但张廷言惹不起，对着这些早触怒了雍帝的边将，他还是拿捏得住的。
　　这些人去年进京兵谏，陛下迫于形势，容忍了他们，至今没有大张旗鼓地处罚哪一个，可是已打心眼里记恨上了他们，一年过去，忌惮之情也没稍减。
　　这次雍帝派他来，临行前格外交代，让他密切关注北军众将动向，时刻向他禀报。
　　更多的话他没说，可周宪跟随他多年，自然心知肚明——陛下是想让他抓些把柄，等夏人退去之后，好秋后算账。
　　到那时候，刘绍、吴宗义，还有北军当中那些个跟风启衅的老革，有一个算一个，谁也别想跑！
　　像之前一样，他到达当日，北军将领出城数十里来迎，只是为首的人从陆元谅换成了刘绍。
　　周宪一面下车，一面暗想：陆元谅毕竟是戍边几十年的老臣，刘绍这黄毛小子，懂得什么兵事，竟然摇身一变成了宣大总督，属实是小鸡吃绿豆，没两把刷子却硬要强努。
　　但杀陆元谅、提拔刘绍，毕竟是雍帝下的令，周宪也不多想，见刘绍带人迎上来，便在车旁站定不动，等着他们过来。
　　他此番是代天子临戎，威风须得抖足了，不然丢的不是他周某人的脸，而是陛下的脸。如此想着，面上不禁露出分矜持的微笑，朝着刘绍微微扬起下巴。
　　刘绍和陆元谅一样，对着他好话说了一堆，极热情地把他迎进城里。
　　总督府里已经摆下酒宴，刘绍引着他坐在上首，自己在旁边的椅子上坐下，举杯寒暄：“宣抚使一路辛苦了。”
　　周宪同样举杯，忽地想起前一次来时，刘绍还在宣抚司给他打下手，可撺掇着北边众将回了次京，被关了将近一年，他居然就高升了，可见天下事当真说不准。
　　只不过刘绍最好也别急着得意，自己瞧他只在这一两年间了。
　　他心中寻思，随口道：“都是为着国家做事，何谈辛苦。”
　　刘绍问：“宣抚使今年恰好年至不惑吧？”
　　周宪微微一愣，不知道他为什么忽然说起这个，也没太在意，点头道：“不意将军竟能记着本使的生辰。”
　　“大人一言掌管着我全军的生死，”刘绍看着他笑道：“让人如何能不小心谨慎啊？”
　　他这话说得奇怪，引得周宪皱起眉来，似笑非笑地道：“将军这话，可让人听不大明白。”
　　刘绍摇摇头，“人过四十，难免筋力日衰，不胜奔波之苦；何况大人身有残疾，更加不及常人。我想要大人在我治下颐养天年，如何？”
　　周宪听出他话中之音来，霍然站起，刘绍猛一掷杯，酒杯“当啷”一声，摔在地上，声音未落，堂中哗啦啦一响，十余个武士从周宪背后的屏风后面抢出身来，拔刀制住周宪及席间的宣抚司一干人等。
　　席间，从陕西而来的曾图、解定方等人面色微变，也纷纷起身，宣府、大同一带的将领却事先得过招呼，这会儿都安坐如山，好像什么事都没有发生。
　　刘绍仍坐在椅子上面，让人给自己换过一只酒杯，斟满了酒，自顾自喝过一杯，才慢慢道：“都不要动。这会儿屋外还埋伏了五百人，万一闹出动静，让他们误会了，那就不好了。好好的宴席，咱们能不见血，就不见血，是么？”
　　说着，眼睛转到禁军统领朱文骢的脸上。
　　朱文骢面如土色，让刀架在脖子上，身体抖得像是风中落叶，原本已站了起来，可是站立不住，一点一点滑回了椅子里，见刘绍看过来，忙道：“是，是，不要见血，不要见血。不知总督，总督大人有何吩咐？”
　　刘绍笑了一笑，转开视线，把杯子搁在桌上，在众人脸上环视一圈，“诸位，前番兵败，皆因朝中有人掣肘，我等一心为国，可屡屡遭人构陷，难申壮志。如今狄迈倾举国之兵南下，其志不在小，决不能等闲视之。”
　　“覆车之辙，不可重蹈。况且自古未有权臣在内，而大将能立功于外者。如今大战在即，”刘绍站起来，绕过桌案，走到正中，“本将出此下策，实是不得已而为之，耿耿此心，当为诸公所知。”
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　　周宪这时才注意到吴宗义不在席间，明白外面的确埋伏了人马，尖声怒道：“刘绍！你要做什么？”
　　刘绍笑笑，“公公放心，本将别无他意，只是想请公公与各位大人暂在府中安住些时日，等战事不急了，再将诸位放回。”
　　说罢，扬一扬手，周宪等人就被押了下去。
　　朱文骢还留在席上，显然是刘绍对他还有话说。
　　他格格而抖，震栗失措，既害怕被带走，也害怕被留在这里，抖了一阵，终于壮着胆子问：“敢问总督大人，有何，有何吩咐？”
　　刘绍不答反问：“将军这次带来的禁军总共有多少人？我要没掺过水的人数。”
　　朱文骢不敢隐瞒，“回总督大人话，有七千人是之前的老兵，还有一万二是新招募来的。”
　　刘绍料他没胆子对自己胡诌，闻言点点头，对众人道：“两万人已不少了，临敌多少也能有点用处。只是战力太差，只能当三千人使，放在侧翼，聊胜于无吧。”
　　朱文骢被他说得脸红，却不敢反驳，反而唯唯称是。
　　曾图始终站着没坐，一双牛一般的大眼睛仿佛要瞪出来，“总督私自扣押朝廷钦使，日后朝廷怪罪，如何回话？”
　　刘绍答：“留此辈在，定不能胜，没有他反倒好些。日后若是战胜，自然有的是法子对朝廷回话，若是战败——”
　　他敛了笑容，“那时也就没有咱们这些人了。”
　　曾图原本轻视他年轻，打心眼里瞧他不起，还曾私下里对人抱怨，闻言无话可对，拱一拱手，坐了回去，心道：先前看错了他，他倒是条汉子。
　　解定方是解辉之父，原本驻守陕西靖边，今日也列席此会，这会儿从旁劝刘绍道：“暂时关押可以，只是万不可取天使性命。”
　　刘绍一向敬仰他勇武坚决，知他坚定主战，只是一腔忠君之情颇类荀廷鹤，倒并没有为周宪开脱的意思，于是也不在意，点头道：“将军放心，我省得分寸。”
　　他环视一圈，见席间众将大多神情坦然，只有许宁远脸色惨白，便特意问：“许将军，你有什么话说？”
　　许宁远是陆元谅之子陆令死后，朝廷派来接替他驻守朔州的公子哥，虽然归刘绍统领，但刘绍一向瞧他不起，怕他走漏风声，所以事先知会麾下众将时，唯独跳过了他。见他果然被吓得面无人色，不禁暗暗皱眉。
　　许宁远见他忽然点到自己，吓了一跳，猛站起来大表忠心，慷慨激昂，说要同朔州共存亡，大说一通，末了问：“只是末将有一事不明。万一朝廷听闻宣抚使被扣押，一怒之下断了我大军的钱粮，该如何是好？”
　　刘绍心道：大敌当前，刘崇岂有这个胆量？他捧我还来不及！我就是给他喂一百只苍蝇，他也只能尽数吞了，哪敢说半个不字？
　　只是这话不好明白说出，微微一笑道：“钱粮之事你不必担心，我自有打算。”
　　“是。”许宁远赶紧坐了回去。
　　刘绍高声道：“中原板荡，如今已是危如累卵。我辈身在九边，两肩挑着一国安危，多余的话不必我说，诸公，各自努力罢！”
　　帐中诸将一同站起，“我等身在之日，必不使夏人南进一步！”
　　等众人散去，刘绍自己留在帐中。
　　他先前说得激昂，其实内心不把自己当做个忠臣孝子，更没想过为国捐躯，只是责任在身，事到如今，已是不得不为。
　　自古守边，不过远斥候、谨烽火。自从他回到大同之后，便同吴宗义一起，挖掘壕沟，整顿城防，训练士卒，囤积草谷，以应对不测，还将附近百姓都迁进城里，防备夏人掳掠。
　　做这些事情的时候，他也分不清自己是不是心甘情愿。仿佛荀廷鹤的一双眼睛始终落在他背上，他像是被一股什么力量给推到台前，在自己还没反应过来的时候，就已站在了长城上面。
　　远山苍苍，大地隆隆，狄迈的大军就快到了。
　　狄志率领前军先到。
　　众将商讨之后，均认为不能坐以待毙，必先杀败夏人锐气，后面的仗才能好打。
　　夏人先前几年都是胜多负少，对他们多有轻视，这次志在必得，难免疏于防备，加上狄志单独统兵的时日不算很长，年轻气盛，刘绍断定，在他身上会有可乘之机。
　　吴宗义统兵出城，趁着狄志欲渡桑干河时半渡而击，果然大胜，杀伤近千。
　　狄志不敢再上前来，改在河后扎营。
　　区区一战不利，他倒并不在意，没想到夜里又遭吴宗义袭营，人马损失更多，还被抢去了许多粮草辎重，极是狼狈。
　　两战不利，大折前军锐气，狄志面如苦瓜，担心若是就此退走，更要遭狄迈严厉处置，于是在城外几十里外坚固营盘，不敢再出战，只固守待援。
　　有人欢喜有人愁。雍人两战告捷，城中士气大振，挥去了些愁云惨雾，皆以为可以一战。
　　刘绍与吴宗义商讨之后，便趁势出兵，连夜渡河扎营，想要背水一战。
　　城中只留千余人守备，余人全需出战，吴宗义领北军精锐五万人居中，刘凤栖领一万人居于右翼，左翼空虚，只得让朱文骢领禁军作为守御，共同对敌。
　　刘绍明知这一战会碰上狄迈，可到了这个份上，他也不可能再在城里龟缩不出，就也同吴宗义一道出城，居于中军。
　　临行之前，他挑灯照着盔甲，在身上比量着，一夜未睡，不知当真见到狄迈时，会是怎样的光景。
　　自从他这次回到大同，就没再收到狄迈送来的消息，他自己也没再想过回葛逻禄的事。
　　可他不能不想到，往后还有无数的战事，两国要是再对峙个五年、十年，他们俩难道就一直这样下去么？
　　现在这样，算得什么？
　　幸好随后吴宗义打断了他。他顺势不再想了，跟在吴宗义身后出帐，见到已集结好的众将士，那一双双眼睛都瞧着自己，一时心中动容，暗道：旁人把性命都交给了我，岂能容我儿女情长，瞻前顾后？
　　正在这时，吴宗义高声起誓：“夏人猖獗，几度南侵，今日一战，非同小可。谁欲亡我之国，必与其死战到底，海不干，石不烂，此志不改！”这时候，他整个人好像翻然一变，说完，拔剑击向一旁木桩，“嗤”一声削去一截。
　　士卒齐声高喝，杀声震天。喊杀声中，刘绍微微仰头，忽地眉头一压，按住了腰间的剑柄。


第106章 犹恐相逢是梦中（三）
　　狄迈拔出腰间佩刀，放在烛火前细细地看。
　　天已近破晓，他却全无睡意，忍不住地心潮翻涌。
　　明天他的大军就要开到大同城外。他已等了多年，雍国如何，没人比他看得更加清楚，此次倾二十万人南下，这一战他志在必得，绝不容许失败。
　　去年攻破雍人两座城池，曾有部将屠城，他一开始并未放在心上，可后来辛应乾跑来谏言，极言屠城有害无利。
　　他当时心中有气，闻言不在意道：“我葛逻禄人百年来就是如此，不这样，旁人如何肯服？”
　　他知道辛应乾为人谄媚，以为他不会再争，谁知他竟不肯退下，又道：“摄政王所言甚是，只是宰牛毕竟用不了杀鸡的刀。对那些个小部落，只要一战打服了他们，他们就再也不敢造次，自然收拾得越服帖越好。”
　　“可是中原幅员辽阔，若是不收拾人心，仍按老法子，攻下一城就要屠城，则大军所到之处，守城的军民人人都会拼死反抗。以我军将士之悍勇，一座两座城池可以夺下，几十、上百座城——怕就不易措手了。”
　　狄迈沉思片刻，也觉他此言有理，当即奖赏了他，又给众将下令，以后所到各地，均不许再有屠城之举。
　　后来有人犯令，被他以军法处置，枭首示众，从此便没人再敢屠城，再攻城时，遇到的抵抗果然弱于往日。
　　这一次他分两路南下，西路由元涅与狄庆统领，攻榆林，他自己亲率大军攻大同，另外又派了一小支人马，由狄申之子狄吾率领，绕过大同，直趋其后的朔州。
　　有大同这坚城在前，他不打算强攻朔州，狄吾的这支人马只为牵制住许宁远，让他无法北上救援，好给他多留些时间，把大同慢慢吃掉。
　　他听闻许宁远生性懦弱，估计他见到自己的人马兵临城下，定会龟缩不出，狄吾那一支应当没有同他短兵相接的机会，因此他给狄吾的都是些由其余各部混编而成的军队，能唬住许宁远，让他不敢出城就是，葛逻禄的精锐则由他自己亲领。
　　他一夜未睡，心如擂鼓，五味杂陈，几度出帐，眼望寥寥晨星，又南望那座他曾注视过无数次的巍巍长城，默然无语。
　　狄志的败报早已送来，他却并不如何在意，手搏一头长了牙的老虎，总比张弓射一只兔子让人兴奋。何况那老虎——
　　忽地筚篥一响，他心中一振——到时候了！当即挂上腰刀，大步而出，等候士卒集结。
　　吴宗义确有几分统兵之能，狄迈这些年与北地许多雍将都交过手，唯独对他算是高看一眼，今日远远瞧见他阵型严整，不由得暗暗点头，见他背水而战，心意甚坚，更加不敢轻视，亲身打马来到阵前。
　　他从十七岁从军，至今已十有三年，眼光极是毒辣，只消看上一眼，就能看出一军人数、军纪、战意如何，展眼略略一扫，转头对旁边的叱利兀道：“只要杀败此军，今后就可一马平川。”