说着，他扫一眼周围人，道：“咱们走！”
其他人听着，嘴巴一个接一个地发苦：不都说了走不了吗？再说，你看管家前面那架势，他真的怕咱们走？
恐怕还巴不得看好戏呢！
他们却没想到，前面对傅铭的话无动于衷的安伯，听了白争流的话音，竟真的显出几分惊慌来。
“白大侠，莫走莫走！”他叫道，“有什么话，咱们不能好好说？”
白争流停下来瞥他，“那就要看安伯您的了。”
安伯擦擦额角的汗，道：“莫要这么叫，莫要这么叫，真是折煞小人了。”一顿，压低嗓音，“此地不是讲话的地界。这样吧，咱们先往院子里走。”
这回，白争流没再唱反调。
一行六人开始朝东南方向移动。
安伯、白争流和梅映寒走在前，余下三人则在后。
顾邈前面动了放弃傅铭的念头没错，可现在见傅铭好好的，只是受了点惊吓，身体却无碍，他还是松了一口气。
两人手臂缠在一起，顾邈小声道：“白大哥究竟想做什么。”
傅铭也不知道。但他有了一个发现，“争流兴许有办法应对那些脏东西。你我可要好好跟着他，再莫要走散了。”
顾邈先是“嗯”了声。转而想到傅铭对白争流的称呼颇为亲热，心头又萌发了几分酸楚。
他是遭了什么罪？遇到一个大师兄，当了情郎也显得那样刻板严肃。与他在一起的每一天，顾邈都忍不住想到自己孤身行走江湖的时候。傅铭待他多好、与他在一起多有趣？可师兄……唉！
后来再遇到傅铭与白争流，他虽然觉得对不起白大哥，可还是忍不住被傅铭吸引。尤其傅铭也会与他说，白争流只知道练刀，与他根本不是一路人。顾邈听着，多是心疼。
现在呢？他好不容易抛却枷锁，与傅铭走到一起。可师兄生他的气，傅铭也开口闭口都是“争流”。
顾邈觉得自己命苦。
他心中难过。同一时间，前面走着的两个人已经听安伯说起：“方才那位落水的郎君，莫非是看到什么了？”
白争流轻飘飘看他，“你们难道没人看到？”
安伯为难地咬咬牙，像是挣扎片刻，还是承认：“此前所有看到什么的人，统统死了。我们也不过是在临近地方听到他们死前的只言片语，都是叫‘夫人’的。因为这个，我们才断定作乱的是夫人的……”
他把后面两个字含混过去。
总之一句话。无论是他还是小厮平哥，都不是有意欺瞒几位大侠。只是有的事儿，他们此前也没想到，才造成了信息差。
白争流道：“莫说这些。只把你知道的所有事都讲清楚，否则的话，就不要怪我们走人了。”
安伯又是一叹，终于娓娓道来。
前半部分和他们早上说的一样：宅子的前一任主人黄老爷是个富商，他遇到常老爷，与他相谈甚欢，对这个年轻人十分喜爱，于是把他引为自己的女婿。
一面是知遇之恩，一面是相貌堂堂的年轻郎君。刚成婚的时候，常老爷与黄小姐感情极好，谁看了都要说一句神仙眷侣。
偏偏好景不长。
婚后第二年，黄老爷病重、撒手人寰，黄宅改成了常宅。
这时候，一个妇人找上门来，说她才是常老爷明媒正娶的妻子。从前在家中辛苦劳作，努力供常老爷读书。却没想到，常老爷说是去府城应试，后面却一去不回。
她原本以为丈夫已经死了。如此一来，虽然难过，却也擦干眼泪，继续侍奉丈夫年迈的父母。
结果呢，有同村人从城中回来，却告诉妇人，说她丈夫非但没死，还当了城中老爷的乘龙快婿。如今出入都坐轿子，新夫人年轻貌美，远非妇人这样貌粗陋的农家女可比……妇人听说这话，如遭雷劈。
她安排好家里，来府城找丈夫，想要讨得一个说法。
讲到这里，安伯尴尬地扯了扯唇角。
看起来是想露出一个客气的笑容，但也知道自家老爷把事情做得不地道，便又笑不出来了。
安伯只好收敛表情，继续往下讲。
“我们家小姐，从小是被老爷宠大的，脾气也就显得骄纵了些。老爷——我是说黄老爷，最开始为小姐选婿，也是把这点说清楚了。小姐就是这样子，要女婿担待一些。那个时候，常老爷也是指天发誓，说他终此一生，都绝不纳妾，定要让小姐过得开心顺遂。”
结果呢？没纳妾是真的，架不住人家原本就娶过老婆啊！
原先不知道的时候，黄小姐愿意在丈夫面前演一演温柔小意。总归端给丈夫的鸡汤都是下人做得，她只用说几句关心的话。现在呢，丈夫的真正妻子找上门来，她们黄家付出那么多，倒显得她成了不明不白的外室，黄小姐怎么能不生气？
安伯苦笑，“那段时候，府中整日都是风风雨雨。我现在想起，都是一阵胆战心惊！”
跟在后面，一直听着几人讲话，却从来都保持安静的王氏都忍不住了，道：“你们老爷这事儿，做得不厚道啊！”
说完，又抽一口气。自己怎么总是不长记性，说狐狸大仙坏话？
王氏懊恼，安伯却只是叹一口气，“谁说不是呢？但主家的事儿，自有主家自己处理。要是黄老爷还在世，夫人或许还要把常老爷赶出门。可黄老爷不在了，夫人不过是妇道人家，又能怎么办？”
总之，在安伯的记忆里，事情还是解决了。
常老爷在府中寻了个院子，把自己在村中娶来的妻子柳氏安置进去，也拨了一些人手伺候。
在那个院子内，人人见了柳氏，都要叫她一句“夫人”。
与此同时，柳氏只能留在那个院子里，绝对不能出现在黄小姐面前。
到这一步，柳氏认了，黄小姐却不认。
她三天两头和常老爷吵架，要求常老爷把柳氏送走。常老爷被她念得头疼，但也自觉亏欠妻子。黄小姐说什么，他都听着。同时，黄小姐去找柳氏麻烦，他也当不知道。
从要求柳氏给自己端洗脸水——这可不是普通的“端过来”，而是在她洗漱过程中，柳氏必须一直跪在地上，把盆子高高举起。水但凡多摇晃一下，黄小姐就能直接把盆子打翻，再说几句柳氏对自己不敬。
到后面，她连理由也不找了，而是每天都让柳氏跪在院子里。还吩咐下来，把柳氏当成宅子里最低等的下人对待。有任何粗活儿脏活儿，都交给她。
黄小姐想让柳氏自己识趣地离开。
但柳氏偏偏咬牙撑了下来。
她甚至不觉得此时的自己有多么辛劳。活儿再脏再累，能比得过一边操持家里、一边侍奉两个老人？黄小姐觉得给她吃馊馒头是折辱她，可对柳氏来说，那可是一年都见不了一回的馒头啊！
柳氏对此十分珍惜。
她这样，黄小姐就更加生气。更别说，眼看她一天天折磨柳氏，府中其他下人也逐渐对柳氏多了同情。说到底，她做错了什么？真要说做错，那不是隐瞒了自己已经成婚事实的老爷吗。
当然了，这种话，下人们是不敢真正说出口的。但是，不妨碍他们偷偷给柳氏送东西。在黄小姐看不到的地方，也会让她少跪一点、少辛苦一点。
直到这一切被黄小姐发现。
安伯苦笑：“那时候，夫人又和老爷吵了一架，整个宅子都被惊动了。我们这些当下人的，也不知道具体发生了什么。只知道那天以后，柳氏消失了，像是从来都没有出现过。再有，柳氏原先住的那个院子里有一口井，老爷叫人过来，把那口井封住。”
他停顿一下，补充。
“——那口井里的水，仿佛直通着北边园子的池子。只是这点啊，是我们在夫人没了之后才想到的。”
作者有话说：
今天是紧张江江。
疫情好像一下子就变得特别严重，打开任何一个群都有人在说自己阳了or家人同事同学阳了。
而我每天都要坐地铁超长通勤，高峰期人挤人挤人挤人，安详垂泪.jpg
第6章 露一手
伴随安伯的讲述，常宅旧事的结局逐渐在众人脑海中浮现：
黄小姐脾气暴烈善妒，终于还是磋磨死了柳氏。而死去的柳氏化作怨鬼，先是杀死了自己的仇人黄小姐，而后又将曾经一起折磨自己的常宅下人们一起拖下水，要他们也为自己陪葬。
分明是日头高照的时候，众人却一阵发冷。像是有阴风从脖子后面钻过，激起一片鸡皮疙瘩。
顾邈搓搓手臂，忍不住道：“照这么说，你们夫人不是罪有应得吗？”
傅铭则道：“若是我兄长娶了这样的夫人……”定然早早就被大臣上书，要他废后。
但话也不能这么说。以他兄长的尊贵，哪里还用像常老爷那样隐瞒已经婚配的事实？
安伯面露无奈：“主家的事，非我等下人能置喙。几位大侠，具体的情况，你们也知道了。要怎么处理，你们可有想法？”
他越说越是恳切。
“若是想到什么法子，一定请说！我们常宅虽然人跑得七七八八，可总还有些积蓄银两。诸位只要有吩咐，我们便要竭尽全力——
“不怕各位大侠笑话。”安伯严肃的脸上露出一点苦笑，“毕竟谁不想活下去？”
在场诸人：“……”我们也想活，但你们这怪宅子不让我们走啊！
算了。既然走不了，就还是得从当下想办法。
白争流把常老爷、黄小姐和柳氏都放到一边，直接分析：“如今来看，柳氏白日会在池水中出现。沿着这个思路想，她兴许也能出现在那口井中。”
傅铭、顾邈一个激灵：“那我们可千万要绕着水走！”
梅映寒的想法正好相反：“那最好趁白天，去她往日的住处探上一探。”
傅铭、顾邈惊呼：“梅大侠！”“大师兄！”
白争流赞同梅映寒：“是该去看看。”
光是看还不够，重点是后面要怎么做。
他集思广益，问众人：“一般来说，碰到这种状况，要怎么处理？”
傅铭、顾邈：“……”不知道，没碰到过。
梅映寒拧眉思索。
众人一时沉寂，反是王氏犹豫片刻，接话：“我们村里有时候碰到小孩儿丢了魂儿，都是去请神婆。”
白争流看她，眼神微亮：“请神婆？然后呢。”
王氏被刀客的目光鼓舞，腰杆都挺直一些，道：“神婆来了，要给带走小孩儿魂儿的孤魂野鬼供上好肉好酒。等它们出现，再好声好气与之商量，问它们究竟怎么样才肯把孩子还回来。”
白、梅两人若有所思。
王氏继续道：“但也有不论拿出多少好东西，那孤魂野鬼都不答应的状况。这种时候，神婆就要斩鬼了。”
傅铭、顾邈：“斩鬼？”
王氏脸上浮出一点坚定崇拜，还有对神婆能力的畏惧，道：“她把符水含在嘴巴里，冲着虚空那么一喷，再一斩！鬼就现了原形！”
这种场景十分少见，并且不是每个神婆都会。王氏也是在还是小姑娘的时候见过一次，而后就记到了现在。
她面露向往。
自己要是有神婆那么厉害，如今一定不会被狐狸大仙困住。
同一时间，王氏身侧，白争流眼神微微闪动。
这“神婆”……
听起来像是耍把戏的骗子啊。
和师父行走江湖的时候，师父和他说过此类伎俩究竟是怎么一回事。无非是神婆含着的符水里混合了姜黄水，和剑上涂着的碱水碰到一起，就显出红色来。
类似的伎俩还有什么“伸手下油锅”——全靠硼砂；
口喷火龙——把嘴巴里的姜黄水变成酒……
小时候的白争流还会被唬到。但当他自己也试着把手伸进油锅，发觉看起来翻滚冒泡的烈油摸起来压根是温的之后，白争流就不信了。
也因此，他从前对鬼神之说更多是敬却不信。直到当下，面临的诡谲场景超出想象，白争流才不得不转变想法，认为世上虽有乡里神婆那样的骗子，但也有真正怨鬼。
听了王氏的话，白争流想了想，先没去揭穿“神婆”，而是道：“总归说起来，就是两条路子。要么好好商量，要么将她解决干净。”
王氏听着迟疑，点点头：“是这么回事。不过，柳氏也是个苦命人。若能商量，还是商量吧。”
还有一句话，她没说。
在王氏看，整件事里，最糟践人的明明是常老爷。
他辜负柳氏在先，欺骗黄小姐在后。再有，后来磋磨柳氏的是黄小姐没错，但那不也是常老爷“不忍阻止”的吗？
傅铭和顾邈只感叹黄小姐心狠，完全把常老爷抛在脑后。王氏却觉得自己、自家女儿这辈子都碰不上一个“黄小姐”，却很有可能遇到“常老爷”。
可傅、顾二人出身非富即贵，王氏不敢把心思说出来得罪他们。再有，前面给自己念叨的那么多句“少说话，莫得罪狐狸大仙”多少起了作用。
她只好暗暗想：“柳家大妹子，你糊涂啊，唉！”
“阿姐说得不错，”王氏身侧，白争流道，“咱们是要与柳氏商议。这样，安伯，劳烦您准备些黄纸来。我们烧给她，看她愿不愿意收下。”
安伯叹道：“这些俗物，我们也烧了不少，但……”看起来不太乐观，但还是应了。
白争流又道：“也不单单是黄纸。还有其他各色纸、笔墨、浆糊，统统来一些。”
安伯还是点头。
他把一行人带到一处院外，随后就匆匆去准备东西。
人一走，院外诸人立刻开始激烈讨论。
傅铭、顾邈不赞同白争流来柳氏院子里的决定，只是有安伯在时，他们顶着个“被请来解决怪事”的名头，不好直接反驳白争流。到此刻，才直接提起：“若是柳氏再来，你当如何？”
白争流想一想：“看能否与她沟通？”
傅铭又气又好笑：“沟通？你还想沟通？争流，你没与那女鬼……没与柳氏正面相对过，不知道那东西有多骇人！我等还是躲得远远的，总归她怨的也是宅子里的人，与我等有何关系？小心防备些，不要靠近水，她便不至于找上我等。”
白争流闻言拧眉，如在思索。
傅铭只当他在考虑自己的话。他暗暗叹气，心道：“争流还是天真，并不知这些毒妇心狠……”完全没发现，顾邈正看着自己。
发觉傅铭被从水里救出之后，待白争流的态度就多了很多亲近，顾邈眼神微暗。
这时候，白争流总算开口：“若是真这么简单，常宅里的人会想不到？可他们还是接二连三死人。”
梅映寒补充：“早上你们从正厅走后，有个丫鬟匆匆来找平哥，表情又慌又怕。我想，也许昨夜我等都不曾出事没错，却不见得宅中没有其他人出事。”
白争流没再看傅、顾二人，转头和梅映寒分析：“倒是道士、和尚来的那几天，平哥不曾说起宅中下人亡故。”
梅映寒皱眉，脑海里冒出一个大胆的想法，低声道：“怕是柳氏每日都要杀些人。不是他们，就是我们。”
其他人被这句话骇到，顾邈脸都白了。
傅铭强撑着，喃喃道：“不会！我们与她无冤无仇——”
白争流干巴巴道：“那些和尚道士也和她无冤无仇。”不过，兴许柳氏觉得要“超度”她就是仇呢？
傅铭不说话了，顾邈也没心思再想些情情爱爱。
他勉强笑笑，不知道是安慰自己，还是安慰其他人，道：“但是总归，我们不碰水，还是能多坚持些时候的吧？”
白争流：“哦，忘记告诉你们了。”
其他人：“什么？”
白争流：“昨天夜里，我与梅兄便与柳氏打过交道。”
其他人：“什么？？？”
梅映寒：“也就是说，到了入夜之时，她的活动范围将不再受水源限制。”
“……”所有人僵住，脸色一个个变得苍白难看。
换句话说，他们根本逃不过？
出又出不去，留下来，则只会与常宅中的下人们一起，被女鬼一个个弄死！
这下子，连对女鬼充满惧怕的傅铭几人也不反对白争流的做法了。烧点贡品，说些好话，虽然十有八九没用，但也好过什么都不做。
……
……
安伯动作很快。不多时，就抱了白争流要的东西过来。
傅铭原本想直接烧纸。但白争流拦住他，先把黄纸叠成元宝，红纸则变成一个个红果子。
他动作灵巧，手指翻飞时恰似蝴蝶飞起。旁人看得咋舌，俱没想到整日提着长刀的青年还会这么一手。
傅铭和顾邈恍惚了，梅映寒则观察片刻，从白争流的动作里大概弄明白元宝、果子要怎么叠，开始坐在一边帮忙。
还有王氏。与还要学学的梅映寒不同，她是原本就会这些活计。平常农闲暇时候，经常会买来黄纸，一边与村子里的妇人聊天，一边将黄纸灵活地叠成元宝。再把这些元宝卖给纸扎店，赚取一点微薄的铜板，算是补贴家用。
这会儿一边叠，还要一边小声念叨：“大妹子，你不值啊！不值。”
有三个人忙活，几人面前的元宝与果子很快堆成高山。
傅铭、顾邈在一边眼巴巴地看。
他们其实也想过帮忙。但一是没耐心，二是不细心。非但帮不上忙，还浪费黄纸。
白争流干脆打发两个人去写悼词。
这就是傅、顾两人的强项了。九王爷自小接受的教导自不必说，顾邈同样出身于江南巨贾之家，年幼时父母给他请的先生最低也是翰林学士。
两人精神一振，商量几句，就开始运笔如飞。
没一会儿，傅铭放下笔，吹一吹纸上的墨，道：“好了！诸位，我读给你们听听？”
其他人：“读。”
反响不太热烈，但傅铭很会自我勉励。他昂首挺胸，念出一串儿华丽哀切的长文。
顾邈听得抹眼泪，白争流、梅映寒，加上一边儿的王氏：“……”
白、梅两个还好，虽然很多用了典的地方他们没太听明白，但大概意思是弄懂了。
无非是“我们路过贵地，听闻了柳夫人您的事儿，为您感到深深地难过痛苦。黄氏毒妇死有余辜，其他人为虎作伥同样死了活该，但是我们是无辜的”。
中心思想暂且不论。白争流转向王氏，问：“阿姐，你听懂多少？”
王氏茫然：“啊，这位郎君已经念完了吗？”
白争流皱眉，对傅铭说：“你写得不行。”
傅铭一愣：“为何不行？”
