当自己抱紧何生的一瞬，萧慎言意识到，他只是一个旁观者，正在旁观一段属于方淑美的记忆。
这一切只怕都是猫仔的读心术在作怪。小家伙一手抓着方淑美，一手抓着萧慎言，结果不经意间将方淑美的记忆，全部
传输到了萧慎言脑中。
“他们死了！他们都死了！”搂着丈夫的脖子，方淑美痛苦地倾诉自己的恐惧，“那只妖怪杀了他们！它杀了他们！”
“淑美……”
“逃走吧！离开这座城市，离开这个国家！哪里都好，只要让它找不到就行！”
“淑美！”
打断了妻子疯狂的喊叫，何生拉着她，一起坐到了沙发上。柔软的座椅没能让方淑美放松下来，但何生严肃的表情在一
定程度上抑制了她的恐慌。
“我不能走。”
让人失望的答案，一下子逼出了方淑美的眼泪，“为什么？”
“无论我走到哪里，它总是有办法让我回去的。”
“可是它刚才差点杀了我！它一定知道我们的计划了，”
“它伤到你了？”
“没、没有。它开始想用花瓣活理我，但最后又放过了我。”
“既然它放过了你，那就代表它不知情。你被攻击，很可能只是因为它还在生气。”捧住方淑美的脸，为她擦去眼泪，
何生不容反驳地说：“唯一摆脱它的方法，就是杀死它。我们不能退缩，也无处可退。“
第一次近距离观看何生的脸，萧慎言不得不说，他其实还挺英俊的，只是糟糕的气色和过分的削瘦彤响了他。
他的眼窝整个凹陷，眼圈黑黄，黑眼珠上还蒙了一层不太明显的蓝绿色。如果不是离得够近，萧慎言根本不可能拨现这
点。而这蓝绿色，让他想起了一件重要的事情。
“可我们根本杀不死它呀！”方淑美的绝望非常明显，“你没看见何振阳和何昆的尸体，他们……他们死得太惨了……
他们……呜呜呜呜……”
抱住哭得上气不接下气的妻子，何生无言以对。
“呜……都是我的错，我不该暗示他们那株牡丹很值钱。如果不是我，他们根本不会想到要去偷花还债。”
“不，这不是你的错，他们是被自己的贪婪害死的。”
“不是的……不是的……虽然他们很贪心，但罪不至死啊！如果我们没有利用这一点，他们根本不会走上绝路。都是我
的错，都是我的错……”
“淑美！”
“是我害死了他们，阿生，是我们害死了他们！”
“我们没有！没有！”
对方淑美自认凶手的行为，何生有一点恼火。但他还是在尽为安慰妻子，不让她掉进自我谴责的泥潭。
“是那只妖怪杀死了何振阳和何昆，不是我们。虽然我们利用了他们的贪婪，但偷花的决定是他们自己做出来的，又没
人强迫他们。
“还记得三年前我向他们求助时，他们是怎么对我的吗？何振昭和何昆根本不是什么好东西，他们就像是没长牙的吸血
鬼，完全不值得同情！”
何生给出的理由在萧慎言听来十分牵强，但脆弱的方淑美却全盘接受了。因为如果不接受，她根本过不了自己这一关。
“话是这么说……”
再次拥紧妻子，何生轻轻地拍她的后背，充满慈悲地说：“你放心，等过一段时间，我会补偿他们的家人。”
萧慎言觉得很不舒服。一部分是因为被何生抱住，一部分是因为何生的说词。
事实已经很清楚了。何振阳和何昆想愉取那株价值连城的牡丹为自己还债，何生夫妇则想利用他们除去那株牡丹。结果
妖怪占了上风，两个人惨死，方淑美也差点被一堆花瓣活埋，而幕后第一人何生，却优哉游哉地躺在酒店里。
所有人都像牵线木偶一般，直接或间接地受到了他的摆布。现在出事了，他就丢下几句冠冕堂皇的话，将责任推脱得一
干二净。
混蛋！
“那现在怎么办？他们尸体还在家里。”方淑美已经筋疲力尽，却仍无法安心。
“你先休息一会儿，等下我们一起回去……”
“不能！”方淑美激动地拒绝了提议：“那东西没死之前，我不准你回去！”
“淑美……”
“它把你折磨成这个样子，你要我怎么放心让你再回去？”
“我还撑得住。如果我不回去，它会起疑的。”
“我不管！我不能让你回去！”
“那你想怎么办？ ”“我……我不知道……”方淑美好不容易止住的泪水，再一次滑了下来。
何生摇摇头，轻声说：“现在死了两个人，我们必须回去报警。不然被别人发现的话，员警会以为人是我们杀的。”
“我一个人回去报警就行了，你不用去。”
“你一个人真的可以吗？”
“我可以的！”方淑美拍胸脯保证，随即又露出迷茫的表情，“只是，员警未了我该说什么？”
“什么都不要说，让他们去查好了。”
“行得通吗？”
“船到桥头自然直。”何生对将来的事也没什么把握，只能做些肤浅的安慰。
方淑美不禁满脸忧郁，“员警那边可以随他们慢慢查，可我们不能再等了，一定要想办法早点杀了那妖怪才行。”
“何振阳和何昆两个人都没有成功，我不知道还有什么办法可以杀它。”
两夫妻倚在一起，紧握对方的双手，开始商讨除妖大计。
萧慎言在一旁看着，只想叹气，被妖怪缠住不是什么好事，没有任何经验却想除妖，更是坏事中的坏事。
“它怕火吗？植物都怕火，也许我们可以烧了它。”方淑美说。
“不能用火。要是烧不死它，却把房子烧了，我们的麻烦会更大。”
“为什么？”
“那个……”何生似乎有什么难言之隐，但面对方淑美困惑的眼神，他还是道出了原委，“那只妖怪曾经告诉过我，有
道士在我家的房子上施了法，所以它才会被困在里面。
如果把房子烧掉了，它就能跑出来，到时，我想找地方喘口气都不行了。“
这本是无奈的事情，方淑美却像听到了天大的好消息：“是什么道士？他既然有本事困住那只妖精，我们为什么不请他
来杀了它？”
“你以为我不想吗？”何生摇头苦笑，“按嫣红的说法，那是我曾爷爷在世的时候发生的事情。要是那个道士还活着，
至少得有二百岁了。你觉得这可能吗？”
“嫣红？”丈夫的无心之语，引发了方淑美的警惕。
“花妖说它的名字叫婿红。”
气氛陡然尴尬起来。方淑美望着丈夫，忧心忡忡，“你不会被它迷住了吧？”
“你在说什么呀！”何生有些生气，“你看看我现在的样子。那只妖怪都快把我榨干了！我怎么可能再被它迷住？”
说得也是，方淑美连忙道歉：“对不起，我……”
“该说对不起的是我，是我连累你了。”
“不要这么说。我们是夫妻呀！夫妻就该有难同当，我们一定能熬过这一关。”
何生没再说话，只是搂住妻子的肩膀，重重地叹了一口气。
沉重的气氛徘徊在两人之间，挥之不去。
萧慎言突然觉得有些头疼，眼中的景象开始扭由变形，就像有人在挤压他的眼球。
第七章：百花妒
一切都变了。
无数画面就像嵌在火车车窗上，高速从萧慎言的眼前驶过。他看不清细节，被各种各样的颜色弄得头昏眼花。
过了一会儿，“火车”总算停了。萧慎言发现自己已经离开先前的酒店，再一次站在了何家的房子前。
身上还是女装，萧慎言不禁有些沮丧，因为这说明他还在用方淑美的眼睛看世界。
天已经黑了，无星无月，唯一的光线来自隔壁的何正义家。可那幽幽的黄色光芒，相对无边无际的黑暗，简直可以忽略
不计。
方淑美的心跳突然开始加速，连累萧慎言都觉得喘不过气来。她像无头苍蝇一样在门前转了无数个圈子，终于鼓起勇气
朝门边走去。
在她开门的瞬间，萧慎言才注意到手里有些沉。他低头一看，原来方淑美正提着一个玻璃瓶，瓶子里装着满满的液体。
不用打开它，萧慎言也能猜到那到底是什么。他还知道方淑美下一步准备做什么，更加知道那么做会有什么可怕后果。
不要进去！不！
萧慎言的呐喊完全起不到作用。不过，就算方淑美能听见他的声音，也不见得会停下脚步。她急于求成，已经将所有恐
惧和理智抛诸脑后。
进屋之后，方淑美没有开灯。她在自己家里闭着眼走都不会迷路，但不开灯并不是因为这个。
她不想惊醒那只怪物，所以一进门就脱了鞋子，以防走路发出声音。她小心开门，以确保门板及门轴的磨擦温柔而安静
。她早早地戴上手套，将带来的玻璃瓶抱在怀里。
这一切，都是在为最后一刻做准备。
她要烧死那只妖精！
何生担心放火会适得其反，所以方淑美选择了硫酸。她怀里那瓶清澈透明的液体，看上去像水一样无害，其实杀伤力完
全不逊于火焰。
花房很冷，不是那种冬季低温的寒冷，而是一种钻入骨头、让人刺痛难忍的冰寒。
方淑美咬紧牙关，以杜绝上下牙冷得打架的可能。
当她快步走近那座大理石花台，躲在云后的月亮正好探出半颗脑袋。零碎的月光穿过屋顶的玻璃，洒在了她的头上，也
洒在了那株没叶没花的植物上。
植物很安静，似乎对大祸临头一无所知。
方淑美加快速度，拔下瓶盖，将里面的硫酸倒向植物的根部。
效果立竿见影，花台里立刻传出“嘶嘶”的声响。有东西正在被迅速“烧”毁。
玻璃瓶的口子不到硬币大小，硫酸要从里面流出来，并不像方淑美预期的那么顺畅。情急之中，她忍不住开始无谓的催
促。
“快、快、快、快！”
虽然声音被刻意压低，还有“水”声相伴，但在这个安静的夜晚，还是如鸟叫虫呜一样明显。
萧慎言看着都觉得急。为什么方淑美不把硫酸瓶直接摔碎在花台里呢？
倏地，方淑美领悟到了这个方法，但一切都迟了。
在她将硫酸瓶摔出去的瞬间，一条细长的黑影破空而来，稳稳地将那个瓶子缠住。
下一秒，类似鞭子的东西重重抽在她的脚踝上。她像一个被击中的保龄球瓶，应声而倒。
后脑勺撞在大理石地板上，方淑美立刻昏死过去，但很快又清醒过来。
萧慎言希望自己可以捂住双眼，可是惨剧还是在他面前活生生地上演了。
无数的枝条从那株牡丹上伸展出来，伴随着殷红的光芒，将方淑美缠成了一个粽子。它们在颤抖，如同身处狂风暴雨中
。
剩下半瓶的硫酸在空中飞来舞去，而后向方淑美迎面扑来。没有任何阻挡的机会，瓶口直入她的嘴巴。
硫酸入喉，带来的剧痛绝对是言语难以形容。
大量的白沫从方淑美的嘴里冒出来，接着便是鲜血。她由挣扎变成抽搐，巨大的力量将紧绑的枝条都扭松了，但是不足
以逃脱。
不再举瓶强灌，诡异的枝条选择了更省力的方式，将硫酸全部浇在方淑美的脸上。
月亮再次躲到云后，不忍心再看这残忍的一幕。
没有叫喊，没有呻吟，满是红光的花房中只有硫酸滴落地面发出的声响。
疼痛噬骨，萧慎言已经无力再思考其他问题，一心只想逃离这里。可身受重创的方淑美根本没能力离开。
硫酸被倒空的一瞬，玻璃瓶也被摔碎了。与此同时，枝条全面松懈，将方淑美用力抛了出去。
在空中飞出一段距离，方淑美重重摔在客厅的茶几上。茶几碎了，碎片扎进她的身体，她却已经没有感觉，因为脸上的
刺痛远远超过这些伤口。
痛感刺激着方淑美，让她比任何时候都清醒。她想起花妖不能离开何家，所以只要走出这幢房子，她就能得救。
萧慎言紧张到极点，恨不得代替方淑美逃生，但能做的只有被动体会她的感受。
眼睛严重受伤，方淑美的视力几乎为零，只能依靠记忆摸索出口的位置。
这时，一缕红红的光线穿透残破的眼皮，落在她的眼中。光线的中心是一抹人形的黑影，虽然看不清到底是什么，但方
淑美可以断定它正在朝自己靠近。
那只妖怪准备痛下杀手了！
方淑美心头一惊，立刻仓皇地爬向与红光相反的方向。
“啊！”
一声突如其来的短促惊叫划破了宁静的夜空。方淑美不敢停留打探它来自何方，但它成功地转移了妖怪的注意力。
方淑美一鼓作气，终于爬出大门。
当夜晚的冷风抚过她残破的身体，支撑她的力量随之消逝。昏迷前最后的意识，是金属在地面拖动的声音，还有一个人
正从她身边跑开。
如果没有看错，那人应该就是何正义了。金属声多半是来自他的锄头。
正是因为目睹了方淑美恐怖的受伤过程，何正义才会不堪承受，进而疯狂。
滴、滴、滴、滴——尖锐的报警声突然响起，将箫慎言拉出那个无边的噩梦。
等他反应过来，自己和猫仔已经被护士赶出了加护病房。
方淑美的伤情恶化了，医生必须对她进行抢拙。
萧慎言从门上的小窗往里看着，一颗心抽痛不已。在一旁的猫仔却不能体会他的心隋，只是大大地打了个呵欠。
十几分钟后，医生出来告知方淑美的情况已经稳定。
知道自己留在这里什么也帮不上，萧慎言抱着疲倦的外甥离开了医院。
还没到家，小猫仔就已经睡得人事不知。
萧慎言安顿好他，却怎样都无法舒适入眠。方淑美的遭遇一次又一次出现在他的脑海中，如同挥之不去的梦魇，就这样
睡睡醒醒，直到迎来了黎明的晨光。
家里莫名其妙跑出巧克力的事情还没弄清楚，萧慎言不放心把猫仔一个人留在家里，可带他去上班又不太现实，总不能
一整天都把他锁在车子里。
分析来分析去，萧慎言觉得自己多虑的可能性很高。
谁会这么无聊，千辛万苦找到这里，只为给小孩塞一块巧克力？说不定那只是猫仔在角落里找到了的巧克力残渣。
萧慎言不擅长收拾整理，家里一直是乱七八糟的。他自己就曾在柜子里找到过半个没吃完的面包，都长绿霉了，也不知
道放了多久。
一想，萧慎言更觉得自己紧张过头。在门上多加一把挂锁，他便像往常一样出门。
刚到警局，下属们就轮流向他汇报了调查的进展，因为何生和何正义家离其他居民的房子有一段距离，所以方淑美受伤
那晚，没有其他人听到动静。
此外，在一家销售化学制剂的店铺里，有员工承认事发当天曾私下卖出一瓶硫酸给一个陌生的客人。根据他描述的特微