高蕴一惊：“你们这是干什么？袁峥，有话起来说。”伸手来扶。

袁峥重重地一个头磕下去：“太子殿下，臣与司擅情同手足，如今他要调去兵部，还请太子看在昔日并肩御敌的份上，多多关照，臣拜托了。”

“这事我下午刚知道，圣旨已下，已经无法挽回，不过你放心，只要我做得到，一定护他周全，你们快起来吧。”

袁峥又磕了一个头：“多谢太子。”起身站在一旁。

司擅却仍跪着：“太子爷，您也知道的，臣在西疆野惯了，性子顽劣，最容易得罪人还不自知，进了兵部说不定哪天把小命丢了还不知道什么原因，求您别让臣在兵部衙门呆着，行不？”

袁峥在旁边说道：“刚才就险些得罪好多贵人，要是进了兵部整天憋着，以他的脾气，真的会闯祸，进而有损太子您的清誉……太子您不如让他去兵营，哪怕做个裨将也行，也好少给您添麻烦……”

高蕴看看一脸可怜样的司擅，又看看低眉顺眼的袁峥，皱眉道：“可父皇的旨意上是让他去部里报到……”

袁峥抢着说：“太子爷您管着兵部啊，这还不是一句话的事情？又不是兵权分配，新年上来，职务调动很正常嘛……”

高蕴深深看他一眼，思虑良久，长叹一声：“好吧，你年假过后直接找我来报到，让你去西山锐健营，做教官。”

司擅大喜：“多谢太子殿下！”

袁峥长舒一口气：“太子爷大恩大德……”

“你少来这套！”高蕴沉着脸打断他，“别做得太过，我羽翼未丰，有些事未必保得了你。”

“是是是，臣一定谨慎做人，不给太子爷添堵。”袁峥嬉皮笑脸，高蕴还要说什么，马小晖领着高凌进来了：“太子爷，十殿下来了。”

第38章

高凌匆匆进来：“七哥，对不住，臣弟来迟了，还请不要见怪。”一揖到地。

高蕴微笑着托住他：“自家兄弟，这么见外干什么，奶娘还好吧？”

“奶娘很好，有劳七哥过问了。”

司擅过来行礼：“殿下，您可来了，王爷都等急了。”

高凌带着歉意看袁峥：“王爷……”

袁峥轻轻搂了他一把：“别听司擅胡说，你赶得很急吧，一脑门汗，要不要先喝口水？”语气极温柔，说完把自己的茶杯递过去。高凌接过，两口喝完，袁峥又接过杯子放好。

高蕴干咳一声：“嗯哼。”两人赶紧分开，高凌脸上发烫。高蕴玩味地笑看两人。袁峥眼珠一转：“太子殿下，嗓子不舒服？臣听说南越国盛产一种叫罗汉果的植物，专治虚火上升，咽干喉燥，臣看您该去君公主那儿要一些来……”轮到高蕴脸红了：“你个油嘴滑舌的，我还一句没说呢，你倒调侃起我来了。”

“冤枉啊，臣哪敢调侃您哪，这不是关心您嘛？”

“得得得，我说不过你，小凌，咱哥俩好好叙叙，不理他。”

高凌也笑：“是啊，咱兄弟好好亲近亲近，臣弟还没恭贺七哥大喜呢。”兄弟两手拉手坐下，把袁峥晾在一边。安疆王只好摸着鼻子欣赏室外风景。

高蕴问了几句高凌在王府的生活起居，又探讨了一些政务处理的方法，天就黑下来了，高蕴欲留他们用过晚膳再走，高凌说：“七哥，我们答应陪老王妃一起用晚膳的，让老人家久等不好，今日你也累了，早些休息，过几日我再来讨扰。”

高蕴点头：“好吧，你们也早些休息，前些日子也忙得够呛吧。”眼光落到高凌腰间玉佩上，满意地笑了。

袁峥向高蕴告辞，高蕴一把拉住他，神色严肃：“袁峥，我尽力了，你别忘了刚才唱的歌，莫让我伤心失望！”

袁峥敛了笑容，深深望入他眼中，认真道：“太子放心，臣若对您有二心，天诛地灭，不得好死！”

出了太子府，袁峥一马当先，司擅看了高凌一眼，一句话都没说，随即上马紧跟在袁峥身后绝尘而去。高凌的马车则被远远甩在后面。高凌想和袁峥道歉都没机会，总不能在大街上吼吧，只是暗自奇怪为何连司擅都前后态度大变，难道误了给太子贺喜真的那么不可原谅么？

回到翠竹轩，不见小四，也不见早已到家的袁峥和司擅。问守在门外的侍卫，回答是请殿下在屋内稍侯，王爷很快会来。其他事则什么也问不出来。高凌只好看着桌上包扎好的糕点盒子发呆，多年前袁峥曾说过的那句“很清香，我喜欢”让他心中稍安，刚刚在太子府，袁峥的温存体贴和昨日在库房的表现如出一辙，让他也心安不少。可是他和七哥究竟在打什么哑谜？他们达成了什么协议，为什么要瞒着我？

书房。

把计划详详细细说了一遍的袁峥口干舌燥，抓起桌上的茶壶猛灌了一口。冰凉苦涩的味道让他皱了眉头。

对面的司擅神情少有的严肃：“王爷放心，属下不计一切也会把您交代的事情办妥。”

袁峥摇头：“不，你记住，最重要的是你自己能安全脱身，切记谨慎从事，宁可不要这两万五千人马，你也得给我全身而退！留得青山在，不怕没柴烧！这次虽然被我钻了个空子，争取到让你下兵营，可也难说是不是高蕴故意放水，他并不像表面上那样大大咧咧，我能想到的，他未必想不到，只不过不说罢了。”手抚上司擅肩膀，“明枪易躲暗箭难防，犀皮软甲你给我须臾不得离身，记住没有！”

“这……是。”司擅甚是感动，“王爷，天色不早了，您该用膳了。”

“我不饿，你转移话题干什么？”袁峥疑惑地看他一眼，“皮甲呢？给我看看。”

“我……我……我把皮甲给殿下穿了，就是马受惊的那天……”

袁峥咬肌绷紧了：“他竟然还看不惯你，还要踢走你！皇家的人果然无情无义！”拔脚就往外走。

司擅急急拉住他：“王爷，你先别太激动，和殿下有话好好说，事情没有到不可收拾的地步，既然已有应对之策，就不要和他弄得太僵……属下心中着实不安……”

“我心里有数，你下去休息吧，把翠竹轩外的人撤了。”

天已黑透，悠然送来了晚餐，袁峥还是踪影不见。高凌让悠然带了一份糕点去给老王妃，请她转述奶娘的感激之情，悠然应了，翩然而去。

饭菜一点一点变凉，高凌心头也在慢慢发冷，手里拿了本书，却一个字也看不进去。窗台上传来“咪呜”一声，不知何时红桃猫又偷溜过来了，正蜷在窗台上打哈欠，小嘴一张一合甚是可爱。高凌放下书，走过去把胖乎乎的猫抱起来：“小东西，你是来陪我的吗？”随手拈了一块鱼肉喂它。红桃立刻精神大振，就着高凌的手大吃，末了还意犹未竟地舔了一下他的手指头。高凌被舔得痒痒，忍不住笑出声来，还想再喂它一块，猫儿却忽然全身的毛乍起，蹭地一下窜上窗台，很快消失在茫茫夜色中。高凌回头，只见安疆王正沉着脸站在门口，若有所思地盯着自己。

高凌赶紧擦干净手，迎上前来：“王爷，您忙完了？菜都凉了，要不要热一下？”

“随便。”

高凌叫来丫鬟，袁峥冷冷地看着。

等下人们退下，袁峥还是站在门口没动。高凌笑得勉强：“王爷，屋里热，要不要先把大氅解了？”说着亲手来解袁峥的披风。袁峥任由他解了自己披风挂好，走到桌边坐下，看高凌递过来的热茶，没接，只盯着他的脸：“你好像很开心啊？”

高凌放下茶杯：“王爷不觉得红桃很可爱吗？那么胖居然还很敏捷。我从小就喜欢猫狗，只要对它们好一点，它们就会全心信赖你回报你，和它们相处比和人相处轻松多了，可惜宫里不让养猫，皇姐皇妹们又都怕狗，我以前养的一只小狗也被送出宫了。”

袁峥不置可否：“除了猫狗，你就没有别的话和我说吗？”

高凌垂手肃立：“王爷，对不起，今天让你久等了，奶娘说收了你和娘的厚礼无以为报，所以蒸了些拿手的糕点让我带回来略表心意。你以前说过喜欢菊花糕的，可是做起来比较费工夫，所以耽搁了……”

袁峥盯着他眼睛不说话，高凌被看得发毛，咽了口口水又说：“菜还在热，你要不要先尝一块垫垫肚子？很香的……奶娘的手艺是宫中一绝……”

袁峥盯着他眼睛：“高凌，你一紧张就会话多，今天喋喋不休，是不是心虚啊？”

“我心虚什么？”

“你今天入宫除了奶娘那儿，还去了什么地方？”

高凌一愣，笑容再也维持不住，低了头：“王爷，我……”

“我不问，你是不是就打算瞒着我了？”袁峥的语气听不出喜怒，却蕴含着山雨欲来风满楼的危险，“你也应该知道石小四回来了，瞒也瞒不住，所以避重就轻？”

“我没有……”

袁峥的脸色更沉，声音也拔高几分：“你昨天对我保证了什么？答应我什么全都忘了吗？还是故意骗我的才好入宫办你的大事？”

“我真的什么也没干，我听你的话让姨父和陈铿收手，不要再继续调查那些事……我没骗你，真的！”高凌急急分辩，脸也微微涨红。

“是吗？”

“是！”

袁峥深呼吸，闭了闭眼睛，把语气放缓：“高凌，现在只有我们两人，你除了瞒着我去见姨父，还见了什么人、做了什么，不要瞒我，说实话，我就当你年轻冲动，做事没考虑周全后果，绝不来怪你，好不好？”

高凌莫名其妙：“我隐瞒你什么了？我说的句句是实，你是不是又听了什么人的馋言来冤枉我？”高凌想起张泯的事，气愤难平，口气不知不觉便冲了。

袁峥强压下的火往上窜起，正要开口，丫鬟端了热好的饭菜上来，只得先住了口。

丫鬟们退下，不等袁峥说话，高凌已奉上碗筷：“王爷，以后我有事一定都先和你商量，今日让你久等，是我不好，可是你也晾了我半天了，七哥也没因为我去晚了生气不是么？先吃饭好不好？我饿了……”

袁峥略想了想，接过筷子，低头吃饭。他食不知味，高凌同样味同嚼蜡，吃了几口问道：“王爷，你和七哥交情真好，君臣之间还能说唱笑闹，我好羡慕。可是他答应什么了，你要发那样的毒誓？”

袁峥看他一眼：“我和司擅的感情更好，从小一起长大，他父亲为国捐躯，临终托孤，司擅跟了我八年，寝食同步，我把他和三三同样看待，从未当过下属！”

高凌微微一愣：“我看得出来，你待他和待其他侍卫不一样，就像我和小四一样，亲兄弟似的。对了，小四回来了，他人呢？”

“被我杀了！”袁峥重重放下碗。

第39章

“小四人呢？”

“被我杀了！”袁峥重重放下碗。

“什么？！”高凌手中筷子落地，不可置信地看他，勉强挤出一丝不知是哭是笑的表情：“王爷，这玩笑不好笑……”

“你看我像开玩笑的样子吗？”袁峥面沉似水。

“你……你……”高凌脸色瞬间变白，嘴唇哆嗦，“为什么？你凭什么杀他！”眼泪夺眶而出。

“石小四目无长上，竟敢顶撞本王，我要杀一个小小侍卫还需要皇帝下旨不成？”

“他是我的奶哥哥，从小护着我的……你竟然……”高凌泪如泉涌：“你对我一直诸多不满，如今竟然报复到小四身上，你何不干脆杀了我，岂不痛快！”

“你明知我和司擅情同手足，还能对他下手，我为什么不能拿石小四开刀？”

“你究竟在说什么？司擅怎么了，他不是好好的吗？我不明白！”

“你不明白？”袁峥从袖中抽出一个明黄卷轴，“这个你作何解释？”啪地扔到他面前地上。

高凌吓了一跳，满腹狐疑地弯腰捡起，竟是一道圣旨！不由泪眼朦胧地看了袁峥一眼，安疆王面色铁青。

藐视圣旨是对皇帝大不敬，杀头的罪！高凌拍去圣旨上的灰，仔细看了一下，好在并无损坏，这才松了口气，展开细读。其中的内容让他大吃一惊：怪不得司擅今天穿的是三品服饰；怪不得对自己不理不睬……不对，这关我什么事，袁峥为什么冲我发火，难道他认为是我在其中做的手脚，让司擅调离王府？这么想着，脸色也变了，捧着圣旨的手开始微微发颤：“王爷，这……你不会认为是我向父皇提议的吧？”

“难道不是吗？”

“当然不是！”

“今天之前，连高蕴都不知道司擅假扮侍卫跟在我身边，皇帝怎么会知道他一个小小家将姓甚名谁？除了你还有谁会上奏？你敢说没在皇帝面前提过司擅？你不想有人跟随监视，干脆想借刀杀人永绝后患！”

“不是的，你又冤枉我！司擅在大街上杀马救人早已朝野皆知，父皇知道他也不希奇。”

“侍卫护主原是份内之事，皇帝会闲到特意越过吏部亲自过问一个藩王家将的升职事宜？何况你早已失宠，京兆尹又怕事，皇帝也不会知道马受惊的真相，怎么可能破格提拔司擅？你说不是你在皇帝面前进言的，那么会是谁？”

“我不知道……我什么也不知道……袁峥，你为这事生气，所以你骗我杀了小四，其实他没死，只是被你关起来了对不对？”高凌蹲下，慌乱地抓他袖子，像捞住一根救命稻草，死抓着不放，目中满是希冀，“司擅只是调离王府，还升了官，是好事……”

“好事？武将升官不易，三品官说大不大，说小不小，突然调去上任，会引起多少嫉恨？他在京里毫无根基，人生地不熟的，别人只要略动手脚就能让他死得不明不白！你在朝中多年，这些应该比我清楚得多！”

“可是兵部有七哥在，你们不是交情深厚吗？他不会坐视不管……”

“高蕴根本没多少实权！就算有，他现在也不会冒着得罪一大批官场老油子的险去偏帮司擅！况且等高蕴知道了也早就来不及了，难道要太子公然和皇帝作对？你现在口口声声不是坏事，让我不得不怀疑你。”

高凌抓着他衣袖的手指渐渐放松，声音里带上了绝望：“你认定是我向父皇进言调查走司擅的，是吗？”

“只要你能证明没做这件事，我就相信你。”

高凌缓缓站起身，面色平静许多：“袁峥，不要认为你宽宏大量给我证明的机会我就会感谢你，因为你也知道我无法证明这件事，父皇的确就惊马的事件垂询过我。你根本就不相信我的所作所为，即使能证明不是我撺掇父皇调走司擅，你也未必会信。虽然你杀了张泯，但总是对我存了戒心的，不可能像相信七哥一样相信我。”