杨管事语气犀利：“可曾逗留？”
相长宁那会正在给一排大白萝卜似的钻地龙挨个起编号呢，自然是逗留了一段时间，他便回道：“是，弟子见那钻地龙长得奇特，便在旁边看了一会。”
“看完便走了？”
相长宁闻言，便抬起头不解地看了他一眼，回道：“自然是看完便走了，是后来出什么事了么？”
杨管事盯着他，似乎要从他的面孔上看到些端倪才罢休，徐徐道：“确实出了事，丢了一株五百年份的钻地龙，有人说，曾经见你在灵田徘徊不去，形迹十分可疑。”
哎呀好大一口锅，相长宁心中感叹，只是这手段也太低了些，制不住他啊，想虽然是这样想，他面上浮现一点怒意，但是很快又压了下去，拱了拱手，语气生硬道：“好叫管事知晓，钻地龙的灵田都是下了阵法和禁制的，弟子初来乍到，修为浅薄，尚不知要如何在不惊动阵法和禁制的情况下，悄无声息地偷走一棵钻地龙。”
他说到这里，还翘起唇角冷笑了一下：“更不必说，钻地龙这种灵草，若是遇着惊吓，必然是会尖叫的，这样大的动静，难道还引不来其他师兄的注意？”
相长宁说完，抿紧了唇，又拱了拱手，道：“倘若事情当真是弟子做的，任凭管事处置，绝无二话，但是弟子从未做过此等鬼祟之事，还望管事严查到底，还弟子一个清白。”
听闻此言，杨管事见他神色坚毅，小脸涨红，如同受到了莫大的侮辱一般，再一想他之前的陈词，不免就信了几分，常老头适时站出来，恳切道：“我相信长宁的为人，必不会做出这等事情来，还请管事三思。”
杨管事面上略松了几分，似乎也信了，摆了摆手，道：“行了，我——”
就在这时，人群中响起一个声音，有些突兀道：“管事，弟子有话说。”
一时间，所有的目光都朝那声音来处看去，杨管事微微凝目：“方煊，你要说什么？”
站出来的人正是方煊，他上前一步行礼，又看了看相长宁，道：“弟子昨日拾到了一样东西，便是在他离开之后看到的，原本只以为是凑巧，不想今日竟然出了盗窃之事，事关重大，弟子不敢隐瞒。”
杨管事立刻肃容道：“是何物事？你且取来。”
第18章
方煊从袖中取出一样东西，双手奉上，口中道：“请管事一观。”
杨管事伸手拿起那东西，是一根红线，他的脸色有些不大好看，转头看向相长宁，冷声道：“此物可是你的？”
相长宁面露茫然，看了看那红线，摇头道：“不是弟子的。”
一个说是，一个不承认，事态一时胶着，不上不下，杨管事的脸色愈发难看了，捏着那红线表情阴沉，相长宁语气坚定道：“此物当真不是弟子的，还望管事明察。”
杨管事将目光落在他身上，道：“你可知这是何物？”
相长宁摇摇头，安静的人群里传来一声不屑的嗤笑，是方煊，他微微抬眼看过去，两人对视了一瞬，相长宁明明确确地看见了对方眼中隐含的恶劣意味。
方煊讥笑道：“本就是你的东西，我亲眼所见，如今又何必装相？”
杨管事道：“此物为缚灵线，专门用以捕捉灵物的，有了它，抓那钻地龙不过是小事一桩罢了。”
听闻此言，相长宁立刻面露惶恐之色，抿着唇解释道：“此事弟子还是头一回听说。”这话自然是放屁了，他从前经常用这缚灵线强取豪夺，用起来得心应手，无比熟练，如何能不认得？
杨管事表情依旧沉沉，不知是信了还是不信，方煊便道：“你说不是便不是了？如今你嫌疑最大，你若想证清白，让我等去你住处搜上一搜，是或不是，届时自有定论。”
相长宁倏然抬眼，对他怒目而视，方煊咧嘴一笑，眼神得意而挑衅，杨管事微微皱眉，似乎也有些意动，常老头不大赞成地道：“管事，此事怕是不大妥当，无凭无据的，如何能搜查弟子的住处？”
方煊凉凉地开口：“常师兄与他交好，自然要为他说话，不过，常师兄莫不是忘了这缚灵线？怎么能说是无凭无据呢？”
常老头皱紧眉头，不甚客气道：“无稽之谈！长宁已说了，此物并非他所有，你若定要给谁扣个帽子，不如冲我来便是，说这缚灵线是我的，想来我也是百口莫辩，欲加之罪何患无辞？”
方煊一噎，顿时恼羞成怒，正欲开口，却见相长宁朝他看了一眼，莫名地，心中突然一跳，有些发慌，像是接下来会发生不太妙的事情，尔后便听对方徐徐道：“既然如此，弟子少不得要自证清白了。”
他说着，清了清嗓子，团团一拱手，道：“四方神明，祖师在上，弟子长宁在此以道心起誓，此番灵草园钻地龙失窃一事，与弟子绝对毫无干系，缚灵线也绝非弟子所有，若违此誓，来日心魔不祛，修炼无门，此生此世，修为不得寸进！”
孩童声音清朗，其中尚带着几分稚气，却掷地有声，字字句句无比清晰地响在众人耳中，每个人都略有动容，实在是没想到这个才八九岁的小孩儿，竟能有这种胆量和魄力！以道心发誓，可见此事是真的与他无关了。
常老头脸色不大好，但仍旧向杨管事道：“如今长宁已算是自证清白了吧？难道他还会为了区区一棵钻地龙，绝了自己的修炼之路？”
杨管事叹了一口气，实在是没想到事态竟然发展至此，正烦恼间，却听相长宁又开口道：“如今弟子已洗脱嫌疑，少不得请方师兄也自陈一番了。”
霎时间，所有的目光都聚集在方煊身上，他脸色一白，怒道：“你这是何意？”
相长宁露出一个笑来：“我以道心起誓，这缚灵线非我所有，但是方师兄却口口声声说，此物是从我身上掉下来的，两者意思完全相悖，必然有一人说谎，不是我便是你了，敢问方师兄承认不承认？”
这话问得犀利尖锐，方煊明显有些慌张了，张了张口，承认不是，不承认也不是，只得色厉内荏地怒斥道：“毫无道理！我、我……怎知不是你在说谎？”
这时旁边有弟子看不过去了，替相长宁辩解道：“方才长宁师弟已然起誓了，方师兄若是认为自己没错，大可也以道心起誓一番便是。”
方煊紧紧咬住下唇，生怕自己一个冲动说出些什么不该说的话来，相长宁又叹了一口气，遗憾道：“看来方师兄是没这胆量了，你既不肯承认自己错了，何必来往我身上泼脏水？莫不是这钻地龙失窃，与方师兄有什么干系不成？”
这话一出，人群中便起了些骚动，喁喁私语，方煊额上顿时冒出虚汗来，只觉得那些看过来的目光都带着几分异样，刺得他无比难受，恍若被架在火上烤一般，汗水涔涔，背上都湿透了，人群中的窃语仿佛被放大了无数倍，如虫蚁一般啃噬着他的骨肉，他实在撑不住，颤颤地举起右手来，虚虚地开口：“神明在上……”
他这一说话，人群骤然安静下来，所有的目光都盯着他，方煊张了张口，浑浑噩噩地继续道：“弟子……弟子方、方……”
才方了几个字，声音就戛然而止了，后面的字眼憋在喉咙处，无论他怎么努力张口，就是吐不出来，像是有一只手死死扼住了他的咽喉一般，方煊面孔涨得通红，五内俱焚，如同火烧，一股剧痛自胸口猛地窜起，他大叫一声，一头栽倒在地，立刻便人事不省了。
这一发展急转直下，相长宁起誓之时，面无异色，语气坚定，眼神清明，而轮到方煊之时，却如此反常，最后连誓都没发完就晕过去了，谁有问题，自然是一目了然，连想都不必想。
众弟子议论纷纷起来，杨管事脸色铁青地招了招手，指着地上的方煊，吩咐道：“将他关起来，待醒过之后再继续审问！”
弟子们连忙应声，几人上前，将昏迷的方煊七手八脚地抬了下去，杨管事深感自己受到了愚弄，愤怒地拂袖而去，众弟子也都各自散了。
唯有常老头长长地吁出一口气，见相长宁还站在原地，便以为他小孩子家的，被冤枉了一番心中委屈，上前拍了拍他的肩膀，道：“此番你应对得很好，不是咱们做下的事情，不管如何，万万不要承认，大丈夫立于天地，当无愧于心，无愧于人，方能以正己身。”
相长宁嗯了一声，道：“老丈说的是，方才多谢老丈为我说情。”
常老头见他面无异色，放下心来，摆了摆手道：“小事罢了，何必言谢？我自然是信你的。”
相长宁露出一个笑，心中有些不为人知的小雀跃，看来那钻地龙是保住了，还有人顶缸，啧啧，他的运气果然是一如既往地好啊！
那日方煊醒来后，杨管事审问一番，弄清事由之后，便匆匆带人去了相长宁的住处，几乎将整个屋子前后的地皮都翻遍了，掘地三尺，也没有找到钻地龙的影子，最后只能猜测那缚灵线没有绑稳，钻地龙趁机逃了，心痛无比，事已至此，便只能不了了之了。
后来方煊再没有在灵草园出现过，相长宁偶然听说他被杨管事送去了敬事堂，偷窃灵草，陷害同门，挨了好一顿狠罚，最后被发落到外山做粗使弟子去了，后来便没了消息，反倒是相长宁的日子突然好过了起来，或许是因为那一番事情，其他弟子见他年纪小，也都有心与他亲近，平日里多有照拂，这是后话。
一品灵草园的刺头被拔了之后，相长宁舒坦了不少，时间过得飞快，转眼便到了半个月之后，他一早便起来洗漱，收拾好东西，去寻常老头。
今天是他与那位青年丹师约定见面的日子，绝对不能耽误了。
常老头事先与他约过的，两人到了青云镇，便各自散了，相长宁又去了那条摆摊的街，逛了一圈，便听身后传来一个声音：“小兄弟！”
相长宁转过身去，来人正是柳开阳，冲他招了招手，笑道：“小兄弟，这儿。”
相长宁不禁也是一笑，上前道：“你我也算朋友了，唤我长宁便是。”
柳开阳从善如流：“长宁，好久不见，别来无恙。”
两人寒暄几句，反倒是柳开阳按捺不住，左右看了看，大街上人来人往，遂道：“这里不是说话的地方，咱们找个茶楼坐坐。”
两人就近找了一个小茶楼，点了一壶灵茶，柳开阳便直奔主题，道：“你让我炼的那两炉丹都成了。”
他的语气里带着难掩的几分激动和喜悦，相长宁道：“都成了？”
“都成了！”柳开阳四下环顾，才压低声音道：“岂止都成了，还都是中品灵丹！”
相长宁眼睛微微一亮：“当真？”
第19章
这是相长宁没料到的，原本以为对方能把灵丹炼出来就行了，没想到竟然还有意外之喜，他当初给的那两个丹方很简单，只要会炼丹，绝对不会失败，是以他才如此放心，但是若想练出品相，也不是一般人随便能做到的，毕竟丹方上的材料，可都是普普通通的灵草。
柳开阳不仅把灵丹都炼出来了，还是中品丹药，相长宁打量他一眼，青年面目清秀，眼神纯正，笑起来脸颊上还有一个小小的酒窝，看上去十分平易近人，想来这也是一位修丹道的人才，虽然如今才是筑基大圆满的修为，但是来日前途自不可限量。
相长宁向来是喜欢天才的，他们聪慧，一点即通，一通百通，跟这种人说话不必多费力气，如果这天才脾气又好，性格谦逊，那就更妙了，便是他也起了爱才之心，若不是相长宁从不收徒，恐怕此刻要横刀夺徒弟了。
柳开阳双目发亮，有些激动地握着拳，道：“那可是中品灵丹啊，我从来没炼出来过中品丹药，这还是头一回！”
这是事实，丹道修行不易，筑基期的修士一般都只能炼出下品丹药，成功率还是一个大问题，稍不注意便会失败，若是丹师炼丹的成功率在十之七八，便已算得上是十分好了。
也无怪乎柳开阳如此激动。
相长宁微笑着颔首，认真听他说炼丹时候遇到的事情，分享那乍然的喜悦激动，过了那劲儿，柳开阳的心情才略有平复，察觉到自己方才的忘形，不免有几分赧然，道：“我第一次炼成中品丹药，有些短视了，还请长宁不要见笑。”
茶上来了，相长宁拎起茶壶替他倒茶，笑道：“柳兄炼丹技巧有所精进，这是好事，我也替你高兴，以茶代酒，敬你一杯。”
柳开阳哈哈一笑，果然举起杯来，道：“其实还要多亏了长宁的丹方才是。”
一稚童，一青年就这么开怀畅谈起来，那场面一时看上去有些奇异，仔细看看，又觉得分外和谐，稚童谈笑从容，说话进退得当，不曾有半分失礼之处，倒仿佛一位长辈一般。
两人聊了一会，柳开阳才取出两个瓷瓶来，道：“这是你要的东西。”
相长宁接了，见对方面上犹豫，似乎在思量怎么开口，便了然道：“柳兄是想问，这疏寒丹的用处？”
柳开阳松了一口气，连忙道：“正是，长宁之前说过，等炼成这丹药之后，我自然会知道它的用处，可是……恕在下愚笨，想了好些日子，仍旧不知道其用途。”
他说着，面上露出几分羞愧来，道：“不知为何，炼丹时后半段时间，那丹炉的温度瞬间便不对了，我只能拼命加火，反反复复，差点炸了炉，幸好丹药没有失败，否则……”
