“大家一直在努力争取。”卡缇娅道，“我的战友、朋友、姑娘们。”　　说到底，即便希莱斯能够理解她们的境遇，但他终究不是她们。她们对此认识得更加深刻，从方方面面，包括眼下的经受的所有遭遇。　　昔日作为游医，卡缇娅便是不敢以真容示人。女性游医少之又少，尽管她医术胜于不少同行，但人们更愿意找其他人医治伤病。　　她蒙面，裹胸，亲手哑了自己的嗓子……想尽办法让自己看起来像个男人。　　幸好，她的夙愿得以在绿洲阵营实现，不管忍受再多训练上的痛苦，她都愿意留在这里。时至今日，一步步爬到将领之位，与其他同样优秀的姑娘们一起实现抱负，践行职责。　　茶快凉了，此刻温度不太闷燥，吹起夜风来，再佐以微微温热的茶水，最合适不过。　　卡缇娅抬来茶杯：“总之，我们不会轻易言弃。就像面对狂沙，誓死要击退它们。”　　“敬绿洲。”　　希莱斯捧着杯子，与对方轻碰。　　“敬英雄。”他说。　　浅紫色的兽瞳静静凝视他半晌，最终，卡缇娅弯起唇，将茶水一饮而尽。　　她举起胳膊，一字一顿道。　　“敬英雄。”　　-　　虫鸣声若隐若现，浓厚的夜色已在金沉堡的每个角落铺开。　　希莱斯抱起即将换洗的衣物，若放在几日之前，他会立即关上门，一个人前去澡堂。　　今日有所不同，将领寝房中，另一张床的主人终于回来了。　　大概是誓水的作用，龙骑不仅体质优越，恢复能力也比一般人要快得多。拆线三日后，塞伦已经取下敷料，可以稍微走动走动。　　烛光勾勒塞伦的侧颜，火焰用橙红的影子舔舐着面容，睫毛投下一层阴影，仿若一尊精致俊美的雕塑，由神亲自塑造。　　某种意义上，小少爷最近也变成了一尊雕像：跟他说话的语气总是带着点生硬，嘴里好像含了块石头。　　希莱斯知道，那是一块酸石头。　　自打庆功宴那晚起，每逢卡缇娅为塞伦换药，希莱斯便经常和她讨论意见：关于从空中抛下物资是否有可行性。　　当然，在场的不止他二人，塞伦会和他们一起交换想法。　　他不想避讳塞伦，所以决定尽量三人当面讨论。但希莱斯清楚，这仍然让他的小少爷心里不是滋味。　　塞伦的强烈的占有欲，从他们尚未成为恋人前——只作为要好的搭档起，便能瞧出些端倪。　　若非特殊情况，他不允许他骑上别的龙背。龙鳞像猫毛一样炸开的那一天，塞伦的确跟他生了一回闷气。　　于希莱斯而言，他认为自己的独占欲不比塞伦弱。　　只不过与塞伦不同，对方有些患得患失，这是缺乏安全感的另一种体现，由对方特殊的童年经历而来。　　一时半会儿，肯定无法全然填补那些无底深渊似的空缺。　　希莱斯会尽力想办法填补，况且，他已经找到顺好毛的方法了。　　“我去洗澡，一会儿回来。”希莱斯迈出门前，特意向塞伦投去视线。　　蓝色的兽瞳朝他微微一瞥，塞伦事先已经擦好身体——他伤口还碰不得水。便找不到与希莱斯同行的理由。　　“快去快回。”他听见自己又在用干巴巴的口吻回应。声音提醒自己，他应当是该继续气闷。　　希莱斯身影彻底消失，塞伦的目光仍在追寻着对方，好像那儿真留下了什么痕迹。　　倘若希莱斯的影子真能留下……塞伦蓝眸一暗，喉结微动。转而扯开视线，再度嫌恶起内心烧灼的烦躁。　　他脑内试想过各式各样的方法，但最终都无法将纷乱的心绪拆解干净。　　是该改改这样的坏脾气，塞伦不止一次提醒自己。然而一想到军中近来流传的风言风语，酸胀无声爬遍整颗心脏，一挤，便能溢出酸涩的汁水。　　虽不得妄议长官，却免不得有人把希莱斯“英雄救美”——虽然那只是正常地进行惩罚——以及他们一夜之间变得亲近、“突飞猛进”的关系，做些添油加醋的幻想，成为谈资。

　　军中大部分士兵，都是年纪不太大的小姑娘和小伙子。战争磨砺了身心，绝大多数时候无暇儿女情长。　　但年纪赋予的本能，岂是说消磨就能彻底消磨不见的？正值思绪比狗尾巴还能螺旋摇晃的阶段，一旦闲下来，“狗尾巴”就开始胡乱甩了。　　正因为大多数人只是听个乐，没把风言风语当真，甚至能瞎掺和两句，情况算不上严重……　　所以塞伦才跟自己置气了那么长时间。矫情，跟个情窦初开，任何一点风吹草动都能拨动神经的似的。　　好吧，塞伦咬牙切齿，他确实是情窦初开。　　他发呆好一阵，慢慢爬向对面那张床，捡起希莱斯的一件短衫。　　大概是多余的衣服，忘记收回去了。塞伦盯着洗净晾干的短衫，鼻尖轻轻嗅动。　　太阳、皂荚和希莱斯的味道。　　龙族嗅觉灵敏，轻易便能分辨出气味。今天下午，他一进屋，感受到满屋都是希莱斯的味道，这令他浑身舒畅，像扑进金银财宝堆成的小山。　　远远不够，还少了他自己的气味。它们必须融合，这样才是完整……　　塞伦神情平静，甚至可以说得上是矜贵倨傲，居高临下地俯视那件短衫。　　塞伦前额的两侧逐渐隆起，龙角变换而出，银光闪烁的弯刀向脑后长长延伸。　　下一秒，他做出的动作却完全与神色相悖。　　他拾起单薄脆弱的短衫，缓慢地，小心地举到头颅旁侧。　　锋锐银白的长刃，轻轻抵上衣物。他侧着脑袋，就着衣料，用手抚上自己的龙角。　　沸腾、滚烫、灼烧的战栗霎时蔓延全身。隔着一件衣物，实际上体会不到什么感受。　　他只因希莱斯的气味而升腾欲念。　　如果，希莱斯也能摸着他的龙角就好了。　　他只给他一人摸，而希莱斯，也只能是他的人类。　　……　　房门过了好一会儿才打开，希莱斯只当塞伦刚刚下地不久，腹部伤口尚未完全愈合，行动不便罢了。　　塞伦侧身让道，神色依旧像出门时那样平静无澜。不过，当微凉的水汽擦肩而过，他的呼吸仍不可避免地紊乱一瞬。　　因而也没能注意到，希莱斯耳廓异样的红晕。　　“明天虎头蜂骑士团要离开了。”希莱斯说。　　怎么，不舍得吗？塞伦的蓝眸仿佛结了一层霜。所有翻滚心间的情绪变得冰冷，化成水，转而被另一股更加汹涌的潮水席卷、淹没。　　希莱斯扯着他的手，塞伦不想动，本能却让他依顺地随对方来到床前。　　“躺上去。”希莱斯用略带命令的语气说道。　　他这才发现，对方手里还有一个小罐子，一点清浅的植物芬芳逸散开来。　　加之希莱斯刚刚洗过澡，满身裹挟水汽，宛若下过一场雨，空气中弥漫清凉舒爽的植物香味。　　“抹药我可以自己来。”塞伦被这混合了希莱斯气息的味道弄得耳根发热，他想接过药罐，可对方握得很牢。　　“这是给我用的。”　　“什么？”难道他哪里受伤，却没告诉任何人……塞伦紧张地想坐起身，被希莱斯一只手按回床上。　　那双手在身上缓缓游走，塞伦睁大眼睛，不可置信地抬头。　　希莱斯像强忍着什么东西，此时渐渐皲裂，从细微发颤的指尖泄露出去。　　他跨坐塞伦身上，动作生疏，而面容仍旧保持着他惯有的隐忍。　　“我去问了卡缇娅，她告诉我怎么做。”希莱斯嗓音沙哑，像干涸已久的河床。　　“你身上有伤，所以，我来就好。”　　河床需要涓涓细流来滋润，他将塞伦再按倒一寸，循着塞伦的唇贴附上去。　　深邃的灰眸倒映塞伦惊愕的面容，他注视那张在昏暗灯光映衬下，愈加俊美昳丽的脸。心神不受控制地摇摆，像随风晃荡的落叶。　　唇瓣一触即离，指腹流连于柔软的唇角，希莱斯眼见对方终于回神——目光对准他一人，富有攻击性。　　他曾在不少猎物眼中看过类似的眼神，宣告着掠夺与侵占。　　希莱斯轻笑道：“尽管放心，不会扯到你的伤口……”　　“……不然你以为，我在你龙背上是如何动作的？而且，我只对你一人这样做……”说着，希莱斯慢慢沉下腰。　　尾音被骤雨般的吻吞没。　　-　　虎头蜂骑士团停留的时间不会太长，三十天过去，在女兵们的妥善处理下，伤员的恢复情况大多良好。　　其余的善后工作，将继续交由营地本部的医师们进行观察治疗。　　盛夏的颜色最是鲜艳，经光线一照，连灰扑扑的大地都显得有些刺眼。烈阳烘烤着万物，只顶着太阳稍微站会儿，身上便黏腻起来。　　吹过的空气仿佛蒙了一层布，呼吸一点也不爽快。很难想象当龙骑飞上天，要经受一番怎样的炙烤。　　但她们必须得走了。　　金沉堡的正门外，龙族们已经变换好形态，姑娘们站的站，坐的坐，就是不愿意趴下去：地面烧肚子，灼得慌。　　大部分士兵为她们送行，其中不乏一瘸一拐的伤兵——命是姑娘们救的，就算临行前再受到严厉的叮嘱，他们也会“嘿嘿”傻笑着照单全收。　　希莱斯迈出城门，环顾一周，没见到路易斯的身影。他正奇怪，后方传来仓促的脚步声。　　一转头，路易斯浅金色的辫子活像沾了水的马尾，随着跑动左右摇摆。他手里紧紧捏着什么东西，等跑到希莱斯身前，步子醉汉似的打飘，唯有那拳头握得稳稳的。　　他汗珠来不及擦，脸颊通红，气喘吁吁道：“这……这是，莫妮卡的……项链，呼……”　　“我跑不动啦！”路易斯五官皱成一团，半是哀嚎半是请求地说，“她在哪……希莱斯，帮我找找她……”　　鬼知道他一路从医师奔到门口飞得有多快，生怕赶不及。　　希莱斯接过项链，银桑叶吊坠从指缝间漏出。　　他走出去没几步，项链的主人似乎捕捉到闪动的银光，向这边赶来。　　“谢谢！谢谢你们帮我找到它。”莫妮卡话音不自觉带上颤抖。她将银桑叶吊坠掐进掌心，看得出，她十分珍视这个条项链。　　“怪我没有保管好……”　　“找到就好了。”路易斯还在缓气，摆摆手，撑着大腿抽空来了句。　　莫妮卡悄悄把眼泪憋回肚子里，她戴回项链，链条绕过金黄蓬松的短卷发。她抬起翠绿的圆眼睛，吸吸鼻子，咧嘴一笑，向二人再度郑重道谢。　　“如果有机会，我来灰影找你们玩。”　　“不是还有信件嘛。”路易斯道，“希莱斯已经知道怎么给你们主将寄信了，以后可以经常靠写信联系，有什么好药和好方法可别忘了我。”　　已是启程的时候，时间不容他们再继续交谈。　　临走前，莫妮卡好似下定什么决心般，咬了咬唇，对希莱斯与路易斯小声说。　　“如果你们等不到阵营发放的娑草，又着急用——可以去附近城镇或者来往的商队，找衣服有花纹很多，尤其外衫纹饰植物的人。”　　“他们是桑栖崖的商人，会售卖各种各样用于编织的材料，更不乏草药。只要找到他们，娑草基本不是问题。”　　说罢，莫妮卡便迅速转身离开，抛下来不及回应的二人。　　希莱斯和路易斯面面相觑。　　莫妮卡大概是来自桑栖崖领地的女孩，二人一同猜测。　　总归是知道了其他获取药草的途径，若有机会，再当面道谢吧。 第86章遇袭　　盛夏的暑气，被昼盲森林这条茂密的绿色厚毯子隔开。士兵躲在毯子底下，嘴唇不停蠕动，比四周吵个没完的虫鸣还要喧噪。　　他将随便削下来的一根树枝当做手杖，棍子钉入地里，带着他向上爬坡。　　若说春季的昼盲森林是吸饱了水的薄被，那么一到夏天，或许由于太阳烘烤的缘故，水蒸没了太多，士兵能够明显觉察出山里的干燥。　　这也是金沉堡加派护林员的缘故，他们都不准在山里使用明火，带的尽是干粮。　　状似是件好差事——山里比营地凉快不知多少。　　可这山的一些地方道路崎岖，马走不成，必须靠人的两条腿一步步走过来，这是人能干的差事？　　士兵鞋底脚底作痛，他很熟悉那种感觉，不知道又长出多少颗水泡。妈的，他咬牙切齿地想，原本已经成为护林员一支小分队的队长了，几个月没下过马背。　　现在倒好，就因为摸了把女人的屁股，不仅被打得半个月下不成病榻——如今恢复得差不多，但那种半死不活的感受已经成为阴影，一直在他心头徘徊。　　而且被林务官降职，贬回林务员，做这种畜生才跑得动的苦差事。　　士兵埋怨不休，沉浸在如何用言语把嘲笑他的人千刀万剐里，盼着下午赶快到来，估摸着现在才正午。　　远方灌丛簌簌作响，他没分多少精力过去，视线只停留两秒，便又收回到脚底的路。　　“嘶——操！”他连忙抬起膝盖，把手杖甩一边，扶着一颗粗木直抽冷气。　　钻心蚀骨的疼痛从足底传来，鞋底本身就薄，走那么多路，恐怕离磨穿已经不远了。　　但凡地面稍微粗糙一点，都能被士兵敏锐感觉到。他抓出黏在脚下的一颗小石子，愤恨地扔远，觉得满世界都在跟他作对。　　然而再次捡起手杖时，他心觉有点不对劲。　　指缝里怎么会有沙子……士兵心头一跳。　　没走过河畔，溪流旁边的沙砾也不会像手心里的那么细。　　难道……　　狂沙不是前不久才打退的吗？山上又是怎么出现的？一旦要跨河，除非绕西侧远路，不然肯定会被巡查兵们发现。　　西侧。　　士兵冷汗涔涔，喉结艰难地滚动。连后撤的步子都变得小心翼翼，仿佛生怕惊动什么大型野兽。　　必须赶紧回营汇报……他倒退几步，环视周围似乎毫无异常的环境，接着开始狂奔。　　尽管每跑一步，脚下都会传来锐痛，大概水泡已经被磨破，哪里不知道又刮出其他伤口，但他始终不敢停歇。