他越是遮掩，苏源越无不看之理，又不敢强夺，恐怕伤了卢帆——二人正僵持不下，只听得正堂内传来一声清脆的呼唤
：“子樯，你坐在门槛上做什么？”
卢帆回过头，望见顾珩罩一领湖蓝锦袍向自己缓缓走来——他身形尚弱，那锦袍是太子顾珽所赠，自然大了许多，曳在
地上犹如初春的一泓清泉，闪着错银线的光芒。
卢帆不禁很有些愉悦快意，暗忖道：这才是皇族之风，你那延君怎么能够相提并论？
正这样想着，顾珩已经来到卢帆之前，颔首微笑道：“子樯？”
卢帆连忙挡住地上的画像，起身回礼道：“见过殿下。如今春寒未尽，殿下万望珍重身体。”说罢解了斗篷为顾珩围上
，又替他系好丝绦。
顾珩笑道：“不知适才子樯在这里——”他微微侧过头去，瞥见立在一旁的苏源。
苏源躬身施礼，不待说话，只听卢帆笑道：“这位是延国的鸿胪治礼郎苏源，就是昨日救我之人。”
“见过三殿下。”
“苏郎君免礼。”顾珩笑道，却不急于和继续卢帆说话，只是饶有兴味地打量着苏源，目光里充满莫名的深意。
苏源并不回避，反倒是也同样盯着顾珩。
卢帆拉了拉苏源的衣袍，蹙眉道：“你怎么能够这样盯着殿下？实在无礼。”
顾珩笑了笑：“无妨，珩还要谢过苏郎君。”
苏源道：“不过举手之劳。殿下如此说，小臣实感惶恐——卢使说得对，如今春寒料峭，延国又在北地，比不得宏朝暖
和，还请殿下回屋罢。”
顾珩点点头，又对卢帆笑道：“子樯，我见你似乎心有郁垒，出了什么事么？”
卢帆摇头道：“哪里……微臣没，没什么。微臣送殿下回去吧。”
话罢，又偷眼瞥了瞥苏源——他此时也微笑着，脸上的表情分明在说“还说不会被看出来。”
顾珩听卢帆如此说，便不再多问，正要随卢帆回去，却瞅见了地面上的那幅画像，引得他好奇地蹲下身去。
“子樯，这是你画的？”
“回殿下……是。”
“子樯，你没事在地上画只龙头做什么？”
“……”
苏源背过身去，不知该不该笑出声来。
第三章：九玥之宴
“子樯，快到九玥了吧？”马车中，顾珩拉开车帘问一旁的卢帆道。
卢帆只是茫茫然望着天际处连绵的远山，松挽着缰绳，仿佛失神一般。
“子樯？”
“啊，殿下何事？”卢帆回过神来，弯腰凑到车窗边笑问。
顾珩摇摇头，微笑答道：“没什么。你在想自己的事，我便不问了。”
卢帆一怔，连忙说道：“微臣并没有想什么事，殿下……”
顾珩笑笑：“莫非是前几日那幅画像之事？苏郎君并非有意笑你笔拙，也怪我不该妄猜的……”
卢帆将头一摇：“此事怎么能怪殿下！都是苏源他自鸣得意，微臣看不下去，原本想要挫挫他的锐气，谁想到……父亲
说得对，我总是什么也做不好。”
顾珩听他提及苏源，蹙一蹙眉心，旋即道：“不知子樯你是否觉得那位苏治礼郎有些奇怪。”
“啊？”卢帆微微吃了一惊——那日见到苏源从浮水城外赶回的时候，身上的确莫名沾了些盐粒——他定了定神，才开
口将当日所见与顾珩悄声说了。
顾珩听罢，叹了口气道：“这苏源恐怕不是等闲人物，九玥定要出事了。不过子樯，你我都是外邦之人，切记不可卷入
其中，否则便性命凶险了。”
卢帆点点头：“是，殿下。殿下若是不放心，我小心注意着苏源便是……诶怪了——”他向前探了探身，却发现如今扛
着延国旗帜的并不是苏源。
“是换了人吧？”顾珩笑道，“如果我猜得不错，我们也要到延都了。”
“是的，殿下。再行半日，就是延国都城九玥——相传两百年前曾有九颗明珠坠于此地，光芒闪烁一月不歇，正当众人
要将这九颗宝珠送至当时的延都时，九颗宝珠竟一夜失了踪迹。殿下你说此事可算稀奇？”
顾珩含笑点头道：“再后来，当时的延君元瑜便作主将都城迁到此处，还定名为‘九玥’——从此延国倒仿佛真有神只
相助，国运愈发昌隆起来。苏源之事不急，反正都要到九玥了，想找一位鸿胪治礼郎并非难事。只是子樯你无须刻意寻
找……唉，我说这么多作甚？你族世代簪缨，你盘桓其中，自然极有主见。”
“殿下哪里的话，我……”卢帆听得顾珩如此称赞自己，脸颊蓦地一红，张口结舌不再说下去。
半日之后临近正午时分，他们终于进入了延都九玥。
延国地处西北，都城九玥的风貌与宏朝京都大为不同，卢帆平日也只是听族叔们说过几次，并未亲眼见到那些新奇事物
，此时自然觉得好奇。但他想起适才顾珩所言，自觉不能有失使臣风范，因此断然不敢左顾右盼，突然想起笼在袖中的
从姊妹们留给自己的单子，暗忖道：等以后有了空闲，自己独自出来再买不迟。
车马簇拥着顾珩众人入了内城，高耸的重重宫殿下，延国君臣已经等在那里了——远远望去虽然黑压压一片，却是鸦雀
无声，一派庄严肃穆之气，俨然是大国风度。
卢帆引了顾珩下车，由曾稷带领着，在两位谒者仆射扶持下穿过两边高高擎起的旗帜，来到了延君面前。
他退至顾珩身后，才缓缓抬起头来，打算看一看延君究竟是何模样，却在看清对方的面目的瞬间，如遭霹雳一般呆立住
了——
眼前身着灰色狐裘，束着高高的璀璨冠冕含笑而立的，不是别人，正是消失了半日的苏源。
顾珩却并不惊讶，与苏源，不，是延君元舒道了礼。
元舒笑道：“路途遥远，宏三皇子此行辛苦，今夜朕便在九华殿设宴为殿下洗尘。”他虽是在对顾珩说话，目光却不由
自主望向顾珩身后的卢帆。
卢帆此时只是瞪圆了眼睛，将毛茸茸的符节搂在怀里，怔怔地盯着元舒，脸上泛着迷迷糊糊的神态，犹如冬眠初醒的兽
物。
元舒轻轻咳了一声，有意冲他笑了笑。
卢帆别开脸去，空出的手指攥紧了斗篷的纫边，仿佛要将那雪白的狐裘扯下几缕软毛。
元舒料他定是别扭生气了，暗忖道：这也实在不是朕有意骗你，日后再解释罢。
他心念电转之间，又怔了怔——往日自己或是玩笑或是权谋之间骗过的人也不知多少，早就该习以为常，这卢帆不过是
宏朝的使臣而已，怎么唯独就那样急切地想和他解释清楚呢？
元舒正想到这里，应诏左右郁鹤突然示意有要事禀告。他便微笑对顾珩道：“先请三殿下前往客宫暂歇，待到宴饮之时
再行相请。”
顾珩点头道：“多谢。”
旁边的卢帆只是漠然而立，行了揖却不看元舒一眼。两旁的谒者仆射便举步在前，引二人去了。
元舒回过头对郁鹤道：“什么事？”
郁鹤惨淡着脸，附至元舒耳畔低声道：“禀陛下，裴正卿适才……去了。”
元舒蓦地僵了僵，下意识回头攫住郁鹤：“你说什么？！”
“鸿胪正卿裴章……故去了。”郁鹤垂下头，声音却依然清晰地响起。
元舒勉强稳住身形，颤抖着捏紧了郁鹤的手臂低声问：“裴正卿可留了什么话？”
“裴正卿说，陛下莫要因为这个而耽误了大事——否则便枉费他的一番苦心了。”
元舒缓缓叹了一口气，抬眼看一看穹窿——正午日光粲粲，比九玥最为富丽堂皇的宫殿还要辉煌灿烂，北归的鸿鹄展开
了巨大的翅膀，剪出模糊的日影，掠过重重的鸱吻殿瓦。
九华殿向来是延国为各国使臣举行宴饮之处，是夜更是灯火辉煌、人影攒动。
纱幕珠帘轻盈地垂落在光洁的贴金石砖上，挡住舞姬们回旋的旖旎风情；大架的铜枝灯盏被灌了上好的香油膏脂，燃烧
时氤氲着动人的馥郁芳香，令人如在云端，飘飘欲仙；宫女们锦绣新裙、皓腕悬玉、纤足垂铃、环佩叮咚作响间端着雕
镂精致的金银食攀杯盏来来往往，各种珍奇的食物和美酒堆满了众人面前的髹黑食案。
卢帆坐在殿中，默默看着延宫中的热闹风景，勉强提起几分精神来——食案中堆的大多是些牛羊肉之类，烤得分外鲜美
，“滋滋”地泛着诱人的油光，衬着旁边青玉小碗中的莹洁乳酪，更是极引人食欲——只可惜卢帆向来不喜腥膻，最讨
厌就是羊肉乳酪，何况他今日知晓受了元舒诓骗，更加恹恹不振了。
卢帆举起案角的细颈鸡首酒壶倒了一碗紫红的葡萄酒，兀自灌了一口，霎时呛咳了好几声——他平素就不惯饮酒，在乡
宴中往往数杯泉醴便醉得脸色潮红，因此即使是这在延人看来最为甜香的酒水，也照样让他好一阵晕眩。
待卢帆抬起头时，却赫然发现殿门处走进来一位素衣男子。
那男子不过二十多岁的模样，面色苍白却藏不住形容俊朗，身影修长仿佛冬雪初融时的一枝玉兰，风采灼灼不逊于卢帆
见过的任何一位大族公子；他仅仅悄然立在那里，便已经吸引住了殿中不少舞姬和侍女的目光。
“请问姑娘，那又是哪一位？”卢帆侧过头问一旁服侍的宫女道。
“卢使问的可是立在殿门的那位公子？”
“正是。”
“那是我们宏朝的丞相加柱国大将军，裴华裴大将军。”
“什么，丞相？！”
没想到延国的丞相竟是这样的年轻，卢帆被唬了一跳，又细细打量着对方——裴华，不知是裴章的第几个儿子——他今
夜克卦谏恚训朗桥嵴鹿嗜チ耍?/p>
裴华身为丞相，又兼任柱国大将军，兵权政务同时在握，着实太……
卢帆才想到这里，突然觉得有人在拉自己的衣袖，低头看去——只见一位男孩子仰着脸笑嘻嘻地望着自己，露出一排晶
亮的牙齿。他不过六七岁的模样，生得犹如雪团一般，裹着轻蓝的锦缎小袄，垂髫浓髦，衬得一双圆眼明亮动人。
“你……”
卢帆觉得他天真有趣，肖似多年前的幼弟卢彦，爱怜之心顿起——刚想抱过对方，男孩却已经攀着卢帆的衣襟，往那案
边爬去，伸出玉藕似的胳膊，抓起那碗乳酪就往嘴里倒。
他抓碗时动作稚拙粗鲁，透着一股痴气。还不待卢帆拦阻，只听“咣当”一声脆响，男孩子的蓝锦沾了粘稠的雪白乳酪
，那铜碗在地上“骨碌碌”转了几圈，才尴尬地倒扣住了。
卢帆尚未反应过来，对方却牵起他的衣袖，卖力擤了擤鼻涕——卢帆原本端肃的黼黻广袖，此刻早已惨不忍睹。
“殿下！殿下快放手，这是宏朝使臣，不可……”身边的宫女吓得脸色惨白，连忙伸手要从男孩的掌心里拉出卢帆崭新
的衣袖，又对卢帆赔笑道，“这是我朝太子元随……”
男孩子却只是盯着卢帆，咧嘴喃喃道：“先生……”
“随儿！”殿上传来一声怒喝，元舒撴了撴酒碗，目光严厉，“谁让你跑到这里来的？！太子宫中没有人了吗？还不把
他带下去！”
早有几位侍者迎上来，要带走这位叫元随的延国太子。
元随依然扯着卢帆的衣袖，又眨眨眼，脸上闪过一丝失落的神色，蓦然松开手：“不是先生……”
他摇摇晃晃地从卢帆身上站起来，垂首失魂落魄地蹒跚而出。
宫女一边忙不迭地为卢帆擦去袖上的脏污，一边颤声说道：“我朝太子年齿尚幼，冒犯宏使，还请……”
“那是你们的太子？怎么……”卢帆蹙了蹙眉，还是把梗在喉中的“傻”字咽了下去，他默默望着元随的身影消失在帘
幕下，不知怎么的，心中竟沉重酸涩起来。
“那便是元兄之子么？”顾珩抿了一口殷红的葡萄酒，敛着眉目问坐于身边的元舒。
元舒漫不经心地点头道：“是——随儿幼时得了一场大病，高烧三日不退，虽侥幸得愈，可终究因此痴傻了。不说这个
了，此番顾珽突然给朕写信，急于将你托付于朕——他与顾瑨之争，竟真的危急到如此地步了？”
顾珩取过案角的银酒壶，垂目道：“元兄身处宏朝十年——虽置身事外，但个中内情，恐怕比珩要更清楚几分吧。兄弟
阋墙，见笑了。”
元舒瞥一眼顾珩，见他虽然勉强微笑着，却始终没有抬头。他叹了口气，割了一片羊肉：“只是他自己竟不来。”
顾珩摇摇头：“皇兄心地软弱，从不敢忤逆父皇——他早料到争不过仲兄，也无心去争，只希望我能免于此祸而已。至
于皇兄自己，自程洗马故去之后……皇兄总是告诉我，他已无意苟活于世……”顾珩紧紧攥住了酒壶，再也说不下去了
。
“好了，事已至此也无他法。你便暂且在此住下，若宏朝确有变故，再另做打算罢。”
顾珩笑了笑：“此事原与元兄无关，元兄能出手相助，珩甚是感激。”
“无妨。”元舒为顾珩倒了满满一碗酒浆，又笑道，“只是阿珩，你不考虑换一个使臣么？”
“啊？”顾珩一怔，又看看殿旁脸颊酡红的卢帆，笑道，“珩以为子樯恭谦有礼，再合适不过。”
二人正在殿上交头接耳，卢帆却再也坐不住了——适才的两口葡萄酒在腹中翻江倒海，此刻仿佛融进了血肉之中，腾腾
地燃烧起来，又蒸作了青烟直冲额前而去——加之殿中纱幕珠帘重叠，大有密不透风之势，卢帆愈发地感到被酒浆发酵
得头昏脑胀。
他趔趄着站起来，稳了稳身形便往殿外走去，想寻一丝凉意。
卢帆掀开最后一重纱帘，冷冷的夜风倏忽间灌进了衣领脖颈，他霎时清晰了许多——九华殿外满地碎银般的月光，透过
干枯瘦黑的树枝，犹如在地上绘了一幅清癯的焦墨山水。卢帆向那系帘的宫女要了一枝细纱宫灯，便一步步下了那大块
青石铺就的冰凉台阶。
离那九华殿越远，空气便越加清寒——这九华殿处于谒者台旁，并不深入内廷，守卫原本便不多，加之今夜大都抽调至
九华殿内，因而殿外更加寂寥。卢帆多走几步，殿中的管龠笙箫之声渐渐轻微四散，只能听得那风摇枯枝的“吱呀”脆