一 轻别

太师上殿，群臣惊诧。

昨日还是冠带巍峨的，今晨竟尔削去了一头花白的头发，僧衣持珠，若不是那面目还严肃淡漠，简直叫人认不出了

。

殿上颇起嗡嗡的议论，讥讽质疑、震惊惶恐的都有，稍后平静下去。玄武宝座之上，那人远远的并不曾动，仿佛对

众人转首而来的逼视如若不见，只是略笑了笑，开口：“僧衣单薄，这冬日里会觉得寒冷吧？”

孟鸿文并不答言，屈膝拜谢：“臣该离去，若主君不能放行，请赐死于此。”语调并没有多少起伏，这许多年来都

是一样的表情，给人留下可靠却又有些阴险的印象。好像这个人已经从内里石化了，再没有能触动他的东西。

“该离去？孟太师何出此言呢？该不是想了什么玩笑来逗主君乐吧。”群臣中有人这样说，孟鸿文并不理会，只如

不闻。

“你可还有话要讲？”孟知年淡声道，口气像在询问是年的秋收。相距遥远，那狭长妩媚的双眼低垂下来，随即又

复抬起。

“有。”僧人站起身，站得很直。

从容下殿后，有立刻奏请查办的，也有支持这主张的，更有观察情势一言不发的。但无论哪一方都没有得到满意的

答复，只说：容他去吧。

随后一如往常，听取诸般奏报，颔首答复，最后由侍官照应着，徐徐步下殿去了。

越十日，大寒。乔北辰风尘仆仆，在温泉行宫见到了孟知年。

那是最后一个安稳度过的冬天，后来再回想时，叫人很留恋。乔北辰着武将装束，在天都交了任务就来这边，中间

停留的三刻是在值宿官房和同僚喝酒。喝几杯，说几句，哈哈大笑几声，心情就畅快不少。

说起来，与孟知年在一道的时候很少这样舒快，那人心事比较重，太放肆了难免遭到沉默以对，叫人怯怯。乔北辰

在军策府和直爽爷们混久了，对他这样的性情，起初感到很不一样。

到的时候还等了一会儿才被放进，这里不如内禁宫审查森严，但总得做出些样子。孟知年在行宫的正殿中看三才馆

呈递过来的奏簿，停在一折上很久的时间，连人进来了都没有察觉到。通传的侍从女官在前轻唤“主君”，孟知年

微微一怔，身上披的常服竟然险些滑了下去。

炭火烧得很旺，又加上温泉地热，室内暖如三春。乔北辰感到自己被寒风吹得僵硬的脸正在逐渐复苏，手捂着暖烫

的茶杯，爽朗地笑：“府主让我递个信过来，结果还没出天都就有人托我打探消息，这怎么了？天要塌了？”

孟知年把奏呈压在手下，打量他，继而略笑：“太师走了，你认为如何呢？”

乔北辰无所谓地道：“好事啊，他去云游，殿上再没人这么横了，大家都乐意。”

孟知年又看他，眼神像是踩到尾巴了，甚得意。

乔北辰也习惯了，微微耸肩：“府主一直说，天一殿要跨过天堑拿下整片中原是迟早的事情，不成功便成仁，他要

你宣战自己却逃到世外，肯定是怕担污名。”

孟知年点头，啧啧，不错，不错。

乔北辰跟他对看了一会儿，突然转头向孟知年身旁的侍从女官道：“我乱说的，你们都没听见啊。”侍从女官面露

微笑，屈身退了下去。

孟知年也不看奏簿了，端起茶杯，道：“你这张大嘴什么时候才能闭上呢？”

乔北辰笑着，继续逗他乐，说些一路所见的新鲜事给他听，这位主君一贯都甚是自矜，不过微微笑而已。

孟鸿文的出家为僧，并不是暂时的退避。旧府已经挂锁，家财全都送给了国库，他决心要离开天一殿，应该不是一

年两年内的打算了。就在年前，他在跟孟知年夜谈了几次后下手革除了一些已然过时的旧制，自然引起极大的反弹

，孟知年对他大开大阖的强硬手段一贯略有微词，替他摆平之外，不免做了几回老好人。

想起那时的光景，又想起皇甫九渊昔年，仍是无可言说。孟知年隐约能明白他的心意，以自己残年之躯尽量多做一

些，也终归要独自前行。他们不像嫡亲父子那般无话不说，但这从施政手段上了解到的意义，却更深得多。

“你说，天一殿和星罗宫谁更适合成为中原霸主？”孟知年从小道跨出行宫，后面是一片枯寂的山林，道路蜿蜒通

往山的深处，许是散布着温泉的缘故，浓雾弥漫。

“我能说不是你吗？”乔北辰抬头看天色，孟知年可以随意往里面走，他可得注意着东南西北。

孟知年笑了声：“自然可以不是我。不是天一殿，就是星罗宫。即使是天一殿，也有可能不是我。”

乔北辰瞥他：“您自称第二，还有谁敢称第一呦。”

孟知年笑着摇头，将手背在身后，又往山林深处走：“你这个人，跟你没法说话。”

乔北辰仍是耸肩：“你又不是找我说话的。而且你不跟我说人话，我只好跟你讲鬼话。”

孟知年没理他，微微抬头呼吸着清润的空气，山风吹来，将那低调而华贵的衣摆略托起些。

十年了，在他手下的天一殿仍然盛大而强势，雄踞中原以北，与星罗宫分庭抗礼。天一殿的势力延伸到北域瀚海以

外的国度，东瀛使节登上中土之后，与外域的率先通商使得近海地区出现无数富有的商人，五库充裕，让天一殿的

臣民安然度过接连两年的大旱。

他专心致志在这些事上，目光于中原版图长久停留，有时候几乎忘记了自己是谁。好像山风吹过的时候，分明触碰

着，却什么都没有留下。

孟鸿文去后，朝中权柄最为深重的是大司农毕秋庭。放出的权力必将再瓜分，其势如流。孟知年回到禁宫中，仍与

毕秋庭保持着不错的关系，他们过去就时常谈得来，政见有许多不谋而合之处。这次他有心看中毕秋庭手下那人，

要叫他走到台面前来些。毕秋庭会意，不管心中有否不悦，都顺意而为。

是叫傅友达的盐铁监司。五年前给荐来天都的。荐者是潘筠，不过事起无心。

傅友达听说被主君传召，一向内敛木讷的脸上浮现出恍惚的表情，呆呆的样子叫人难以相信他的政治能力。

都说吉人天相，可惜他是个衰人，一般程度的好事坏事不会轻易落到他头上。这样终日碌碌，无功无过的，宛如土

黄色的蛤蟆，一个不留神，还能蹦到王子的脚背上。

孟知年不在意旁人怎么说，他要用傅友达，就有他的用法。那人像埋在土里的蝉，要愿意爬出来自然好，不愿意，

就当是打个哑谜。毕竟在这世道，尤其在天一殿这样的氛围中，深谙随波逐流吃干饭技巧的人已经不多了。

这年是傅友达来到天都城的第五年，零一天。他是跟潘筠来的，就这样私底下结识了孟知年，随手看了点面子，混

上吃皇粮了。

那一年后，潘筠没有再来过天都，没有什么重大的理由，只是不来了。自皇甫九渊薨逝，他与孟知年实际已身在两

条道上，彼此不能认同，也不能谅解对方过去的作为。还微弱地联系着，每年冬天短短相聚一会儿，最后不来的时

候，也不撕心裂肺，一如潘筠待人待事的风格。

孟知年问着傅友达家眷如何，并着意关心。

傅友达一味无甚感觉地称谢，叫孟知年有点无奈。他看着薄雪覆盖的地面，手背在身后，问：“来天都五年了，已

经习惯了吧？”

傅友达点头，或许是很久没有和主君如此切近地说话了，还有点唯唯诺诺的样子。

孟知年嘴角动了一下：“你还有朋友吗？”

傅友达说没有，孟知年也不再问。他要傅友达去做几件不能浑水摸鱼过去的差事，要他按着想法做，但面上始终淡

淡的。

雪又细碎地开始落，转眼快要是鹅毛大雪了。侍应跟在后面为两人打伞，孟知年嘱咐完了，继续走过亭桥，有些碎

雪飘进眼睛里，眨一眨融化掉，再睁开又飘进来。微凉的，很纤弱。

雪下大了，主君。侍应轻声说。

嗯。孟知年微笑道。

晚些时候，乔北辰被传到紫微阁。他们常常直接在这里见面，这让乔北辰感到不快。他身在军策府当副将，公务上

与主君没有交集，但私交甚好的话，大可以到宫外去觅个地方玩乐。孟知年从没答应过他这要求，总是直接传过来

。

孟知年已经在寝殿，看样子要就寝了。两名侍从女官将象牙棋盘搬出去，上面的棋子都收了，见称“乔将军”。桌

上，紫砂茶注旁摆着两叠点心。

“你没吃饭？忙的吧？”乔北辰过来，得了他示意坐下。看这点心颜色玫红，大概又是云痕夫人命摆在这里的，花

式很别致，每次有都不一样。

孟知年摇头，站起来略活动一下，觉得肩膀很硬，大概是方才打谱坐得太久了：“吃少点，总给她当回事。你今天

来得晚了。”

乔北辰不以为意，看看他，又觉得这神情有些不同寻常。虽然旁人都说这位主君貌似好说话，那严苛并不是很直露

的，却分明存在着，敢于无视的后果非常严重，可乔北辰觉得自己打从第一眼见到他，就没觉得这人有多可怕。

都说傻人有福，说的大概就是这种情形。

乔北辰随便地坐着，拿块点心充饥，孟知年自己走到半开的雕花格窗旁边，去看深远夜色。在紫微阁的这个位置，

可以看到许多纵横错落的殿所，偶尔有宫人走动其中，宫灯明灭。过去他不住在这里时，经过了也要看上一眼，现

在简直成习惯了。

乔北辰边吃边打量他的侧影，估摸明天殿上有人会倒霉。孟知年的脾气并不大，但其不可捉摸之处却叫人难以招架

。比如，一到冬天这人的心绪就会时而变坏，坏之外，还有些飘渺不定。他仍然笑着，不会更暴躁，只是难以说动

，难以撬开牙关，像要讨人情、求睁只眼闭只眼、求升官进爵包养，最好都不要选在冬天。

乔北辰吃完了，拍拍手又拿起茶杯：“每次我来这里感觉都挺奇怪的，你这里床太舒服，我睡不惯。”

孟知年道：“你要是敢搬床板过来，我就把你扔出去。”

乔北辰对着他的背影吐舌头，安静了一会儿，向他走近。孟知年正把格窗完全推开，忽然一阵冷风，他想叫乔北辰

先滚进去，别说话，但微咳了一下，喉头竟感到些许腥甜。

二 难医

孟知年好像有些病了，整晚上一直精神不好。乔北辰在黎明前起身准备出禁城溜回军策府，发觉身旁的呼吸声有些

不对劲。手一探，挺烫的。好在并不特别严重，孟知年已经醒过来，感到自己被他抱在怀里，有些气恼，低声道：

“你要弄死我？才睡了多久。”

乔北辰呆了一下，不知道是不是该赞许他的幽默感，于是伸手摸摸他的额头：“你难不难受啊？这样还挤兑我，我

去叫人进来。”

孟知年按住他，摇头，披衣起身，觉得浑身一阵阵酸痛，手臂的力气有些回不上来。这征兆并不好，但他只是喝了

点温热的茶水，就命人进来准备升殿理事去了。这天有御史台和三处馆所的一些官职需要调度，已经商定的，耽误

不得。到了晚上乔北辰没被传召，留在军策府无话，第三天上灯再去的时候寝殿外面已经有医官，两三人低声交谈

着，表情略严肃。

说是平日积劳，又为时气所感，虽然正在盛年，但从前身体有过久病，自然会有耗损。那太医令并不知道曾有琉璃

骨的事，孟知年对自己的身体状况一直很保密，不常传宫里的医官。太医令眉头一皱，便认为可能是天生体弱，就

算习武也无法彻底扭转，刻意说得挺严重的。

孟知年不太在意这话，他靠坐着，顾自看着奏簿。云痕把侍从女官遣出去，自己在他身边转着忙碌了一会儿，那动

作不像寻常宫娥般万分注重仪态，看着反倒利索。云痕有身孕了，但不因此自持，总有些普通人家主妇的味道。

孟知年感到她转来转去的影子有些晃，但也不特别讨厌。喜欢或者讨厌，都是由深切的交往相处培养出来的。他和

云痕除了为子嗣问题睡到一起，其余并没有太多深入磨合的时间，反倒少了矛盾。

人都去后，乔北辰给个侍官一招呼，从闲坐着的偏殿出来。虽然有鉴于皇甫九渊的先例，紫微阁附近是被自己人严

格掌控着，但到底不好太张扬，他都已经习惯了。

乔北辰随手拖个紫檀木凳坐下，从怀里拿出一纸包的糖，塞了一个在自己嘴里，又给孟知年塞了一颗。

孟知年正头疼得厉害，嗡嗡的像被铁锤子敲了，躲不开，只好勉强含住，脸上不免略有难以为情的神色。他平时不

怎么吃零食，大概是精神紧张的缘故。

乔北辰得意地道：“好吃吧？今天打酒的时候买的。那摊主说是新做的品种，吃起来一点都不腻。”

孟知年不看他，道：“跟你说过，不要带东西进来。”

乔北辰笑：“闻大人又不会搜我，再说不是挺好吃的吗？不好吃你怎么不吐出来。”

孟知年懒得理他，只好闭目养神。其实本来也没什么要说的，只想叫他过来呆一阵。人在生病的时候总不喜欢一个

人，没有人给捶打，烦闷得很。

乔北辰摸他的手指，觉得凉凉的，四周都已经给云痕夫人打理妥帖，也没什么能插手，于是就这样坐着，说了两个

笑话，孟知年叫他别说了，这水平，听着都头疼，简直恨不得昏过去。乔北辰无事可做，又往嘴里塞了一颗糖，就

这样看着孟知年。

他身体比夏天时略瘦了些，还是为殿上那群傻瓜蛋吧。不过这样，面容就显得清秀，不是动不动爱叫他滚的样子。

那丝绸里衣总有种很好闻的味道，不像花香，但比花香更好。乔北辰挺喜欢看他这病中乖顺的模样，坐久了，就蹲

到他身边：“我在街上买到很多好吃的东西，你吃不上，羡慕吧。”

又说，“你可别说这里的东西好吃，好吃是好吃，但太没味道了。你看你生病了，他们就说是你自己身体不好，惟

恐有人怪罪。”

他絮絮说了一些，也不是宽慰的话，其实只是废话。孟知年没回答，听着，很不耐的样子。他在枕上侧伏了一会儿

，让乔北辰闭嘴算了，过来抱抱自己。乔北辰就放下寝帐，解下外衣，起先一下子扑住他，被推开，只好改成抱，

让他靠在自己胸前，过了一会儿想起来，又用手轻轻替他揉着太阳穴。

“啊，这样子要是被人看到了，我可不用再混下去了。”

他好像总对这件事十分在意，孟知年从鼻子里发出一声轻哼，但少顷他觉得真的有些累了，闭着眼睛低声道：“你

这人怎么这样会逍遥呢，整天什么事也没有。”他反复思量着，道，“我得派人去保护太师，早年在皇甫君手下，

他竖敌太多了。”

乔北辰道：“他剃光了头当和尚，别人还认识他？”

孟知年皱眉：“你不了解他的脾气，要是得罪了人，那人就会记他一辈子。”

乔北辰道：“这可不错，多有意思，你都不见得记我一辈子。”

孟知年一怔，睁开眼睛。

不是吗？旁人说，孟氏主君也不爱倾国美女，却喜欢和年轻的将军们在一道，年年秋猎，打下的鹿角已经做了好几

把椅子了。

乔北辰低下头，难得能把孟知年这样长久抱在怀里，不觉很得意：“你生病的时候乖多了，还难受不难受？要不要