正说到这里，只听得水面“喀拉”一声脆响，在这静谧的夜幕之中显得分外清晰脆亮。

卢帆与顾珩面面相觑，又迅速往那浮水望去——但见原本冻结冷硬的冰面此刻生生裂开一道犹如惊雷霹雳的纹路，被月

光勾勒出阴影似的线条，又如同初春疯狂生长的藤蔓，霎时向四面八方延伸而去，伴着一声高过一声的破碎音节，“哗

啦啦”迸溅着。

仿佛一瞬，流水在月光下浮泛着柔软的光芒，无数冰块于其间载沉载浮，跳跃如鱼。

“殿下，你看见了么，你看见了么。”卢帆不曾回头望向顾珩，只是不住地喃喃道。

顾珩盯着那起伏的碎冰，它们映在他的眼眸里，折射出的熠熠璀璨。

“嗯。”顾珩很轻很轻地点了点头。

卢帆回到自己的屋中时，却发现门口立着一位士卒，看样子似乎是在等自己。

“卢使——这是将军命我送来的。”他扬起圆圆的脸对卢帆笑笑，将一只小瓶搁在卢帆手中，“伤药。将军说卢使从小

便不惯骑马，此番行了远路，怕是已然受伤。”

卢帆怔了怔，半晌才道：“多谢了，还烦你代我向将军称谢。”说罢，伸出有些颤抖的手，推开了屋门。

“卢使……”

“怎么了？”

“卢使要去延国了吧？我，我想托卢使帮我打听一个人……”对方犹豫了片刻，还是开口了，却将那黑黝黝的圆脸憋出

一点红润的光彩。

卢帆先是一愣，随即笑道：“是你的总角之好么？”

士卒摇摇头：“不是，是我的同母异父的长兄——我的母亲原是延国人，在都城九玥已有了夫君孩子。谁想到二十年前

两国突然相互禁断了商市，尚在浮水经商的母亲来不及回延国就羁留在了这里。她孤身一人只有改嫁于此……如今母亲

已是迟暮之年，很想见一见我那位长兄，我却无法做到——听说卢使是护送殿下往延国九玥去的，因此……”

“原来如此。那你可知兄长姓名？”

“我叫何昶，兄长叫做方旭。”

第二章：初入延国

浮水破冰的第二天正是大好的晴日，卢帆正和顾珩坐于屋中一边下棋一边闲谈，青木香在窗下嫋嫋暧暧地飘荡着，仿佛

一只只长颈的纤细鹭鸶。

二人相谈正欢，却听得屋外一阵急促的脚步声，有人喘着气道：“殿下、卢使，将军命我来禀，延国使臣已经，已经渡

过浮水，往，往城边来了——”

“虽说早了约期三日，到底比我们慢了。”顾珩将棋子往那水田似的棋盘上随手一掷，对卢帆笑道。

“殿下……”卢帆微笑着把顾珩撒落的黑棋一粒粒拾起，“殿下纵是遮掩也无济于事，这局我赢……殿下！”

卢帆抬起头，哪里还有顾珩的身影？

“这又算什么……”他咬了咬嘴唇，哭笑不得地收好了棋子。

浮水的北城门已经有整整二十年未曾开启了，此刻蓦然打开，冷冷的江风挟裹着如同霉斑的铁锈迎面灌入卢帆的衣襟，

吹得他手中符节的白旄“哗啦”作响。卢帆眯起眼，望见城门下立着一队人马，黑底衬着雪白的“延”字大旗，分外引

人注目。

“延国鸿胪少卿曾稷拜见三皇子。”为首的男子俯身而拜——他生得白净瘦削，暗藏一股不寻常的文雅气韵。

“鸿胪少卿……”顾珩蹙了蹙眉，仿佛心不在焉似的地问道，“怎么不见延国的大鸿胪裴章？”

曾稷身形一僵，颇为吃惊地望着顾珩，片刻才缓缓答道：“裴正卿身染重疾，算来已经一月有余，实在难堪远路颠簸，

因此陛下才命小臣前来，不敬之处非我延国本意，还望三皇子海涵。”

顾珩点点头：“请起，如此便罢了。子樯我们走吧。”

“是。”卢帆心中尚存着疑虑，却又不便于顾珩提及，只得紧紧跟上。

水面上还多少漂浮着破碎的残冰，立在船尾的卢帆小心翼翼地将怀中的符节搂得更紧，鬓边的碎发擦过鼻尖，他又忍不

住要打喷嚏，却不能在延使面前做这等失礼之举，因此狠狠皱了皱鼻头。待抬眼时却瞥见身边不知什么时候站了一位眉

目俊朗英挺的男子，着一袭烟青锦袍，扛着延国的旗纛，正目不转睛地盯着自己，嘴角含着一抹轻哂笑意。

卢帆料到他一定是看见自己皱鼻子了，霎时尴尬得不知手足无措，忙拱手作揖道：“失礼了——阿嚏！”话刚到嘴边就

忍不住了，卢帆慌得往后趔趄一步，摇了摇几乎要栽下水去。

对方伸手将他一把拉住，拽回了船舢。

卢帆涨红了脸，自觉人前失仪，下意识摸了摸怀中的符节，幸而适才护得严实，才没沾上河水。他一边絮絮着“多谢”

，一边低头兀自揩净衣角上的水渍；待抬头时，那人已经往船头去了。

卢帆怔怔地望着对方，心道：这延国真是人才济济，连一位举旗的鸿胪治礼郎都能如此镇定自若……

怎么能想这些？！延国分明是西北蛮夷之地，适才不过是……不过是他站得近，顺手一拉罢了！

卢帆在心里暗暗唾弃了不共戴天的“蛮夷狄戎”几句，才把那些钦佩之意驱散了八分。

“子樯，你在看什么？”顾珩的声音在耳畔悠悠响起。

“殿，殿下……小臣没看什么……”

“你盯着那里，少说也有一刻了。”顾珩微笑道，踮起脚尖也循着卢帆的目光望去。

“小臣的确没有看什么……殿下……”卢帆慌忙附于顾珩耳畔道，“都是蛮夷之人，有什么好看的……”

顾珩依然微笑，双眸如弦月：“哦。”

“殿下！小臣真的……”卢帆愈发觉得面前的顾珩笑得狡黠，忙不迭地又要解释。

“子樯，我没有说你看了啊——你再摇头，就又要掉进水里去了。”顾珩抖了抖衣袖，笑着帮卢帆扶好那颇有分量的符

节。

卢帆惶惶然低头瞅着那被舟楫划开的晶莹水花，几乎把手中的符节抠出几星木屑来，白旄窝在他的鬓边，仿佛一只团子

似的小兔，时不时拱一拱毛茸茸的尾巴。

顾珩没再说话，只是靠在船舷的栏杆上，自言自语道：“裴章没来迎迓，多是延都九玥出了什么紧要的事……”

卢帆疑惑道：“殿下怎知延国的大鸿胪是裴章？”

顾珩偏了偏脑袋，低声道：“我听长兄说，当年元舒来宏朝为质的时候，身边所带的使臣正是裴章。二人相伴十年。元

舒允诺回延国之后，就让裴章领清要显职—— 我揣度裴章身为文臣，又做了十年使者，没有什么比大鸿胪更适合他的

了。所以适才冒险一问，果然如此。元舒与裴章情同父子，裴章行事又多谨慎，若是真的身染重疾，便不会强霸着大鸿

胪之职不放，定是故意留在九玥了。”

卢帆听到这里，对蛮族的鄙夷之情又添了不少，暗忖道：连大鸿胪都不来迎迓——幸而是三殿下，要是换了别人，也不

知该如何忿忿呢。

二人各怀心思，船又行了大约半个时辰，终于缓缓在河岸停住。卢帆抬头仰望，这座最靠近宏朝的延国边城竟也叫做浮

水。他心中自有一股莫名的感慨，再回身望去，对面的那座浮水城，已然被潮气与雾霭渐渐笼罩，模糊成一抹黑黢黢的

影子，离自己愈发遥远了。

此夜卢帆自然没有睡好，天边才昏昏然有了一丝微亮的颜色时，他已经着了衣裳，迷糊着在城中缓缓踱着。延国的浮水

城比起宏朝的浮水城，又是另一番景象——熹微的晨光空落落地埋在屋瓦和黄土街面的砾石间，波折着拉出长长的影子

，侧耳只能听见那屋顶上枯草“沙沙”摇动的破败声响。

卢帆不由得将肩头的斗篷裹得更紧，回过神时却发现已经踱到了城门口。城门此刻已经打开，渐渐鲜亮的天光映着粼粼

的水色，透过江雾照入他的眼中，竟有些迷离奇异了。

他还想再往前走一段，却发现城门边几名轮值的戍卒正眯缝起锐利的眼眸，警惕地盯着自己。卢帆心中有些不是滋味，

又不愿在异地惹是生非——毕竟自己仅仅是他国的小小使节，再者若出了事端，顾珩以后的日子，必定更不好过。

想到这里，卢帆叹了一口气，又默默地芝焚蕙叹般悲悯起顾珩来，仿佛要为十年之质的不是顾珩，而是他自己。

卢帆低头望那浮水客舍走了几步，身后蓦地传来了一阵马蹄声，似乎离自己越来越近。他回过头去，果然有一人骑马而

来，一袭靛青的斗篷大氅迎风翻飞。卢帆再定睛一看，非是他人，正是昨日自己在船尾见到的那位延国的鸿胪治礼郎。

对方似乎也看见了卢帆，便勒了缰绳，下马挽缰冲他施了一礼。

卢帆揖礼笑道：“昨日多谢了。在下宏使卢帆，字子樯，敢问郎君姓字？”

“郎君？”对方怔了怔，躬身道：“……哦，在下鸿胪治礼郎苏源，无字。”腔调却是极纯正圆熟的宏朝官话。

卢帆大为吃惊道：“你怎么会……”

苏源笑笑，将马牵得近了，与卢帆并行：“幼时随叔父到过宏朝京城经商营生，后来趁着十年前我君返延的时候，悄悄

逃回来了。裴正卿见我熟悉宏朝风物人情，因此便擢升我做了治礼郎，这回随曾少卿来迎迓你们。”

卢帆点点头，又想问苏源为何清晨归来，再仔细打量了他一番之后，突然恍然大悟地笑起来：“如果我没有猜错的话，

你原先一定是贩盐的！”

苏源微微露出些讶色，望着面前这位年轻又略显稚拙的宏使，旋即反问道：“你又如何知晓？”

卢帆拢了拢斗篷上毛绒绒的白狐纫边，得意道：“我还知道，你不但原先在宏朝做那贩盐生意，就连如今也未改本行，

趁这次出行，背着曾少卿贩私盐吧？”

说罢伸出手在苏源的衣领处一擦，又探到他眼皮下，然后眯眼笑着望向他：“自己看——做此等事还不知遮掩，也亏你

还得裴正卿赏识。”

苏源低头，但见卢帆摊平的纤长指头上，粘着几朵比雪还要晶亮的盐花。

“不过盐铁两物向来为各国朝廷所掌握，你在宏朝私贩了多少？”卢帆蓦地停住脚步，收敛了笑容一本正经道。

苏源一愣，旋即伸手将卢帆指尖的盐粒擦净，朗声笑道：“你这个使臣，倒处处不忘宏朝。”

卢帆听得苏源的话，却没有意料中的得意欣喜，反而是垂下头去不说话了。

谁知道如今的京都，又在孕育怎样的暴风骤雨？自己身处此地，倒仿佛为保一人之命苟且偷生一般了。

苏源见他沉默，反笑道：“怎么？哦，莫非是你们宏朝的陛下对你有所亏待——因此你心中忿忿不平了。”

卢帆立时瞪他一眼道：“我煌煌宏朝，政事清平、九州和乐，又哪里会对我一小臣有所亏待？何况——你只是十年前来

过宏朝京都，道听途说之类也未可知，怎么能信口开河？”

苏源不禁笑道：“我不过随口说了一句罢了。再者，比起你们君主，我也自然以为我君开明有为得多。据说——据说去

年你们的太子洗马，‘青箱程氏’的程沐，也被莫名加害而死了？我君虽未掌浩如九州的广袤辽土，不过这种事，可从

没有做过。”

“你……”卢帆张张口，却最终团紧了手心的一角狐裘。他想起姐夫程沐的惨死，似有万蚁噬心之痛，眨了眨眼才忍住

没落下泪来。

那个常常教他研读《春秋》和《今尚》的程沐，那个总是放轻了语调与他温声说话的程沐，已经不在了。

二人走着，不知不觉回到了浮水客舍之中。此时天还未大亮，客舍中除了几只蹦跳的鸟雀发出“唧唧喳喳” 寻食声，

并无其他人的走动之声。

卢帆心中沉重，便信手在正堂的桌上摸了一只冰冷干燥的米糕，来到门边，揉了细碎的渣子撒在院中。一时间，原本散

在角落里屋檐上的雀子纷纷停落在卢帆面前，“嗒嗒”地啄取碎糕。

卢帆怔怔地望着它们，前几日卢谖的话冷冷地在耳畔响起。

若是卢氏一族最终也要像姐夫程沐那样的话……卢帆握紧了腰间的佩剑，那些柔软的丝绦绞在他的指间，勒得指根仿佛

斩断般疼痛。

卢帆瑟缩着，莫名想起浮水冰面上支棱着残缺羽毛的死雀。

苏源将马引入马厩，又挪过粮草塞入马槽，回头却瞧见卢帆倚坐在门边，脸色泛着骇人的惨白。

苏源挑一挑眉，自知适才失言，忙走到卢帆旁边，俯身道：“你怎么了？”

卢帆抬起眼，目光空洞愣怔地瞥了瞥苏源，又默默地摇摇头：“没什么。”

苏源拍拍台阶上的尘土，在卢帆身旁坐下，笑道：“你这样瞒得过谁？再不久他们都起来了，看见你这一国使臣失魂落

魄的模样，岂不有失宏朝的大国气象、浩然风度？”

卢帆听他这么一说，才勉强振作出一点笑意：“……我不会让他们看见的。”

苏源心中“哼”了一声，暗忖道：就你这个样子，曾稷看不出来的话也白做了四年的鸿胪少卿了；还有顾珩那小鬼，比

他长兄灵透了不知多少，说心有七窍也不过分，哪里看不出来？只是不知道他怎么会找你来做这个护使。

“你这样看我作甚？”卢帆见苏源盯着自己却不言语，颇有些奇怪地问道。

苏源笑着撇开话题，道：“我在想适才你那样推崇宏朝君主，却不知你对我主有何看法？”

卢帆有些惊讶地看着苏源，半晌嗤笑道：“延君么？少年英主，自然是不差的——你在意这个，难不成还起了觊觎之心

？”

苏源隐隐露出半分奇怪的得意神色，却还是摇头笑道：“哈哈，我君威名都传到了你一个宏朝使臣耳畔了，谁敢起觊觎

之心？”

“不过——”卢帆见他得意，便转了话锋。

“不过什么？”

卢帆顺手从捡了一杆掉落的树枝，择去细瘦卷曲的枯叶，在地上比划道：“不过延国君主的长相么，唉，反正和你该是

差不多的——传闻有言延君高鼻深目，自有一股气势……这么大的眼睛，这么高的鼻子——”

卢帆正自得其乐，下手难免夸张了好几分，想要好好煞一煞这位延国治礼郎的傲气。待要完成时，又细细看了看地上的

画像，蓦然住手道：“不画了。”

苏源不免好奇，凑近道：“怎么不画了？给我看看你画成什么样了。”

卢帆此刻也顾不得地上尘土泥沙遍布，忙不迭地将斗篷覆上画像：“别看！我画得丑陋，唯恐有辱延君声名。”