱砂？又是魔界的烂戏法。你需得想好了，但凡种下此物，便是永生永世都得绑在一起。痛感相连已是荒谬，遑论哀其所哀、喜其所喜、乐其所乐？”
　　语罢，他又劝：“世间情爱，大多难以长久，相守一世已是万幸，实在不必追寻虚妄永恒。”
　　我不以为然：“我的情感不会随岁月消逝，亦不会随轮回消弭。”
　　明燎摇头：“你敢断言昭华亦是如此？”
　　我取回朱砂，置入锦囊，系紧绳结，方道：“此物为聘，仅为证我诚心，并非是以永世相挟。无论如何，我会遵循他的意念。”
　　我要迎娶昭华，以最华贵隆重的派头昭告天下。但在此之前，我会按照人间的礼俗，先向他郑重求爱。
　　左右念着当年昭华还是琳琅天阙少君的时候，最喜欢的便是下界。我前思后想，决定邀他与我共赴京都——这是当年他生辰领我去的城镇，也算意义非凡。
　　昭华如约而至。
　　我与他乔装打扮，混迹于人群中。此时尚未入夜，天光亮堂。
　　途径肖大善人府，我四处打听了一番，得知那肖善人成亲后分外专情，从未动过纳妾的念头。如今与爱妻膝下育有二子，皆是人中龙凤。
　　我望向身后高悬匾额，颇为感慨：“倘若那蛇妖还在，许是也会开怀罢。”
　　昭华未置可否：“当年看着那蛇妖，我只想到我母后。”
　　“想到什么？”
　　“爱而不得，大概便是此等滋味。”
　　“娘娘她……从未与你提起过只言片语吗？”
　　“从未。”昭华语气淡淡，“她向来懂得知足，不去记父君的坏，亦教我念着父君的好。”
　　“……”
　　“还时常说，以后我若遇见心悦之人，定要有始有终，切不可三心二意，惹那人伤心难过。”
　　“……”
　　“现在想来，其实她并非在教诲我该如何为人处事。”昭华微顿，“她应是太累，不愿我重蹈她的覆辙。”
　　“你不会重蹈覆辙。”我握住昭华的手。
　　他不是伏泠，我也不会是昭岚。
　　我倘若动了心，便定会有始有终，绝不会三心二意，惹那人伤心难过、夜半枯坐，只知在无边黑夜里，不停地劝自己勿要贪心，要学会知足。
　　便该贪心一些的，日子才能有盼头。
　　我拽着昭华奔过巷口，途径一处，恰逢高楼有女子抛绣球挑选夫婿。
　　脚步停下，抬头望去——
　　雕着繁复花瓣的七彩绣球似飘摇浮萍，在人浪中无依浮沉，辗转几番，最后竟被昭华截获。
　　他捧着绣球，杵在原地瞧我。
　　我赠他的那身红衣绣工精致，自是分外惹眼，看着看着，我都快分不清这究竟是常服还是喜服。
　　总不能穿着我赠的衣服，跑去与旁人洞房成亲罢？
　　我心头火起，反手将绣球扬入人潮，扯着昭华退后，闷声道：“你不许接她的绣球。”
　　“嗯？”昭华轻挑秀眉，转眼看我。这时倒颇有几分昔日颐指气使的倨傲。
　　我以往真是最看不惯他这幅姿态。可如今复又得见，倒不觉厌烦，反而是另一番新奇滋味。
　　“怎么哑巴了。”昭华催促，“为何不许？”
　　我仔细端详他神色，怒意竟就散了，唇边盈起笑：“因为你此生只许接我的绣球。”
　　“……接下绣球，便是许诺终生。”昭华耳廓漫上烟霞，似已局促之至，“我不轻易许诺。除非那人愿意亲口告诉我，说他对我动了心。”
　　语落，他抬眼，静静望向我。
　　红衣染霞，鸳鸯织就。纵是世间无数丹青手，亦画不出他半分旖丽容姿。
　　琳琅天阙上，我曾说过我永不会对他动心。
　　但是我错了。
　　“昭华。”我右手探进腰囊，圈朱砂入掌，神色认真，“我对你——”
　　话音未落，人群忽然攒动起来，分拥着流向两侧。我遭受推搡，只得收声，护着昭华退后。
　　车马仪仗声势浩荡，周遭随从环绕，其一手执黄罗伞幢幡，绘有百鳞之长，高覆于龙袍加身的男子发顶。
　　旁人窃窃私语，原是当今圣上亲临，此行前去希音寺，是为沄洲城灾祸祭天祈福，以求仙界庇佑。
　　看来华盖所言当真不假。
　　我料想眼下这情形断不能求爱，只得将朱砂放回原位，扬手一指：“这幢幡是何物？怪好看的。改日我唤明燎也为我整一个，好生撑撑场面。”
　　“……蠢死了。”昭华将我的手按下，竟似有些无奈，“此为翳，华盖也。并非是用来撑场面这般肤浅，而是障蔽日月之光。”
　　障蔽日月之光？怪不得烈阳焦灼，惟有男子脚下阴翳一片。
　　我正欲再问，心中却忽地生出几分怪异。鬼使神差地，我改过口：“你刚才说……什么，是华盖也？”
　　昭华重复：“翳，华盖也。”
　　“哪个翳？”我尚存侥幸。
　　“拂高天之云翳，仰日月之光辉。”
　　云翳……
　　我头脑霎时空白。


第92章 共此残烛光·其六
　　“怎么了？”昭华问。
　　我思绪如乱麻，早没了朱砂求爱、夜游庙会的兴致，只想尽快赶回一峰寒岫，将此事在脑海中理个通顺。
　　昭华欲言又止，但见我神色萎靡，终也不做强求，随我打道回府。
　　将昭华送至红蓼渡口，我停住脚步：“殿中尚有要事处理。明日再来寻你，可好？”
　　昭华颔首，背影渐没入繁花院落。
　　我凝视着他，久久没有离去。怎料，待昭华回身落锁时，竟与我没来得及收回的目光相撞。
　　我不由得一怔。
　　昭华长指握上门环，淡淡看我半晌，忽地开口：“竹罗。你对我……是如何？”
　　——我对你动了心。
　　这六个字于我而言，意义深重。我生来固执，从不轻易许给他人诺言。一旦许诺，便定会至死方休。
　　然而现在望向昭华，我只觉周身极冷，冷得快止不住哆嗦。
　　情意缱绻，本该化作春雨润物。却不知为何，竟在此刻被凝聚成尖锐冰棱，直将我本就空荡的脏腑，与那不甚圆满的圆满，撕裂得更为彻底。
　　很痛。
　　又不敢与他言说二三。
　　“……这几日夜深露重。”最后我只笑了笑，“记得多盖两层棉被，勿要冻着了。”
　　送别昭华，我快步回到寝宫。
　　以红珠凤蝶传唤明燎后，本欲在案前静坐片刻，又因难以平复躁动心绪，只得起身反复踱步。
　　《玉翼蝶煞》、升霄灵香、妖王之争、血洗玄丹、沄洲城之变……
　　但凡起了深究的念头，便觉头疼欲裂，难以继续思考。
　　华盖到底给我下了什么蛊！
　　我扬手甩给自己一掌，痛感唤起短暂清明，方能凝神静气，细思其中的蹊跷之处。
　　《玉翼蝶煞》确实会令我短暂失却神智，变作只知饮血的怪物。然而，除却沄洲城那次变故，其余几次的错误决策，都并非是因功法的弊端所致。
　　那是因为什么？
　　我毫无思绪，恼怒间掌劲更猛，直将脸打得偏到一侧。唇角似破了皮，溢出温热液体。
　　顾不得擦去，我轻喘着气，忽觉灵光乍现。
　　……莫非是因升霄灵香？
　　譬如收降古铜金井那回，我分明不忍对那怀有身孕的鲤鱼妖出手，但嗅见灵香的气味，我竟就狠下心，亲赏她鞭刑。
　　如今想来，我的一举一动，似乎都在遭受灵香驱使。
　　我攥指成拳，轻微地磨起牙。
　　明燎进屋的时候，我正端坐在铜镜前，指尖流窜灵力，安抚着这张被扇打到肿如猪头的面容，将其恢复如初。
　　他双手环胸，仔细端详我片刻，半开玩笑半当真地打起趣：“小烛罗，人家这才入了红帐，还没好好风流快活，便被你以凤蝶急急招来。看你这架势……怎么，莫非是求爱不成，你恼羞成怒，又不舍得将气撒在你那好情郎身上，就来祸害自己，连人家这狐头军师都不放过？”
　　我今日没兴致与他插科打诨，开门见山：“堂兄可知升霄灵香的由来？”