见时就能见到。”

乔北辰本有踌躇，但听他口气这样肯定，气息微闻，冲口而出：“好。”

孟知年“嗯”一声，过了片刻慢慢欠起身来，朦胧寝帐中，挪过来些又躺下。乔北辰心中怦然，他喜欢孟知年乖乖

的样子，每次看到，总觉得赚了一笔。东征西跑那么久，见的机会不多，睡的机会更不多，但是……

“唉，今天不行啊，我要死掉的。”

孟知年停了一停：“谁说要了？”

乔北辰只好埋头装死。

四 血海

四月，星罗宫的血海罂粟盛开了。

罂粟田在星罗辖地极南面的地方，每到这个季节都会像炼狱一般美丽。

孟知年听说多时了，这次傅友达从龙行道回来，不知怎么弄的，竟给他带回一幅血海罂粟画卷。卷极长，只落了闲

章，寂寂无名之辈，画意却格外的好。所画惟有罂粟，千朵万朵并没勾出轮廓，但层次非常分明，远远近近，如血

如海。

傅友达将赴蜀中会谈的结果俱都奏呈而上，孟知年看过，略点头，不动声色。

好像这世上但凡有奇才的人，外貌一定与才能殊不相符。他挖地洞睡觉，一定是知道天候即将变化，他刨地出来也

不会太引人注目，就像傅友达那十棍子打出一句“多谢”的风格。张力不能言说。

每年将近八月，会有鸦片被秘而不宣地走各地通道运到天一殿，也运往中原以外的地方，收取更高昂的代价，余下

残次的被烧毁，不在星罗境内留下痕迹。

那鸦片就是血海罂粟最大的价值所在，天一殿高层对这些早就知闻，许多城镇严禁鸦片流入，但仍不免暗暗地遭到

荼毒。

孟知年把傅友达留下来，回到殿阁中一起观赏画卷，这画很耐看，就像犹抱琵琶半遮面的美人，这边露一条缝，那

边露半块肉的。看够了，孟知年往侍从女官手里接过烛台，轻轻点着了画角。

火苗蹿得很快，烧化的跌落到银盆里，侍从女官怕烧到自己的衣角，又怕烧着殿中物事，神情很紧绷。

这火就像艳妆似的，把孟知年的脸描画得格外美丽，简直惊心动魄。这些年除了上殿，装束基本都很清淡，大概是

不想叫人对他的美貌太过留心，但这盛年的时候，无妆自有一种慑人的力量。

傅友达默默看着，自从揽过大任但当起辅政的角色，他总有这样的机会细细地打量孟知年。天一殿最近几代的主君

都是颇有名气的美人，这样看来，如今的传承是理所当然似的。

孟知年走出殿阁外，望着远远的中庭水面，道：“我小时候，常常看到皇甫君观看中原版图。他心里一定也很想征

服那片地方，但这些，直到后来接过他的半壁天下，我才体会到。”

傅友达跟在他身边，觉得这闷热的天候或许会下雨，已经从侍从女官那里拿了纸伞。

“你对星罗宫这件事处理得正合我意，这很好。可是，我心里始终有些疑惑。疑人不用，所以，需要解惑。”孟知

年淡淡地道。

傅友达现在已经不像初时那么拘谨了，神情说不上坦然，只透露出一丝古怪的笑意，并在第一滴雨落下的时候，为

他打起纸伞。

“我知道。主君对我许以利益，也许可以消除这疑惑。”

“你要什么？良田、美屋，还是女人？”有的时候，孟知年觉得芒刺在背，他身边所有人都深深融合在熟悉的规则

之中，不能融合的，已经离开。傅友达的存在像一个异数，看不出他目的何在，又不能相信他没有目的。

孟知年并非一个陈腐守旧的人，他也喜欢刺激，喜欢赌，只是经过这样多的事情，轻易不会再无缘无故相信别人。

傅友达略微地笑，目光变得友善起来。他没再继续那个话题，而是道：“我来天一殿之前，在星罗宫当过小吏，我

对他们的习性很熟悉，很适合做这件事，主君认为不是吗？”

孟知年道：“你来天都，仅仅是为了进入天一殿吗？我没有问过你的目的，看来你也不会告诉我。”

傅友达道：“我想看看主君的模样，刚来的时候，只是这样的想法而已。”

孟知年侧头：“想看我的模样，有缘故吗？”

傅友达将伞略举得高些：“听说你和皇甫君长得很像。我没来得及看皇甫君的脸，所以只能来看看你。”

“我非常崇敬皇甫君，我认为他是天一殿迄今最好的君主。我一生的愿望就是见他一面。”

皇甫九渊，那个人的魅力像一种毒素，而不仅仅是对哪一个姓氏的衷心效力和崇拜。孟知年自己曾经深切地体会过

，因而，他默默接下了这句话。

九月里，云痕顺利地生下了一个男孩，取小名叫蝉儿。听说因为，他的母亲夏天身重愁闷的时候，最喜欢听蝉鸣来

解闷。孟知年看起来很高兴，允许了云痕这样不着痕迹地表达情绪，并赐下许多贵重的恩赏。他们可以算是青梅竹

马，云痕说过，这辈子最想要的就是吃饱穿暖，不被人欺负。现在她都有了，似乎没有道理再出声抱怨。

孟知年跟她像是相敬如宾的普通夫妇，交谈的时候往往平和，没有任何矛盾。听说，云痕有她自己爱做的事情，孟

知年若不来，她会悄悄伪装成宫人溜出禁城逛街。天都城这几年已经越来越繁荣，沿海与外域商队的往来交易使得

市面上的货物愈渐丰富，云痕乐在其中，绝不会轻易去叨扰别人。

取完小名后，孟知年匆匆地离开了地坤馆。这阵子，加急战报总是一封一封从前线递过来，催人得紧，他心里略有

歉意，但无暇为新生的孩子停留。

这场因血海罂粟而起的战争正在你来我往轰轰烈烈地打着，天一军队利用事先在辖地内修建的工事灵活控制战线，

并特别保护各地商业通路，对方亦反其道而行之，首次使用出一些稀奇古怪的军械武器，星罗主要驻民沿袭着古早

滇南之地的风俗传统，又进行改良，这些都从未公开过，只在谁想到，谁想不到。休养生息了数十年再起干戈，试

探实力的阶段过去以后，战事日益激烈。

除此之外，就在秋风渐生的时候，不知从什么角落里冒出一种流言，战乱时人心容易动摇，这流言兴起了一阵，又

被打压下去，但就像烧不尽的野草一样，总有那么一些人在传着。

说，这位主君非但不属皇甫氏，甚至也不与太师孟鸿文有血脉关系，他的出身非常卑贱，跟酒楼烟花地里的那些小

兔一样，没有任何高贵的血统。

小兔，就是给人当玩物的少年男子，从小被买在蜂巢中调教。蜂巢，也叫暗馆，是个正经人家的孩子从来不知道的

地方。

五 多忧

乔北辰随军回到天都，好几天没有接到什么人的传召。过去来传他的，除了公事上就是一些影子般神出鬼没的人物

，这些人接到的旨意不被记录在太乙馆起居录中，负责记录的主簿官员早被暗中搞定了，自然不敢吱声。

这次是吃了个败仗回来的，带兵的大将情商有待考察，不顾粮草辎重吃紧一意要夺回前次失守的德安府，结果三路

军心不一，叛逃了一些兵卒，其余在腹诽着将军是傻叉之中被调回天都。乔北辰小有建功，但都被这整体失败抹杀

了，一路心情郁卒。出外奔波几个月，也有耳闻那些流言，但都没当回事。只是想到孟知年，那人看似坚韧，心思

其实很敏感，大概会特别特别郁闷的吧。

仲府主说，这次的事情必须引以为戒，汝等所负乃天一殿百年基业，怎可如此轻率blablabla……最后说，主君正在

九星台，此事我会上报，该罚的都要有个心理准备，严禁轻易口传流言，如果主君怒了斩汝等的脑袋，也不可皱一

根眉毛。

乔北辰就上前主动请缨，表示自己不惧惩罚，愿跟随府主前去思想汇报。

孟知年只披着浅白的常服，袖口露出一点淡黄色雅致的里衣，中腰束带松松的，很是风流倜傥。

他在这里散心，军务仍旧处理，但总不如在紫微阁那般时时扰到眉头上。夏天打到现在，没有丝毫可以速战速决的

迹象，原先设想过的运转模式正在一步步验证之中，成效不错，只是有时候，他在这边如何构想策略，好像那边都

会预料到似的，就像有一个很了解他的人正在敌营，密切注视着。

是谁呢。还是，自己多心了。

竹制的桌上摆着酒壶，青玉杯一只，残留着醇香的味道。

赏罚已毕，仲府主先回了，乔北辰找了个很烂的借口没与他同行，半途折回来，内常侍长闻诺喜对他说：主君心情

不好，无要事不见。但又说：将军若有要事，也得小心些回禀。

乔北辰进去，就看见孟知年抱着新生不久的孩子，正在逗着玩呢。那孩子说实话还看不出日后长得怎么样，但很可

爱是真的，尤其婴儿不会说话的时候，发出的依依呀呀让人觉得特别柔软弱小，想要抱着疼爱。

乔北辰突然感到有点尴尬，手足无措地站在那里。

孟知年不是好好先生，心情不好是从里到外都不好，就让他这么尴尬地站着，也不说话，管自逗孩子玩。怀里的婴

儿在他身上爬爬蹭蹭的，不知道哪里不痛快了，忽而作出愤愤的表情。

乔北辰估摸闻诺喜也不至于在外面偷听，于是说：“你别老是抓着他了，你又不能给他喂奶，这样腻着多难受。”

孟知年听了转过头来，很稀奇似的打量乔北辰，抱着婴儿起身向他走过去。

乔北辰心里一哆嗦，还以为孟知年要拿孩子砸他，但见那人经过他身边，出门去把婴儿交给了闻诺喜，又转递给乳

母。这乳母其实只是替补，云痕爱心四溢，几乎都要自己亲自哺乳。

随后孟知年回来，伸手像是要理弄衣赏，一边往里走一边说：“怎么了，想腻吗？”

真直接，这还是见面第一句。

乔北辰以前总觉得，孟知年待他好，待那些一起骑马打猎的年轻将军们说不定也挺好。他实在不能想象地位这样尊

崇的人，在感情上还会有近乎偏执的洁癖。

乔北辰尽量镇定着，但镇定不了，自己身上的衣裳三下五除二就被扒光了，天还没黑呢，又有谁谁打败仗回来思想

汇报怎么办？

孟知年完全不在意，随手一扯腰间束带，露出半片白玉般的胸膛，按着乔北辰就扑滚下去。乔北辰觉得有点天昏地

暗了，还想今天多半要翻船，开他一句玩笑马上就报复到床上，真是小气死了。

纠缠了一会儿，两人的呼吸都渐渐沉重，乔北辰鼓起勇气搂住他的肩膀，柔声和气地问：“怎么了？”

“想要。”孟知年直截了当地说。

乔北辰忽然很想去找找那包糖还在不在，那东西骗小孩子最好了。孟知年狠狠扭他，一个翻滚到了下面，乔北辰看

他这模样，心里忽然荡了一下，慢慢伸手探到下面，又埋头下去亲吻吮吸。孟知年闭上眼睛很享受地仰着身体，好

像没有要翻身的意思了。他这一夜比过去都放肆许多，也不知道纠缠了多少回，好像要把心中的不爽之情都发泄干

净似的。最后两人都爽了，爽得动不了了。

乔北辰说：“你没得病吧？”

孟知年趴在那，反手揍了他一下，正中鼻梁：“你才得病了。”

乔北辰坐起来，扒着他的背脊摇他：“哎，你可不知道，我们那将军真的有病，这次窝囊大了。”

孟知年随他摇，也不睁开眼睛：“我知道。败就败啊，他败了你还不干我了？”

乔北辰心想今天是怎么了，难道是生了儿子心情太好回光返照？想起来，又问：“你小公子总算落地了，取名字没

？”

孟知年说没有，晚点再取一样，先叫着小名。

乔北辰“哦”一声：“那孩子长得挺不错的，都分不出男女。”

其实他是想说孩子漂亮，再说婴儿最小的时候也是很难看出男女的，但孟知年听了这话又沉默了，劳累半天，神情

都倦下来了。

乔北辰凑过去哄他，温柔缱绻的，说起这回败仗乌龙的许多事情，说得好像是大胜一样，喜感得很。孟知年觉得很

不耐烦，道：“怎么没打烂你的嘴。”

乔北辰笑：“那我怎么干你？”

孟知年听着，转过身去不理会他，也没叫他出去，看上去是有点不好意思了。

到冬天的时候，战事在长期的拉锯中稍微和缓下来。双方对彼此地域的季候都不甚熟悉，几次奇袭没有结果，各自

守住攻下的几个城镇按兵不动。中原的老百姓已经渐渐对发生长期战争的事实有所接受，该埋人埋人，该搬家搬家

，年轻力壮的参与修筑工事，老婆孩子们聚居在一处共同抵御寒冬。

腊月里，有人客到访天都，先说是星罗宫的细作，但细作没有这样明目张胆在烟花地里喝酒的，说是来挑衅什么的

，也不像，这样单枪匹马挑衅的，属于脑髓有损。于是，此人这样跟官署里的人说：我认识孟知年，我和他一起在

这玩过呢，快去通报一声。

孟知年在深宫里听说，心底里突然吐了口血。

虽然多年没有见了，但他设想过这个人会重新出现。往日短暂友谊，留下许多蛛丝马迹。现在这样的情势，依照过

往相处来判断，这人的出现多半会又雷又囧。果不其然。

六 奇谋

孟知年出行前，乔北辰说了几回要跟他一起去。孟知年不答应，说这是公事，没你的份。

这话左近都听见了，但大家都若无其事，为主君准备着暖炉、点心、无聊时看的书，两个侍从女官在一人半高的大

立柜前取那件白狐裘。

乔北辰觉得，大概是冬天又到了的缘故，孟知年有冬眠病，只好让他且抑郁。

孟知年在铜镜前打量自己，也用不着左看右看就挺满意的。好看的人怎么样都好看，不行的话，还得费心找角度。

因为对方是星罗宫的人，不便公然在禁城中相见，孟知年思量了一会儿，把地点定在城郊那处私邸。那里比较隐蔽

，比较能说话，如此处理显得只以朋友身份相聚，私心里也想，去看一下，赌气封了这么久，怪舍不得的。

任无毒见孟知年，说：好久不见，你越长越漂亮了，我老婆让我来劝你投降。

这似乎应该是三句话，但他说得很快，孟知年听在一起，三种应答瞬间搅和住了，只说：坐。

任无毒神色看似不怎么好，一路奔波需要好心情的，尤其是像他这种人，严冬腊月来跑公事是糟糕得很。

任无毒大喇喇地坐在椅中，闷头喝茶。十几年过去，他面目变得更深了一些，表情语言中那种嘲笑戏谑反诘的语气

倒愈发浑然了。这私邸已经有人洒扫过，这时枯竹寥落，干净整洁之外还有种寒冬的肃杀。

孟知年看着他，笑：“你也真有胆识，现在两边开战了，还深入敌军腹地来找我，吃定我手下的人不敢动你吗？”

任无毒略冷笑：“无所谓，反正我一路来天都也没什么人阻拦过，宰几只小羊羔来下酒也不错。”又道，“我那个

婆娘心里对你觊觎得很，要我把你弄回星罗去好好圈养。”

孟知年点头，淡定地，又请他喝茶。两人默默无话。

过去那么多年了，再说上话还是挺不客气的，可见两人其实算是投缘，只不过酒肉朋友也摊不上而已。孟知年早知

道任无毒在星罗宫的确切地位，对于他那位正在彼端指挥战事的伟大老婆，也知道些大概。星罗宫的宫主么，还真

是……没什么大不了。