换句话说，尚也像这样地帮人拿东拿西，不是打从今天开始的。

原先他是认为尚也不只会带给怜史麻烦，也会让他头痛万分。即便尚也一向都是东都集团的好宝宝小开。但是这种人，

其实是没办法在这个弱肉强食的社会下生存的吧？桐生只是觉得尚也很可怜。

关于尚也，他没有多问怜史什么。搞不好他有点把尚也当作是自己的弟弟也说不定。

…甚至，只要尚也在他身边，他就会突然变得很焦躁。甚至会想对他好一点？

不过这件事如果让怜史知道的话，他不可能坐视不管吧。对桐生来说，他并不希望这会造成自己与怜史之间的冲突。所

以可以的话，还是离尚也远一点比较好吧？

这样，对他们都好。

4.

「扼、这个酒是……」

开店以前，尚也一个人整理着补充进货的货品。嘴里还不时喃喃自语，确认货品有没有与订货单相符……

「--泷口！」

冷不防地从尚也后头出声。美香笑着，出现在尚也身后。

「啊，有什么事吗？」

「那个，错了喔。」

虽然美香的声音非常温柔，但是突如其来的指摘仍是把尚也吓了好大一跳。

「耶……？」

他是打算把相同品牌的酒都排在一起 不过到底是哪里有问题……？清一色的深绿色瓶身与烫金的卷标，应该不会有问题

吧？

「那个啦，年份、年份。」

美香一边说，一边指向有着精致设计的卷标对尚也说明。

「啊！」

完了！这个不在开店前重新排好不行;赶紧回过头，尚也霎时又忙碌了起来。

「对不起，我马上重排。」

擦掉额际渗透出的汗珠，尚也手上的动作没有丝毫的停滞。

「啊，还有那边的「igrek」，那个虽然是ChateaUd-YqUem的产品，但是那个不是贵腐葡萄酒，只是普通的白酒喔。」

．

说到ChateaUd-YqUem这个品牌，印象上几乎马上都会连接到贵腐葡萄酒去。就算是对酒类不很熟悉的尚也，也对这两者

之间的关系了如指掌。但是问题出在上「igrek」这个字上；

这个字在法文里头，是指「。Y」。

「是这样啊……」

「同样是Chateaud，这边的是贵腐葡萄酒酿造的一年份酒。这个酒不是每年都会酿

所以数量相对少，人气也蛮高的。你看，限定品都会比较贵对不对？这个原理是一样的。]

人类的特性就是会为所谓的珍品加上价值。如果说那一年的葡萄长不出霉菌的话，也就只好把葡萄拿去酿白酒了。当然

，这样的酒是无法与所谓的贵腐葡萄酒相提并论的。只能说，物以稀为贵吧。

「原来是这样。」

「如果说能够向客人仔细说明的话，客人会很高兴喔。等你再上手一点，就试试看吧。」

带点恶作剧似地，美香笑了起来。

「努力看看吧。你啊，很用功喔。等你上手了，相关知识也牢记起来，就没有问题了

吧。接待的部分也要好好加油喔。」

的确，相关知识只要记起来就好。但是对一个在工作上漫不精心的人来说，这可不是一件容易的事。

想要获得知识的话，自己本身不好好努力也是不行的。尚也从昨天开始就在研读酒类的相关书籍了，但是这毕竟是一门

相当专业的学问。

「啊啊，对了，经营管理室的桐生先生好像很关心泷口你耶。你们感情很好吗？」

「没那回事！」

尚也突然猛力拉高的声线，毫无意外地引来了其它职员的视线。瞬间尚也也意识到自

己的行为……「抱歉」，这个时候，尚也也只能向周边的人低头道歉了。

「泷口，你该不会和桐生先生处不来吧？」

「……我根本就不知道该怎么跟那个人相处。」

知道说谎地无济于事……尚也虽然有点心不甘情不愿，但还是点头承认了这个事实。

「耶-他很帅耶！」

「……就算他很帅，我想我还是跟他处不来。」

不论怎么讲，尚也都还是个男人。是个美女的话还可以去撒娇什么的，是个美少男的话，能干什么？

「但是那个人也很优秀耶。他给了我很多建议，就连那个顾客意见反应卡也是桐生先

生设计的呢。」

顾客意见反应卡是当顾客对卖场有所要求时所填写的相关表格。每一份大概都只有名片那么大。

顾客的意见可以活化卖场经营；以皮包卖场为例，再分析顾客意见反应卡后，调整了进货的项目，在营业成绩上就得到

相当大的成效。

所以说下一个目标……唉，希望不要是地下街。

桐生已经来这里好几次了。尚也自己也碰到过一次，还被叫去训话。对桐生来说，尚也的存在．几乎可以说是多余多过

必要了。

抱着忧郁的心情迎接开店时间的尚也，只能看着收银台上装饰的画框发呆。画框上头写着「本店的咨询服务人员」字样

，几位咨询人员的照片也都贴在上头。算一算，这样的

店员一共有六位。除了尚也外只有一个人没有被排上。但是，那人本身就有品酒师的执照。

所以什么资格都没有的，就只有尚也一个人。

……如果是他被客人问到这种专门的相关知识呢？一定还是会很紧张吧。要早一点上手，要像前辈们一样的专业才能妥

善地接待好客人吧。尚也这样想着……

「喂 ，你 」

听到后头带点粗气，又不太礼貌的叫唤声。尚也带着笑脸，回头招呼客人。

「啊，欢、欢迎光临。」

听见尚也很有精神的招呼声，态度轻佻的青年一瞬间把眉头皱了起来。

「你们那些葡萄酒什么的，拿些来让我看看。」

带着女朋友的青年，看起来是比尚也还年长一点。

「这边的什么白酒啊红酒啊，哪里不一样？」

「啊，您是说两者之间的差别吗？」

白酒与红酒的差别；这可是基本中的基本，一有什么讲解错误的地方很快就会被抓出来。而面对个性上比较迟钝的尚也

，青年的嘴可没有就此打住。

「喂，到底是味道不一样，还是能配的料理不一样啊？你倒是说说看啊。」

…要说不知道的话，尚也的确是不知道。但是他也不能就这样蒙混过去……

「可以请您稍等一下吗？我去请相关人员来替您解答好吗。」

话音才刚落，青年的手就落到尚也身上了。

「什么？你不能回答我是不是？」

「不是的，我对酒类并不是那么熟悉……

「我是在问你啊！你不是这个店的店员吗？」

「虽然是这样……」

被弄得相当狼狈的尚也，急的几乎是要连头发都白了。

怎么办？碰到这种状况的话要怎么办才好？绞尽脑汁，尚也努力想着要怎么应付眼前状况。也因为他的资历尚浅，一时

之间真是想不出什么好方法……

他是大人了，而且还是东都百货的一分子。所以他要自己……

「……非常的抱歉。」

身边突然有一个声音插进来，而且还代替他向那个年轻人道歉……尚也傻在原地，什么也没能做。

「算了啦。」

看起来像是「女朋友」的女性这么说。但是年轻人还是继续朝着尚也说个没完……

「不是这个问题吧？他是听不懂人话啊？」

「实在很抱歉，请问本店的员工是不是有任何服务不周的地方呢？」

看了一眼匆匆忙忙飞奔而出的吉田。看起来非常不满的男人，这时候更是拉高了声线。

「这家伙根本就派不上用场嘛！」

吵杂声一下子往四面八方爆开。周六的百货公司，正好人声鼎沸。而这个时间，也正好就是百货公司最混乱的时候……

「卖酒的地方怎么会有这种根本就不懂酒的人啊？」

就像是故意说给别人听的一样，年轻人越讲越大声。而面对自己的缺点给人这样指责，尚也满脸通红；如果说在这里掰

出什么乱七八糟的借口的话，大概会更惹怒这个男人吧……

「非常抱歉，这位员工今年才进入本公司，关于酒类的知识，他还在学习当中。如果您有什么想问的问题，请让我来替

您服务。」

「别开玩笑了！」

男人的怒吼声卖响整个卖场，着着实实地把尚也吓得魂不附体。而吉田的劝解，也完全进不了男人的耳朵。

「什么刚进公司啊，现在是六月了吧？两个月了耶，就算是猴子也可以上手了吧？」

被人这样一说，尚也就连借口也说不出来了。之前约两个月他都在另外一个卖场，问题是这种事客人是不可能知道的。

「你们东都百货的职员不都是专家吗？自己卖什么都解释不出来的也算是专家啊？」

这句话就像针一样。狠狠地刺进尚也心里。

他不是什么都没做……

他努力过了，他也以为自己可以派上用场。他把所有店面上摆放的酒的牌子通通都背起来了，他今天还多得到了一点有

关于酒的知识。

但是。

他根本什么都做不好。

他连一句话都说不出来。

那种面对客人的压力，把他压得瑞不过气来……

「哼，我去丸越都还好一点！你们干嘛要放这种派不上用场的店员在这里啊？」

……太差劲了。

对尚也来说，「派不上用场的职员」，是比什么都还辛辣残忍的烙印。

不论他再怎么努力，他也没有办法跟客人沟通。到头来，公司除了责备牠的怠慢以外，也完全没有听他解释说明。

而那一对情侣，最后还是什么都没买便回去了。而尚也则被要求提出悔过书。

不管怎么样，闹事的时间是在星期六的傍晚时分。对其他的客人来说，这种情况应该会让他们觉得很不愉快吧。

悔过书里头要同时交代今后的改进方针。而他，泷口尚也，则是他们这一期里头，值

得纪念的悔过书一号。而这份悔过书不会只有干部职员看过了事。上层与经营管理室的人都会看到吧……

所以那个人应该也会看到吧。这就是最最打击到尚也的一点。

之前去厕所的时候，他拖着有气无力的脚步走在职员用走廊上，在角落处他听见两个人的对话。

「那你们那边呢？那个新人到底是怎么样啊。」

「什么怎么样，那个家伙根本派不上用场好不好。」

听到这样的话。尚也是打从心里感觉到冰冷的。那是比他早三年进卖场的前辈-铃木的声音。宏亮的声音是很难隐藏起来

的，而他也不自禁地停下了脚步，听着铃木继续说下「啊啊，引起骚动的就是那个泷口是吧？」

「对啊。那个家伙到底懂不懂酒我是不知道啦，但是工作上不怎么派得上用场倒是真的。真要说有什么长处的话，大概

就是可爱之类的受人欢迎吧。」

听见自己的名字被人提起，尚也就动摇得更厉害了。

他每天都会被铃木念上几次，所以铃木对他有所不满早在他的意料当中。但是，以这样的一程形式得知对方对他的观感

，还是很具打击性的。

「不过那个家伙过去你们那边也没几天嘛，你就暂时睁一只眼闭一只眼过去就好啦。」

「就是很烦哪。那个家伙充其量就只能做一点帮客人拿拿东西之类的小事，其它根本就什么都没办法做。又不能让他闲

在那边没事干，不过还能叫他做什么事啊？这个我也不知道。」

「啊呀，才刚进来而已嘛，看他以后怎么样啰。」

另外一个人是这样劝着铃木的。但是，尚也却还是被那样的话语给深深地刺伤了。

……大概，他已经成为大家眼中的包袱、累赘了吧。

垮着肩膀的尚也，拖着脚步准备回办公室，开始写他的悔过书。

……才被分发下来还不到十天，就闹出这种得写悔过书的大事。真是个白痴……

「唉……」

带着烦闷的心情，尚也一边在嘴里嘟囔个没完，一边想着要怎么写悔过书。

「耶？尚也，你在做什么啊？」

不带太多心思地抬起头来。尚也看见了同期的同事-谷崎的笑脸。

「……要去写悔过书。」

尚也是在四月的研修活动中认识谷崎的。他们两人因为五十音顺的关系，而结成莫逆之交。谷崎因为从高中时代就开始

打篮球，所以身材高挑而挺拔。就算是坐在椅子上，两人之间的高矮差别也可以说是一目了然……

「哇，你被罚写那个东西啊？怎么啦你。」

虽然是一脸的精悍模样，但是笑起来总有些撒娇味道的谷崎，带着一丝同情意味地看着尚也。

「事情有一点复杂……总而言之，就是一件倒霉事就对了。」

「是吗？你也不要太沮丧了。」

听着谷崎安慰的话语，尚也点了点头。但是心情却开朗不起来。

他知道自己其实什么都做不好，他也知道他再怎么努力，也未必能够在实务当中派上用场。只要人家大声一点，他就马

上乱了手脚。脑子里不管想着什么，当面却达一句话都说不出口。像是刚刚的那个客人……要是他可以讲解的好一点就

好了。

但是，做不到的事就是做不到啊。

果然，他还是不适合当一个百货公司的小小职员吧。也就从这一刻开始，尚也慢慢地开始质疑自己的能力了……

--真是的，上头的那些人，脑袋是装了浆糊啊？

把平常秉持的什么风度啊教养的全部都抛诸脑后。桐生在吸烟室里头吞云吐雾着，一边抱怨个没完。

今天的会议上，那些上层的大人物，再一次地把改革相关的意见书丢回来了。

要是他提出十个想法，情况好的话被驳回七个，差一点的话，被驳回八个也不值得意外。不管怎么说，公司内的改革行

动是失败了吧。

之前好不容易戒烟成功的桐生，现在又开始抽个没完了。主要的原因是在于压力……其实仔细去问的话就知道，在女性

的售货员中，抽烟的人还真的变多的。职场的压而只要牵扯到跟客户接触，对桐生而言，就是令一种压力累积的开始。

而在上面那些大头里，的确有好些人是相当讨厌怜史的。他们当然不会直接说出来，但是表现在外在的行为，明眼人一

看就知道。

把经营管理室设在新宿店而非伶史所在的银座店，也是这些人的阴谋。把团队放在怜史管不到、接触不到的地方，然后

改革计划就会自然而然地失败了。原本新宿店就被看成改革计划的代表，而那些被归类在反怜史派的急先锋董事们，那

种幸灾乐祸的嘴脸更是让人一看就反胃！

他们根本就没发现，他们是在掐住自己的脖子啊……他们的眼睛早就被忌妒以及明哲保身的乌云给整个的遮盖住了，而

这个比什么都可怕。

与他一派沉着平稳的外表完全相反，桐生的个性其实是相当好强的。他也知道，怜史正利用了他这个特点。

「妈的……」

小声地咒骂着，却在意料之外的听到身后一声小小的惊喘。桐生转过身，眼前站着的就是尚也。

……被他听到了。

在职场里头本来就不该这么意气用事啊……桐生在心里苦笑着。但是，他也只是再平静他没有地，丢过一句「怎么了吗

」。

「没事，好像是我听错了。」

相对的，尚也的回答也显得平静……