孟知年端着一杯茶啜饮着，不发表意见。杜青衫怪不好意思的，终于道：“其实是几位掌门谈了谈，让我给孟御史带个信儿，回头传给皇甫君知道。天一殿坐镇北方，势力已经不容质疑，我们这些散在江湖上的门派无归无属，再这么撑下去惹翻了正主，谁也讨不了好去，反要让星罗宫捡便宜。不如就趁着这次金矿的事归顺了天一殿，正好也把银钱什么的统一统，否则那一大堆圆的扁的，数起来也累人。只要咱们每派分得六分之一的金矿，从此听命于天一殿，万死不辞。”

潘筠默不作声，孟知年看了一会儿茶杯，道：“堂主何不归顺星罗宫？或是西北各派合纵，我看力量不会比天一殿差到哪里。”

杜青衫道：“堂主这些年被星罗的血海罂粟坑害得不轻，要让他归顺不如直接斩了他。至于西北各派，有得靠山靠何必赶着鸡窝里穷孵蛋？”

孟知年听他说得有趣，笑了一笑。隔了片刻道：“我在殿上接旨时，主君说的是，如何处理按你心思，只要把采矿权收回来。意下是谈是打是阳是阴，事情处理妥帖就行。我只问一句，分得金矿六分之一，和从此归属天一殿麾下，你们选哪个？”

杜青衫脸上微微僵了下，又以茶当酒，猛喝一口。潘筠想孟知年认真起来的确很有样子，以前的那份青涩也淡去很多，几乎没有了。

菜还热着，剁椒鱼头鲜辣辣的一片红，但只动了几筷子。潘筠点菜时特地添了个竹笋汤，这时上了桌，有侍女拿来白瓷小碗给三人分别盛好。孟知年看了看，还好，没有辣椒。

杜青衫道：“可有商量的余地？”

孟知年不看茶杯了，看着汤：“我今日身体欠佳，久坐着也累得很。”

潘筠就知道这话是没商量了。但他还是没插口，这种事谈起来虽然言辞机锋的，但背后都因着大局，既然如此，孟知年说如何便是如何了。

杜青衫心里郁闷，吃到一半也不嫌失礼就告辞了。潘筠心道这人果然还是不善交际，拍拍他肩头好言几句，送着他走了。等回来，见孟知年撑着头半伏在桌上，拿个调羹搅着碗里的汤，潘筠道：“光喝汤不行，吃点饭吧。”

孟知年没应声。

于是上了饭，是两个竹筒饭。孟知年道：“那天晚上也吃这个。你喜欢吃么？”

潘筠说不是：“那两个后来被我投去打了飞廉的兵器，丢在地上了，挺可惜的。本想带给你吃的，所以今天补偿一下。应该不错。”

孟知年听了目光微动，心中有一丝丝喜悦。潘筠代杜青衫向他陪不是，孟知年便不以为意：“他跟踪手段挺高明。不过这时候找天一殿谈条件倒也是个好方法。”

又道：“可惜钱财放在眼前，多数人都会迷住。不免短视。”

潘筠顺口问了句：“那你打算怎么收服他们？”

孟知年道：“你想知道吗？”

潘筠微笑：“你想不想说？”

孟知年也笑了笑：“没什么不能说的，只不过是我自己的计较。古有二桃杀三士，我有六面令牌，看能不能把这些人收了。”

潘筠道：“听起来像收妖。就是那六面牌子？”原来他替孟知年上药时早就见过了，也认出是金石市的高等交易令牌，但只好好地放在一边。

说话时有人叩门，潘筠去开，见是个青衣小童，眨着大眼睛道：“外面有个人找一个带剑的叔叔。”

“谁？”

“一个喝酒的，在对面，他没带酒钱。”

潘筠往怀里摸出个如意符织送了那小童，回头向孟知年道：“我去去就回。”

孟知年颔首答应，待他去后，门关上，顿时安静下来，方才的说话都有回音似的。桌上的菜开始凉了，他等了一会儿，潘筠仍不回来，就想先上楼歇歇。

门打开，满堂寂静。

一道飞锁迎面砸过来。头一侧，扫中一个赭黄釉花瓶，哐啷一声碎在地上。

六 荡局

他知道岩介堂的手下多使长锁，所以微微吃惊的同时，寒利的冷笑升上心头。来的人是十几个，十几道长锁天罗地网地猛砸下来，他深吸一口气，灵巧抢身闪到窗边，指间一捻放出个物事，一串清脆如鸟鸣的声响往高处散去。

场子都砸开了，不奉陪怎么行，只是那杜青衫看起来无半点阴狠，没想到也爱搞这套。昨夜事先召到附近的影子闻得讯号，当真如风如影般地赶将过来。这时孟知年上下左右牵引几下，正有几道锁互相闪着避免打结，突然不知从哪冒出五六个持剑的少年，剑光穿引飞锁，韧劲带着巧劲，一个人还好闪，五六个人一起来，想不打结还真有点困难。于是掀桌撞墙，上梁窜柱，旁若无人热热闹闹地就打起来。

都说了是岩介堂了，路数怎会不了解呢？孟知年又不是一般文臣，骑个马还吓得中风，趁着大堂里打得火热，他先往街对面看去，脸色顿时一变。本来因为发烧带着点红晕，这时甚至白了。

街上因见有人打架，路人多都避去，酒铺里掌柜的都不见了。潘筠斜倒在桌子边上，一手还紧抓着桌脚，可见是多么不愿就此倒地。杜青衫也不在。的确是应该不在，否则孟知年必然要拆了他，虽然此时也暂顾不到。

孟知年不知道的是，杜青衫下手之前，与潘筠有过剖心剖肝的几句对话。杜青衫其实并没喝酒，默默地道：“我要捉孟知年，请你别阻拦。”

潘筠怎么可能答应，但当场并没发难，想着毕竟是喝过十几次酒的朋友。

杜青衫道：“岩介堂没归附天一殿，已经活不下去了。银钱买卖是金石市占着大头，米盐这块又给青盐道和神农市掌着舵，岩介堂没有交易令牌，那一亩三分的买卖早被压榨得糊不了口，不是非贪那一块金矿，天一殿势大，可谁能保证空手归附了会有多少好处？其他几派也差不多，我们只需要一个筹码，请你成全。”

潘筠脸色有些难看，心里知道他说的多半是实情，可要让他把孟知年送给人家当筹码，这实在和他的人生观合不上一寸边去。这世间或许没有一个准确的黑白分明，可做人总得俯仰无愧。就在激烈想着的时候，杜青衫已经把手中的什么东西捻着，往他面前晃去了。

杜青衫道：“对不起啊，潘老弟。我要拿你当诱饵。你就当我是乌龟儿子王八蛋吧，那个人，太厉害了，我都不信光干架能拿住他。”

杜青衫其实也是个满身风流潇洒的大老爷们，自称乌龟儿子王八蛋，这绝对是第一次。

快晚时飞廉回来，身上没挂彩，但神情极颓丧。

孟知年见了这面目，大略就已经得到了答案。飞廉这个孩子有任何心事都绷不住要表现在脸上，所以交代任何事情都很简单。

飞廉根据那次和杜青衫交战发现的蛛丝马迹，追踪到镇外一个水坑边，干枯的坑里卧着一张纸条：想要潘筠醒过来，就设法让六派平分金矿，安全无虞归附天一殿。

飞廉用剑身托着纸条拿过来，读了几遍，眼光扫着潘筠的名字，继而身影一晃回转镇子去了。

孟知年看完，气得冷笑，气得身上也不觉得难受了，简直精神百倍起来。

好大的胃口，好无奈的杜青衫。好一个朋友。

潘筠还躺在床上，除了老是不醒就是一副睡觉的样子。孟知年气得发狠了，可又舍不得不好好待他，还是亲手给除了鞋袜盖好被子。背上的剑解下，本来扔到一边，过一会儿又捡回来放在潘筠手旁。

他踱了几步，又踱了几步，心里还是一股怒气翻腾着。这时是不适合思考事情的，他让吓住了的飞廉守到门外，独自一个坐在桌边，盯着桌上的白蜡烛。

火苗轻轻地抖动，也像吓住了的样子。孟知年坐了一会儿，坐到倦意渐渐地浓了，背上的伤也知道疼了，心慢慢地静下来。

潘筠睡着的样子不似醒时那般温和，看起来很沉静。任何的阴谋了痛苦了，睡着的时候脸上都是看不出来的。不表示没有，但都融化在能睡觉的幸福中。

孟知年看着，取出一面金石令牌，手指捻着在烛光中翻转了一下。牌面上晶莹富贵的图案流动光泽，他琥珀般的眸子开始流露出思考的神情。

飞廉还守在门外，但这一夜孟知年并没再唤他。飞廉想着房里只有一张床，公子吹熄了灯该睡在哪儿呢？想着想着竟有些痴了。

此后杜青衫匿迹，岩介堂没再派出人马。只是顾虑着红梅山房外遇到的袭击，还是尽量低调。北地晴朗，春天别有一番风味。大车不日离开镇上，经数天行至靠近金河床六十里外的临时官邸。并没直接进去，避在数里外等了半个时辰。官道上那华丽富贵的驷马轩车远远来了，珠璃正撩着帷子紧张望着，见了兴奋得站起来。

孟知年脸上淡略地带着笑，镇定自若地由地方刺史迎着入了官邸，并吩咐珠璃：车上那人好生安顿。

珠璃得了令，高兴地点点头。孟知年不由看她，神情在问：开心什么？

珠璃小着声回答：“一路上老伴着旁人，快烦死我啦。事情都没得做。”

孟知年微微笑了笑：“路上可遇危险？”

珠璃点头：“有，不过大家都没事。”

孟知年轻声“嗯”，不再说话，让珠璃自去将事办妥。她那边平安，自己这里却不太平。但人情错综，已经发生了就没必要多想。谁知道谁的谁最后会坏了事？

夜来有宴，本州刺史及一众下从官吏认认真真陪着孟太保家的宝贝公子，席间少有探问金河床一事，免得支使到自己。孟知年想打哈欠，顾着刺史大人的面子忍着。台上的活计做起来总是迂回些，少不了这般场面。

孟御史到达，金矿上镇着的六家当然是知道的，探头探脑什么的也不必说。孟知年休息了两天，一道虎符传下去，指挥着官兵三个时辰里连锅端了两个山贼窝。其实离着还挺远，但无所谓，名目而已。六派震住了，各自揣着算计没动作。

山贼头目的脑袋二十八颗，这下子够狠，也够不给面子的。下马威么，不威怎么行。

接下来，孟家公子略略笑着，又休息了两天，命人半请半架着碧湖盟的盟主到官邸一叙，谈了快一个时辰风月，又谈了快一个时辰天下大势，谈得碧湖盟主舌头都快说烂了，一面交易令牌郑重其事给交到手里。

“想用什么方法验明真假，且请随意。”那脸上的表情不能不说是相当真诚，童叟无欺。

碧湖盟主愣住了，慢慢的，脸皮有些木，有些抖。

他想过孟知年要恐吓他，要下毒药，甚至当场开杀毁尸灭迹各个击破。没想到好一场嘴仗下来，等来的是这张梦寐求之的牌子。

这不是名正言顺的归附，毕竟这令牌要是认真追究起来，也说不清是偷的还是抢的。但没有令牌，开挖出的金矿一样无法走金石市熔铸流通，不过是野路子而已。所谓授之以鱼，不如授之以渔，都是生意人，这个道理总还懂。这是给了一条不太肥，但也够温饱的活路。

人一旦有了活路，那誓死一拼的勇气就会釜底抽薪地泄露出去。一人有了活路，剩下的五人难免眼热，同气连枝的也就不免岔气了。说到底穷疯了的一堆人，否则也不至于冒着惹翻天一殿的险干这等没品的事。

碧湖盟主颤抖着，拿着令牌斗争着。两天后，又一张令牌送到了蛟龙帮的帮主手中。孟御史还是那句话：归顺，主君自会赐下恩典，吃饭的事情就别当回事去瞎操心了。这承诺是以御史的身份下的，以后若真吃不上饭，去太保府上拿孟知年来红烧吃了就是。

这一句才算是正中了红心。连横什么的，大势什么的，还在其次。蛟龙帮主握着拳，对着金石令牌默默地凝着泪。

第五天，第三张令牌送出，第七天，第四张有主。随即是第五张，除了岩介堂，五个帮派全都握住令牌了。中间曾有些异动的迹象，不知使了什么力压住了，最终也没能如何。但孟知年就此停了手，每日在官邸内吃吃喝喝，有时出去骑马打猎，刺史堆着笑脸擦着汗，跟在后面扑腾。

打来的鹿也吃过了，四处的风景也看遍了，甚至还裁做了身新衣裳。岩介堂主终于崩溃了，一帖送去请人过来，说要“好好谈谈，共商大计。”

孟知年闷笑着，这都语无伦次了，共商谁家的大计呢？

但到底还是去了，等了这么久就为这一谈，计不计的还在其次，这口气还没出够呢。

于是轩车慢行，款款来到岩介堂临时搭起的营寨中。四面一瞧，比山贼的寨子看着顺眼些，不过也够寒碜。

岩介堂主客气几句，孟知年跟着也客气几句。

岩介堂主请珠璃姑娘也坐，珠璃姑娘笑说失礼，不坐。

岩介堂主又送礼，锦盒里硕大颗的夜明珠，流着云似的浮光。该是压箱底的货了。孟知年略看一眼，顺手递给旁边。也不知是怎么的，接的竟然是岩介堂的帮众，不是自己带来的人。

这就是把礼退回去了。孟公子侧看看，脸上还是带着微笑，不说话。

岩介堂主脸上撑不住了。四周围一片鸦雀无声，有心眼的帮众隐约领悟到：这事是没法善了了。

“你还有人质在我们手里，别逼人太甚。”

孟公子把手臂搁在椅子扶手上，看着自己修长漂亮的右手指甲：“我何曾逼过你？”

回得云淡风轻的，岩介堂主竟然脸色铁青了。

“其它五派没那么容易妥协，你以为一块破牌子就能喂饱了他们？”

孟知年清淡道：“谁说不是呢？”悠然地，又道，“快饿死的狗，给块干粮就跟着走。堂主，你最近还见过方盟主、程帮主，或是其它几位么？”

岩介堂主大惊失色：“他们都走了？不可能！我每天派人盯梢，那五处营寨分明还在！”

孟知年看看珠璃，珠璃笑道：“窝在人不在，进了官邸拿了牌，让咱们御史大人劝说几句，送回老窝里等着主君诏书了。现在里面都是虾兵蟹将呢，早投降了。”

要说舌灿莲花，把死的说活了又把活的说死，也真是非孟知年莫数。

岩介堂主呆了。

孟知年道：“堂主觉得我是故意的么？”优雅停了停，恶意地笑道，“我确然是故意的。杀害前二位御史的人出自你岩介堂，又暗中行刺我——意图唆使其余五派暗中纠集势力，图谋不轨，是也不是？”

堂上众人一根筋已经快绷到极限，这一下，人人脑中都“嗡”的一声。

珠璃四面看着，心想自家主人真是没得说了，报起仇来比谁都狠。管他是的不是的，这罪名一压还吃饭，吃断头饭吧。

堂主大人没话了，菜青色的脸上渐渐露出凶狠的神情。

狗急了，要跳墙。兔子急了，要咬人。

一脸菜色的人急了，要同归于尽。

官兵重重包围住营寨时，称病许久的刺史大人终于出了趟远门，站在两三排官兵后威风凛凛指挥着。寨子里孟公子挥手召人接出了珠璃，看岩介堂主是要垂死挣扎了，也不缓也不劝，随身几十个护卫抽刀直上和岩介堂众人斗在一起。不战而屈人之兵是上策，但十则围之也不是什么难事，瞬间飞锁纵横交错施展开来，这时堂中帮众人人都拼了命，只砸得件件兵器出了火星。

护卫是内禁宫高手，皇甫九渊专门拨了给孟知年带出去用的，刀法相当精湛，但岩介堂素来混江湖，发急了各种手段一塌糊涂全使出来，也有不少护卫中了阴招。混乱间几条长锁一道攻击，护卫向上飞纵而过，几个锁头扭成一股把堂顶砸了个大窟窿，余人纷纷闪避。

这时候岩介堂主正被孟知年隔住了逼到墙角，狠狠道：“枉费别人称你的美名，没想到这般阴狠。交陪多年的朋友被我控制，竟一点也不顾忌！但我岩介堂几十年根基扎在江东，要翻脸你也占不了什么便宜！”