“我明白，谢谢。”
　　金汤力抓住安德烈要走的手臂，问道：“你真的就连这点事都为她做不到吗？”
　　他看着对面安德烈惨淡的脸色，最终还是于心不忍，放开了手：“……祝你好运。”
　　安德烈拍拍他：“谢谢。”
　　***
　　周一，安东尼·马歇尔的竞选团队已经如临大敌地围坐在会议室的大屏前，等着RCSPAN的直播。
　　马歇尔还没到，少将看了看手表。
　　竞选经理盯着广告也分外认真，跟大家说：“这种地区台转播，一定会全力美化勒戈雷，我们前期在地方台的投入太少了。”
　　一个副手回答道：“那也不算，我们给地方台钱，他们办事也敷衍，毕竟是勒戈雷的大本营。”
　　众人安静下来，电视上已经回到演讲现场。
　　此时上午九点二十一，勒戈雷的演讲将于九点三十分准时开始。在他演讲的帕特里克公园，台阶下已是人山人海，蓝色的旗挂满了三条大道，在刚才一阵自发鸣笛后，现在会场一片安静。
　　勒戈雷不多时便会出现在这座公园自由纪念碑的台阶上，从那个角度向前望，在浩瀚的人海后面，便是澄澈的大洋和蓝天，极目尽是蓝色的旗帜。
　　安东尼的竞选经理干咽了一下，他跟着摄像机的镜头扫视人群庄严肃穆的脸，这份整齐的郑重让他冒了一层冷汗，虽然他早有预感，但现在终于可以确定，勒戈雷的支持者所怀抱的觉悟，和普通人是完全不一样的，那些支持者们，已经具备了革命的气质、武斗的准备和军人的服从。他想，勒戈雷的支持者们，很多年轻人，他们正是在社会上跌跌撞撞的年纪，联盟老旧的裙带关系和影响深远的阶层主义显然对他们毫无吸引力，年富力强、冲动易怒、等的就是一个泄愤的靶子，被勒戈雷一把火点起来，终究引到了一条残酷的路。
　　二十五分，马歇尔兄弟走了进来，大家站起来，给安东尼让座。伊特看起来心情不大好，独自站在最后面，抱着手臂看。
　　二十八分，屏幕上，勒戈雷出现了。
　　他仍旧从容自信，举手投足很有魄力，伊特恶狠狠地瞪了屏幕一眼，看着勒戈雷站在台上向四面八方打招呼。
　　二十九分，竞选团队严阵以待，为安东尼下午演讲写稿的写手正对着电脑打算边听边改稿，还有一个负责速记的，也摆上了电脑。
　　明日大选，今天就是冲锋号响。
　　三十分，勒戈雷开始说话，他声音磁性洪亮，向所有支持者祝贺，因为胜利在望。竞选团队十几双眼睛紧盯着屏幕，伊特喃喃自语：“说什么没打算赢……骗鬼啊。”
　　竞选经理听到了这句话，一愣，转头看向伊特：“什么？”
　　三十一分，屏幕里勒戈雷正在讲：“……这并不是煽/动，这并不是反叛，我们争取自己的权利，要建立新的秩序，便有人貌似同情地来劝、有人自作聪明地来评——谁因为年轻走错了路，谁又因为冲动喊错了话，谁的理想只是泄愤，谁的诉求只是作秀。不，通通不是，他们全都是错误的！我们聚在这里，是为了发出声音，为了尊严，为了民族的血和国家的土，从此以后，再没有什么强权富贵能靠一张纸宣判我们的罪，靠一道栅栏关住我们的腿，自古翻天覆地由发声起，而后钢铁之躯前赴后继。我个人的生命毫不重要，我的整个生命就为了这一声怒吼，今日我们聚集在这里，呼喊着明天的到来，因为胜利在望！因为……”
　　三十二分，伊特分过神，看向竞选经理，回答先前的问题：“就是……”
　　三十三分，屏幕里一声枪响，打断了勒戈雷的话，也打断了伊特的话。
　　众人目瞪口呆地看向屏幕，摄像机准确地录下了勒戈雷倒下的声音，无论是屏幕内外，一瞬间有数秒死一般的寂静。
　　只能看见保镖们冲上去，欧石南冲上去，他们扶起勒戈雷，将看不出生死的他带离现场。
　　死一般的寂静后，现场突然爆发出一阵声势浩大的骚乱，先是有人在吼，而后有人在喊，众人不愿离去，疏导员束手无策，有人攀上雕像，挥舞起蓝色的旗，接着更多人登到高处，挥起大旗，声响越声，嘈杂的声音逐渐汇成一道冲天的齐声怒吼：
　　“打倒联盟——
　　打倒联盟——！
　　打倒联盟——！！
　　打倒联盟——！！！”
　　少将是室内第一个开口的，他盯着屏幕，骂了一句：“我操他妈。”
　　竞选经理脸色煞白，捂住额头垂下脑袋。
　　安东尼面无血色，摇了摇头。
　　伊特不明所以，有些焦急地问：“怎……怎么了？”
　　没人理他。他走到哥哥身边，又问：“怎么了？”
　　安东尼苦笑一下：“公开投票竞选，有人赢就有人输，但只要还有这条路走，走过去，分歧之江也算有渠道导出，局势可以暂缓。现在好了，这条路不走了，你猜他们接下来，这些累积的、洪水一样的社会上的分歧，会怎么爆发？”
　　“这狗东西一口一个‘靠竞选’，不要脸不要命地拉票，一副堂堂正正战斗到底的样子，原来一开始就打算玩阴的啊。”少将冷笑道。
　　竞选经理至今不敢相信：“这就意味着，勒戈雷一开始就是奔着战争去的。”他干咽一下，看向众人，“他……是个战争狂啊。我们的对手，民主的对手，是个战争狂啊……一个战争狂，现在要登顶了……”
　　房间里突然陷入安静，每个人的脸色都非常难看，伊特看着众人，干紧张不知道该说什么，想了想安慰大家道：“不一定是他的计策，也许是别的什么人刺杀他呢？”
　　除了安东尼，所有人用一种看傻逼的眼神转过头看了他一秒。
　　***
　　切斯顿决定去找厄瑞波斯的时候，是凌晨两点，难得杜嘉塔没有在做实验，而是盯着她庞大的建模一言不发，实验室的人只剩下三个，其他都被抽调走了。昨天勒戈雷遇刺，外面风云大变，实验室的重要性断崖式下坠，而杜嘉塔似乎正陷入瓶颈。
　　于是趁这个机会，切斯顿关掉了监视器，背着包独自去了观察室。
　　穿过层层后门，他来到这个斗兽场一样的空地，唯一的困兽趴在地上。这些天来，厄瑞波斯越发地憔悴，如同酒精浇花，活力被从内部灼烧蒸腾，年轻蓬勃的生命受此折磨。
　　切斯顿现在和厄瑞波斯几步之隔，中间没有任何阻挡，他清晰地看见趴着的厄瑞波斯长腿一动不动，消瘦的脊背弓起一道骨，雪白的身体上伏着一簇青蓝色刺青，银金长发盖住脸，他的额头抵在手臂上，一动不动。
　　切斯顿开口问：“如果我靠近，现在把这个递给你，你会不会伤害我？”
　　过了好一会儿，厄瑞波斯才抬起头，他的眼神涣散，但那张脸总是一副看不起什么东西的样子，切斯顿在想说不定他天生如此。
　　“你……”厄瑞波斯的声音撕裂且低沉，像被火烧过，“你试试看咯……”
　　切斯顿没动，他记得厄瑞波斯之前的声音，是种介于少年和青年的音色，时高时低，随心情而定，摇摇晃晃准备成人。
　　犹豫了几秒，切斯顿走上前去，从包里掏出一件厚重的毛毯，盖在了厄瑞波斯的身上，遮盖住了这具身体。不为什么，就因为切斯顿设身处地地想，衣缕是人尊严的一部分，并且他认为，厄瑞波斯也是这么想。
　　“我本来想带点吃的，”切斯顿补充说道，“但是你很久没吃东西了，贸然吃可能会出事。”
　　披风下的身体很久没动，久到切斯顿在想自己或许该离开了，而后披风下传来两声干巴巴的笑声。厄瑞波斯慢吞吞地撑起手臂，然后坐起来，他的手在不自控地发颤，他原本秀亮的头发现在尾端也变得干燥粗糙，他把披风披在背上，这时候才抬眼看切斯顿。
　　“你想找我聊什么？”
　　切斯顿一听见他的声音，就浑身发毛，那声音过于哑而糙，听久了会有种奇异的恐怖感。
　　切斯顿朝四面八方的监视器看了一眼，确认没有一个红点在闪光，又走到厄瑞波斯正对面，直视着这个年轻人。
　　“外面的事你知道吗？”
　　“你觉得呢。”
　　“我有可靠的消息证实，勒戈雷身边的艾瑞卡·卡尼亚，和你认识。”
　　“随你。”
　　切斯顿突然说不下去了，他把来前预想的盘问通通推翻，皱起眉问道：“你到底是谁？你到底想做什么？如果你不是神，为什么要在这里忍受这些折磨，为什么不叫冤屈。如果你是神，又为什么要在这里忍受折磨，为什么不动手？你不觉得羞辱吗？你不觉得愤怒吗？”
　　厄瑞波斯的脸色很平静，或者说因为他很疲惫，所以没有波澜。
　　“说到羞辱，在大庭广众之下赤条条被观察确实很羞辱，尤其是对于你跟我这样的人来说，因为我们是这样的人，具体不必细说，你看到我就会懂。”厄瑞波斯说，“不过之前有过一次，我心理能力锻炼得差不多了。”
　　切斯顿显然不觉得有什么好笑的，看着厄瑞波斯干笑没出声。
　　“不过切斯顿，关于神的事，我想我们可以聊一聊了。”厄瑞波斯盯着他，指了指自己，“我叫艾森·爱得莱德，我有特殊的能力，力量的前任多以神自居，因为这东西很厉害，如果你是我你就会明白，有了这种力量，你做什么事都不需要解释了，因为人们不理解，就像你不理解他们。有些事只能我来做，任何人都做不到，打个比方，我们两个人走在街上，前面有辆车要撞上一只猫，假如你要救这只猫，这时你可以挥挥手让车消失，也可以扑过去把猫救出来，你会怎么做？假如你像我一样，从十二岁开始大事小事都挥挥手可以解决，你也会懒得多跑两步，或者多解释两句，久而久之，你甚至也懒得救下这只猫，因为，宇宙浩瀚，不缺人，也不少猫。”
　　“说了这么多，你的力量是什么？”
　　“先生，重点不在这里，重点在于‘脱颖而出’。在跑道上跑得最快的，快出十步是人才，快出百尺是天才，快出万丈便是神，被给予天赋、机会、信息的人比比皆是，成神要靠点天命和自觉，然后冥冥中一声召唤，那就是背离众人，做出决定，成神的时刻了。”
　　切斯顿看着病恹恹的厄瑞波斯精神猛地被点亮，意识到他说的一切都是肺腑之言。
　　“你根本没有回答我的问题。”
　　“是因为你问题问得不对，你问我‘我想要做什么、我的力量是什么’，我已经告诉了你，我要决定一切了。佩里·切斯顿，你得来体会一下成为我的感觉，你就会理解为什么我根本不愿意说那么多，又为什么不愿和人合流。”厄瑞波斯站了起来，趔趄了一下又站稳，“你问我外面发生了什么事，我确实不知道，但我知道他们在打什么牌——他们在合流，这就是这场棋局里他们的招数！”
　　“你怎么知道我的名字？”
　　“你今天来找我，说明外面已经开始了，那么也该我了。”厄瑞波斯朝切斯顿走了一步，切斯顿下意识地后退了一步，这时他意识到这个年轻人其实相当高。
　　年轻人一把拉住切斯顿的围巾：“听着切斯顿，接下来我要告诉你我的秘密，那位女士暂时还没想到的秘密，然后要拿这个秘密怎么做，就是你决定的事了。”
　　“……什么？”
　　“我要告诉你，为什么这里是我的坟墓。”
　　“……”
　　“你们这里，最近有没有穿越不同时空的不明燃烧物？”
　　切斯顿一下子想起那些燃烧的“不明坠落物”。“那些是你的什么人？”
　　“不是我的什么人，那些都是我。”厄瑞波斯说，“是时空中无穷无尽的我，由于惯性被甩了过来，积少成多，我们会全部死在这里。”
　　***
　　杜嘉塔直到切斯顿走进来挡住了她的光，才留意到这房间里还有个人。她转头看了看，留守的三个实验人员靠着墙头一点一点的犯困，也不怪他们，现在没人跟他们换班，他们一班值了两天了。
　　她又去看切斯顿，发现切斯顿面如土灰，好像一只孤魂野鬼，直勾勾地盯着玻璃窗外的观察室，僵硬地站着。
　　杜嘉塔打开监控，心里已经有了数，只是为了确认一下才问道：“你们聊了什么？重要到连监控都要关掉。”
　　切斯顿过了一会儿才慢慢把头转向他，眉头皱着，很像个迷路的人，杜嘉塔拿起水杯喝了口水。
　　“假如我们为追求真相付出的一切……都是徒劳的呢？”
　　杜嘉塔撇撇嘴，说实话她确实不是很喜欢切斯顿这个人，主要在于她觉得他太感情用事了，应该学学数学推导治一下。
　　但毕竟切斯顿还是她名义上的顶头上司，她还是回答道：“虽然每个人都在讲‘真相、真相’，但其实我做这些不是为了真相，我是个研究学者，我做研究而已，这条路还没走到头，我就得一直走，至于终点有什么，合不合谁的心意，不关我的事。”
　　切斯顿看着她，眼神逐渐明朗起来，如果杜嘉塔没看错，多少有点坚毅的意思。
　　“那我接下来告诉你的事，可以解决你的研究瓶颈。厄瑞波斯是什么，你马上就会知道。”
　　凌晨第一道光照进来的时候，时钟走到了五点的位置，杜嘉塔听完了一切，正目瞪口呆地看着切斯顿。
　　***
　　威利·雷瑟看到勒戈雷被刺杀新闻的那瞬间，就捂住了额头，他想，唉，上层人的权争真是没完没了。