刘绍答道：“对辛应乾是一定要说的，只是必须晚一点再透口风。如今朝廷大小事务，你对他都多有倚仗，他实际上已经相当于宰相，所以即便要瞒旁人，也不该瞒他。”
　　说着，他话锋一转，“只是他为人巴结，爱慕权贵，恐怕对你‘寄予厚望’，暗地里或许早盼着你能更进一步——”
　　狄迈笑着打断他，“不是暗地里，他其实早已对我劝进过了，对着我时还时常自称为‘臣’，往前动动的事，明里暗里都提过几句。”
　　刘绍笑笑，知道狄迈其实也有这个心思，顺着他的话问：“我记着上次看见你当着狄显时，已经不需跪拜了，是么？”
　　狄迈见他如此心细，捏捏他手道：“嗯。前一阵早朝时，我说自己前两年征战时受了腿伤，跪起不便，让他许我入朝不拜。他答应了，恐怕是咽不下这口气，那天趁我不在，特意叫你过去，就是做给我看的。”
　　刘绍心中转过一圈，忽然又想到，要不是因为自己，或许狄迈当真离称帝不远了——虽然这大概会被人叫做“篡位”，说出去不大好听。
　　“赞拜不名，入朝不趋，剑履上殿，接下来再加个九锡……”刘绍评价道：“除非你真是忠臣，不然等这些全都做完之后，就离帝位不远了。”
　　狄迈笑了笑，又捏了捏他。
　　刘绍没再顺着这个话头说下去，转而说起刚才的事，“既然辛应乾已有此心，恐怕就更不能接受你两手一撒，舍下这么大一摊子，不但不称帝，甚至连摄政王都不干了。话说得急了，恐怕他受不了，不过我瞧他有一点好——”
　　刘绍故意顿了顿。狄迈果然问：“是什么？”
　　“是他的心不狠。”刘绍道：“他只是想因人成事，野心不算很大。我看他将来得知之后，不至于对你落井下石。他攀附不了你，你就另给他一人攀附就是，他虽然曾经沧海难为水，但十有八九也能接受。”
　　狄迈心中一动，“你的意思是……”
　　刘绍却站起来，“这个晚上再同你讲吧，也不能让人等太久。今天不管他说什么，你就当自己还和原先一样就是，该如何回答，就如何回答。”
　　狄迈心道，平时别人求见他，他要是手头正有事情，从不在意让他们等上多久，也从没有人催他。但听刘绍这样说，也站起来，“那好，我先去见他。”
　　走了几步，他自觉冷落了刘绍，有些愧疚，回头又问：“你困不困？要不去睡会儿吧。”
　　“困什么，”刘绍小声道：“嘘，我也去听听墙角。”
　　狄迈愣愣，“你要是想听，我直接带上你就是。”
　　“真的啊……”刘绍思索片刻，“那他又不一定想到哪去了。”话虽如此，可还是跟在了狄迈后面。
　　狄迈慢下脚步，等他跟上来，和他一起并排走着，“我派兵把你押过来，他一定早知就道了，要多想怕是也已经多想过了。”
　　刘绍心说此话有理，想了想道：“王爷，我和你一道过去，辛大人见了会不会生气啊？”
　　狄迈听不出他在说怪话，反而怪道：“他生什么气？”
　　刘绍呵呵一笑，不言语了。
　　辛应乾已经等了半晌，但以他朴素的价值观看来，让属下多等一阵正是摄政王的威势所在，他等得越久，就越甜蜜，并且积极上行下效，在旁人来求见他时，也常常有意拖延一阵，视来人官职而决定拖延的时间。
　　他一面等着，一面暗暗寻思上午得知的消息。
　　一个是山东来的急报，狄吾在徐州屠城，这件事情他前一天就已经知道，并不吃惊。让他吃惊的是，今天在朝堂之上，狄迈不但让人代皇帝下罪己诏，还自己引咎，罚俸半年。
　　狄迈虽然算不上富可敌国，但巴结他的人能从光化门排到安化门，半年的俸禄对他而言不过就是九牛一毛，可现在正是拿军功一步步往前逼的时候，哪有反往后退半步的道理？
　　辛应乾想不通。而且狄迈事先全没对他打过半点招呼，难道是旁人给他拿的主意？
　　他心中警觉起来，思绪一跳，又想起第二件事。
　　今天晌午他听说狄迈带兵围了刘绍的住处，而且已经把人押来了摄政王府，刚才他进门时看到家丁们正往里面搬着什么东西，想来十有八九是刘绍的。
　　难道刘绍做了什么事，触怒了摄政王不成？至于这么用强——
　　他猛然想到上一次自己大婚，不小心偷听到的那一点墙角，心中一悚，有了一个恐怖的猜测：不会刘绍被摄政王看上之后，到现在都死咬着没答应吧？
　　他一面在心里暗骂刘绍不知好歹，一面回忆起这几个月来送刘绍的那些厚礼，好家伙，光补品他都送了多少了？那么大一颗老山参，他说送就送了，没眨一下眼睛。
　　别的不说，他还花大价钱弄来了一盒那什么息肌丸，据说当年赵飞燕就用过，听说用过之后能让人肌肤胜雪、青春永驻，他新婚的娇妻想留一颗，他都没舍得——
　　他想得肉痛，索性不再想了，见木已成舟，抓紧思索起对策来。
　　看样子指望刘绍在摄政王面前给他说些好话怕是没戏了，刘绍自己能掂量清楚，不和摄政王呛起来、拖累到他，就够谢天谢地的了，这情形也不能巴望其他。
　　至于……
　　正思索间，屏风后面传来动静，辛应乾忙站起来，两手垂在身侧，微微弯腰，抬眼瞧见来人确是狄迈，一矮身跪了下去，“微臣见过王爷，给王爷请安。”
　　狄迈抬手让他起来，坐在椅子里，让他也坐下。
　　其实私下里见大臣时，狄迈并不拘泥虚礼，原本大家都不跪，可辛应乾每次都非要行跪礼，弄得别人不跪也不是，久而久之，见狄迈便要跪拜就成了约定俗成的礼制。
　　别人怎么想不知道，但辛应乾每次跪地，均会想起自己是首倡之人，进而想到狄迈会念自己的好，因此跪得十分起劲。
　　辛应乾听狄迈让自己起来，谢恩起身，正要落座，却忽然看到刘绍。
　　刘绍跟在狄迈身后，也从屏风后面出来，自然而然地对他见礼，拱拱手，叫了声“辛大人”，随后又自然而然地坐在狄迈旁边的椅子上，一只手还搭住了扶手。
　　辛应乾先是大惊，不知道他怎么会出现在这里，随后微觉不快。
　　他已领了同平章事，便相当于宰相，除去狄迈那几个姓狄的兄弟之外，谁见了他不要哈一哈腰？可他随后想起疏不间亲这四个字，忙把那一丝不快挥去了，还对刘绍亲切地拱一拱手，笑着招呼道：“刘兄。”
　　他来时从不空手，定一定神，照例送上些水果。
　　自从大婚之后，他就把原本一式两份、送给狄迈刘绍一人一份的水果改为全都送给狄迈，原以为能有些作用，看今天兵围鄂王府，才知道效果并不太好，但他已算是尽了人事，想来狄迈也不会迁怒于他。
　　狄迈照例收下，区别只是这次往刘绍脸上瞧了一眼，刘绍也瞧瞧他，俩人谁也没说什么。
　　辛应乾心中画魂，趁着这个功夫，偷偷打量刘绍，看他不像是刚被“霜摧桃李风折莲”过的模样，迷糊一阵，暗想：他这么快就服软了？
　　狄迈忽然发问：“你来找我，是有什么事要奏？”
　　辛应乾连忙回神，“启禀王爷——”
　　忽然，门外传来兵士的声音，“摄政王，山东急报！”
　　辛应乾当即顿住，心中跟着一跳：怎么又有急报？狄迈也皱了皱眉，又看了刘绍一眼，随后让送信的士兵进来，接过密信瞧了一阵，随后不动声色，把信折了起来，放在手边。
　　“辛尚书，你接着说。”
　　辛应乾见狄迈没有透露之意，知道此事绝密，还不到让自己知道的时候，也不敢问，忙应了一声，“是。”


第139章 谁羡当时万户侯（四）
　　辛应乾从来不喜欢开门见山，这次也是一样，“前次围猎时……”
　　刘绍刚听他开了一个头，就在心里暗道了句：“嗯，就是这样。”
　　随后又听他往后说了下去，“陛下虽然想要射那头鹿，可是毕竟太过年轻，出手没有力道，准头也嫌不足，因此失了手，乃是理所当然，并不奇怪。”
　　刘绍心想，他说起夏帝时，已不是臣子对皇帝的语气，看来铁了心想扶狄迈上位。
　　“王爷却一箭正中鹿颈，将它射倒，群臣山呼万岁，不单是赞叹于王爷的射术，还为一事，不知王爷可知？”
　　他还卖起关子来了，刘绍心道。他已隐约猜出辛应乾要说什么，但估计狄迈猜不出来，转眼瞧瞧他，见他果然露出几分不解之色，问辛应乾：“还为了什么？”
　　见他发问，辛应乾微微一笑，接着道：“王爷可听过雍国有句古话，叫做‘秦失其鹿，天下共逐之’？自古以来，问鼎中原、欲成大业者，就有‘逐鹿’一说。按照雍人礼制，围猎之前，需要赶出鹿来，由天子连射三箭，天子未射毕，群臣皆不敢动。”
　　他婉转提醒狄迈当日见狄显一箭不中，就从旁发出一箭乃是僭越之举，随后，为了表示自己对此没有异议，而且完全支持，忙又接着补上一句，“天子失鹿、王爷得鹿，当日群臣欢呼，便是为此。”
　　他说这话的时候，始终观察着狄迈脸上表情，见他听过之后，非但没有开怀，反而拧了拧眉，大出意料之外，忙住了口。
　　狄迈随后松开眉头，淡淡道：“射鹿容易，射活人却难。”
　　辛应乾听出他话中之意，松了口气，“王爷不必一击致命，一步一步来就是。”
　　刘绍听到这里，微微一笑：说了这么多，这会儿才总算说到来意。这么想着，从桌子上取来热茶，放到嘴边，并不插话。
　　一旁，狄迈问：“依你之见，如何‘一步一步’来？”
　　“王爷现在免了在御前的跪拜之礼，就已是一步。这虽然已算殊荣，可也不是太罕见。”
　　辛应乾向前微微倾身，“王爷有大功于国，这千里江山，哪一寸不是王爷一刀一枪拼下来的？此处没有外人，恕臣斗胆直言——当今天子即位之后，可有寸功于国？若非摄政王，我大夏何以能东平西拓，何以能有如今的疆域？”
　　听到这句，狄迈眉头一跳，霎时阴沉了面色，两手叠在一处，按了一按。
　　辛应乾所言，正说中他多年来的心事。
　　这十余年间，他不知有多少日是在马上度过的，饿了吃过生肉，渴了饮过化雪，东征西讨，辛苦备尝，才有了如今这赫赫的大夏国。
　　可狄显不过是一个黄口小儿，懂得什么？竟敢受他跪拜，一跪就是十年！他如何能够甘心？况且——
　　“况且臣听闻所谓的先帝遗诏本就经不起推敲，帝位原本就该是摄政王的，只是当今陛下的生母贺鲁氏诈为伪诏，篡改了先帝遗命，伙同罪臣狄广暗算了摄政王，强扶陛下登基，将错就错，至于今日。”
　　“昔日摄政王为图南下，不愿弃雍国主昏臣庸的大好局面于不顾，深以大局为重，始终没有与他们多作计较，反而倾心辅佐陛下，替陛下忧劳国事……”
　　他特意将话说得十分好听，可在场三人无不知道，狄迈至今没有做成皇帝，是因朝中始终有人反对，不愿意改朝换代，他“辅佐”至今，没有更进一步，非不愿也，实不能也。
　　至于什么“替陛下忧劳国事”则是把擅权专政、架空幼主给从黑的说成了白的，听得刘绍会心一笑，狄迈却默然不语，两颊处微凸起来，是暗暗咬住了牙。
　　“如今一半的天下已入王爷彀中，迫得雍帝弃都城于不顾，仓皇南窜，只敢偏安一隅，不敢有丝毫北顾之意……”
　　刘绍在心里哼了一声，暗道：这话你倒也敢说，将东西两线十数万雍军视如无物。
　　辛应乾自然不知道他心中所想，只看着狄迈，压低声音，“王爷功成不世，要取至尊之位，只在反掌之间。臣知道王爷怕朝中有人反对，不敢做得太过，依臣看来，不妨徐徐蚕食，时不时地往前挪上一步。如今王爷出入，群臣皆需跪地迎驾，与天子同，王爷何不再添一分，干脆使用天子警跸，观望群臣动向？”
　　说到最后，他终于抛出压轴的石头，“若是没有大的反弹，从此王爷想再往前一步，就容易了。”
　　他话音落下，屋中变得极静，久久没有声音。
　　辛应乾见狄迈不说话，也不慌张，只耐心地等着他开口。
　　他知道狄迈心思深沉，从不肯轻易表态，但凭自己对他的了解，相信他断没有拒绝的道理。别的事情他怕哪里说得不对，无意中得罪了狄迈，但唯独这件事情他丝毫不怕。
　　他已号准了狄迈的脉，他知道，像他这般雄图大略之人，绝不肯一辈子站在别人的屋檐底下，谁敢压他一头，只有死路一条，没有第二条路可走。
　　不信且看，狄雄、狄广、贺鲁苍……这些曾经红极一时的人，哪个不是威名赫赫，哪个没有几分能耐，现在又在哪儿呢？一个十五岁的狄显，又算得什么？
　　辛应乾瞧着狄迈搁在桌上的那只结实有力的拳头猛地攥紧了，又摊开来，屋中又静片刻，随后就听他的声音从旁边响起，低沉沉的，像是敲着块铁，“好，那就换上试试。”
　　辛应乾一怔，随即喜上眉梢，欢欣应道：“是！王爷英明。”
　　等他走后，狄迈又愣愣坐了一阵，不知道在想什么，忽地惊醒，转头瞧向旁边。
　　刘绍先前一声未出，他几乎忘了他也在旁边，直到这会儿才想起来。