“十层，十层要翻一倍。”
　　“十一层，有人受伤了。我们在十一层和八层都发现了自己人的尸体。我们也要翻一倍。”
　　“十二、十三都走了。那是因为这两层的负责人，是个基佬。这里是十四层。”
　　“十五层还剩三个人。要求翻两倍。十四层闭嘴，再提基佬我就下去杀了你。”
　　“十六层，还有九个人，这里着火了，很热，哪层管空调，给老子通下风。”
　　“十七层，安德烈亚历山德罗维奇。”
　　“十八层……等一下，回去。”
　　“晚上好，我的各位同行。”
　　领队其他看着对讲机上“17”的数字闪红灯，对讲线路又一次安安静静，屏幕上17层什么人影空空。
　　“生死有命，富贵在天，今天晚上来之前我给自己扔了硬币。我告诉自己，正面，大吉大利，杀光你们；反面，必死无疑，我的运势到头了，只能杀一个算一个。你猜怎么样，”对讲机那边响起一阵脚步声，“是正面。”
　　他刚说完，所有应急灯齐刷刷熄灭，整栋楼顿时陷入一片黑暗，但相邻楼层的人已经赶到了十七层，漆黑中响起此起彼伏的枪声，枪火在没什么电量的显示屏上跳动；紧接着，应急灯再次被打开，但这次因为电箱被打穿，所有能亮起来的灯都闪闪灭灭，照得人更不适应，戴着紫外线眼镜的小队发挥不上作用，只听见四处都是枪声。
　　领队感到手臂被人拉了一下，他低头，看见抱着枪的国王腾出一只手拉住了他，仍旧惊恐地盯着大堂的门口，那里的人各个戒备紧张。领队把手臂从国王手里拉出来，往后稍微站了站，仔细盯着屏幕，在忽闪的屏幕上，准确地捕捉到了一个异常敏捷的人影，他看着那个人影一闪消失在二十楼的楼梯间，抬起头盯向门口，抬起对讲机。
　　“注意，要来了。”
　　卫兵们守在门边，妄想漆黑的过道中有什么鬼影将至，堂下红毯两侧的卫兵也转过身面对门口，似乎那里即将冲出什么，枪口齐齐向外，惨白的四盏大灯明明灭灭，照得整个大厅更加诡异。
　　在这刺眼而令人烦躁的灯光下，国王松开枪，在腿上擦了擦手心的汗，又握住枪。
　　除了像烟火一样的枪声，这里很安静，国王能听见自己的心跳声，自己的呼吸声，还有门口若有似无的风动。
　　然后，他来了。
　　如同一道墨水泼来，那黑色的身影一个闪身就闯了进来。手，指左、指右，两枪，两人应声倒下，黑影一步迈到廊柱后，看准了三人成线，便一弹三魂，从卫兵间穿过，弹无虚发，过处尽伏尸，刺眼的白光捉不到他，换弹行云流水，三弹夹用完单手甩开枪，再随便从谁手里夺来一把，再单手射穿眉心，自从门口走进来，几乎身不移偏，游刃有余，在这闪烁的强光下逼近而来。终于到了红毯，开始有些吃力，血溅到他身上，也开始惹来大大小小的伤，国王本端起了枪，但在一片混沌和争执中瞄不准人，打伤了自己人。安德烈沿着红毯一个个地杀，等来到他面前时，几乎沾了一身的血，额头上的伤口正在往下滴血，那滴血顺着他高挺的鼻梁往下落，他附身手臂撑在王座两个把手上，几乎把国王圈起来，低头看着国王，血珠悬在他鼻尖。
　　领队的枪口顶在安德烈的头顶。
　　“好久不见，安德烈。”
　　安德烈抬起头，死气沉沉的眼睛没什么反应，又低下头看国王：“我朝思暮想，今天准备做个了断。”
　　国王盯着他的脸，有那么一瞬间觉得他们两人不知道哪里非常像，或许从一开始，安德烈就不该闯入他的房间，威胁他、恐吓他、把他推到死亡的边缘，造成他此后近十年来常常独自咀嚼那种绝望，得出安德烈非死不可的结论，逼得安德烈走投无路。
　　三秒钟内，他们互相看着，都没有说话。
　　国王并不是个亡命徒，甚至算不上奸恶，他的愿望很单纯，就是要他噩梦的根源安德烈去死而已。
　　砰地一声枪响，子弹从后面打中了安德烈，安德烈踉跄了一下，迅速躲在廊柱后，领队拉起国王向侧面跑开，上来增援的其他人从门口冲进来，准备杀了安德烈。但安德烈一看到国王被带走，就捂着肩膀上的伤跟着冲了出去。
　　他看着电梯向上移动，就冲去楼梯间，大迈步向上跑，在楼道里撞见了几个准备下去找他算账的人，双方一见面，离开拔枪火并，子弹在楼梯栏杆上回弹，枪声震耳欲聋。
　　等他终于冲到三十六层，却看到了一个人质。
　　一张红色的羊绒单人沙发上，坐着一个男人，男人气定神闲地在剪雪茄，本来低着头，听到响动才抬起头看到安德烈，男人周围站了十几个冲锋队的士兵，十几条枪齐刷刷地指着男人，直到安德烈闯进来，才抬起了一半枪对向他。
　　国王和领队站在他们后面，领队正在给国王的手臂上缠绷带。
　　男人看起来不到四十岁，但有精心打理过的灰白色头发，不清楚是天生的还是染的，很有气质，脸长得非常出众，一双绿色的瞳孔，眼神很有魄力，虽然坐着，看得出是个高个子。一身黑色西装，面料上等，走线里混着金，左手食指和中指上有两枚枚看起来年岁久远的戒指，整个人给人一种很有权势和金钱的第一印象——尽管被枪包围。男人在安德烈闯入前就在剪雪茄，现在抬起头看了一眼安德烈，继续剪自己的雪茄。
　　安德烈的枪指着国王，那些士兵的枪一半指着安德烈，一半指着陌生男人，场面一时僵持，没有人动作，除了那个男人。他现在剪好了雪茄，拨开打火机盖，给自己点雪茄，等舒舒服服抽了一口，才靠着椅背看他们，好像在等什么好戏开场。
　　安德烈没工夫管那么多，朝国王刚走了一步，现在枪全部指向了他。后面跟上的人也涌了进来，安德烈进退不得。
　　国王这才有种大赦的感觉，两脚一软，坐在了地上。那些从后面逼来的人，喊叫着让安德烈扔下枪，双手抱头，跪在地上。
　　安德烈盯着国王，咬了咬牙，他今天既然来，就一定要杀了国王，说要杀就一定要杀，使命必达的人，任务没完成之前绝不会扔开枪，也不会死掉。也许因为怕伤害到了这个人质，他们才没开枪，但既然到了这一步，其实也没什么好说的了。
　　安德烈心一横，抬起枪对着国王，扣动了扳机。
　　空枪。
　　没子弹了。
　　安德烈的反应最快，一个翻身朝周围滚了一圈，躲在了书桌后，机关枪和□□把桌面打得木屑纷飞，安德烈动弹不得，但众人也上不得前。
　　领队抬抬手止住了射击，开口了：“算了吧，安德烈。想谈判你现在还有机会。”
　　“谈什么！杀了他！”国王喊起来，“趁现在，杀了他！”
　　领队没有看他，还在对安德烈说话：“我跟疯狗共过事，”他朝安德烈的方向走，举起了枪，言语间却还在试图放松安德烈的神经，“我不必非要你死。”
　　安德烈不发一言，领队的脚步靠近，走到书桌后，低头看蹲在地上的安德烈，后者抬起脸看他。领队看着安德烈的眼睛，犹豫了一秒，安德烈便跳起来，握住领队的手腕，试图夺枪，两人缠斗在一起，众卫兵的枪口跟着他们两个人移动，没敢开枪。安德烈逐渐占了上风，一把抢下□□，领队急忙寻找掩体，没想到安德烈根本不看他，他以为安德烈要逃跑，可是拿着枪直奔国王。
　　他把枪口指着国王的脑袋，这使命必达的精神着实让领队愣了一下，要知道，他夺下枪，可以杀了领队让群龙无首，也可以沿房间逃跑，他有那个本事闯进来，动动脑子也能闯出去。
　　可他都不，不杀敌手也不逃跑，生死置之度外，伤痕累累命悬一线，也要完成来这里的目的。安德烈关了保险准备扣动扳机，众卫兵也准备对着安德烈开火，这就是同归于尽的时刻了。
　　就在这时，有个声音响起来。
　　“安德烈。”
　　这低哑的声音平静镇定，语气介于陈述和命令之间，在这人人神经紧绷的时刻，枪火待发的时刻显得不合时宜，所有人都愣了一下，安德烈的眉头紧皱，眼神不自觉朝声音来处撇了撇，他发现连自己都下意识地被短暂地从目标中分了神。
　　安德烈迅速把眼神回到国王身上，准备继续。
　　赫尔曼又接着说：“让我来解决这个问题吧。”
　　所有人都转过头看他，包括安德烈，这个人不知道哪里来的这种魔法般的魅力，似乎只要他开口，全场的注意力总是会被吸引过去，不管大家在做什么，有多紧张，气氛却总由这么一个被枪包围的家伙牵动。
　　赫尔曼在烟雾缭绕中吐出一口烟，把雪茄扔在地上，用皮鞋尖把火星踩灭，看着安德烈，有种从容的笑意，对他说：“安德烈，不要动。”
　　“什……”
　　他还没有问完，背后的玻璃窗外开始响起狂风暴雨般的子弹声，这巨大落地窗对面的楼上，狙击枪首先杀掉围着赫尔曼的几个人，接着两架直升机一瞬间就轰隆隆地来到窗外，一阵粗暴地扫射，打得玻璃碎片乱飞，被击杀的士兵很多都完全没有反应过来。
　　子弹避过赫尔曼，那人就重新给自己点雪茄，有爆裂的碎片擦过他的脸，血从脸颊留下来。安德烈一动不动，子弹也避着他走，刚才一开枪他就知道了，外面的人，绝对不是一般高手。国王因为被安德烈挡着，抱着头捂着耳朵，在安德烈思考的时候，偷偷向外爬。
　　安德烈不要命地跟出去，赫尔曼转头看了眼他。
　　安德烈跑出来才发现，其实他已经受了伤，左脚骨折，有块断骨已经突了出来，肩上的血流得越发厉害，腹部好像也被划了条口子。国王就在他前面跑，但跑得也很慢，安德烈抬枪打了一下，没打中，他看了一下，原来是枪口歪了，于是他只好拖着脚步追。
　　两人的脚步响在走廊里，哒哒地渗人，逃的、追的都精疲力竭，但显然安德烈的体力要好得多。
　　他终于追上国王的时候，一把抓住国王的领子，将整个人拽过来，两人面对着面，共同沉重地呼吸着。
　　“可以谈判，可以……”国王举起手，“我不会……我以后都不会……”
　　安德烈抬枪杀了他。
　　接着安德烈自己就站不住了，他有一会儿呼吸不上来，抻着脖子使劲地吸气，好一会儿才好转，跪在地上咳嗽。他扔开枪，枪柄上都是血，头上也是，腿上也是，他觉得自己大限将近。
　　不过将近之前他还是完成了要做的事。
　　剩下要做的，可能就是等死了。
　　有件西装被披在了他身上，他侧了下脸，看见赫尔曼，对方跟他说：“这样死也不错。黑西装很适合你。”
　　把这下葬的衣服披到他身上，说着就迈步要走。
　　安德烈看着他身后乌泱泱的一群人准备和他一起离开，离开这栋没什么活人的大楼，像他们这场狗咬狗争斗的送葬人。
　　突然，安德烈伸手拉住赫尔曼的裤脚，赫尔曼低头看，安德烈努力地发出声音：“拜托你，救救我……我不想死在这里……”
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第83章 上等-2
　　因为求了赫尔曼，安德烈捡回一条命。
　　但其实安德烈只是被送进了医院治疗，对赫尔曼来说只是举手之劳。自那晚后，安德烈也再没见过赫尔曼，除了送给他的西装外套，两人没有任何交集。
　　疗伤的这段时间，他总是频繁地想起赫尔曼。
　　他不知道他出现在赫尔曼眼里的第一印象是什么，但赫尔曼给他的印象实在很难忘。他也不是没见过位高权重的人——虽然没有像赫尔曼这样位高权重，但大大小小的国王、亲王、王室贵族也有交集，甚至也有情人，但赫尔曼还是不太一样。上流人普通起来更容易让人失去欲望：强权人物之形象下实则色厉内荏，宽容厚道之形象后其实斤斤计较，近看不一样是一方面。另一方面，则是命贵的人都惜命，也正常，安德烈这种不值钱的命自己都很爱惜，何况人家。
　　但赫尔曼那种气定神闲实在给安德烈留下了很深的印象，他觉得赫尔曼是那种一眼就能看出来信念感很强的人，极其不容易被影响，极其不容易妥协，在那晚的种种举止中，展现出强大的心理素质、无情的态度、出奇制胜的能力，以及某种不可言明的、天赋一般的领导魅力。
　　这并不难印证，人们口耳相传也好，电视采访也好，政府汇报也好，赫尔曼被称为“帝国的缔造者”不是没有原因的。
　　沙戈曼帝国在世界大战中落败，陷入相当悲惨的境地。解散帝国邦联，原邦联中小国或主动或被迫纷纷独立，沙戈曼帝国只剩传统意义上的沙戈曼城；赔款分批上交赢家，东南西北围合态势的胜利国家索要的赔款利率高得吓人；军队裁撤，五年内不得组建军队，警察部队需经战胜国审查。
　　上任总理对着这摊烂摊子束手无策，只赔款一项就足够逼死他，果不其然，他于战败后第二年灰土头脸下台，下台前唯一办的一件好事，就是卑躬屈膝频出手腕，将警察部队的审查权收回国家。
　　自此，政坛上你方唱罢我登场，各党派纷争不断，各个都信誓旦旦地保证上台后重振经济和民生，各个都做不到，每任总理做不够两年就被弹劾、被暗杀、被下狱、或者干脆流亡他国，一派乱相，折腾得人人疲惫。