那微光先是如寥落星辰，落地无踪，却在下个转瞬，粲然生出一地不灭明烛。火光如波澜徐徐荡开，终是吞没无数污秽与不堪。
　　借着光，我总算看清这人的真面目。
　　那张脸倒是一如既往的冰雪之姿，然视线下移，捎带上那身染血的白衣，这冰雪之姿就无端显出几分病气，仿佛登时就要羽化归西。
　　“对不住。我……并非有意。”我心情复杂，破天荒地生出些歉意，伸手想去碰他的伤处，“我替你疗伤。”
　　“不用。”昭华避开我，掌心覆上伤处，光华流转几个来回，血污随之隐去。
　　昭华整好衣领，欲言又止地看了我半晌，也不知想到什么，面皮泛上霞色，神情颇为不自在：“我要撤去结界。”
　　我正琢磨着该如何同昭华解释来龙去脉，见他并无追问的意图，反倒松了口气，顺着他的话接下来：“那就撤罢，何故要知会我一声？”
　　“你的……耳朵。”昭华别开眼，玉白指尖轻点，落在头顶的位置。
　　我抬手摸去，触手所及并非头发，而是柔软蓬松的绒毛。我心里连着咯噔了好几声，又颤着手去摸身后。
　　果不其然，因妖力失控，我最为不齿的狐尾也垂了出来，耷拉在地上。
　　我生平最恨这人不人兽不兽的鬼样子，掐着决想将自己变回人形，却因妖力紊乱，频频出错。
　　最后是昭华看不过眼，凭空抓了件曳地斗篷，将我浑身上下都裹得严严实实，只留出个眼睛的空隙给我看路。
　　撤去结界后，喧哗人声再度响起，敲锣打鼓声不绝于耳。此番热闹景象，倒将我心底寒意驱散几分。
　　昭华带着我绕过西街，往善人府的背面走去。我见这路越走越偏僻，不禁生疑：“你要去哪？”
　　他倒不避讳：“夜探善人府。”
　　夜探善人府？我快走几步，拦在他面前：“那里摆明了有古怪，你去淌什么浑水？”
　　“何为浑水一说？”昭华反问我，“假使此时袖手旁观，百姓又当何辜？”
　　我实在纳闷。
　　他在我面前向来是副游手好闲的纨绔少爷作派，倒是看不出来，他竟还有那闲心去做什么老好人，为这些个无关紧要之人耗费无谓心力。
　　我试图劝他：“世间万物，自有其因果。保不准人家就是两厢情愿，一个愿打一个愿挨，一个讨债一个还债，不需你出手相救。”
　　“真相如何，尚未可知。倘若是情债纠葛，后人无权评说，我自然不会插手。”他不为所动地绕开我，向前走去，“你不愿等我，就先行回去罢。”
　　我脾气也上来了，扭头就往来处走。
　　好像谁稀得等他似的。
　　走了几步，却又莫名慢下步伐。
　　先前那妖气这般邪门，想都不必想，定是个活了上千年的老妖。这瘟神先前被我伤了心口，元气大伤，恐怕要落于下风。
　　于情于理，我都不该撇下他不管。
　　……不对。
　　主人教导过我，凡事要量力而行。假若这瘟神都斗不过这妖怪，我过去帮他也不过白白送死。那什么肖大善人与我素未谋面，我作何要为他平白送了性命？昭华要管，就让他去管好了，死了也只怪他自己多事。
　　我咬咬牙，想继续向前走，脚踝却沉重地像绑了好几斤铅，怎么挪都挪不动。
　　昭华救了我，我欠他人情。
　　义父说过，单是‘债’之一字，就可引来无数祸端。惟有互不拖欠，方可不为其所累。
　　我不想欠他人情，我不想为他所累。
　　我也不想与他牵扯不清。
　　与外面的喧闹不同，善人府可谓是死寂沉沉。
　　一路循着妖气走来，路上偶能见到几个倒着的人，作长工打扮。我矮下|身子，逐个探了探鼻息。
　　气息绵长，不过是昏睡过去。
　　看来那妖怪并无害人之心。
　　长廊末尾，是妖气最重之处。黑雾如云，严实如网，将整间屋子罩入其中，久凝而不散。
　　昭华先我一步推开门，我随之跟上，被眼前景象震撼得久久说不出话。
　　屋内燃着豆点大的烛火，映出盘踞在地的蛇身，鳞片泛着幽冷的色泽。
　　那黑蛇眼如点墨、信如焰火，缠着早已不省人事的新娘，近似于温存地舔舐着她眼尾。
　　身为半妖，我虽不能自如操纵妖气，但我能感知出来，这蛇妖不存恶念。
　　我怕昭华贸然出手，不假思索地制住他手腕，厉声道：“蛇妖，还不乖乖束手就擒？”
　　黑光闪过，那蛇妖化作人形，抱着女子翩然落至地面。他微微笑着，轻抚女子眼尾，柔声道：“你们误会了。我来此，并非为取她性命，而是与她告别。”
　　告别？我自然不信。
　　“你是妖，她是人，你们有什么别可告？”
　　“有的。”蛇妖顿了顿，“我与她……曾是结发夫妻。”
　　我见他神色不似作假，将信将疑地问：“结发夫妻？你有何证据？”
　　“她眼尾这颗四犯朱砂，是我当年为她亲手所种，意在结永世之缘。”说着，蛇妖扯松衣领，露出另一颗殷红如血的朱砂，不偏不倚地点在心口正中间。
　　“此曰心间痣，与她是一对。”
　　“既是结永世之缘，为何……”我想问为何这女子今日要嫁作他人妇，但瞧见那蛇妖黯然神色，到了嘴边的话就怎么都问不出口。
　　“为何？”蛇妖喃喃重复了一遍我的话，“因为轮回转世，她不再是遥夜岭的阿然，她不再爱我。”
　　我不觉意外。
　　凡人就是如此，情来得快，去得也快。怪只怪他自己，偏要与这只争朝夕的凡人去谈什么永世之缘，荒谬可笑。
　　“既然如此，那便尽早了断。”我耐着性子劝道，“她不值得你留恋。”
　　“我就是为此而来。”蛇妖张开嘴，吐出内丹，置于手中。五指缓慢收拢，竟是要将其捏碎。
　　他这是想一死了之？我微怒，为这个薄情寡义的凡人，何苦做到这番田地？
　　“你这是——！”
　　我想失声痛骂他几句，却被昭华制止。他挣开我的手，走到蛇妖面前，说出了踏进这屋子后的第一句话：“这么做的后果，你想好了？”
　　“想好了。惟有如此，她方能得以解脱。”蛇妖阖上眼，轻声叹，“四犯朱砂，痛其所痛、哀其所哀、喜其所喜、乐其所乐。听起来，像不像神衹给予有情人最好的祝福？”
　　“……”
　　“阿然觉得是，我也觉得是。但过去这么些年，我终于明白，其实这并非祝福，而是诅咒。”
　　“何出此言？”
　　“从情正浓时，到情薄如纸，何须沧海桑田这么久？不过是弹指一挥间罢了。她不再爱我，不想再见到我，却因这颗朱砂被迫与我纠缠在一处。”他微笑，定定发问，“这不是诅咒，还是什么？”
　　昭华阖上眼，没有再说一句话。
　　眼见那内丹已现出裂痕，光芒愈发昏暗，我也顾不上什么独善其身的行事原则，忍不住道：“除却一死，定还有其他的办法，你——”
　　蛇妖打断我，语气坚决：“只求一死。”
　　郁气如乱麻堆积在我胸口，怎么也理不顺。推开门，我径直出了房，赏月色、迎清风，再也不去理会那些个教人心烦意乱的生离死别、爱恨情仇。
　　过了很久，身后传来脚步声。我抬眼看去，昭华站在我身旁，侧脸浸在夜色中，无端显出几分伤怀。
　　“他走了。”
　　我咂舌，也不知这蛇妖令昭华想起了什么不堪回首的往事。自进了屋起，他整个人看上去就十分反常，多愁善感的都有些不像他了。
　　“走了就走了罢。”这瘟神休想从我口中听见一句好话。这蛇妖不过自作自受，我不会为他惋惜，也不会为他难过。
　　“四犯朱砂，他托我带给你。”昭华摊开手，掌心落着两颗圆润小巧的红珠。
　　“为何要给我？”我不解。
　　“他说，希望你不会重蹈他的覆辙。”
　　我沉默很久，才道：“我定不会和他一样的。”
　　主人不是那凡间女子，他能陪我很久很久，不会因为轮回转世，就将我忘得彻底。
　　至于我，也不会如那蛇妖一般。
　　我若是认准了一个人，除非到死，否则绝不会松手。
　　揣着满腹心事，我回到烛花楼，正欲点上天灯，却见黑暗中勾勒出一个人影的轮廓。
　　有人？我嗅出些酒气，神情登时戒备，喝道：“谁在那里？”
　　耳边掠过风声，眨眼功夫，灯烛窜起寥落火星，映出屋内一方光亮。
　　主人坐在桌案旁，支起下颌，笑着看我。许是宴会上饮了些酒，如雪玉颊透出几分微醺的薄红，凤目翩然舞着碎光，无端显出些情意绵绵。
　　“我等了你三个时辰。”他指尖叩击着案面，语气轻轻柔柔，“还以为，你今日不归了。”
　　我归不归，他竟会在意？若是在意，怎会放任我与昭华离去，却不作丝毫挽留？
　　他真狡猾，就知道说些好听的话来哄骗于我，说不定他现下是醉得分不清我与那红衣女子的区别了。
　　怒火冲昏头脑，也顾不得以下犯上的忌讳，我阴阳怪气地开腔：“主人要等的人究竟是谁？可得仔细看个清楚，别是柔情错付，徒留悔恨呐。”
　　“竹罗。”他不着恼，笑盈盈地看着我，“我在等竹罗，等他回家。”
　　我心底莫名柔软下来，险些就要丢盔弃甲，好在咬牙守住了底线。
　　挨着他身旁坐下，我板着脸纠正他：“主人说错了。琳琅天阙不是我们的家，玄丹才是。”
　　“嗯。”主人垂眸轻笑，“是我失言。”
　　见他如此放低身段，我也不忍心再拿乔。
　　默然凝视着主人侧脸，有几番想伸手触碰，又不敢逾矩，只能扯住他衣袖，试探地问：“这几日，主人会时时念起我吗？”
　　“竹罗以为呢？”主人面色不改，将问句抛回给我。
　　应当是……念着的吧。
　　不然怎会愿意在此等上我三个时辰？
　　我嘴角弯起，心中欢喜有如泉涌，但念及杏花天所见，仿若当头冷水浇下，笑意褪得干净。
　　犹豫片刻，我忐忑开口：“您有意中人了吗？”
　　主人侧过脸，目光落在我身上，仍是那句不咸不淡的：“竹罗以为呢？”
　　他这般不动声色的模样，我猜不到，也不想去猜。我只想求他莫要再捉弄我了，与其让我揣度他那比潭水还深沉的心思，不如直截了当的给我个痛快。
　　许是我的脸色过于难看，主人终于不再逗弄于我，笑了笑：“自然没有，你怎会这么想？”
　　我怎会这样想？
　　他分明从不愿我触碰他，但昨日在杏花天，我却见他与那女子相依相偎、耳鬓厮磨。
　　如此亲昵的举措，我怎能不多想？
　　不待我回应，主人已换了个姿势，手抚着额：“说来今日寿诞十分热闹。你与兄长不在，倒是可惜了。”
　　被这么一打岔，我也忘了方才要说的话，不由对这寿诞起了些好奇：“主人是如何瞒天过海？”
　　“……都说我与兄长极为相似。”他眸光微寒，唇抿成一条笔直的线，如锋利剑刃，将那些个缱绻情思、柔情万千斩了个粉碎。
　　“你看，我现在可是与他一模一样？”
　　除却瞳色，主人现在这幅拒人于千里之外的冷漠姿态，与昭华简直如出一辙，甚至还要更胜几分。
　　我惊愕得说不出话。
　　“吓到你了？”主人垂下眼，唇边挂上似有若无的笑意。
　　我连连摇头，下意识地不想再与他谈论这个话题：“说到寿诞，不知主人的生辰是何时？”
　　“生辰？”主人答得干脆，“我不记得了。”
　　怎么连生辰都不记得？纳闷之余，我又觉得他十分可怜。母后早逝不说，至于那九天之上的父君，常年见不了几面，有了也跟没有一样。
　　我感同身受，越想越难过。隔着衣物，手轻抚上他脊背，轻拍了三下：“主人若是记不得生辰了，我就将我的生辰赠给你，好不好？”
　　“哦？生辰怎可随意赠人？”
　　“既是我的生辰，自然我想如何就如何。”
　　主人抚额的手缓缓下落，掩去晦暗眸光，唇边凝着笑，欲言又止：“竹罗，你真是……”
　　“真是什么？”
　　等了许久，没等到他回应。我探头看去，主人似是累极，已借着这个姿势沉沉睡去。
　　“主人？”我试探地又唤了声，他仍是毫无反应，薄唇像方才那般极为克制地抿起，显出几分冷淡疏离，却反倒更令人心驰神往。
　　我也不知借了谁的贼胆，鬼迷心窍地凑到主人面前，想趁机偷个香。
　　他却仿佛有所察觉，轻轻偏头，便教我扑了个空，只在他唇角蜻蜓点水地沾了一下。
　　虽结果不尽如人意，但我已心满意足。
　　头枕着臂弯，我抬眼看了主人许久，才安心睡去。
　　这一觉不若昨夜睡得安稳，倒是做了场噩梦。
　　梦里我自堕为妖，滥杀成性，脚下血污如汹涌浪潮，没过脚踝，逼至膝盖。
　　我缓慢地向前走去，路的尽头是面等身铜镜，映出我恶鬼似的扭曲面容，还有那身被血浸泡到已经看不出原本颜色的蓝衣。
　　“竹罗。”耳边传来怪笑，“谈什么天命可违？谈什么求仙问道？到头来，还不是竹篮打水一场空么？”
　　“看看你，到底成了什么鬼样子？”