屏幕上显出一个人头，准确来说，是探出了一个人头。
　　见怪不怪的众人静静站着，看那人头东张西望了一番，等他开口说了第一句话：“没有你们不认识的人跟着你们吧？”“不认识的人跟着我们，我们会发现才怪，”姚一叹了口气，伸手递出那个白色方块，“我信你，你要带我们去哪儿？”
　　“我说了，我会带我的同胞去这个世界上最最安全的地方，”人头笑道，额头上有中年人的抬头纹，“进来吧。”他把头缩回屏幕，勾了勾手指。现在，对路之、姚一、墨墨和许易行这些人来说，没有什么安全不安全的地方，只有讨厌不讨厌的地方。屏幕那头不见得有好事，但众人实在设想不出还有一个地方的人会比这里点开巴利先生的APP开通会员的人更难缠。
　　“你知道一个地方吗？”手触摸到屏幕之前，姚一问。
　　“请讲。”里面那个带了身孩子气的中年男人说。
　　“那个地方有白色和红色交融的天空，天空下的巨人曾被他们餐盘里的虫子称作‘神’。”
　　“啊，真是个充满诗意的描述啊，”男人说，“我们先聊聊天，你接着说说细节，没准儿我知道呢。你的话太笼统了，你说的地方让我想到了宇宙……来，伸手，叩开这扇门就可以啦。”
　　路之摸到了电脑屏幕，但感觉摸到的还是空气。
　　紧接着他开始下坠。非常熟悉非常熟悉的下坠感。
　　果然，眼睛所见到的的，又是那种并不纯粹的黑色。黑色的管道壁上透出了流动的图纹，如果人下落的速度减慢，或是整根管道直接横过来，管道里的人可以看见玻璃外边的夜景。莹白色镶嵌在夜幕上，四道，一道是在移动中连成线的月亮，另外三道是路之肩膀上的那种绳子。
　　尖顶建筑。
　　路之又见到了XX花园。路之下意识伸手要抓住什么，先是抓空，手里的眼镜碎片和折掉的镜框撒了出去；然后他捞到了一根白线，因而在空旷狭长的管道中拨出了乐声。墨墨、许易行和繁老头依次从他身边掠过去，但他迟迟没见着姚一的影子；过了会儿他才发现姚一在自己身后，手中攥着抢救下来的眼镜框。
　　姚一拽着白线，递出手。
　　路之迟疑着，本想说不要了，但姚一直接把镜框的残骨塞进了他的衣兜。“又有一根绳子了，”路之转移话题说，“我们以前的绳子远远不够。”姚一尽管感觉得出路小朋友在拼命压抑着什么心情，但终究没点破，只是像对方期待的那样笑了笑说：“先再拔一根出来，以后要是再多遇到几次这种绳子，补天的‘线’就够了。”
　　路之点头。
　　两人像上次那样拽绳子，没再说话。良久，管道的出口处传来刚刚屏幕中那男人的嗓音：“啊，朋友，你们在干什么？”
　　姚一慢慢地将绳子回收，最后卷成一团。“这个绳子对我们来说有用，”路之回答男人，“你知道哪还有这种绳子吗？”“不知道，”对方的声音在管道璧中碰撞，听起来有点逃避的感觉，“我不知道哪还有，你们快收手吧，再取一根的话，这里会塌的。”
　　基于前一次的经验的缘故，姚一和路之本没打算多拿一根。
　　“你知道哪儿还有，并且你知道这是什么地方，对吗？”姚一撕破了男人蹩脚的谎话。
　　“……”
　　没有回答。
　　“那就是知道了。”姚一说。
　　一人一捆，两人抱好绳子，同时松手，接着下落。十秒钟的样子，黑暗中有了光，然后那光花了三秒钟扩大，把路之和姚一吃进了肚子。最后一瞬间，垂直的管道倾斜了，两人以乘坐滑梯的姿势来到了终点，被质地柔软的椅子接住了。
　　先一步到来的墨墨、许易行和繁老头已经围坐成了一个弧形。中间是一张半个太极图形状的桌子，方才屏幕里的那男人的座位处在最明显的凹处。路之看了一眼背后，见到管道的出口是个悬浮着的二维平面，好像一圈手电筒打出的光；除了大，倒没什么特别之处。
　　“大家好，”男人说，“既然能来到这里，说明大家都是亲人。”
　　非法组织。
　　洗脑为生。
　　墨墨的脑子里立马蹦出这八个字。
　　“你看我做什么？”繁老头诧异地瞥了墨墨一眼，“我的脸刚才被挂了一下，被刮破了？”“没有，”墨老师说，“我只是再想，这种组织最喜欢骗老人了，你要小心一点。”繁老头表示莫名其妙。
　　“大家是从什么地方来的呢？”男人托着腮。不是那种严肃的、十指交叉的托腮动作，而是小朋友那种天真无邪的、近于两声捧脸的动作。众人不应声，于是那男人稍显局促，拢拳咳嗽，挠头，眼神游移不定。
　　“不是都说了吗，我们来的那个地方，有白色和红色交融的天空，天空下的巨人曾被他们餐盘里的虫子称作‘神’。”姚一把那个白色方块扔到桌子上，说。“啊，哦、哦，是啊，你已经说过了，”男人苦笑，“可是我不知道呀。”
　　“各位累了吧，先休息吧，”男人生硬地说，“我这里最不缺的就是房子，你们想住几楼都可以，一到一百层，任选。”他示意大家向上面看。
　　路之的第一反应是，悬崖峭壁，峡谷。
　　白色的异形高楼是悬崖峭壁，这张太极图桌子则处在悬崖峭壁挤出来的峡谷中。最初路之还以为那样夸张的建筑是这个房间的壁纸，现下他才意识到，哪有什么房间，哪有什么壁纸，那是实打实的“高耸入云”“高可千仞”。


第27章 chapter twenty-seven
　　光滑的乳白色“山面”上开有密密麻麻的门，门和峭壁同色，于是整体看上去，这地方仿佛是终年积雪的高山圣地。建筑的压迫感和人的微渺感自不必说，和自然景观不同的是，此“圣地”并不抚慰人心，它的面孔冷硬铁青，有种人造材料的僵死。
　　“许多虚拟人都住在这里。他们有的来自第一时代，有的来自第二世代，有的就出生在沉寂时代；当然，也有像你们一样从狂想时代来的。”男人说，“但没有来自狂想时代之后的虚拟人……这是因为狂想时代之后，那些家伙加固了虚拟人的牢笼。”片刻后男人又补充道：“哦对了，这里是沉寂时代，是最适合我们居住的时代。对其它地方失望的虚拟人，都到我这里来了。”
　　墨墨不悦：“我们不是虚拟人。”
　　男人轻笑说：“哦你们怎么会不是呢，不是的话，我是不会欢迎你们的。”
　　墨墨偏过头翻了个白眼。
　　“我在这里守了……守了……唔，我在这里守了许多许多年了。”男人说，“我继承了我母亲的愿望，为大家提供最最安全的庇护所、最最理想的花园。”“你一个人？”墨墨问。“是啊，我一个人。”男人停止挠头，复又双手捧脸。
　　墨墨：“哦。”
　　怪说他眼睛里有小学二年级学生的那种清亮，墨老师心想。一个人在与世隔绝的地方独处多年，不被卷进任何糟心的事情，岁月的沧桑是不会轻易找上门来的。“许多年？许多年是多久？十年？二十年？三十年不到吧？”墨老师说。
　　“你说的未免太短了。”男人扳了扳手指，嘴里轻声重复着那几个时代的名字，“少说都有五百年吧。因为我是从狂想时代末期折返回来的。”
　　“你是孙悟空吗？”墨老师望了望身后的“五行大山”说。
　　“啊，你知道孙悟空，”男人惊奇又惊喜地说，“那你同我一般大吧，我也是在孙悟空风靡电视荧幕的时候出生的。”墨墨赶紧跟他撇清同龄人的关系，瞎编说孙悟空是她太太太太太爷爷那辈流传下来的传说。
　　“这位女士，没关系的，”男人换了一种安慰人的口吻，语重心长地说，“虚拟热的记忆太繁杂了，有时候分不清哪些是自己的经验、哪些是被灌输进去的知识，很正常。你若是需要的话，我可以引导你，帮你把属于自己的那条线索找回来。”
　　墨墨：“谢谢了不用。”
　　“‘我们’是活在‘时间’里的，而不是‘空间’里的，对吗？”路之突然问。
　　男人愣了下。
　　“我们来自狂想时代之后，”路之又说，“正如你所说，那里的牢笼真的很牢固。”
　　男人更加疑惑了。
　　墨墨、许易行、繁老头牢牢盯住路之。最担心路小朋友的是墨老师，她很怕小路受了大环境的不良影响，陷入游戏虚构的世界观无法自拔了；很可怕的是，路之在用旁人告诉他的方式思考问题。
　　唯有姚一，支着头出神，并没有思考和路之的心理健康有关的问题。不过旁人并不清楚，姚一的思路实则和路之是并行延伸的。
　　路之在太极图桌子上，用手指花了五个圈。他依次点过那五个并不存在圆，说：“第一时代、第二世代、沉寂时代、狂想时代、狂想时代之后……对吗？”他直直地看进那男人的眼睛，后者下意识点了点头。随即路之指着最后那个“圆”：“我们是从这里来的。”
　　许易行和繁老头沉默。
　　墨墨低声提醒路之，叫路之不要陷得太深。姚一则拍了下墨墨，食指在嘴唇上放了放，小声说：“我们先不要管，让小路讲。”
　　“狗日的熊猫屎。”墨墨做了个口型。
　　姚一：“啊？”
　　墨墨：“没什么。”
　　路之指了下第四个圆，紧接着手指划过去，放在第三个圆上：“然后我们经过了狂想时代，来到了这里，沉寂时代。”暂且没有谁明白他要表达什么，众人只好跟着他的思路走。顿了顿，路之抬头问那男人：“对吗？”
　　男人僵笑：“对？”
　　“我们是活在时间里的。”路之说。
　　“啊，是，是啊。”男人说，“看吧，这位小朋友已经回忆起属于自己的东西了。呃，不过，你说你们来自狂想时代之后，这点还真是令我吃惊啊。我不记得这里有哪位朋友是打那儿来的。那相当于是我们的坟墓，货真价实的坟墓。”
　　接下来，路之面向姚一，定了定，又低头指到第五个圆：“蚯蚓、罗先生、章鱼怪。”
　　“嗯。”姚一说。
　　路之指到第四个圆：“巴利先生。”
　　姚一：“嗯。”
　　第三个圆：“现在。”
　　姚一觉得自己确实明白路之的意思了。他点了点第五、第四、第三个圆圈中间的地方，分别画了两道杠，接续了路之后面的话，说：“玻璃管道。”路之幅度很小很小地扬了扬嘴角，笑得不着痕迹；但正是他脸上那小小的一弯，把姚一的心勾得震颤不已。姚一深深吸了口气，尽量让自己的表情自然一些，不至于流露出伤感：“再往前‘走几步’，你就可以回家了。”
　　姚一内心微小的波动被路之接收到了。
　　路之偏过头碰了碰鼻尖，过了会儿，说：“所以我们至少还可以拿到两根绳子。”
　　“天窟窿那么大，再要两根绳子也不够。先送你回家。”姚一干脆利落地说完了自己的想法，伸手在桌子上抹了一把，将似乎有了痕迹的五个圆圈抹掉。
　　墨老师是下一个反应过来路之在说什么的人。她想起了被巨型蚯蚓盘踞的那栋钻石大楼，结合路之的说法，她意识到了大家在这个世界的身份是时间旅行者，而这条时间线，串联着她来到黑森林蛋糕之前的世界。
　　她和路小朋友的“家”。
　　“那真是太好了。”许易行抬头盯着不知道什么时候站起来的墨老师，由衷地说。墨墨的侧脸真是漂亮啊。他以后还能不能遇到这么漂亮的女孩子呢。他心想。
　　繁老头抱起手臂，后仰，接着又撑着腰俯身揉腿。“唔，那是挺好。”繁老头情绪莫辨，只表达了“哦我懂了”的意思。
　　路之看着桌子上代表着“第一时代”和“第二世代”的位置，猜测哪里才是他的二十一世纪。正当这时，那男人慌里慌张地说：“怎么？各位要走吗？”姚一站起身在路之身边一挡，男人的手这才没有抓住路之的胳膊。“对啊，我们要走，”姚一眯了眯眼睛说，“我们的小朋友、我们的姑娘要回家了……多谢你的东西。”说着，他把白方块当做醒木，在桌子上一拍，生生打断了对方的话。
　　“可……可是……”男人的喉结滚动，苦笑，“可是我太孤独了呀。”
　　“房子里住着那么多人，你哪儿孤独了？”姚一冷冷地说。
　　男人抬头去看白色高楼上紧锁的门，说：“大家有自己的生活，都不愿意出来陪我说说话。”姚一上下打量对方，说：“我以为你是个享受孤独的人呢。”以为别人跟自己一样，“享受”孤独，把孤独当饭吃。
　　姚一也说不上来自己到底享受还是不享受。
　　能做选择的话，他也许不会爬出月亮看到天空的真相。他会安安稳稳地在森林里生活，看着那些每天围着游荡者焦头烂额的“守护者”爬上爬下东南西北到处跑。事实是没得选择，他是探秘人的儿子；在探索和冒险被家族视为无数代人的责任的情况下，他的出生即意味着被定向塑形。
　　泪水血水，泪痕血痕，攀到天空之上，把美好的神话撕裂。
　　撕裂自己的神话，保护别人的。
　　姚一不经意露出的眼神把男人吓住了。男人觉得姚一的眼神中有鄙夷和失望的成分——因为他说出了“太孤独了”而鄙夷，而失望。
　　姚一揉了揉眉心，大概是意识到自己的神色有点凌厉。算了，自己都是个怀疑孤独的价值的人，凭什么要求别人认可孤独呢。谁都不伟大，找到了自己的生活方式的人，只不过是失去选择能力的偏执狂罢了。