赫尔曼·爱得莱德就是在这时登上舞台的。
　　他身世高贵，世袭公爵，亲生哥哥战中殉国，他自己也是上过战场的，得过两枚骑士勋章，一枚国徽勋章。彼时国王年幼，他出任摄政，那时的总理是共和派，招式频发搞基建，但工程款多被贪污，造成大量未竟重大工程和众多无薪工人。
　　赫尔曼的第一个动作，就是以这些原因弹劾总理。这算是个先例，因为王权系统甚少参政。赫尔曼借绿党之手完成弹劾后，转手压住绿党，在竞选空档期内，以摄政王身份暂代履总理职。
　　代理期间，各政党内开始出现大量内部档案及材料泄密，政党难免跟社会各界有利益牵连，但这些爆出的基本都是数目极大的、且牵涉到多家垄断财阀的，一时间使各政党风评下沉。
　　同时，赫尔曼积极在国际斡旋，他最大的成就是将赔款利率压低至沙戈曼基准利率的一半，这消息极大地提升了民众的信心，赫尔曼的风评则直线上升。
　　摄政两年后，赫尔曼认为时机已到，再加上总理选举迫在眉睫，便提议主张修///////宪，他特地使得条款佶屈聱牙，为的就是扩大皇帝的权力，架空总理，实质上，皇帝年幼，这些条款最终的目的，就是为了是赫尔曼成为真正说了算的人。
　　他本以为天时地利人和，但修法受到了极大的阻挠，不仅是国会，就连民间也意见很大，原因很简单：人民和历史选择了共和，就绝不能重回保皇党的老路，人们不愿再做‘皇帝的臣民’，他们想做公民。
　　修法不通让赫尔曼大为光火，他一直以来伪装出的勤恳尽责的摄政王表象终于撕破，他开始真正施展自己的力量。他不再让国王出镜，取而代之的是他自己澎湃的演说；两个月后，他以发现“潜在操控选举的可能性”为名义强硬地叫停了选举，并且把自己以警察之名、长久培养的部队正式从警察系统剥离，命名“帝国第二军”，撕毁了国际赔款协议，声明从此起，沙戈曼帝国将不会再为战败付任何钱。他的强硬招来了强大的反弹，游行示威不断，人人叫他独///裁者。
　　赫尔曼就在这时，发表了重要的演讲，其中最能表现他的思想的，当属这句话：“国家的前途和命运不能再靠议会和选票来决定了，而要靠枪和血。”
　　就此，他的发言掀起了人民内部的战争。
　　毕竟社会上存在相当一部分的人，认为赫尔曼的对外政策是卓越而有成效的，因为他们也不愿再为战败赔五十年的款，不愿再忍受战胜国方方面面的羞辱和干涉，不愿国家分裂以至于回趟老家都像出趟国，尤其他们中的大多数人，是经历过沙戈曼帝国辉煌时期的，从辉煌到战败分国，不过十余年，每当他们回忆曾经，从历史和遗迹中追溯过往，面对着下一代的懵懂的眼神，怎么能把这份失败代代相传，怎么能让这负担压在他们的脊背上，怎么能教育孩子们在自己的土地上做二等公民？
　　如果他们一定要在这里面做选择，他们会选择赫尔曼。
　　斗争自不必说，残酷的镇压和清洗、驱逐异见者、暗杀威胁者，一部分人反对赫尔曼，一部分支持他，大多数人闭眼不见；但这种状况下，闭眼不见，就是支持赫尔曼。
　　摄政四年后，赫尔曼如愿以偿，终于成为帝国真正的首脑。
　　他上位的速度如此之快，和国内绝大多数的人受够了战败后窘迫的境况有着分不开的关系。
　　就赋予他的期待而言，他做得不错。他虽是强硬派领袖的代表，但实际上他十分擅长审时度势，伺机而动，他能够巧妙地斡旋在欧陆及非洲，手段高明且丰富，单是在欧陆，他间接挑起的战争就不下十余场，还有更多追溯不到他头上的。他的“帝国第二军”应战胜国要求，没有参与过任何一场战争，但他的傀儡到处都是。他通过经济制裁、高利贷、货币钳制、王权争斗、间谍贿赂、政金输送、扶植党派、甚至操纵他国公投等种种手段，把原来的帝国邦联国一一收回沙戈曼帝国邦联，他做这些事除了这些国家本就和沙戈曼之间有大量往来，藕断丝连以外，更因为他本人在大战中打过仗，军衔不低，交游甚广，后续一些下属或朋友陆陆续续攀登高位，赫然成为各行巨擘，更加方便赫尔曼行事。
　　赫尔曼摄政七年后，沙戈曼帝国回血了七八成，战胜国内部在打仗，沙戈曼以其之道还之彼身，向落魄的战胜国借出大笔战争经费，派遣大量间谍在其中参与倒卖军用物资，合力灭掉一个国家后，和余下的巨头签订和解书，终于使得那笔算不清楚的当年的赔款，自此真真正正一笔勾销。
　　不用多说，赫尔曼坐实了帝国摄政王的名号，带领沙戈曼在其他国家深陷战争漩涡中之后，重回欧陆霸主地位。
　　这些事安德烈大概都知道，因为他是成年人，靠战争谋生，对这个人当然有所耳闻。赫尔曼身上争议很多，拥护他的人死心塌地，反对他的人也咬牙切齿。
　　其实从过往事迹来看，安德烈不难猜出赫尔曼是个冷酷且工于心计的人，得见之后印象也确实得到了印证，唯一让他没想到的，是赫尔曼长得很帅，是那种连安德烈这样见多识广的人，都会赞叹一句的程度。
　　他的伤好得差不多了，是时候收拾东西离开了，既然医生已经说了赫尔曼付了钱，安德烈也不需要多做什么。他一边吃苹果一边看椅子上的西装，觉得这东西真好看，思来想去，走的时候把西装带走了，如果将来实在走投无路，就把里面的金子线拆掉，说不定还可以换钱。
　　安德烈本以为不会再和赫尔曼有任何交集，所以再次遇到他的时候，还是愣了一下。
　　那天安德烈走在街上，刚输了钱，准备去随便吃点晚饭，被人叫了一声。他转过头，看见赫尔曼朝他走过来，带了点笑意。
　　安德烈愣完见他不说话，就找话打招呼：“好巧。”
　　“倒也不巧，我来找你的。”赫尔曼笑笑，手插在风衣口袋里，仰头看了眼天，正在下毛毛小雨。
　　“找我干什么？”
　　赫尔曼看他：“山不到我这里来，只能我到山那边去了。”
　　安德烈笑起来：“你得公平一点，我没有你联系方式，怎么到你那边去？”
　　“也对。那既然我来了，能不能请你一起吃晚饭？”
　　安德烈的目光绕过他向后看了看，看见停在后面的两辆黑色轿车，以及几个保镖，看来赫尔曼出趟行也不容易。
　　“今天就算了吧，改天吧。”
　　赫尔曼点头：“可以。”
　　“不如你给我个联系方式，下次山到你那边去。”安德烈说着掏出笔——这是他赌马写马票用的，递给赫尔曼，同时捋开袖子，示意他可以写在他手臂上。
　　赫尔曼没接笔，转头看了一眼，有个保镖走上前来，从自己的西服口袋里掏出名片盒，抽出一张递给安德烈。
　　“欢迎随时联系。”
　　赫尔曼说完礼貌地朝他点点头，转身离开了。安德烈翻着这张精巧的名片，除了号码什么也没有，不知道几分真几分假。
　　于是乎，安德烈想赫尔曼的时候就更多了。
　　他盯着桌上的名片，迟迟没有拨打。他从来没有见过赫尔曼这么正宗的上品人士，一举一动都和他本人相差甚远，安德烈一看见他就很想碰他或者拉扯他几下，什么也不为，可能就是想看他反应，这种心理也许类似于一个捣蛋鬼，想去捣乱一尊雕像，安德烈仔细琢磨，认为这可能是一种吸引他注意力的方式。赫尔曼出身好头脑聪明，没有见过自己这种混乱混沌的人，假如看到了、了解了，会作何反应。说句发自内心的话，安德烈看到赫尔曼这样生活轨迹清晰、对生命很有打算且常常取胜的人，就克制不住地想变得更乱七八糟，以此挑战他们，这或许是一种自暴自弃。
　　他清清楚楚地知道赫尔曼很吸引他，因此才不敢打电话。
　　安德烈几乎在所有感情关系中，都是较为主动的那一方，他可以随时离开，很少陷入什么，如果真的有，那也是类似于赫尔曼这种和他生活天差地别的人，这是安德烈避不开的克星。之前也有一个，什么贵族王公，冷脸高傲的名流，安德烈与其说是爱他或喜欢他，不如说就是跟这种类型过不去，总是会被吸引，但王公摸透了脾气也就那样，一落俗逐渐也就普普通通，人中龙凤其实一抓一大把，安德烈该离开的时候也走得很干脆。王公已经算是出挑了，无论是气质还是长相，可现在见到了赫尔曼，王公猛然成了一种低配。
　　赫尔曼一看就是很多人的“sugar daddy”，手里年轻貌美的蜜怕是两只手都数不过来。
　　心里猫在一直又挠又叫，抓得心痒痒，安德烈直觉自己遇上赫尔曼，可能没那么容易从他手里脱身，不小心会栽在他手里，因为现在这种压倒性的被吸引的感觉，还从来没有过。说不定就是天注定，否则那晚生死关头，他看着赫尔曼剪雪茄，那手上的动作，怎么到现在还在安德烈脑海里撞。
　　即便如此，安德烈还是玩着欲拒还迎，磨蹭了几天才打电话约赫尔曼吃饭，本来已经想好了假如对方推拉如何应对，没想到赫尔曼答应地倒很干脆，说晚上来接。
　　今天下雨了。安德烈在楼下看见低调的黑色轿车驶来，在路口停下，然后赫尔曼下车，止住了保镖，自己撑开伞，朝安德烈走来。安德烈心里赞叹，有够真诚，虽然不知道几分真几分假，但这种细枝末节都照顾到，这么会恋爱，平时很容易被人爱上吧赫尔曼。
　　赫尔曼来到他身边，收起伞，跟他一起站在屋檐下，朝他笑笑：“晚上好。”
　　“晚上好。”
　　赫尔曼迅速扫了一眼他的衣服和鞋子：“走吧？”
　　安德烈点点头，赫尔曼便撑开伞：“抱歉，应该多拿一把伞。”
　　“没关系，雨不大。”
　　赫尔曼的大伞把两个人遮住，在雨幕下人倒是必须贴得近一些，安德烈可以闻到赫尔曼身上的香水味，伞朝他这边倾，雨水不沾他的肩头。保镖已经拉开了门，赫尔曼把他送进车，才绕过去从另一边上。
　　司机也是个厉害角色，同样扫了一眼安德烈的打扮，甚至不需要和赫尔曼确认，就把两人带去了一家餐馆，平价且有格调，是安德烈这身走进去绝不会突兀的地方。
　　安德烈明白，赫尔曼和司机这样的默契，不是一个两个情人就能练出来的。
　　“这算约会吗？”安德烈放下酒杯，在暧昧的灯光里看赫尔曼。
　　赫尔曼点头：“这就是约会。”
　　“我没想到你会再联系我。还以为你找我要回你西装，我还没来得及去干洗。”安德烈托着下巴看他，“一件西装而已，不要这么魂牵梦绕吧。”
　　赫尔曼笑笑：“确实魂牵梦绕，但不是西装。”
　　安德烈喉头动了一下，然后才开口：“哦，那是什么呢？”
　　“耳钉。”赫尔曼看着安德烈的耳骨，“你的很漂亮，很适合你。”
　　安德烈愣了一下，然后笑出来：“这样啊……一个朋友送的。”
　　“还有别的款式吗？”
　　“可能吧。”
　　“还有什么类型？啊，下次戴来吧。”
　　“下次……”安德烈低着头笑了一下，不出他所料，他对上赫尔曼，占上风的几率确实不大。
　　赫尔曼进退得当，转移了话题：“你的伤怎么样了？”
　　“差不多好了，谢谢你的医院和医生，没什么后遗症，”安德烈看着他。“有个问题我一直想问，关于老鼠的，哦，他叫达斯汀米洛加。”
　　赫尔曼点点头。
　　“他是你的人吗？”
　　“只问这个？”
　　“哈利国王的死是不是你操纵的？”
　　“你怎么想？”
　　“我觉得，从一开始，哈利国王就走进了你的圈套，像一只羊一样，到死都在争取所谓的‘重回邦联’。”安德烈揉了揉眉心，“确实，他雇佣我杀了老国王，篡位夺朝，后来想重入邦联。沙戈曼要调查这件事是假，靠这件事压制、逼迫哈利退位下台，换上和你们相熟的上层才是真。你们把矛头指向我，让老鼠及国王身边的人诱导国王，将事情简化成只要杀了我就天下太平，然后看我们狗咬狗。不管哈利国王是否最后真的杀了我，这一路上他孤注一掷的追杀留下的爆炸和痕迹，造成的损害是显而易见的，这些才能坐实他德不配位，必要的时候可以靠这个逼死他。所以你被抓，也是你们计划的一环吗？”
　　赫尔曼看看他，摇摇头：“我是自愿去大楼里等第二天谈判的，他雇人拿枪指着我，可能是为了让他自己有安全感吧。”
　　安德烈没有说话，赫尔曼有本事几句话把大事化小，看来不打算在这个问题上和他纠缠，不打算承认也不打算否认，那就说明安德烈猜得应该就是真相。
　　不过安德烈可不是出来跟政客做无聊的智斗的，他放下刀叉，交叠着十指抵着下巴，直勾勾地盯着赫尔曼：“我们是今晚就开始，还是你想装模作样几个约会再说？”
　　他看见赫尔曼眼睛里一瞬间闪过的某种捕食者一样的危险眼神，很快就克制下去，照旧云淡风轻，朝他笑笑：“我想，装模作样几个约会再说。”
　　“那好，反正我最近也喜欢装模作样。”
　　他和赫尔曼碰碰杯，在暧昧的灯光下坐得分开了一些。
　　仿佛斗兽场——当然也有可能是安德烈单方面认为这是一场较量，他一边施展魅力，一边又认为他们两个人仿佛两只孔雀在试探，看谁先认输，但综合来看，安德烈觉得自己占下风，因为赫尔曼非常地从容余裕，比他要姿态高得多。