"孩儿知道了，从今以後，孩儿再也不会犯同样的错误了。"
"那就好。"
此後，陈枫麟就再无李宝的消息了......
之十~奇~之章
李宝离开陈家後，回了家，李家夫妇见他回来了，觉得有些奇怪，李母走上前去：
"小宝，你怎麽回来了，这几天，陈家少爷不是要结婚吗？应该很忙才是，怎麽有时间回来？"
"娘亲，我已经还清欠陈家的钱了，所以我就回来了......"本已十分虚弱的李宝又走了这麽大段的路後早已冷汗直冒了。
"是这样啊！那太好了，这样你就不用一辈子当人家的奴才了，做父母的谁会舍得，要不是当年......唉！不说了，回来就好，回来就好......"李父高兴又略带伤感地说。
"娘亲，我很累，先去躺一会儿了。"
"等一下，小宝，你大哥结婚又生了孩子後，整间就都给给他们夫妻用了，只剩下一间小房间，我们在住，你先到那间房睡吧！我和你爹就先打地铺，明天再来讨论让你睡哪吧！"
"是，娘亲。"李宝根本就没在听李母说什麽，只知道在李母不再出声的时候，无意识地应了一声。
李宝在井边提了一桶水，走进自己的父母的房间，他把身上残留已久的秽物清理干净後，换上一套包袱里的干净衣服，实在是累极了地倒床睡下了。
深夜，李宝被隔壁大哥房间的争执声吵醒。在好奇心的驱使下，李宝忍著下半身的酸痛踏下床穿上鞋子，在不吵醒打地铺的父母的情况下，李宝走到大哥的房间外。
"你这没用的男人，嫁给你真是倒霉，本想著你弟会在陈家待一辈子，以後这间屋子就是我们的了，可现在他却回来了，以後他要再娶了老婆，你要我们娘俩怎麽办？"
"......"
"你说呀？怎麽不吭声了？"
"罔市，你别闹了，我弟弟他不给别人当奴才，我们应该为他高兴才是，你怎麽在计较这种事？"
"呜呜呜......我这辈子怎麽会嫁给你这种男人，长得不好看又这麽笨，你看你弟弟，他那麽漂亮（在明清两代，男性美的最高标准是十指纤纤，宛如少女）......呜呜呜......我要带孩子走，你一个人过吧！"
"罔市，你别这样，你这样，我会很为难的......"
听到这，李宝明白了是什麽意思，他推门而入：
"嫂子，您不用担心我，我不会一直住在这的，这几天，我的身体有些不舒服才会离开陈家，正好钱也还清了，您放心，只要我身体一好，我就要北上去打工了，所以您不要多想，也请您好好和大哥过，大哥他是个好人，一定会好好照顾您和你们的孩子的。"
"小宝，哥，我对不起你。"
"是吗？那太好了，小叔，都怪我太不识大体了。"
李祥夫妇两种不同的反映：一个愧疚；一个高兴，让李宝差点失笑，不过他知道大嫂刘罔市的本性并不坏，只是有点自私罢了。
"没事的，哥，你和嫂子好好过吧！好了，我很累了先去睡了，你们也早点休息吧！"说完，李宝就径自回房了。
一个月後，陈枫麟的婚礼当天
一早，李宝就收拾好行李离开了家，他先走到了陈家。那时喜轿已经来了，陈枫麟正在踢轿门，然後新娘下轿，喜娘搀著新娘过火盆......
李宝站在远远的地方看著洋溢著喜庆笑容的陈枫麟，他早已泪流满面，在陈枫麟和新娘进府後，李宝忧忧地叹了口气：
"少爷，希望你能幸福，我会一辈子为你祝福的。"
说完，李宝离开了那里，朝北而去了......
之十一~妖~之章
李宝走了几个月，终於到了江南的大都市──杭州。这一路上，李宝是边做工边走过来的，不过每份工都做不久，原因似乎有点让人啼笑皆非：当时的男风盛行，而李宝又长得十分美丽，正好符合那一些人的标准。所以说男人长得太妩媚也是一种麻烦呢！还好，李宝还算聪明，总能化险为夷。
"唉！到杭州都快半个月了，可还是找不到工作，雇主都嫌我太像女人了，不仅干不了什麽活还会惹麻烦。怎麽办，我的银两已经告罄了， 只剩下几枚铜钱了，再没有工作就要饿死街头了，这段日子，我还都是在破庙住的呢！唉......"李宝一边走一边想，丝毫没注意到自己已经走到当地的一条十分有名的花街上了。
由於是一条花街，再者又是早上，所以整条花街显得冷冷清清的，只有稀稀疏疏的两三个人在走动，这时，一家匾额上写著"红坊"二字的小楼的大门突然打了开来，一个衣著妖豔，脸上化著妆的年轻男人走了出来。
红坊是当地十分有名的男院之一，而这个男人就是这家男院的妈妈
──水无情，在几年以前，水无情并不叫水无情，当时他叫红玉，是闻名江浙一带的第一花魁，但由於他太痴情了爱上了一个不该爱的人，那个人仅是把红玉当作狎玩的对象，可红玉就是爱他，最後被伤得"体无完肤"再加上红玉的年纪大了，男性的第二性征出现而不适合再当小官了，於是他用多年的积蓄以及以往一些熟客的帮助下开了这家男院并改名为‘水无情'。
当然并非所有的小官都像水无情这麽幸运，在那时，小官的黄金时期至多四年，与妓女不同，他们有变声期等明显变化，即使姿容绝世也难以阻挡第二性征的成熟而被淘汰，妓女可以从良，但他们不同，一旦过了黄金期，他们只能一无所有，特别是京师和江浙地区，与闽地（主要指闽南地区）不同，对於小官来说，在这里他们完全没有平等的人格可言，而且受到了比任何社会下层都更为严重的歧视，做小官在当时人看来是莫大的耻辱。
所谓的男风流行并受到赞扬的只是主动的那一方，他们所拥有的是特权，而小官阶层根本没有人权，他们只是纯粹的性取乐工具。
这天，水无情原本是打算去商街给院里的小官买些胭脂水粉的，但一出门，他就看见一个至多不超过16岁的男孩走在花街上，边走边发呆。
水无情觉得这男孩的姿容十分出色，而且看他走路的姿势应该和自己是同一类人......
（据说走路会像女人一样一扭一扭的男人有80%是同性恋......我可没证实过......不知道是不是真的~~~~~）
於是水无情便迎了上去......
"男孩，你怎麽一个人在花街上走啊，该不会是要嫖妓吧，不过也不像呀，现在可是早上，妓院都还没开门呢？"水无情故意地逗了逗男孩。
"这里是花街？"李宝戒备地看著眼前打扮妖娆的奇怪男人。
"男孩，你不用怕我，我是这‘红坊'里的妈妈，叫水无情。哦，对了，这里是花街没错，而且是江浙的地一花街‘湘潇街'，好了我说完了，你可还没回答我呢？"
"我叫李宝，是从闽地来杭州工作的，但都半个月了，还是找不到！所以才不知不觉地走到了这里......"李宝见此人虽妖媚，但不像坏人，也就不再防备了，还和水无情攀谈了起来，单纯如他，有怎麽会注意到水无情眼中流露出的算计之意呢......
之十二~常~之章．之一
"你要不要到红坊来工作，当个小官？"听了李宝的现状，水无情说道。
"什麽是小官？"单纯的李宝如是问。
"说难听点，就是供有钱有权的男人们狎玩的男妓。"
"不要，我不想做这种事。"李宝骤的想起和少爷的那一夜，那种痛可谓是刻骨铭心，他可不想再试一次了，他的脸上因水无情的话而现出痛苦之色。
"呵呵......你知道吗？我从你眼中的忧虑之色就读出了你与我是一种人：只爱男人，不爱女人，而且可悲的是我们还是当被动的那一方，这就注定了我们是受伤害的那一方......"
"......"
见李宝不说话，脑袋却挞拉下来的样子，水无情以心中有数了，他停顿了片刻又说：
"我们小官的身份虽然低下，而且黄金时间很短，甚至是人们嘲笑的对象，但我们一样是有尊严的，既然别人不爱我们，只性玩弄我们，那我们也一样可以轻视他们，因为若不是他们有这种兴趣，也就不会诞生我们这样的阶层，说到底，这一切是他们自己造成的，於我们无关，要嘲笑也随他们去，只要我们活得堂堂正正的就行了，别的地方我不敢说，不过至少在我的红坊里，每个人都是活得堂堂正正的，也因此我的红坊向来是没人敢来闹事的......
再者看你的样子似乎也不是很有钱，而且也15、16岁了吧！黄金时间也快要结束了，最快只有一年，最慢也不会超过两年，妈妈我一向是很尊重小官的，大家赚的都是辛苦钱，如果有进账的话，我们就七三分：你七我三；你看如何？"
"可......可是......"
"李宝，做人呢，一定要现实点，我看你应该是暗恋人家的吧？反正人家也不爱你，你又何必对他忠贞呢？我和你一样，也曾经不切实际过，可现在我已经看开了，你也看开一些，否则受苦的只会是你自己！"
水无情一眼就看出了李宝犹豫的原因。
水无情的一番话惹得李宝十分想哭：
"也对，仔细一想，既然自己得不到少爷的爱，而且第一次也已经给少爷了，我还有什麽怕失去的呢？算了，豁出去了......"
想著，李宝就答应了水无情。
"那就这麽说定了，以後你叫我水妈妈就行了，还有你以後就叫‘红玉'吧！那是我以前的名字，不过现在已经不用了，对你来说，这就是你新的开始，从今往後，活在世上的就只有‘红玉'，你必须记住这点，以後才不会再受伤。"
"我会试试看的。"
"对了，我问你，你被睡过了没有？"
水无情毫无掩饰的问话让李宝，哦，是红玉才对，他的话让红玉有些措手不及，他顿时满脸通红。
"那这麽说，就是睡过了，真是可惜了，要不开苞价可以让你大赚一笔的，算了，既是如此也不要紧，好了，你和我走吧！"
就这样，李宝也就是红玉跟著水无情回了红坊，开始了他的"小官"生涯......
红玉成为小官的第一天晚上，他换上了水无情为他准备的衣服：一件蓝紫色的半透明纱衣。
一换上如此柔媚的衣服，红玉给人的喊决整个都不一样了，在加上红唇轻点、乌黑的发丝随意地在头上挽成一个髻，可谓是达到了男性美的最高境界：
十指纤纤，宛如闺中的待嫁少女般温婉动人！
水无情将他介绍给了红坊的几个老主顾。当水无情领著红玉来到欧彦斌的面前时，欧彦斌目不转睛地注视著红玉，仿佛要把他吃了一般......
等红坊关门後，水无情来到红玉的房间。
"红玉，你发现了没有，欧彦斌欧老板不停地看著你呢，看样子，他是对你感兴趣了。告诉你，欧老板可是个厉害的人物，他15岁时白手起家，以经营绸缎庄起家，如今才25岁就成了全国首富，产业遍及各行各业。若你能攀上他就等於是找到金库了，欧老板虽然风流倜傥，十分花心，但只要是和他有过关系的小官，他都不曾亏待过，即使关系结束，他也会送上一大笔的分手费，你一定要好好地把握机会呀！"
"可......可是，水妈妈，我觉得他一直盯著我瞧，就好像要把我吞了一样，我有点怕他。"
"不用怕，像他们这种有钱有势的男人都是这样的，对於想得到的人或物，就会投入大量的关注，一旦失去了兴致也就不会了，反正欧老板的兴趣至多不超过三个月，只要在这段时间里忍忍就行了。再说他这麽看你也是代表了他势在必得的决心。"
"水妈妈，你让我想一想吧！"
"反正你也不是妈妈我的人，该怎麽做，你这麽聪明应该懂的。"
水无情丢下这句话後就一摇一摆地扭著腰走了。
之十三~常~之章．之二
第二天，欧彦斌又来了，水无情一见到他就迎了上去：
"欧老板，您的大驾光临真是让我们红坊蓬毕生辉呀！"水无情一边摇著羽扇一边以娇媚的声音对欧彦斌说。
"水妈妈，你昨天向我介绍的那个新来的小官红玉呢？"
"哟！原来欧老板是为了红玉而来呀，喏，红玉正在那陪客人喝酒呢！不过他的酒量实在是不太好，之前妈妈我都训练他好久了，可还是这样。"
"水妈妈，我们做笔生意，你觉得如何？"
"欧老板，您的意思是......"水无情从欧彦斌的口气中读出他对红玉并非仅仅玩玩而已。
"我打算出10万两银子把红玉包下来，你觉得这个价还可以吗？"
"欧老板，妈妈我记得您从来没有包过任何小官，可是今天......"
"老实说，我自己也不知道是为什麽？也许只有对他例外吧！"
"妈妈我从没想过欧老板您会变成这样！"
"我也没想过。"欧彦斌有些感慨。
"不过，欧老板，红玉可不是妈妈我呢感管的，因为他不是卖身给红坊的，只是想找份事做而已，所以您若要包下他，必须得经过他本人同意才行哦！"
"是吗？我知道了，那水妈妈，你帮我一下可否？"
"好，欧老板，既然是您的要求，妈妈我一定会竭尽全力的，您先找个地方坐一下，妈妈我去去就来。"
"那我就在此先谢过水妈妈了，事成之後，我必有重谢。"
"欧老板，您先别高兴得太早。"说完，水无情就扭著水蛇腰，一摇一摆地走了。
水无情将红玉拉到了花园里......
"红玉，欧老板想包下你，你觉得怎麽样？这样你就不用应付其他客人了，你可知道，能被欧老板看上的人虽然有很多，但他愿意包下来的人却只有你一个，这对你摆明了是只有利，没有弊的。另外从妈妈我的角度来说，妈妈我也可以得到不少好处，你考虑看看吧！"
红玉原来是不想同意的，但想到水无情在自己差点流落街头的时候收留了自己，这麽多天以来自己都是白吃白住，只是偶尔应付式地招待几个客人，这些根本就不足以偿还水无情对自己的恩情，红玉在心中衡量了许久後，决定同意这个提议，他对水无情说：
"妈妈，我可以答应，不过我有几句话想对欧老板说，妈妈可不可以准备一桌酒菜。"
"当然。"
水无情马上让人准备了一桌酒菜他对欧彦斌说了红玉的决定。欧彦斌非常高兴，他依约来见红玉。
"欧老板，您请坐，我略备了薄酒，望您不要嫌弃才好。"
"红儿，你不介意我如此称呼你吧？"
"随便皆可，欧老板，请。"红玉向欧彦斌敬了一杯酒，然後又说：
"欧老板，不知您究竟为什麽对我对我感兴趣？"
"从昨天第一眼见到你开始，我就被你眉宇间的愁思给吸引住了。"
"可我已经16岁了，对於小官来说，我已经不年轻了，已经开始变声了，您不在乎吗？"
"不，我跟其他人一一样，一旦喜欢上了就不会轻易地改变心意。"
"即使...我已经不是处子了，您也不在乎吗？"
"在乎，但我更在乎未来，追究过去的事是很无趣的，毕竟不管如何都是改变不了了，不是吗？"
"那好，我答应您。"
"那从今天起，你不可以称我为‘您'或者是‘欧老板'，就叫我‘彦斌'吧！"
"好，彦斌。"
自此，红玉就成了欧彦斌专属的男宠。