方淑美不明白为什么丈夫会轻易答应客户，在中秋节期间提供两千株盛开的牡丹。

谁都知道，牡丹的花期是在每年四月，能把它提前到春节前后就已经很了不起。现在要提前到秋天，没有成熟的技术，

几乎是痴人说梦。

“阿生，你想签下这个合同，除非我死了！”

不完成合同就意味着金额巨大的赔款，方淑美见苦口婆心的劝说毫无效果，只好开始撒泼耍赖。

可何生吃了秤砣铁了心，就是不肯放弃这个赚钱的机会，“我做事自有分寸，你就不用操心了。”

“我怎么能不操心？这个合同会把我们所有的钱都赔进去的！我们不只会倾家荡产，还会负债累累。那可是一辈子都还

不清的烂债呀！”

“你不要这么悲观好不好？想想合同带来的利润，只要赚到，我们的生活……”

“要是失败，我们就没有生活可言了！”

她一味打击让何生很不高兴，“秋季开花的事早有先例，对我有点信心好不好？”

“我该上哪里去找信心？我们从来都没有试过这个。什么技术都没有，就说要弄两千株出来。你疯了吗？”

“我说可以就可以。不管你怎么说，我都要签！”不想和妻子再争下去，何生拂袖而去。

方淑美在原地站了好一会儿，终于忍不住失声痛哭。

何生变了。不仅仅是关于这份合同，还有其他的很多事情上，都能看出他的变化。

不知从什么时候开始，他变得极度自我，不再与方淑美沟通，彷佛她只是一个局外人，而不是他的妻子。

夫妻间不该是这样的。

他们不该只是简简单单住在一起，一个服从另一个，完全忘了什么是互相挟持，什么是共同进退。可是，哭过以后又能

怎样呢？何生还是继续坚持己见，方淑美改变不了他，也无法抛下他，只好选择毫无意义的冷战来表示自己强烈的抗议

。

从认识到现在，这还是他们之间第一次出现如此大的裂痕。

何生看见了，决定视而不见；方淑美也看见了，却没有能力修补。于是就这么拖着，期待时间久了，它便会自然痊愈。

自从嫁给何生，方淑美便跟着他一起，打理何家代代相传的花卉种植生意。

以前何家的土地主要用来种植茶花，可这一带种茶花的花农实在太多了，种植量一年高过一年，销量却是一年比一年惨

澹。

大约一年前，何生决定改种牡丹，为自己开辟一条赚钱的新路。

牡丹与茶花的种植过程虽然不至于截然不同，但也差距不小。何生的尝试绝对可以称得上是一次冒险。

方淑美当时并不是十分赞成，但转念一想，就算“转型”失败，夫妇俩也不过是勒紧腰带，苦上一年丙年。反正现在也

是半死不活的，不如豁出去拼一拼。

就这样，方淑美咬牙支持了丈夫。

事实证明，当视的决定是对的。短短一年的时间，他们的事业就从低谷爬了出来，走上了平坦宽敞的阳光大道。

按理方淑美的逻辑，他们应该从此稳扎稳打，一步一个胸印漫慢往前走。可是尝到甜头的何生，就像蠢蠢欲动的猎人，

一心只想捕捉更大的猎物。

看何生每日在花棚忙得不可开交，方淑美实在没办法不闻不问。

吵架归吵架，工作还是必须继续下去的。于是，她开始到处帮着查找资料，请教有技术的人，可得出的结论却有如当头

一棒，打得方淑美眼冒金星，几近晕厥。

除非头一年就为第二年秋季催花做好准备，不然没可能让牡丹反季节绽放。

当方淑美把这个消息告诉何生的时候，他只是淡淡地表示自己已经知道了， 甚至连眉头都没有皱一下。

方淑美感到十分绝望。

何生不撞南墙就不肯回头，她在一旁却只能傻傻地看着。这一次，她连吵架的力气都没有了，只是自己搬着行李，回了

娘家。

方淑美没想到的是，四个多月后，奇迹出现了。

那些曾被她断言绝对无法准时盛开的牡丹，居然在中秋节期间开得一片妖娆。

何生如约交货，客户也如约将支票交到了他的手上。拿着支票，他在第一时间出现在方淑美面前。

没有炫耀，也没有抨击，何生就像什么也没发生过似的，将呕气窝在娘家的方淑美接回了家。

方淑美曾经在心里想过无数遍，要在何生出现时给他一个下马威，让他再也不敢这么对自己。可是一看到劳累过度，几

乎瘦得脱了人形的丈夫，她的心就立刻软得一塌糊涂，练了无数遍的骂人台词，最后也没有派上用场。

夫妻俩和好如初，速度快得让方淑美差点反应不过来。不过何生虽然又像以前一样哄她、宠她，却一直没有正面承认过

错误。

为此，方淑美还是忍不住教训了他一下，“这一次能成功都是你运气好，所以绝对、绝对不可以有下一次了！”

“我知道了，不会有下一次了。”

嘴上虽然这么说，但何生的心里却没有这么想。因为他知道，这次的成功与运气没有丝毫的关系。只要有嫣红在，成功

就是必然的结果。

嫣红是谁？她是牡丹仙子，号令普通牡丹提早开花不过是小菜一碟。

当何生为自己一时冲动签下那份不可能完成的合约而懊悔不已时，她毅然站出来，为他解决了这个难题。不过，这一切

并不是没有代价的。

只是这个代价，让何生有些难以启齿。

“为什么要把她接回来？”

方淑美回来后，何生来见嫣红又必须偷偷摸摸了。这让嫣红很不高兴。

“她是我的妻子。”

“可是你喜欢的人是我呀！”

“嫣红……”

不等何生把话说完，花妖用自己的嘴唇，堵住了剩馀的声音。

亲吻、拥抱、纠缠。

方淑美不在的这段日子里，何生与嫣红就是这样，一起度过了每一个夜晚。

背叛妻子，何生真的是有苦难言。

他承认自己对嫣红很有好感，但那仅仅是好感而已。促使他们走到一起的原因，绝大部分是出于他对她的感激。

何生感激嫣红救他于水火，也感激嫣红对他的厚爱，但他并不觉得自己可以回以同等的感情。且不说人与妖怪的差别，

光是方淑美这一边，何生就不可能轻易抛开。

不过，这一切何生都没有对嫣红明说，因为他根本找不到机会。嫣红一厢情愿地构筑他们的爱情故事，何生只是被动的

参与者。

他知道这样不对。人和妖怪怎么能相爱呢？

越是纠缠深刻，就越是力不从心。体内的能量不受控制地向外喷涌，然后被不知餍足的黑洞一一吞噬。何生想改变现状

，却如同蚍蜉撼树。

“嫣红，我不行了。”

虚汗像从闸门里放出来似的，瞬间浸湿了何生的全身。他本能地哀求，想让婿红放他一马。

“你不爱我吗？”嫣红幽怨地提问。

何生全身无力，只想躺下。

“看着我！”

没有得到回应，嫣红的声音突然变得无比强硬。

何生强打起精神，但还是东倒西歪。谁知下一秒，他便被嫣红掐住了脖子。

只听她恶声恶气地问道：“你爱我吗？”

何生喘不过来，只得本能地点头，喉咙里冒出似是而非的“不”字。然后他就看见嫣红美艳绝伦的脸离自己越来越近，

同时变得越来越扭曲……

“啊！”

方淑美发出一声惊叫，总算摆脱了噩梦的纠缠。

发现身旁空空荡荡的，她抚着仍在狂跳的胸口，不禁皱起了眉头。

回娘家太久了，她差点忘了丈夫喜欢半夜去花房游荡的习惯。

不知为什么，她真的很不喜欢他么做。尤其是在她回家的第一晚，这么做实在是太不尊重人了。

一路扳着脸，方淑美来到花房门口。

房门照例推不开，她伏耳在门上听了听，没有听到任何动静。

这次，她不打算再叫丈夫，而是掏出几个月前就配好的钥匙，迳自开了门。她倒要看看，这花房里有什么让他非得半夜

来看的东西。

房门打开的瞬间，方淑美如遭雷击。因为她看见丈夫倒在地上，身上一丝不挂，而且双目紧闭，疑似昏迷。

离他不远的地方，那株从不开花的牡丹，竟然开出了无比娇监的花朵。它静静地挂在枝头，如同暗夜中的星子，让人无

法忽略。

第九章：万事俱备

“就这样，淑美发现我和嫣红的事。没有办法再瞒下去，我只好向她坦白。”

“你坦白了妖怪的事？”

“是。”

“她相信了？”

“事实摆在眼前，不信也不行。”何生疲倦地闭眼，像经历一场艰苦的战争。

世上没有免费的午餐，花妖愿意帮何生催开两千株牡丹，就是想吸取他的精气来增强自己的修为。何生接受了妖怪给的

好处，被弄成今天这副惨样也是理所当然。

“为了保住你的小命，你们开始计划除掉嫣红，不过自己动手实在太冒险，所以你们决定利用何振阳和何昆那两个白痴

。没想到事情没成功，还连累他们送了性命。”

“我没想到嫣红会那么狠！我没想到她会真的杀人！”

何生的辩解让萧慎言只想狠狠给他两拳，“不杀人就会被杀，它能不下杀手吗？”

萧家的祖训强调“妖孽必诛”，那可不是出于“种族歧视”才定出来的。

妖孽就是妖孽，个个狠辣凶残。何生去招惹花妖，简直是玩火自焚。

萧慎言不同情他，相反还很鄙视他。但是，方淑美是无辜的。

看在那个可怜女人的分上，萧慎言决定提供一点帮助。当然，前提条件是这个帮助要在他的能力范围之内。

“我先回去查查看，如果帮得上忙，我再来找你。”

尽管他是出自真心，何生还是理解成了客套。他睁开眼，像乞讨食物的乞丐一样乞求萧慎言：“张警官，你一定要帮我

！你是我最后的希望了！”

萧慎言讨厌听到这样的话。因为被别人寄予希望，会让他觉得很有压力。

“我不能保证什么，不过我会尽力的。”

不够！这远远不够！

何生看着萧慎言，心里满是无声的呐喊，但他已经没有资格要求更多了。

挣扎了许多，他终于放开了萧慎言的手臂，凄凄惨惨地说了声：“谢谢。”

萧慎言看都懒得看他，“等我真的帮到你了，再说这两个宇吧！”

离开何家，萧慎言回到了自家的大宅。

他不知道如何除掉牡丹妖怪，但他知道该去哪里寻找答案。

答案就在他家的书房里。

萧家的书房在宅子的最里面，很大，却没有一扇窗户。进去之后，四面墙壁都立着高大的落地书柜。它们由棕红发黑的

木头打制而成，柜门上有小巧精致的雕花，每一处细节都非常的古色古香。

房间里最醒目的，是摆放在中央的那张巨大的红紫色花梨木书桌。巨大的桌面，一堆古籍放在上面，也只占了一个角落

而已。

萧慎言走到桌前，将上面的古籍整理了一下，然后坐下来挑灯夜读。

古籍整整有七本，一样的大小，一样的厚薄，一样的装订形式，只是新旧略有不同。所有古籍的封面上都只有一个古体

的“萧”字，怎么看都不像书名。

这些，就是萧家的百科全书。

所谓百科全书，其实并不是真正意义上的书。

它是由萧家历代传人记录的一系列笔记，里面有许多匪夷所思的事件，以及事件背后隐藏的真相。萧家人把降妖除邪的

经验都总结在了上面，以供后人参考。

如果真的有道士施过法镇住过那只牡丹妖孽，笔记上应该会有记载才是。可是，看了一会儿，萧慎言就想放弃了。

不是他没耐心，而是这里的百科全书每一本都差不多有半尺厚，字体全是蝇头小楷，内容之丰富可想而知。所有记载都

是根据时间来编排的，没有目录，也没有标出关键字，除非从头到尾读过它，不然很难进行有针对性的查找。

本来，身为萧家人，熟读这些笔记是必要的。但萧慎言从小没什么天分，为人又十分懒惰，他的父母就没有把他当成萧

家的传人来培养，而是将希望都寄托在了姐姐萧谨的身上。

这直接导致萧慎言对百科全书的了解，基本上是来自姐姐的口述。

萧谨说得有趣的时候，他就会听进去一些，可那些加起来也不过是个皮毛，而且没有一点是和牡丹相关的。

读不完百科全书，花妖的事就只能搁置。萧慎言不是热血的除妖术士，就算他再想帮何生逃过一劫，也不会用自己的性

命去冒险，因为他的性命关系到外甥猫仔。

可以用来还魂的固灵石已经没有了，如果他再死一次，就无法复活了。

到底哪一年才能读完呀？

萧慎言闭上眼，烦躁地将头发乱揉一气。再睁开时，就看见外甥站在桌子的对面，两眼发直地看着自己。

“饿了？”萧慎言问出问题，随即又自嘲地笑了笑。这种时候就该直接拿出吃的东西将小家伙喂饱，问问题只是浪费时

间。

领着外甥往厨房走，萧慎言大发感慨：“要是你识字多好，多少能帮我看两页。”

“易向行看过所有的书，你可以去问他。”

“对哦！我怎么把易向行忘了？”

为了寻找方法保住妹妹的性命，易向行曾经非常努力地读完了萧家的百科全书。虽然最后并没有用上，但以他过目不忘

的本事，要回忆书里的内容应该不是难事。

猫仔的提醒让萧慎言大喜过望。不过，喜过之后他又觉得十分诧异。从不应答的自闭外甥居然回答了，而且还说得这么

有条理，真是见鬼了！

“小子！”蹲在外甥面前，萧慎言郑重地河道：“你刚才说什么？”

三十秒、一分钟……三分钟……十分钟……

长久的沉寂之后，萧慎言终于放弃了询问。刚才很可能是他不小心碰到了猫仔的皮肤，所以小家伙代替他说出了心里的

想法，一个连他自己都没有意识到的想法。

失望的萧慎言抱起外甥，继续朝厨房走去。

第二天一大早，萧慎言来到了易向行“居住”的监狱。

担心他会像上次一样拒绝见面，萧慎言谎称自己过来是为了易向心的事。果然，一听到宝贝妹妹的名字，易向行就乖乖

出现了。

不过，在得知事情与妹妹根本无关之后，他毫不犹豫地起身就走。

萧慎言连一声“站住”都来不及喊出口，易向行便已经不见人影。

愤愤不平的萧慎言一不做二不体，干脆去申请了一张调查令，将易向行列为了花卉园凶杀案的相关证人，光明正大地跑

去监狱审人。

当易向行再次被带到他面前，并没有太多的惊讶，只是不成不淡地说了句：“你居然变聪明了。”

萧慎言气得七窍生烟，却只能忍着。

“……花妖的事大概是这样。你在我家的百科全书里有没有看到有关它的事情？”

不知道是在回忆，还是根本不想作答，易向行沉默许久，丢出两个字：“没有。”

“怎么会没有？你再想想！百花妒这个传说很有名的……”

“你家的百科全书不是传说大全。”