“啊！老师，那棵大银杏还在那里！”
透也所说的大银杏的附近，没有人烟。
透也发觉又喊他为老师后赶忙掩住嘴巴，穗高并未责怪他，只是温和地问他“你指那里有什么特别意义吗？”
“你没听说过吗？传说在这棵大银杏树下接吻的情侣，关系可以维持得很久！”
“是吗？”
穗高果然和这种世俗的传说无缘。
“是的，所以在聚餐喝了酒后，一对对情侣来到这里往往会被捉弄他们非接吻不可。”
“我们也试试看如何？”
高穗微微笑着把透也的肩膀压向银杏树。
“嘎？”
“接吻啊！”
男人修长的手指抬起透也的下巴。
“让两人的关系维持得更长久……不是很好吗？”
蛊惑人心的声音注入耳中，让透也在惊愕中，只是凝视着穗高。
穗高端正的脸如此贴近自己，透也仿佛受到诅咒般动都不能动。
虽然他可以克制住自己的狼狈，但是心脏却是急速地跳着。
看着如此认真的表情，透也失去了该说的语言。
他好像被那双深邃的眸子吸了进去。
他们定定的四目相交着。
穗高突然把脸挪开，脸上浮出灿烂的笑容。
“与你开个玩笑而已，今天能占用你一天，已经让我心满意足。”
穗高沉默不语地慢慢走向小径。
透也赶紧从后面追过去，犹豫着是不是要向他说些什么。
穗高的侧脸和刚才迥然不同的是，他看起来有些寂寞。
空气中弥漫着尴尬的气氛，透也不知从何说起。
可以很清楚地感觉到，穗高的周围有一层薄薄的柔软防卫线。
他并未拒人于千里之外，只是让人忍不住把眼光放在他身上，想要对他付出关心。
透也不明白自己为什么会有这种感觉。
发觉透也视线的穗高，突然转头向他这边微微一笑。
“应该去吃点东西了，你一路在开车，应该很累吧？”
穗高终于开口说话，透也赶忙说了一声“是”表示同意。
那天穗高让人怀念的毫无矫饰的笑容，什么时候能再次看到呢？
如果再与之接近，和他亲密一些，就能够看到他那温柔的表情吗？
为什么那么在意他的表情，透也自己也不明白。
4
“穗高老师，你也喜欢欣赏老电影啊？”
犹如喝醉一般，全身充满舒服感。
回家时，穗高说要以计程车送他，透也客气地婉拒了，但最后车子还是朝他家附近的路线走——那时经不起穗高的说服
，透也只好顺从他的意思。
手机收到穗高的简讯，是今天今晚的事。
简讯上表示因为有一场非参加不可的试映会，一个人去感到很无聊，因而请透也陪他去。透也未加思索就同意了，正好
负责的书刚校对好，是工作的空档时间。另外还有一个冠冕堂皇的理由，和穗高建立融洽的关系，在工作上是有必要的
。
而且，这表示他需要自己，这是最让人兴奋的事。前几天的K大学校区的开车兜风之旅，是加深两人关系很重要的开端
，因为他颇为赞同透也所说的，无论是恋人或友人，转换气氛是绝对有其必要，所以在这一个月内两有好几次共处的机
会。
“是的，我喜欢经典电影。”
“我也是！像是《蕾贝加》或是《断崖》我都很喜欢，可是美和……啊，我的女朋友偏偏不喜欢，所以我们两人常常意
见相左！”
聚会过几次后，透也也可以把私事对穗高侃侃而谈。他们把工作与私事一向划分的很清楚。
他们两人的兴趣也不尽相同，但可能因为年龄相仿，和穗高之前可以海阔天空。比起和比自己大四十岁以上的大作家相
处，真的是轻松自在。
“我老家有放映室的设备，过去我常祖父一起在那里看老电影。”
“这些插曲我在杂志上的小品文看过。我忘了你的老家是在什么地方？”
“以前是在高轮，现在是叶山。”
面对透也讶异的表情，穗高继续补充下去：
“祖父决定稳居时，就把家迁移叶山附近，我也很喜欢，所以现在还常常去。”
“好棒，真是羡慕。”
虽然希望和穗高继续聊，无奈时间不允许。
看到熟悉的道路，透也告诉司机：
“我就在这里下车！你请停车！”
掏出皮夹准备付自己份的车资，但是穗高立刻说“是我找你来的”，阻止了他。
“在私事上我们各付各的……不久我们就要在公事上合作了。”
穗高淡淡一笑接下了透也所该付的计程车车资。
穗高并未回绝，这可以解释为他答应的意思吧。
但他不做明确的表示，简直是在吊人胃口。
目送他的计程车消失在路的那头后，透也才回到自己的房子。边解开领带边看着电话，橘红色的显示灯很难得的在一闪
一闪地。
“是我啦，你的工作还好吗？”
是美和的声音。
糟了，为了结婚会场的事约好今天要打电话给她的。
手机和录音电话都有留言，都是美和打来的。
可是已过了十二点，这时候打电话给和家人住在一起的美和，也太不识大体。
他不便说自己是和穗高一起去看电影，只好传个简讯：“因为忙着商量事情而没打电话给你，真是抱歉，明天我会再和
你联络！”
回想起来，这是第一次对她说谎。
只是透也很意外自己的罪恶感并未有想像中的大。
之所以会这样，应该是陪穗高兴奋过了头。
不容否认，穗高是有十二分魅力的人物。
和他的作品一样，穗高拥有绝对吸引人的魔力，自是不能例外的被他吸引。
穗高很温和沉着，话题也很丰富，为何同事会说他“人格有破绽”呢？
透也十分不解，但在内心的一个角落仍然意识到。
穗高虽然是能透彻地描写人性的作家，予人温和的印象，但却令人无法捉摸。对于凡事都很深思熟虑而产生那种作品的
穗高，自己能够接受吗？
透也承认他充满神秘感。
会有这种想法可能是源于穗高的动作吧。
穗高除了十分的理性，且声音含有让人无法平衡的官能外，他的一举一动略带着几许颓废，也许就是这种过剩的官能所
产生的声音和动作的相乘效果，使得穗高更像一团谜，要看穿他的真面目益发困难。
可是就是他的这种神秘更增添其魅力。比起和那些肤浅的一眼就能看穿本性的对手，与能吸引别人目光的穗高对话就如
拉锯战一般，在紧张之中充满了刺激。
显然，穗高对透也似乎已经慢慢地敞开心胸，否则不可能和所敬爱的作家能相处甚欢。
如果一切都能顺利下去，也许很快便可以和穗高一起工作。
能让穗高写出什么样的作品就要看透也如何推动，希望是他的最高杰作。
——透也决定要继续全力以赴！
透也在白板上自己的名字下方写下“直归”两字。他预定第二天的上班时间约在中午左右，只要留下这些资料，即使有
紧急电话打来也没有问题。
公事包内放着穗高上个月才出版的小说，在第一次见面的时候透也已表达过自己的感想；这本小说他已重复看过三、四
次了。
穗高在书中以冷酷无情的眼光看着每一个人，残酷得令人不寒而栗。他用那么冷彻的笔调把登场人物的心加以解体，完
全裸露在众人眼前，十分扣人心弦。
透也希望能和他共同创作出一本充满这种魅力的书。
原以为解开了穗高的心，建立融洽关系的同时，他就会开始执笔，但随着日子一天一天过去，透也渐渐失去了信心。
走进这个大楼的大厅已经四次了，其中只有三次得以进入穗高家。
和平常一样搭电梯到了穗高的房间，女管家在玄关等候着。
受到殷勤的迎接，透也走向客厅，一眼见到穗高好像很无聊地看着外面。
“午安，很高兴能再见到你！”
透也微笑着说“这是杂志的样书”，把登载穗高小品文的杂志拿出来。
“不好意思，为了转换气氛而让你陪我已经很辛苦了，看这种情形，你的工作量很沈重？你才真的需要放轻松一下！”
“也许吧，我没有一天不想到老师的事，能这样见到你感到比较安心。”
“这句话听起来好像是热情的告白哦！”
穗高发出愉快的笑声，凝视着透也的眼睛。
“所以你今天又是来说服我的？真是辛苦！”
把邮寄也可以的东西特地带过来，其中的原因已显而易见。
“你愿接受我的说服吗？”
“我倒想看看你有多少能耐，就姑且来听听你怎么说服我！”
“你所谓的姑且，意思是尚未决定何时下笔吗？”
“是的。”
这是个绝好的机会，一定要趁机设法游说穗高。
“如果是这样，请你无论如何也替我们写一本书。”
对透也的咬住不放，穗高淡淡地看他一眼说：
“你还真能缠！”
但不尖锐的声音比冰还要冷。
……穗高推拖掉他。
听到穗高这句话，透也内心像被利刃刺入一般。
难道过去所营造的两人时间都是枉然吗？透也有一种被骗、被否定的感觉。
穗高的本性也许就是这么冷酷。
可是不能这样就被击倒，这是工作，穗高又不是自己的朋友，现在最重要的就是得到穗高的原稿。
“我真的是很想尽快得到老师的原稿！如果有什么我能效劳的地方，我悉听尊便！”
强烈的想法就随充满感情的语言迸发出来。透也何以对穗高的作品如此执着与认真，连自己都觉得好笑。
“你请稍安勿躁！免得把你男人的形象破坏了！”
带着几分偷椰的话，听得透也脸红了起来。
“看你那么热烈的样子，显示你对工作太过认真，其实你可以放松一点！”
“@？”
望着透了泄气的模样，穗高觉得很有趣地笑了笑。
“你不是答应我要帮我转换气氛吗？那你最好要放轻松比较好。”
“可是……”
“楼下宴会厅有撞球台，你陪我去打撞球吧！”
“如果陪你打撞球，你就愿意帮我写原稿吗？”
对透也认真的问话，穗高只是淡淡的回他一句。
“那就要看你的表现！”
这种测试的口吻，令透也有些不悦。
本来和穗高在一起要保持冷静已是很困难的，但看他早就计算好要如何扰乱透也的心似的。
“我不能只陪你打撞球，我是在工作啊！”
“你怎么说这么冷漠的话，你不是要说服我吗？”
“那么，我陪你打撞球，你是不是可以替我写原稿呢？”
“怎么又转移话题？”
穗高似乎有意追着透也玩乐。
看样子，他只愿意打撞球，原稿是不会写的，要让任性的穗高上钩，必须出奇制胜才有用。
突然，一个想法闪过透也的脑海。
不过这个要求太冒险了，说不定因而激怒对方。
可是任何小小的尝试都值得一试，至少要能激发穗高写原稿。
这就值得一试！
经过短暂的犹豫之后，透也决定开口了。
“你愿意和我打赌吗？”
“打赌？用撞球打赌吗？”
“是的，我想用老师的原稿来赌输赢！”
“原稿？”
“对！如果我赢的话，你就替我们出版社写原稿！”
事情竟然演变成这种激烈的局面！
此时可说是欲罢不能，不只是站在职务上，身为一个小说迷，也很希望看到穗高的作品。
穗高把剩下一半以上的香烟在烟灰缸上捻熄。
他那双锐利的眼光仿佛要看穿透也似的凝视着他。
也许他会生气透也轻视他的作品，甚至用它来当作打赌的道具，只是不赌在这一丝丝的希望上，要穗高替自己写原稿比
登天还难。
“那么，如果我赢的话，你要给我什么？”
穗高会感到兴趣固然可喜，可是透也却提不出打赌的保证品。
“既然没有相对的赌物，打赌就不成立了，是不是呢？”
“可是，我又不会写小说，哪有什么可以拿来当赌物的？”
出其不意遭到他的反击，透也露出困惑的表情，穗高撇撇嘴笑了一下。
“你真是个有趣的男人！”
他伸出修长的手指，抓住透也线条纤细的下巴。
虽然被这个动作吓了一跳，可是透也故作镇静。
“我是愈来愈想要你了。”
他悄声地说，距离近得连呼吸的气息都灌入耳膜。
那是多么蛊惑人心、让人陶醉的声音。
透也完全忘记讨价还价的事，只是全心地沉醉在他的声音中。
过去也曾好几次被他的声音迷惑。
迷人的指尖、动作、声音，一再地差点让透也迷失。
“关于打赌的奖品，就把你的身体献给我。”
“身体？”
“如果我赢了，今晚我就要你的身体，可以吗？”
透也不相信这种话会出自穗高棹这男人的口。
透也完全无法理解其中的含意。
有可能是他的声音的魔力，导致透也的思考麻痹。
然而，穗高既然不认为身为男人的透也在肉体上有足以吸引他的魅力，那势必会向他要求做些找寻复杂的资料，或替他
整理书库之类的工作；只是用这些劳力来赔偿，对透也而言，是很划得来的代价。
“如果是这样，当然是没问题，你尽可随时吩咐！”
看到穗高对打赌的事有兴趣，透也在放心之余，也同意的点点头。
胜负就在谈笑之间简单地解决了。
事实这也是理所当然的结果。
当初透也还认为，自己在这场比赛中占了便宜，可是只在学生时代打过几次撞球的自己，技术怎能比得上自己家里就放
有撞球台的穗高。
胜负是选择最基本的九号球。
游戏的规则非常简单，用母球将1到9号的子球依序打进球袋，最后一个将9号球打进球袋的人获胜。当然，以母球撞击
子球是需要有很好的球技的。
也未经过激烈的厮杀，花不了几分钟胜负就分晓，透也输的很难看。
穗高出于同情的心理，同意以三局决胜负，结果还是败在他手下。
他叼着香烟撞球的样子很优雅，自己明显地是被轻视了，透也对自己被轻忽、玩弄感到羞耻和焦急。
“好……现在我就想得到我应得到的！”
穗高微微笑着，漆黑的眼睛像是要射穿透也般。
仿佛深深地看进了透也的心底深处。
“你是说身体吗？我能为你做些什么？”
“当然能！否则我不会和你打这个赌！”
男人叼着烟走上楼梯。
“客人房在这边，你冲了水后换上睡袍，到我的卧室来！”
“睡袍？”
透也的思考回路像在刹时间停顿住。穗高饶有兴味地望着皱着眉头的透也。