“怎么这么听他的话？你才是大汗。”贺雁来温声劝着他。
谁知道千里摇了摇头，盯着贺雁来胸前那只大雁的刺绣发呆，一字一句地说：“我虽是大汗......也是要听叔父的话的呀。”
原来，阿尔萨兰是他的叔父，前任大汗的弟弟啊。
贺雁来心中隐隐有了一个猜想。
“他说......大家都喝酒，只有我不喝，是瞧不起他。他在外面为了兰罗殚精竭虑，而我才上任一天就休朝去寻欢作乐，视百姓如无物，心中没有臣民生计，说我不好。”千里打开了话匣子，越说越委屈，那双绿眼睛愈发肿胀，像是要哭。
他抽了抽鼻子，喝了酒之后，人也格外胆大些，主动上前拉住贺雁来的一点衣角，仰起头，用那双浸了泪水的绿眸望着贺雁来，问：“我真的不能当个好大汗吗？”
千里再怎么样，还是只有十六岁，看样子之前也很少接触政务。况且大汗结亲休朝一天不是千里一人所为，阿尔萨兰就是仗着自己声望高，年级长，故意欺压千里的罢。
贺雁来心口一叹，那点胸膛的起伏被千里捕捉到，登时更难过了，他强忍着泪意，嘴唇抿成一条直线，生生把眼泪逼回去，为了不被看出异样，他猛地扭过头，不让贺雁来看自己的脸。
贺雁来更好笑了，无奈叹道：“千里呐......”
千里不说话，也不看他，只是拽着他衣角的手指用力到发白。
他坐在床上，贺雁来坐在代步车上，千里因此比贺雁来高出一些来，那张委屈成一团的脸自然是躲不过贺雁来的眼睛的。
贺雁来被他逗笑了，没忍住，伸手在千里眼角一刮，扫去一点湿意，待千里恶狠狠地扭头看他时，才整理了表情，认真道：“我觉得，千里肯定能成为一个特别好的大汗。”
“我们相处时间不长，但是千里已经照顾我了很多次，所以你是个善良的孩子。一个大汗心中是否善良，才能反映出他是否会赤诚对待自己的子民。”贺雁来眨眨眼，语气一变，“下次不介意的话，可以把我带上，我帮你骂他。”
这句就有些不着调了，但是孩子受了委屈，想听的不就是大人拉偏架的偏袒么。
所以千里被他逗笑了，这一笑把眼泪都震了出来，他又狼狈地去擦，越擦越脏兮兮，最后还是被贺雁来捧着脸一点一点擦干净的。
“不哭了，男子汉大丈夫，哭哭啼啼的像什么样。明煦才十二岁的时候，哭一次就要被他大哥踹一次屁股。”贺雁来笑着说。
千里揉着眼睛，小声控诉：“没人管我。”
“嗯？”
千里道：“我额吉走得早，阿布政务繁忙，没空看我，只有大祭师偶尔会来看望我，我是自己一个人长大的。”说罢，他又想到了什么，补充，“但是我现在已经结亲了，所以你可以管我的。”
从这个十六岁少年的眼睛中，贺雁来看出了一种孤独。
这是一只草原上寂寞的小狼。
第8章 醉酒
千里估计以前从来没喝过酒，今晚在叔父面前又不想丢了面子还被人当成是孩子，所以喝了不少，现在晕晕乎乎的，眼睛红得吓人，一直闹到了后半夜，嚷嚷着头痛。贺雁来想喊人弄点醒酒汤来，千里还不让他去，说是现在折腾出这么大动静，明天肯定所有人都会知道了。
这小孩子还挺要面子，贺雁来被他折腾笑了。没办法了，他只好喊来明煦，让后者打水来帮千里擦擦脸颊降温，自己推着代步车去了小厨房，准备给千里弄碗醒酒茶来。
明煦脑袋摇得快重影，坚持道：“我去熬就行了，少爷你一个人怎么弄得过来！”
贺雁来只问：“醒酒汤第一步放什么？”
明煦一下子被问住了。
没办法，最后还是一直暗中潜伏以防万一的明尘被他弟弟从屋檐上拽下来，指名要他去熬以前二哥喝醉时他都会熬的那种汤给千里喝。
贺雁来为千里擦拭的手一顿。
明尘脸色变了几变，最后怕被人生疑，还是没有多说，但他古道热肠，藏不住事，表情不是很明朗。
“咳咳。”贺雁来轻咳几声，将屋内两个清醒的人注意力全吸引过来，“去吧，明煦留着帮忙就行。”
“......是。”明尘长出一口气，抱拳行礼，便灵活的几个跳跃离开了。
“热。”千里突然出声。
他喝醉了也不撒疯，就是不舒服，胃里难受，脸上出火。贺雁来只好又为他解开里衣的扣子，又把被子往下扯了扯，无奈哄道：“不能再掀被子了，会生病的。”
“热。”千里兀自叫着，难得有些小孩儿撒娇不懂事的情态，不管不顾，热就是热，到底怎么办才好，贺雁来得想办法。
没法子了，贺雁来只好加快为他擦拭的频率，又换了捅冷水来，勉强照料着。
明煦在一旁乖乖打下手，看这前天还能神采奕奕溜自己玩的少年现在晕晕沉沉的模样，有些不忍心，但是嘴上是不饶人的，说：“酒到底有什么好喝的，动不动就要喝酒。二哥也是，隔三差五的就醉醺醺回家，还胡言乱语的，要大哥给他煮醒酒汤。”
贺雁来听着好笑，随口接道：“都胡言乱语了些什么？”
“嗯......说少爷笨，兔子都猎不到一只，换做是他一定百发百中！百步穿杨！百里挑一！”明煦边说边模仿明彰当时的动作，夸张地一脚踩上旁边的矮凳，比了个拉弓搭箭的姿势，神采飞扬，“贺雁来见了还不得当场拜我为师！”
学完了，明煦瞬间收敛了动作，低眉顺眼地撇清关系：“这都是他说的。”
贺雁来眼神放缓。
他继续温和地为千里降温，只是动作略有些僵硬，道：“......是明彰会说出来的话。”
明煦沉默了会儿，意识到自己提起了大哥和少爷的伤心事，眼神变了几变，小心翼翼地打量贺雁来的表情。
可是他家少爷还是那副处变不惊的姿态，天崩于前也不改其色。
醒酒茶很快便被端上来了，贺雁来舀起一勺吹凉，送到千里唇边，没想到这孩子喝醉了以后还机灵得很，先是吐出一点舌尖尝了尝，很快皱着一张小脸连连后退：“不要，呛。”
明尘“嘶”了一声：“怪我，姜估计放多了。”
贺雁来耐心劝道：“喝了就不难受了，乖一点。”
千里又往后躲了躲，但怕贺雁来生气，试探着抬起头，漂亮的绿眼睛有些泛红，观察贺雁来的表情。
“......”贺雁来没办法了，他转向明煦，说，“先前路上你吃了那么多糖，拿点出来。”
明煦哼哼唧唧地说：“吃完了。”
然后被明尘对着屁股踹了一脚，不情不愿地把自己装得很好的一个小布包掏出来，苦哈哈地耍赖：“已经剩的不多了，吃完了就没了。”
贺雁来拿起一块，随口哄他：“以后给你买。”
明煦撇撇嘴，知道贺雁来这又是在哄他，兰罗荒凉成这个样子，哪来大熙京城脚下的糕饼铺做得精致。兰罗的果子他又不是没吃过，糖甜得齁死人，他才不要吃。
“来，千里，你乖乖喝醒酒汤，然后可以吃一块糖。”贺雁来捏了捏千里的脸颊，把糖放在手心里，送到千里鼻底，让甜甜的味道传到他鼻子里。
果不其然，千里鼻子动了动，像是有点动心，舔了舔嘴唇，主动去寻醒酒汤碗。明煦赶紧把碗送上去，千里连贺雁来哄都不用，三两口皱着眉头喝了个干净，被浓烈的姜味儿冲得嗓子都哑了，苦着脸要贺雁来兑现承诺：“糖。”
贺雁来忙把手心里的糖送上去，他本意是想让千里自己拿着吃，谁知道千里直接一低头，就着他的手心把糖含进了嘴里。
温热的触感转瞬即逝，贺雁来大脑空白了一瞬。
千里行事大胆惯了，含着糖露出些高兴的神色来。喝了醒酒茶以后他也不那么难受了，趁着现在酒劲还没反上来，贺雁来来不及想太多，先把他哄去睡了。
明煦在旁边期期艾艾地望着贺雁来，见他闲下来了，拖长了声喊了句：“少爷......”
贺雁来觉得头痛，从床底抽出一本武侠小说扔到明煦怀里：“奖励。”
明煦欢呼一声，欢欣雀跃地把小说揣到怀里，一扫刚才的不快：“我伺候少爷就寝吧！”
——
等明煦守在床边也睡着了以后，床上外侧躺着的人却突然睁开了眼睛。
贺雁来从床上坐起来，他现在还无法靠自己起身到代步车上，只好轻轻喊了声：“明尘。”
屋檐上蹲守的人几个轻盈的跳跃，落在贺雁来面前。他嫌弃地看了一眼自家死猪一般的弟弟，然后帮助贺雁来披了件大氅，推着代步车出了门。
“想说什么就说吧。”贺雁来淡淡道。
他们在新房前，兰罗的房屋装修不比大熙，以营寨为主，比较华贵的房屋一般是贵族商宦，摆设也很有异域风情。贺雁来此刻就在一扇刻狼纹样的隔档前，身后站着明尘。
明尘一窒：“将军，您......”
还没说完，贺雁来先打断了他：“叫什么呢，明煦不懂事乱叫，你也跟着犯傻。”
明尘默然：“......合敦。”
他又接着道：“明尘，没有什么想说的。”
雪无声地下。
太冷了，屋檐上往下滴落的水凝结成尖头水柱，正好将贺雁来的映射缩成小小一个存在里面。只见贺雁来重重叹了口气：“你一向是藏不住心事的。”
又是一阵死寂。
晚风呼啸，即使是披着厚重的披风，也未免感到一些寒意。贺雁来紧了紧大氅，缓缓抬头，望向天空中那轮明月，平静地问：“是跟明彰有关吗。”
明尘没忍住喉中一声痛苦到极致的呜咽。
他开口，嗓眼发紧：“在兰罗官道附近的小路上，我找到了明彰的护具。”
贺雁来慢慢合上了眼睛。
良久，他突然说：“还没找到人不是吗。”
明尘兀自沉浸在悲伤中，闻言一愣：“啊？”
黑夜中，贺雁来一身白衣，面色沉静，如瀑的黑发衬得脸色更加苍白，眉宇间汇聚着一股散不开的忧愁，淡淡地蹙着，那双黑亮的眼睛更显脆弱。可他却沉声道：“活要见人，死要见尸。只要没找到他的尸体一天，明彰就还有活着的希望。”
“......合敦。”明尘突然开口问道，“明尘想问，若是一直找不到呢？”
“……什么意思。”贺雁来反问。
“合敦现在已是大汗的正妻，大汗虽今年年纪尚幼，但总有成年的那一天。若那时候还是没有明彰的下落，合敦，您......”
打算如何自处呢。
明尘把最后几个字咽了回去。
他尊敬自家少爷，可也更爱护二弟。若是二弟侥幸归来，看到却是年少时期暧昧不清的对象已与他人结亲，二弟又会怎么想？贺雁来和亲实属被逼无奈，但是，人总是会变的，他不能指责贺雁来，却也控制不住为二弟的一腔真情实感叫屈。
贺雁来望着月亮，想起今天明煦给他模仿的明彰。
明彰头上有个哥哥，后面还有个弟弟，天不怕地不怕，上树抓鸟，下河捉鱼，每天惹是生非，跟贺雁来没少闯祸。明彰是张扬的，是热烈的，是浓郁的，这样的明彰却在贺雁来腿废了的那个夜晚，孤身一人选择离开，从此再也不见踪迹。
“我啊......”贺雁来浅笑一声，那股凝聚的精气一散，他整个人就显出了一种无法回转的颓态来。
明尘突然有了一种很强的割裂感，好像贺雁来闯祸被老爷罚跪偷偷跑出去吃烤鸡的日子还在昨天，今天他却已经拖着一副残破的身体守着孤苦未知的下半生了。
贺雁来说：“我不觉得，我还有资格做选择。明尘，我已经把我的日子过成了这副样子，除了靠一口好死不如赖活的气儿，我甚至想不到其他的我为之存在的理由。明尘，就算明彰现在就站在我的面前，我也不敢再去望他的眼睛。”
他已经不是意气风发的少年，如今的他已经满目破败，了了残生。这样的他，怎么配还对人生有什么期待。
第9章 祈福
千里是被贺雁来叫醒的。
他睁眼时，天还没亮，小孩子嘛，都还是贪睡的年纪，所以他下意识地往床褥里钻了钻，皱着眉头挥开贺雁来的手，闭上眼睛还想睡。
贺雁来失笑，只好凑近他的耳边轻声道：“千里，今日要上朝的。”
千里瞬间清醒过来，一个鲤鱼打挺从床上坐起来，急匆匆地下床找鞋：“我睡了这么久吗？现在什么时辰，怎么不早点叫我.....”
“无妨。”贺雁来按住他的手，笑道，“时间刚好。”
千里这才发现贺雁来只随便披了一件寝衣，没有束发，随意披在肩头，斜靠在床头，一脸温和地笑着看他。天没亮，贺雁来掌了灯，此刻半边侧脸被烛火一照，有种说不出的柔美。
不知为何，千里有些心跳加速。
他匆匆在贺雁来帮忙下穿好衣服，那点急切很快被另一种新颖的情绪取代了——
上朝。
他还从来没有上过朝。
小孩儿的眼睛越来越亮，即使竭力装作稳重，新奇和喜悦还是会从眼角眉梢跑出来。贺雁来观察着他的神色，轻轻一笑，并不点破，让仆人将熬好的汤品端来。
“这是现熬的骨头汤，早上天冷，千里喝一些，身上能暖和起来。”贺雁来把小碗往千里面前推了推，示意他趁热喝。
这骨头汤不知道加了什么秘料，竟和千里以前喝过的都完全不一样，从第一口喝进去开始，千里就眉头一挑，毫不间断地连吃带喝，把一大碗汤喝得干干净净。
他刚一放碗把嘴一擦，明煦就在贺雁来的授意下又端上一个小碗来，贺雁来把盖子掀开，小声说：“昨晚喝了酒，今天头要痛的。我让明尘又给你熬了碗醒酒汤，喝了应该会好点。放心，天知地知你知我知。”
贺雁来说着眨了眨眼。
千里望着面前这碗黑乎乎的东西，表情跟刚才喝骨头汤的时候完全不一样了。他想说自己已经喝饱了，再喝要吐了，可惜他刚一抬眼，贺雁来就像生怕他不同意一样，又变戏法一般掏出块焦黄色的糖果。
“喝下去以后，可以吃一块糖，和昨天一样。”贺雁来温声哄道。
“......”千里喉结上下滚了滚，最后还是没抵挡住诱惑，端起碗捏着鼻子全喝完了。
这次，他刚把碗放下，还没来得及叫苦，贺雁来就眼疾手快地把糖往他嘴里一塞。
甜甜的滋味自舌尖蔓延开，把刚才那点苦涩全部压了下去。千里被堵得没话说了，含着块糖，有些不好意思地被贺雁来送去上朝了。
“少爷对他怎么这么好啊。”
贺雁来刚目送完千里消失在路口，耳边就传来明煦半是吃味半是疑惑的声音。
“嗯？”
贺雁来转身，正对上明煦不高兴的脸，后者看着是心情不明媚，平日一张神采飞扬的小脸皱着，小声嘟囔：“以前少爷都是这么哄我吃药的......”
他勾唇，故意问：“这是谁啊，嘴撅得都能挂酱油瓶了？”
眼看明煦更委屈了，贺雁来笑着收起逗弄人的心思，摸了摸鼻子，承认了：“千里虽是跟你一般年纪，但不知道在兰罗都是怎么长大的，看着笨拙又纯质，让人忍不住想多关照他些。再加上以前跟明尘明彰一起哄你哄习惯了，所以看到千里就跟看到你小时候似的。”
“哦——”明煦拖长声音应了一声，“那我现在就不能被哄了，有人代替我的位置了。”
贺雁来气笑了，仰头对着某处喊道：“明尘，你弟弟想被你哄哄。”
这回还没等明尘回话，明煦就瞪大眼睛，飞快地逃窜走了。
——
“今年兰罗新打通了三个枢纽，与一个国家达成了互市协约，今年增收白银十八万两。”
兰罗的议政主殿仿制大熙，雕梁画栋，又添真龙花纹，两侧蟠龙金柱上刻有“天心佑夫一德，永言保之，厥求厥宇”的汉字。上朝制度也是定都此地后才学来的，兰罗大臣身穿皮草袄褂，站成两排，殿内摆设还是异域风采，此般看着多有些不协调。
此刻，左首位上，阿尔萨兰正向千里汇报今年的商贾情况。
昨日千里就想听，可是阿尔萨兰以“家宴不谈国事”为由，愣是拽着他扯东扯西，不谈一个字。如今到了群臣面前才侃侃而谈，倒像是不信任千里的能力一般。
千里登基前几日被大祭师关在屋里恶补这几年兰罗的各项知识，现在应对阿尔萨兰倒也勉强够用，至少不会一问三不知，回答应对得都算得体。只是没人看到，千里藏在袖子里的手都是冷汗一片，指甲深深嵌进肉里，体现出他到底有多么紧张。
阿尔萨兰今日与那天贺雁来见他时没什么两样，依旧是一身劲装，头发胡乱散着，沧桑的面庞沟壑丛生，直将双眼睛衬得更气势迫人。他心思微动，突然话题一转，发问道：“大汗，另外，我还有一事拿不定主意。”
“你说吧。”千里清了清嗓子，知道这才是阿尔萨兰今天真正准备的发难。
“与大熙交战，我等死伤无数。如今将士尸骸已经捡拾完毕，不知大汗准备如何处置？”阿尔萨兰问。
不等千里回话，右首位上突然响起一道苍老的男声。
“按照惯例，应该厚葬亡灵，抚恤亲属。”
众人循声望去，只见一名头发灰白的老者，穿着兰罗的传统服饰，额头上还有一些花样的涂鸦，拄着狼头柺杖，颤颤巍巍地撑起身子。
见到他发话，千里紧绷的肩膀明显松懈了下来，表情也放松了许多，赞道：“大祭师所言极是。”
这就是陪伴兰罗从一无所有到定都此地，风雨无阻的元老——大祭师。
当时阿尔萨兰一脉不服继任大汗人选，也是大祭师力排众议，扶持千里荣登大统，在群龙无首之际扶起了这个飘摇的兰罗。
阿尔萨兰皮笑肉不笑地扯动两下嘴角：“呵，祭师何必这么着急搭话，我也是在询问大汗的意见。”
大祭师缓缓转向阿尔萨兰，浑浊的眼睛中闪过一丝不屑，沉声道：“我也只是在回答叶护的问题罢了。”
“只不过，大汗刚刚继任没几天，就有规模这么庞大的一场丧葬，不是个好兆头。我以为，应该跟往年做出些不同来，以向上天展示大汗勤政爱民的诚意。”
大祭师继续道。
阿尔萨兰再度转向千里，挑起一边眉毛，顺着大祭师的话发问：“大汗如何觉得呢？”
千里默默攥紧了手指。
良久，就在大祭师想出言帮他圆过去时，千里突然开口。
“我觉得，我为新任大汗，毫无功德，还有这么一群忠将为我国土卖命，我实在愧对之前战场上牺牲的将士。”千里缩紧拳头，小声说，“我想亲自为他们祈福。”
