“他们吵架？”亚伯问，“你说的是……是……”
　　“就他俩。”该隐抬头望向兄长，“你原来叫父母不是叫得挺高兴嘛？”
　　亚伯尴尬地转开眼睛。
　　他的注意力被田边的一个影子吸引了。
　　一条小红蛇。
　　该隐拉着亚伯后退几步把他护在身后，自己却蹲到田边，从地上拿起一支木条。
　　小蛇凶狠地吐着信子，发出了“嘶嘶”的警告声。
　　“你上次才说吃腻了鱼肉，”该隐的下一句话让亚伯有些吃惊，“这次我带你尝尝烤蛇。”
　　“你敢吃蛇肉？”亚伯有些吃惊。
　　“这有什么不敢的？”该隐按着亚伯的肩膀把他往后推，“你靠后。”
　　亚伯看着孩子与蛇之间的距离，不禁担心：“我来吧？”
　　虽然这蛇看着挺吓人的，但让一个十岁的孩子在他前面替他挡着，实在说不过去。
　　不过该隐坚决地把他拦了下来：“到后面去，你比我小多了！”
　　“被咬到了怎么办？”
　　“以前我也抓过，你忘了？”该隐又一次挥手，这回动作显得不耐烦了。
　　亚伯只好闭嘴退后，心里暗自祈祷这蛇没毒。
　　该隐打蛇的动作根本算不上熟练，顶多称得上身姿敏捷、能退能进，多次避让后终于一棍子敲在蛇头上，打得它盘曲摇晃，这时候趁胜追击，砸烂了蛇头，用棍一挑，抓进手里。
　　他得意洋洋地冲亚伯甩了甩蛇身。
　　亚伯看见稀烂的蛇头，头皮有点发麻：“你……我们上次吃的也是这种蛇？”
　　“上次是绿色的，这次是红色的，可不一样。”
　　“会不会有毒？”亚伯吓唬他，“吃了要出问题的。”
　　之前是蔓红果，然后是人血，现在换了蛇肉——怎么就没见该隐吃点正常的东西？
　　该隐显然不会被弟弟的话吓到，但还是侧过头来：“会出什么问题？”
　　“中毒、高烧，说不定还会危及性命！”
　　“随便吧，”该隐毫不在乎地摆手，“这种小事，早就习惯了。”
　　这话把亚伯噎住了。
　　——这算小事？
　　“你那是什么表情？”该隐拍拍他的发顶，“在床上躺一躺就好了。”
　　“那得多难受？”亚伯快步上前，打量着该隐的脸色，“他们……他们怎么不来照顾我们？”
　　“什么照顾？”
　　“帮你……帮我们准备食物、收拾屋子之类的？”
　　“为什么要来照顾我们？”
　　这个问题把亚伯问倒了：“这……这是父母的职责啊！”
　　“职责？”该隐显然不理解这个词的意思，“我们一直自己过的。他们住的地方离我们那么远，才懒得来看我们呢。”
　　这是什么父母？把自己的孩子丢在一个地方，自己却住在另一个地方？培养独立性吗？
　　“他们住在哪里？”亚伯问。
　　“亚伯，你是不是真的被吓到了，怎么什么事情都不记得了？”该隐迷惑地倾身，打量亚伯的模样，“我指给你看看吧。”
　　十岁的孩子半跪在地上，环抱另一个孩子的双膝，猛一用力，摇摇晃晃地站了起来。
　　“看——”该隐向左转，调整了一下方向，“那边，山丘，再往后边去，河流。他们住得离河不远。”
　　该隐只提到了两个地方，山丘和河流。从他们现在所站的位置来看，山丘距离他们至少有半小时的路程，起伏的地平线将河流完全挡住，看不出住宅的所在。
　　“他们平时不过来，只有我们在这里住？”
　　“你还希望他们来？天天都吵成那个样子，我头都疼。”
　　“为什么吵啊？”
　　“好像是因为苹果吧……不知道，他们从来没说过。”
　　苹果？因为水果吵架？
　　亚伯又望向远处，但强烈的阳光下，远处的景物还是一片朦胧，看不真切：“但如果他们不来照顾你——照顾我们……”
　　该隐又笑了，语气里带上了讽刺：“他们连自己都照顾不好。”
　　一个孩子能以讽刺的语气评价父母，这是亚伯没有想象过的。
　　“你问这个干什么？”该隐又牵起亚伯的手。
　　“太奇怪了……”亚伯只顾着喃喃自语。
　　又是一个和先前的蛾摩拉、白夜城一样与世隔绝的地方？这里的人倒是更少了，就剩下四个——会有敌对的势力隐藏其中吗？
　　“别奇怪了，亚伯，我带你烤蛇去！”
　　他们回到先前的屋子附近，该隐轻车熟路地从屋里抱出木柴、石刀，去头、水煮、剥皮、剔除内脏、切段、穿条、上火翻烤。
　　亚伯真不愿去想他为什么这么熟练。
　　“不舒服吗？”该隐瞧见亚伯脸色纠结，十分不解。
　　“不不，我只是觉得你……你做的越来越好了。”
　　该隐闻言，得意地点头：“那是自然。”
　　“那平时有邻居来看看我们吗？”
　　“什么是邻居？”
　　“就是住在周围的其他人，有时也许会来看看我们。”
　　“你的想法可真怪，亚伯。周围没有其他人。”
　　“没有？”
　　“没有的。这里哪有其他人？”该隐掐了掐亚伯的脸颊，“我们只有自己。”
　　“再往远一点的地方去呢？外面的平原有没有？”
　　“那我不知道了，应该也没有吧……我反正没看见过。”
　　一时间，两个孩子都沉默下来，整个世界只剩下了原野上的风声、田野里的虫鸣，还有木柴噼啪作响的声音。
　　眼见着火堆上的肉块翻了一圈又一圈，该隐将火上的木条举起来：“烤好啦，亚伯。”
　　炭火受风，火苗时大时小，因此架在上面的蛇肉有的外层焦黑，有的内层沾血，又因为完全没有油盐调味，几乎称得上“难以下咽”。
　　亚伯举着手中穿肉的木条，一点胃口也没有。
　　但该隐居然吃得津津有味。
　　“焦的地方不能吃，该隐。”亚伯伸手拦住对方的动作，把他手中的木条拿过来，用石片刮去不能食用的部分。
　　“管它能不能吃呢，先吃饱再说。”该隐的嘴里还有一块肉，说话的声音囫囵不清，“赶羊要走好远。”
　　“赶羊？”亚伯上下打量该隐，“你？”
　　“怎么啦？”该隐瞥了他一眼，“一直都是我照顾啊！”
　　“怎么照顾？”
　　“把它们放到羊圈外面，到处走走，吃草散步嘛。”
　　“照顾得过来吗？”
　　“所以要吃饱呀——”该隐说着，被亚伯的眼神吸引了。
　　亚伯比他矮一些，因此说话时要仰着头看他，迎着阳光，蓝莹莹的瞳孔像山丘后的河面泛着光芒，其中蕴含着莫大的惊叹，让该隐十分受用。
　　“今天我带你赶羊。你之前不是总想去看嘛？”


第39章 两个牧童
　　羊圈离屋子不算太远，多走几步就能听见咩咩叫声。该隐领着亚伯走了一阵子，来到木条搭建的羊圈外，就能清晰地看见里面的住客——三只小羊，两只大羊，雪白的脑袋，灰白的身体，向下垂着厚厚的羊毛。大羊顶着卷曲的羊角，小羊则抖着毛绒绒的耳朵，看见羊圈门口有人到来，纷纷挤到门口，急切地叫嚷着。
　　“它们想出来了。”该隐趴在门上看了一会儿，伸手把门推开了。
　　小羊最先冲出来，撒欢似地四处蹦跳。大羊则稳重得多，慢悠悠地从圈里踱步出来。
　　“我们去哪里？”亚伯问。
　　“跟着它们往山坡上去。”该隐费力地拉上羊圈的门，向着亚伯招招手，“走吧！”
　　此刻应是初夏，平原上零散分布的小树自树顶开始泛起柔和的碧绿，浸润着阳光，熠熠生辉。草地也开始向青葱的碧色过渡，放眼望去，整片草地如翠玉般明亮动人、生机勃勃。
　　西边是连绵不断的原野，一直延伸到天尽头，太阳的光晖毫无遮拦地倾洒而下；东边则有一片起伏的山丘，突兀地截断了原本连贯的地平线。
　　该隐指着那片山丘：“那里有小河，正好能让它们吃足喝饱。”
　　他说着，小跑几步来到最大的山羊前，拍拍它的脑袋，向着山丘扭过去。
　　大羊站在原地眨着眼睛，与该隐对视片刻，顺从地向着该隐示意的方向走去。
　　该隐在前面蹦蹦跳跳地走，看起来很是高兴。但亚伯还有一肚子疑问，话在嘴边翻了又翻，终于想出了组织语言的法子。
　　“该隐……”
　　“叫我哥哥。”
　　亚伯顿时被他这话卡住，但看见对方认真的表情，又在心里叹气。
　　莫名其妙多了一个哥哥，这算怎么回事啊？
　　“哥……哥哥。”亚伯嗓子干涩地开了口，“你……我们一直住在这里吗？”
　　“那是当然。”
　　“只有四个人吗？”
　　该隐停下脚步，盯住了亚伯的瞳孔。
　　亚伯被他看得莫名心虚，转开了眼睛：“我怕你平时觉得无聊。”
　　该隐清清嗓子，双手叉起腰来：“我让你做罐子，你又忘，去河边捉什么鱼！我说了，鱼吃够了！”
　　他的嗓音尚且稚嫩，又吊起了嗓子，因此发出来的声音很像女人。
　　难道在模仿他们的母亲？
　　亚伯还在心里默默思索，就见该隐扬起手来要打自己的脑袋，连忙向后退了一步：“不能乱打人！”
　　“我学那女人呢。”该隐的胳膊已经收了力，“这个世界没有四个人，只有两个人——只有我和你。”
　　“那……”亚伯又卡了一下，但有了“哥哥”在前，后面的父母也不难开口了，“还有爸爸呢。”
　　“我才看不上他。他只会躲，一个字也不说。”
　　“妈妈也会打爸爸吗？”
　　“有时候会。”
　　“那……他们不打你吧？”
　　该隐避而不答，安抚似的轻拍亚伯的发顶：“你放心，我现在动作快了，他们打不到我。”
　　亚伯思索着，眉头渐渐皱起来了。
　　对孩子不管不顾的父母、全无邻居的居所、极其艰苦落后的生活条件……哪一个都算不上生活愉悦。如果这真的是该隐过去的经历，那他在之前表现出来的异常行为反倒是正常的了——在这样的背景下成长起来的孩子能正常才奇怪呢。
　　我能给他什么样的帮助？
　　这便基于另一个问题——这是一个什么样的世界？
　　肯定不是真实的世界。因为他既已见过青年的该隐，就不可能重回该隐小的时候，否则，他们在初见的时候，该隐就该认得他了，哪里还要彼此询问姓名？可如果这一切确实都是虚假的，那他的“帮助”是否有意义？是否能起到作用？
　　这又牵出另一个问题——我能在这里待多久？
　　从前两个城市的经历来看，似乎只有主动才能离开。那是不是说，只要他愿意，就能一直留在这里？但如果这个世界都是假的，留在这里又有何意义？
　　可离开了这里，又能去哪里呢？一个失忆的、迷惑的、不知来路的可怜人，困于漆黑的甬道、未知的石窟，生命中最清晰的记忆，不过是陌生的城市与渐渐熟稔的同伴——如今，连唯一的同伴也与这个世界一起发生了变化，不再是记忆中的模样，他又该如何应对？
　　哪一个人才是真实的？
　　哪一个世界才是真实的？
　　该隐望着亚伯眉头紧锁，用肩膀撞了他一下：“怎么了？”
　　亚伯终于回过神来，干咳了一声：“我没担心什么，只是在想……想我们还要走多远。”
　　“得绕点路。”该隐指着正前方的山丘，“过了那边就是他们的房子，我才不想见到他们。咱们往河上游走。”
　　“也行。”亚伯没有异议——只要该隐觉得高兴，那就随他去。
　　“别闷闷不乐的，亚伯，我给你吹一首曲子。”该隐在自己的口袋里翻了翻，没怎么费劲，就找到了一块巴掌大的三角形陶笛。
　　“你会吹？”
　　“那是当然。”该隐得意地仰起头，将陶笛送到唇边。
　　小小的陶笛音质十分清脆。或许由于陶土的材质，声调偶尔显出沉闷，但因为乐曲本身流畅，因此并不显得突兀，反倒很契合旋律的转变。
　　平原上的风将笛声送出很远，连走在前面的几只羊都回过头来，湿漉漉的黑色眼睛凝视着他们俩，像是被乐声吸引了。一只小羊小跑着来到该隐身边，低头蹭他的侧腰，把他逗得咯咯直笑。
　　曲子也就这样中断了。
　　亚伯倒没觉得惋惜，迫不及待地鼓掌表示赞赏：“这是谁教你的？”
　　“我随便吹的。”该隐笑眯眯地将陶笛收进口袋里，抚摸着身旁的小羊。
　　小羊温顺地由着他揉弄，欢快地咩咩叫。
　　“自己吹的？”亚伯先是惊讶，但一想起没有邻居，没有父母照顾，又有些懂了，“那陶笛也是你自己做出来的？”
　　“陶笛？”该隐听见这个新名字，眼睛直眨，“这个名字好，就这样叫它好了。”
　　他说着，挺直了身板：“这是用粘土烧的，做出来好几个！你要是愿意，我可以教你，那你就得尊重我，叫我一声老师……”
　　“你想得倒挺远！”亚伯笑着揉一把对方头发，不等他反应，三两步跑到前面去了。
　　该隐嚷嚷着跟上他的步伐，被抛在后面的小羊也咩咩叫着跑上前去。
　　原野上顿时飘起欢快的笑闹声。
　　绕过山丘就到了水草丰美的河岸边。沿河长着丛丛低矮的灌木，深绿色的叶片映在浅绿色的河面，衬着碧蓝的天空，金色的阳光，粼粼波光煞是动人。