，调查人员把方淑美的照片拿给他看，结果该员工立刻认定买硫酸的就是方淑美本人。这个发现引发了警官们热烈的讨
论。
“方淑美为什么要买硫酸？”
“也许她想泼什么人，结果却泼到了自己脸上。”
“问题是她到底打算泼谁呢？还有，为什么要约在自己家里见面？”
“想泼谁我不知道，但何家的房子被我们封了，普通人不会往那里去。如果想不被打扰，那里是个不错的选择。”
“我觉得她是去见杀害何振阳和何昆的凶手。也许她知道何振阳和何昆要来偷花，所以请人给他们一点教训，可是事情
到后来却完全失去控制。她约凶手见面，责问他为什么把事情弄得不可收拾，结果把对方惹毛了，被泼了一脸硫酸。”
“但是硫酸是方淑美带去的。照你的说法，她应该是去杀人灭口的。”
“用硫酸杀人也太高难度了吧？”
“等一下！鉴证科没有在碎瓶子上找到第二个人的指纹，现场也没有第二人留下的的痕迹。如果方淑美真的是被人弄伤
，那人也未免太专业了。”
“何振阳和何昆死的时候，现场也干净得要命。”
“难道是职业杀手？”
“扯远了，扯得太远了。何振阳和何昆要去偷花的事，连他们的家人朋友都不知道，方淑美怎么可能会知情呢？而且，
拜托！职业杀手？！如果凶手真的是职业级的，根本不会选择把尸体捶烂，或是泼硫酸这样的方法。”
“都说硫酸是方淑美带去的。杀人手法残忍，很可能是牵涉到私人恩怨。”
“要是何正义没疯就好了。他肯定看见了什么。”
“可是他已经疯了。”
“哎……”
“组长，你怎么看？”
众人七嘴八舌讨论了半天，终于想起了萧慎言的存在。
面对这些完全禁不起推敲的论断，知道真相却不能跳出来一吐为快的萧慎言，只能无限感慨地说：“先把注意力放在证
据上吧！没有证据支持，一切都是废话。”
“可我们现在掌握的证据根本无法把案件串起来，有的甚至很不合情理。”
担心自己再说下去，会忍不住把知道的事情全倒出来，萧慎言首次摆出堪称严厉的表情：“那就去找一些合情理的证据
来！”
他的声音洪亮了些，结果让整个办公室安静下来，每个人都把目光投在他的身上。
萧慎言突然很想念小丁了。
如果小丁在这里，一定会马上说些什么来缓和气氛，让他有台阶可下。
“有小丁的消息没有？”萧慎言问。
下属们纷纷摇头。
从他们的眼神里，萧慎言看到了普遍的担忧，彷佛小丁会从此消失，永不出现似的。这让他很不舒服。
走出办公室，萧慎言去洗手间洗了一把脸。冷水冲走了不快，同时振奋了精神，让他感觉稍稍好了一些。
当他重新回到办公室，下属立刻报告了一个新发现。
半年前，何生曾为方淑美买了一份人身保险，价值三百万。保险合同中约定，如果方淑美在五年内死于意外，作为唯一
受益人，何生可以在三十天内得到赔付。
“如果他要骗保，应该杀了方淑美，而不是让她毁容。”萧慎言不喜欢何生，但他并不觉得何生会为了保险金杀妻。方
淑美会受伤，很大程度是她自不量力的结果。
“方淑美没死，说不定是杀手失手了。我刚刚查到，何生这两个月陆续卖掉了他在花卉园拥有的土地，好像是在为跑路
做准备。”
好不容易抓到点实质的东西，员警们难免激动。
萧慎言不想打击他们，但还是忍不住说：“问题是，何生找来的杀手到底是谁呢？我们没有任何能证明这个杀手确实存
在的证据。”
“但这个多少也是条线索。”
虽然推理依然漏洞百出，下属们却不愿放弃，萧慎言也无话可说。想来，前一天他还为了审问何生力排众议，现在却成
了唯一不怀疑何生的人。这世界果然变化快！
反正都要去找何生问清楚花妖的事情，萧慎言决定不再留在办公室里与下属大眼瞪小眼，于是说：“我去找何生谈一谈
，你们继续查查，看有没有别的有价值的东西。”
“你一个人去吗？”
“一个人就够了。”
关于花妖的事，有旁人在可不太好同。
就这样，萧慎言来到了何生的岳父母家。两位老人正准备去医院看女儿，何生没有同行，因为他病倒了。
方淑美的父亲说他既要担心妻子，又要操心生意，不堪重负才会累倒。萧慎言对此持保留意见。
当他走进房间，何生正躺在床上，房里拉上了窗帘，光线有些昏暗。何生那张瘦得几乎找不到肉的脸上，只看见颧骨高
高地耸立着，眼窝就是两块黑色的凹痕。
一听到脚步声，他立刻睁开了眼睛。
萧慎言迳自拉开了窗帘，阳光洒进房内的瞬间，他看见何生的脸闪过一丝不易察觉的惊恐。
“张警官？”
勉强坐起身，何生的惊恐转成了警惕，彷佛萧慎言是传递坏消息的使者。
“不用起来，躺着吧！”萧慎言一边说，一边慢条斯理地搬了张椅子坐在他的床前，i问：“哪里不舒服？”
“小毛病，休息一下就好了。”
“让我看看。”
不等何生同意，萧慎言就凑到了他的面前，用手指撑开他的眼皮，仔细看了又看。
被这意外的动作弄得手足无措，何生只得僵在原处。
萧慎言在他混沌不堪的眼瞳中，看到了一抹游走的蓝绿色，就像是寄生虫钻了进去。这让他最终确定了自己之前的猜测
。
等到萧慎言退开，何生才客套地问了一句：“张警官会看病？”
“不会。”耸耸肩，萧慎言露齿一笑：“我只是懂一点邪门歪道的东西而已。”
听出他话里有话，何生心虚地避开他的目光，“张警官真会开玩笑。”
“我没有开玩笑。”
气氛突然绷紧，萧慎言看到何生眼中投未的困惑。
由调侃变成严肃，他继续说：“和妖孽上床是要付出代价的。它会抽走你的精气，荼毒你的身体，直到你咽下最后一口
气。”
萧慎言的话，让何生气色本就不佳的面部顿时变成黑灰一片。
“我不知道你在说什么。”
“你当然知道我在说什么。”
萧慎言四下看了看，从方淑美的梳妆台上拿起一盒粉饼。
这样的东西，里面通常会有一面小镜子。萧慎言打开后，递到何生的面前。
“当你的眼睛被那个蓝绿色占满的时候，你就没得救了。”
何生半信半疑地接过镜子，仔细看了一下自己的眼睛，果然在里面发现了蓝绿色的东西。那东西已经占据了眼球的一半
有馀，大有一口气填满的趋势。
何生两手一抖，粉饼落在被子上，跌出一块白色的印迹。
萧慎言将它合上，重新放回梳妆台。
“你太太已经把牡丹的事都告诉我了。”
“淑美？淑美醒了？！”
“不，她没醒。”
“那……”
“我自然有我的方法。”
制造悬疑是萧慎言当职业神棍时养成的习惯。越是模棱两可，越容易唬到他人。
何生果然面露惊喜。立刻把他当成了救命稻草：“你能帮我解决这件事吗？”
虽然是萧家人，萧慎言却没有半点除妖的本事。所以他除了摇头，也只能摇头。
“要摆脱它只能靠你自己。”
“我该怎么做？”
“离开它。”
“怎么离开？”
“那只妖怪不是出不了你家的大门吗？只要你想，跑多远都可以。”
“可我根本跑不掉呀！”
萧慎言不信，“你的样子不像是被妖怪迷了心智，怎么会跑不掉？”
“你不是说淑美已经把事情都告诉你了吗？”何生不答反问。
方淑美的记忆里好像有那么一段，提到何生不能离开妖怪，萧慎言记不清了，只好硬着头皮说：“我只知道她知道的事
。你确定你把所有事都告诉她了？”
“我……”显然，何生并没有对妻子知无不言。
“妖怪和人一样，形形色色。我不是先知，不可能了解每一只妖怪。”
这话听上去合情合理，急于求助的何生终于敞开心扉。
“我试过走得远远的，可是隔不了多久，我的皮肤会开始发烂。起初我以为是皮肤病，可医生根本检查不出病因。
“后来我发现，只要回到那只妖怪的身边，溃烂的地方就会奇迹般的好起来。”
“皮肤溃烂多半是因为妖毒入体。”萧慎言听姐姐说过，只要与妖孽发生过一次关系，就躲不开妖毒的侵蚀。
“妖毒？”
“对。这也是你和妖怪在床上快活必须付出的代价之一。”
天作孽犹可恕，自作孽不可活。萧慎言一点也不同情何生。
“我不是在找快活！我……”无法解释自己做过的糊涂事，何生用双手抱住头，面露痛苦，“它简直就像吸毒上瘾一样
，染上就不能停。如果停下来，我就会死！”
“如果戒不掉这个瘾，你也一样会死。”
“所以我只能杀了它！只要杀了它，这毒就能解了对不对？”
这点倒是没说错。萧慎言点头。
“你能帮我杀了它吗？”
“我不能。”
“为什么？我可以付你钱，我……”
“因为我做不到。”
萧慎言虽然爱钱，但还没有爱到失去理智的地步。
“你不是说你懂这个吗？那妖怪杀了何振阳和何昆，还把淑美害成那样，你就不能行行好，帮我一把吗？”
何生的恳求并不能打动萧慎言。但想起方淑美悲惨的模样，他又觉得义愤填唐。
也许是属于萧家的血液在作祟，让他突然有了斩妖除邪的渴望。不过渴望归渴望，没有真本事，再渴望也没用。
“你把关于那株牡丹的事都告诉我，我先去查查再说。”
“好！”
何坐重新燃起了希望，立刻追不及待地提起了一个传说。
相传很久很久以前，有一年谷雨，统管天下牡丹的仙子心血来潮，决定在洛阳北邙山举行一场为期七天的牡丹花会，以
此选拔天下最美的牡丹。
号令一出，众牡丹开始云集洛阳，一时间名花荟萃，热闹非凡。
牡丹仙子邀请玉皇大帝的女儿百花公主监赛，倍受瞩目的花王“姚黄”、花后“魏紫”
以及花状元“洛阳红”都是夺冠的大热之选。
当百花公主宣布开赛的瞬间，众牡丹展枝怒放，万紫千红，为整个北邙山铺上了一条绚目的花毯。花香馥郁芬芳，随风
瓢散，使人迷醉。
时过一周，牡丹们终于等来了赛果揭晓的那一刻。令它们意外的是，在参加比赛的近百种牡丹里，竟是来自寿安山、名
不见经传的“寿安红”赢得了魁首。
牡丹仙子裁定，寿安红开候准、花量多、花色艳、姿态美、花时长，五项皆优，拔得头筹。众牡丹羡慕之馀，难免嫉妒
，毕竟寿安红论名气、论资历，都很难让人信服，一时间，惹得流言四起。
有人说寿安红讨好了百花公主。有人说姚黄和魏紫不想争虚名，故意输给小辈。
五花八门的说法，全是中伤跟诋毁。寿安红不堪重负，只得远离同伴。
好事者听说了这个故事，便将寿安红改名为“百花妒”。从此以后，百花妒就挤入了珍稀的行列，成为最名贵的牡丹之
一。
一个传说是真是假，很少有人会去推敲，但人们却很乐意把它传播出去。
何生年幼的时候，就从爷爷口中得知了“百花妒”的故事。不过他听到的版本，却比外面流传的多出了一段……
“我爷爷说，我家以前并不是花农。不过我的祖爷爷，也就是我爷爷的爷爷的爷爷，他很喜欢养花，而且喜欢到山上去
寻找一些漂亮的野生花朵移植到家中来。
“有一天，他在山里发现了一株牡丹。我们这一带因为水土的关系，牡丹是很少见的，他很高兴，就把牡丹移回家。”
不用往下听，萧慎言也能猜出一二：“他移植的就是你现在种的那株寿安红l”
“是，”何生点点头，继续说：“那株牡丹移到我家之后存活了下来，但连续五年都没有开出半朵花。祖爷爷很不甘心
，像着了魇似的，无微不至地照顾它，为了能让自己更加专注，甚至改行当起了花农。
“终于，等到第十一年，花开了，虽然整株只有一朵，但开得非常好看。红红的颜色，花形饱满，花瓣一层又一层，完
全盛开之后足足有盘子那么大。
“只要见过，你就会觉得国色天香这种词用来形容它，一点也不夸张。”
何生描述的时候，就像正站在现场看着花开一样。从他的声音不难听出惊艳的成分，可惊艳过后，便立刻成了惊恐。
“祖爷爷被那株牡丹迷住了，开始花更多的时间在它身上。就像是为了要报答他似的，牡丹花持续盛开了整整两个月，
这种情况是很罕见的。
“消息很快传了出去，人们络绎不绝地来到我家，都想亲眼看看这株奇花。
“时间长了，祖爷爷不胜其烦，干脆建一座花房，把原本种在后院空地上的牡丹移到室内，不让其他人再有机会看见。
也是从那时起，他身上发生了一些变化。
“他的身体日渐削瘦，甚至开始胡言乱语，说”百花妒“的传说确有其事，我家的牡丹就是那位被众牡丹嫉妒的仙子。
为了逃避不公平的对待，它躲到了深山老林里，直到得到我祖爷爷的真心关怀，才鼓起勇气，重新绽放。”
何生停下，长吁一口气，而后无比沉重地说：“第二年，祖爷爷就离开了人世，那年他不过三十岁，咽气之前还不忘交
代家人要善待那株牡丹。虽然觉得诡异，我家的人还是遵从了他的遗愿，不过，自从他死后，那株牡丹就再也没有开过
花了。”
“你觉得你祖爷爷遇到了和你一样的问题？”何生今年也正好三十岁，萧慎言可以理解他的压力。
经过长久的沉默，何生点了点头。
萧慎言改问道：“你是怎么发现那株牡丹不寻常的？”
“大约两年前，有个古董商找上门，想买我家的牡丹，一下子开价二十万。没想到那株花那么值钱，我很心动，但总觉
得事情不太对劲。想了半天，最后没有答应。”
“二十万？”萧慎言皱眉，“为什么你太太和何正义都说是五百万？”
“那是后来加上去的。一听说我不想卖，对方就开始加价了。”
为了一株开不出花的花，把价钱从二十万加到五百万，这笔买卖怎么看都觉得疯狂。