“黄”正是夫人的姓。也就是说，老爷一开始来这儿，是做了黄宅的女婿。但并不是招赘，后来岳父没了，宅子就改了说法。
　　如今是常宅。
　　常老爷正值身强体健的年纪，夫人也不过二十多岁。平时也没病没灾的，一个月前，竟然突然就没了！
　　按照小厮的说法，夫人是在池子边看鱼的时候失足滑落。等被人发现，已经没了气息。
　　常老爷悲痛万分，下人之间则有颇多流言。最清晰的一条，是：那池子能有多深？一个人站进去，要是身量高的，最多淹到胸口。哪怕是夫人这样从小养在深闺，身材娇小的女郎，也只能没到脖子。这么点儿水，怎么就把人淹死了呢？
　　怪，太怪了！
　　最开始，常老爷听到这些的时候，还发了一顿脾气，把下人们整治一番。
　　下人们偃旗息鼓一段时间，各自老老实实做事。可这时候，又有怪事发生了！
　　小厮惊恐地告诉白、梅两个，“原本伺候夫人的腊梅姐姐也死了！死在她屋里，是个上吊了的样子。但是，她脚底下却有一滩水！
　　“腊梅姐姐自小与夫人一起长大的，对夫人来说是心腹中的心腹。夫人没了，除了老爷，最难过的就是她。没想到，夫人还没来得及下葬，她就……
　　“而且，那些水是从哪儿来的？我可是亲眼看到了，当时她脚底下只有水，连个其他能踩的东西都没有！两位大侠，你们说，这能是活人把自己吊上去的法子吗？”
　　说到最后，小厮的声音都开始打颤了。他的惊恐显露无疑，简直像是又回到了现场。
　　白争流客观地：“嗯，能啊，我之前见过。”
　　小厮：“……”
　　小厮：“噶？”
　　白争流道：“早年江湖上是有这么个案子，一个小门派的掌门死在自己屋子里，具体和你说得差不多。后来查清楚了，其实是他一个人把半个门派的钱都贪完了，眼看要被发现，又拿不出钱来填帐，所以一把吊死自己。
　　“之所以选这种手段，也是为了陷害他们的一个长老。他贪污的事儿，就是被那个长老找到痕迹。两人不久前才爆发了冲突，要是掌门死状有异，那长老肯定是第一个被怀疑的。”
　　小厮恍恍惚惚。
　　白争流：“他的手法，后来也查明了，是——”
　　小厮问：“是什么？”
　　白争流耸耸肩：“给自己脚底下放了一块这么高的冰。”
　　他一边说，一边比划。
　　大约是一尺高度。
　　小厮听着，干巴巴地：“竟然还有这等事。”
　　梅映寒道：“好了，白兄，我们还是让这位小弟先往下说吧。”
　　白争流：“呀，梅兄，你说得是。”
　　在两人的催促下，小厮咽了口唾沫，拉回心神，继续讲起丫鬟腊梅死之后的事情。
　　按说这人一个接一个得死，又全都发生在一个月之内，应该是件很恐怖的事。但有白争流前面插的话，恐怖气氛竟然散了个七七八八。
　　小厮的叙述变得客观起来，不再像是身临其境。
　　“腊梅姐姐死后几天，夫人院子里另一个小丫鬟也死了。
　　“那以后，是夫人院子里做杂事的，男男女女，全部毙命。哦，身上也总是带着水。”
　　小厮努力地想把这段说得吓人一点。
　　但白、梅两个人给他的反应只有：“唔，而后呢？”

　　“嗯，接下来又发生了什么？”
　　小厮只好继续道：“我们大伙儿都被这场面吓到了，但也有人说，是不是夫人院子里的人死完就没事儿了。可不是没事儿，开始有其他人死！
　　“这时候，我们人人都想着是不是夫人死后成了——咳，”嗓音压低，“就是‘那玩意儿’。一不留神，又被老爷听到了几句话。原本看老爷站在后面，传闲话的几个哥哥姐姐骇得差点尿裤子。结果老爷安静了会儿，就吩咐下来，让在外面放出消息，找能做法事的人。
　　“第一次来了几个和尚，”小厮道，“在夫人房子里念了一晚上经，第二天全死了，身上都是水。
　　“第二次来了几个道士，做了一晚上法，第二天全死了，身上……
　　“第三次来了几个说是自己有什么厉害传承的，第二天……
　　“大侠，”小厮眼睛闪亮亮，“你们已经是第四波来人了！到现在，竟然好好地站在这儿！可见定然是有真本事的人。救下我们常宅，就靠你们了！”
　　讲到这里时，一行人正好到了正厅。
　　小厮倒是没骗他们。没进门，白、梅两个就嗅到从里面飘出来的浓郁鲜香。
　　此外，还有模模糊糊的人声。
　　竟然是个熟悉的嗓音，显得很温柔，正在劝：“邈邈，多少还是吃一点。我看这里饭菜的确不差，你昨晚一夜都没睡好了，早上又碰到那等事，要是自己身体再垮了，又要怎么办才好呢？”
　　然后是另一个熟悉嗓音：“傅大哥，你别说了，我是真的吃不下。”
　　傅铭叹气。
　　顾邈的语调里都是忧愁。
　　正厅外，小厮又是那副期期艾艾的样子，问：“两位大侠，怎么不进去？”
　　白争流重新观察起梅映寒的反应。
　　他见梅映寒先是闭了闭眼睛，脸上显露出一丝痛苦，一丝无奈，与一丝决然。
　　而后，他迈开步子，朝正厅走去。
　　白争流跟在他身后。
　　两人的脚步声传来，傅铭、顾邈一起抬头。
　　见了他们，傅、顾两人面色一起微微变化。
　　先是顾邈。他咬着下唇，看着梅映寒，眼里快速冒出一片水色。整个人都显露出一种想要靠近，又怕被推开的气质。
　　他小声叫：“师兄。”
　　话音落下，发现梅映寒的目光落在了自己身上。
　　顾邈登时挺起背脊。他像是年少练剑时一样，等着自家大师兄的审判。
　　练得好不好？能不能休息了？
　　经历了昨晚的事，师兄还愿不愿意待他——
　　梅映寒看着这样的顾邈，眼神晃动一下。
　　他缓缓叹气，道：“你只是与九王爷好上，并非背叛师门。我也不是师父，不能不认你的位置。既如此，你我还是重新当起师兄弟吧。”
　　“不！”顾邈如遭雷劈，“师兄，我废了那么大心力才与你在一处，你怎么能！”
　　梅映寒看看他，再看看傅铭。
　　随后，他不再说话，而是转向白争流。
　　白争流原本正在观摩呢，没想到，梅映寒一下子就把整场焦点转移到自己身上。
　　他微愣片刻，这才道：“傅铭……”
　　傅铭原先正专心看着顾邈，似乎还因顾邈对梅映寒的在意暗暗拧眉。此刻听到白争流叫自己，他才记起有这么个人，将目光转来。
　　前后动作太过分明，白争流看得清清楚楚。
　　他心里又是一酸。
　　昨夜经历了很多。以至于与梅映寒一起来正厅的路上，白争流完全没想过，自己会在此碰到傅铭。更没想过，自己再见对方时，要说些什么。
　　安静半晌，他道：“你原先就喜欢顾邈。我与你，也不过是一场意外。既是‘意外’，就让它结束在此刻吧。”
　　他们江湖儿女，不为情所困！
　　白争流稍稍安慰了自己一句，随后就觉得一阵轻松感涌了上来。
　　他稍稍恍惚：当初我四处行走，遇见顾郎、遇见傅铭——
　　虽然傅铭是白争流的第一个情郎，但白争流第一次思慕的对象，其实是顾邈。
　　傅铭怀有同样心思，因此与白争流针锋相对。白争流一度觉得顾邈会选择傅铭，可天山派大师兄梅映寒横空出世，傅、白二人只能黯然退场。
　　那以后，两人一同醉酒，渐渐走近。到今天，白争流自忖完全放下对顾邈那段模糊的感情。却没想到，傅铭依然对顾小郎君念念不忘。
　　这何止是“旧账”，根本就是“烂账”。
　　再说此刻。白争流原本觉得，听到他的话，傅铭一定会一脸轻松。没想到，傅铭竟然露出吃惊神色。
　　吃惊完了，又是恼怒。
　　傅铭斥白争流：“你如今说这话，难道从前与我讲的那些，说对我有意，都是假的吗？枉我还想着，纵然有了邈邈，也定然不会辜负你一番情意。
　　“我就知道，你从头到尾，都只把我当消遣。从头到尾，你记挂得都是——”
　　白争流：“？？？”
　　刀客满心怅然散去，唯余错愕。
　　听听，这说的是人话？！
　　作者有话说：
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第3章 早前的事
　　傅铭是真的生气，前面说的那些话也都发自真心。
　　因为他自己就是那么做的。
　　一面与白争流谈情，一面依然总是想到顾小郎君。
　　前面与顾、梅分开的时候，他的思念还能因为距离稍稍止息。可等双方再度重逢，一起行走江湖，对顾邈的喜爱便如潮水一样重新涌上，磨得傅铭心痒难耐。
　　他又不光是心痒，还夹杂一点酸溜溜。妒忌梅映寒自不用说，同样被妒忌的还有白争流，甚至顾邈。
　　因他自觉对白争流亦不是假意。
　　虽然两人的开始，只起源于一场意外。顾邈与梅映寒成好事，他们两个失意人借酒消愁。酒醒时惊愕发现，自己竟然与昔日情敌宿在一起。
　　傅铭难以接受，白争流同样觉得一言难尽。
　　只是随着时间推移，两人对彼此了解愈多。傅铭知道白争流从小就十分孤苦，后来随一位老者学刀，再往后老者同样不知去向。白争流呢，则是知道傅铭虽然顶着个尊贵身份，可生活在京中时，日日都要过得小心翼翼。慢慢地，感情萌发，相处之中也多了真心。
　　要是没有重新碰到顾邈，傅铭大约就这么过下去了。他虽然还是会忍不住探听顾邈的消息，可身边毕竟只有白争流一人。想想过世的皇父，再想想如今在皇位上的兄长、京中诸多皇亲名流，傅铭甚至觉得，自己真是当代第一专情人。
　　哪怕后来与顾邈重逢，两人逐渐走近。一个原本就心怀爱慕，另一个则在与心爱的师兄在一起后逐渐觉得师兄待他仿佛只是责任，当情郎的日子与当师兄弟的日子没什么不同，完全不比自己想象中的火热情调。
　　这种时候，傅铭依然认为，自己虽然爱上了两个人，但和妻妾成群，还流行养外室瘦马的各位大人相比，他已经足够一心一意。
　　昨夜被白争流撞上他与顾邈夜半私会的现场，傅铭虽然心虚，但转念想想，又变得理直气壮。
　　总之白争流对顾邈也有一样的心思，自己只不过是早实施一步。往后日子里，大不了他们三人同行。虽然九王爷还是会酸溜溜，但他自忖大度，愿意在两个心爱的人面前做出让步。
　　结果呢？白争流非但不感激他，还说什么“结束”！
　　这让傅铭震怒。他觉得自己过往的真心全都被白争流践踏，那些想着日后就是三个人时的隐约酸意也让他骤然难堪。他一心想着白争流，结果呢，白争流还是只记挂顾邈！
　　傅铭越是说，就越是怒意汹汹：“你说你已经不惦记他！你说之前的事都过去了！你说从此以后就是我们两个人过！原来这些话，统统都是骗我！”
　　白争流哑然。
　　傅铭看他这样，只当他是心虚，于是再起怒火。
　　他干脆站起来，想要壮大声势。可新的责骂话音还没酝酿出来，就见白争流转过脸，朝另一个方向讲话。带着苦笑，说：“您……见笑了。”
　　傅铭动作一滞，跟着转头去看，一眼看到坐在桌子边角处，正拿着筷子，不知道该不该下手的一个妇人。
　　与装饰富丽的大宅正厅相比，妇人粗糙的打扮、面上的风霜简直格格不入。她像是被人从某处农家院落里拉来的，此刻手足无措地被一群人看着，嘴巴里“哎哟”地叫了两声，话音里带着浓重口音，说：“你们别吵了，都别吵了。”
　　这副景象，落在傅铭眼里，就是“白争流宁愿与一个农妇讲话，都不愿意答我”。
　　他冷笑一声，往前迈步，气势再度高涨：“白争流！”
　　后面的话没说完。
　　只因旁侧突然响起了椅子在地上滑动的声音。始终看着自家师兄、却发现师兄的目光再也没落在自己身上的顾邈情绪崩溃，叫道：“我只不过是想尝尝真正男欢女爱的滋味，而不是永远被你当师弟一样对待，我有什么错！”
　　说着，他眼泪滚滚流下。又像是觉得难堪，于是捂着脸朝外间跑去。
　　傅铭见状，立刻被转移了注意力：“邈邈！你为那种人难过个什么劲儿，他不值得你这么伤心！”说着，紧追其后。
　　原本热闹无比的正厅，随着一串儿脚步声，重新变得安静。
　　农妇嘴巴微微张开，吃惊地看着眼前场景。
　　白争流、梅映寒默然无言。前面对农妇说完“见笑”，此刻再看看从刚才开始就瞠目结舌站在一边的小厮，他同样觉得让对方见到这么一幕，属实是难以形容。
　　眼看又有一句“见笑”要说出来。小厮缓缓抽了口气，感叹：“江湖儿女，不拘小节！”
　　白争流、梅映寒：“……”不，你误会了。
　　两人预备开口。
　　可这时候，恰好有另一道身影从正厅外跑进来。动作踉踉跄跄，表情也十分难看，“平哥！不好了！不好了！”
　　带着白、梅两人一路过来的小厮不知想到什么，脸色一变：“怎么回事？”
　　新来的丫鬟凑到小厮耳朵旁边，说了句话。
　　小厮表情跟着难看起来。他看看白、梅两人，眼神复杂，道：“几位客人，你们慢用早饭。老爷有事唤我，如今宅子里人手不足……唉！我去去就来，去去就来。”
　　白、梅两人看他片刻，梅映寒颔首：“既然是常老爷有事，自然耽搁不得，快去吧。”
　　小厮与丫鬟匆匆走了。正厅中的人再度变少，于白、梅两人来说，算是终于能松一口气，可以商量商量后续要怎么办。
　　旁边农妇小心翼翼地看他们。
　　白、梅两个感受到她的眼神，交换目光。
　　白争流：“这位大姐约莫是和你我一样被‘请’来的人。”
　　梅映寒：“是。不妨问问她，是从何处来，又有什么发现。”
　　这样的交流只发生在顷刻之间。在农妇看来，面前两个年轻人只是寻了个与自己不远不近的位置坐下，就含笑看向自己。
　　“大姐，”白争流开口叫她，“我姓白，您叫我一声‘白郎’即可。这位是天山派的梅大侠，您也可以唤他‘梅郎’。”
　　“天山派……”农妇露出迟疑神色。
　　白争流笑一笑，“哦，他们那地方离中原远，您要是不知道的话，只想着天山派是与武当、少林差不多的江湖门派就好。”
　　梅映寒同样道：“正是如此。”
　　农妇微微放松：“少林我知道，就是一群方丈。有时候小方丈到我们村子化缘，碰到什么砍柴的活儿，总要搭把手的。”
　　白争流笑道：“对，要是有您这样好心的大姐管我们一顿饭，我们定然也要给您帮忙。”
　　农妇摆摆手：“不要那么客气地叫我，听着怪奇怪的。我姓王，你们就叫一声‘王阿婆’吧。”
　　她都有孙子了，在自家村子里历来都是被叫“阿婆”的。但眼前的年轻人听了她的话，竟然很顺畅地接口，叫：“那就是王阿姐了。”
　　农妇局促，道：“我看你们，不过二十来岁吧？如何能——”
　　白争流却忽然正色，低声说：“阿姐，你怕是也看出来了。我们这会儿在的地方，十分不对劲。”
　　农妇登时一凛，脸上也透露出慌色来。
　　“是啊！”她叫道，“我可得赶快回去。见我不见了，家里那老头子可怎么办？还有我儿，我家儿媳前些日子说是思念家中父母，想回去住上两天。就留下两个大男人，没有我在，他们怕是要吃夹生饭咯。”
　　农妇对此忧心忡忡。白争流和梅映寒见状，视线再度微微交错。
　　白争流：“王阿姐面容、双手都显得粗糙，但并没有饥饿带来的浮肿，身形也是粗壮妇人。她家是侍农人家不错，但想来并不贫困。”
　　梅映寒微微颔首，提醒白争流：“你看她面前。桌上那么多好肉好菜，顾邈与傅铭都有入口，可见滋味的确不错。但是，王阿姐一口未动。”
　　白争流：“她说着想回家，可又只是在这儿坐着，并不动弹。”
　　梅映寒：“想来……”
　　白争流：“你我来时，傅铭曾有过一句‘早上还发生了那种事’。王阿姐早早就在这正厅中，她怕是也知道发生了什么！”
　　梅映寒：“问问她。”
　　白争流眼神晃动，道：“谁说不是呢？我们不过是睡了一觉，再醒来，就到了这等诡异地方。”
　　王氏：“我听前面那两个人说，他们原先在广安府城之内？可我家却在府城之外那徐家村啊！分明不是一个地方的人，竟是被凑到一处！”

　　梅映寒：“正是。而且，今天早上，我们——”
　　王氏骤然变色：“等等，你们既然想出去，难道有往宅子外面去吗？”
　　白、梅两人同时一凛，道：“那倒没有。我们原本是寻了个房顶，预备在上面看看外面是什么状况。可上去了才发现，宅子外面的街道、房屋，竟然统统看不清楚。我们正忧心呢，就碰到前面的小厮，被他引来这里。”
　　王氏叹气，像是庆幸又像是恐惧，道：“还好你们没往外走啊！”说着，道起自己的经历。
　　与原本就在郡守府中的白、梅等人不同，她是一大早就起身准备干活儿，没想到，在推开自家院门之后，迎面对上一片浓雾。
　　王氏当时还感叹一句天气差，紧接着便走进雾里，预备抱柴生火。
　　结果柴火堆没找到，反倒在浓郁雾色之中迷路。到最后，走出了远远超过自家院子的路程。再等眼前清晰起来，自己已经踏入“常宅”大门之中。
　　她看着眼前的雕梁画柱，正不知所措呢，背后竟然又走过来一个人。
　　王氏认得对方，知道对方姓胡，是镇子上的一家屠户。因坐着买卖肉品的生意，一家人都吃得十分壮硕。与王氏站在一起的时候，比她高出许多不说，连身形都足有她的两倍宽。
　　要是平常走在镇子上，与对方碰上了，王氏多半会饶边走。但当下情况不同，所以王氏还是找胡屠户问起，想知道他身上发生了什么，知不知道为什么自己会走到这里。
　　胡屠户脾气凶悍不错，但也算是能好好沟通。他和王氏一对情况，发现两人都是在早晨走在自家院子里时迷路的，登时抽着气念叨“莫非是碰到了狐狸大仙”。