两人就这样被丢在了原地。此处离窝棚不远，在里面歇着的士兵依旧频频向这边望过来。常宝凑近了莫云笙，声音带着紧张的轻颤，“殿下……”
“没事。此处是北燕大营之内，怎会有什么危险。”莫云笙拍了拍他的手臂，轻声安慰道。“叫我常云，切莫走漏了身份。”
“哟，这儿哪来的两个小姑娘？”轻佻的声音传入耳中，莫云笙眉头一皱，转过头去。
自窝棚那边走来四人，未着盔甲，个个身上都带了些伤。先前说话的便是为首那青年，年纪二十五六上下，一只眼包着，麻布下面渗出些血迹来，看上去狰狞可怖。这四人将两个少年团团围住，那青年斜着眼睛看向莫云笙，调笑道：“打去南陈起在军营里都呆了一年，老子都快憋坏了，正好有小美人送上门来。”说着便伸手去摸少年的脸颊。
莫云笙后退一步避开，冷冷道：“我们是南陈太子殿下的内侍。”
他二人皆着青衣小帽，与旁人截然不同；刚才更是在众目睽睽之下来到这里，这些士兵们哪还猜不出他们身份。青年听罢，却是向同伴道：“这内侍不就是太监？老子这辈子还没见过太监什么样呢，要不要扒下来裤子验一验？”
他此话一出，莫云笙和常宝脸上都变了颜色。见这四人逼近，常宝猛地拦到莫云笙面前，梗着脖子哆哆嗦嗦道：“你你你……你要干干干……干什么！大大大……大胆！”
“这北燕军中，竟是没有军法了么！”莫云笙极力压下心头涌起的怒意，冷冷质问。
青年放肆地笑了起来：“军法？就算是有军法，也罩不到你们俩身上！那南陈太子都成了北燕皇上的妃子，前阵子又和我们将军夹缠不清，啧啧，说不定早被将军上了呢！主子都这样了，谁还去管你们死活！”
“放肆！”听到自己被如此编排，莫云笙不禁怒极，厉声喝道。
少年面色原本有些苍白，此时因愤怒而浮起红晕，竟是添了一抹艳色；那青年怔了一怔，回过神来恶狠狠道：“等老子让你爽得死去活来的时候，看你这张小嘴还能喊出什么来！”
“谁这么大胆子，敢在我的地盘上撒野？”
懒洋洋的声音自他身后传来，却透着刻骨的冷意。那四人本已是要扑上来，却因为这轻飘飘一句话僵住了动作。莫云笙看到青年的表情一瞬间变得扭曲之极，脸色灰白，嘴唇止不住地发抖，露在外面的一只眼睛惊恐地乱转。最后他挤出了一个比哭还难看的笑容，转过头去讪讪道：“袁先……”
那个“生”字还没来得及喊出，一截剑尖已自他心口刺出，又猛地抽了回去。青年喉咙中发出“嗬嗬”的声音，身体缓慢软倒了下去。
失去了阻挡，莫云笙终于看见了这救星的模样。
那人一身月白色长衣，下摆沾了些灰土和草叶。虽是两鬓微白，眼角也有了些纹路，却丝毫无损其俊逸相貌，可见年轻时定是个美男子。他脸上带着厌恶鄙夷的神色，将剑尖的血在尸体衣服上抹了抹；莫云笙注意到他持剑的竟是左手。
男人抬起头来，目光在另外三人脸上扫过，嘴角忽地牵起一丝嘲讽：“就你们这等货色，也配留在玄韬军里？”
那三人缩着脖子，连大气都不敢喘。
“呛啷”一声宝剑入鞘，男人慢悠悠道：“多亏是被我撞见，若是让你们将军知道这件事，”他抬起下颌点了点莫云笙，“可就不是死那么简单了。”说话间神色蓦地一冷，“还不快滚！”
三人如逢大赦，忙不迭地逃了。男人不屑地哼了一声，这才垂下眼来看向少年。
与他目光相交的一瞬间，莫云笙心里忽然一个激灵，警兆骤升。全身绷紧到了极限，双手不由自主地握成拳头，掌心渗出汗来。少年咬了咬牙，毫不示弱地回视过去。
男人观察着他每一点细微的变化，嘴角终于牵起一丝有些古怪的笑容。瞬间压力如同潮水般褪去，精神猛地松懈下来，莫云笙这才发现自己后心处已是一片潮湿。
面前这人的目光比陆啸还要可怕许多，只一眼，便仿佛洞彻了他所有的心思。
“我叫袁初，是这里的随军大夫。”男人抛下一句，转身向另一个帐篷走去，“你们两个，跟我过来。”
第九章：袁初
三人越过一顶顶营帐，朝伤兵营后方行去。
一路上碰见匆忙走来的士兵，见了袁初皆是停步行礼，请他们先行通过，面上恭敬的表情之中还夹杂着点点畏惧。一连遇到十数人皆是如此，这不禁令莫云笙对男人的身份越发好奇起来。
只是听见声音便能令人惧怕至此，众目睽睽之下毫不留情地斩杀了那青年，也是无人敢拦。先前那大胡子口中所提到的“袁先生”，想必也是此人。仅仅是个随军大夫，竟然能达到这等地步？
而且，他还从未见过哪个医者拥有如此冰寒刺骨的眼神。
又走了许久，直至已经看见了尽头的篱笆，袁初终于在一顶较之周围大上许多的营帐前停下，示意莫云笙与常宝进去。
里面用帘子简单隔成了两间。外间空荡荡的，只摆了几张草席，两只胡凳。无数药材在地上摊开，杂乱无章，少年突然明白了男人身上沾着的灰土草叶是从何而来。
“你叫……常宝是吧？”袁初向常宝点了点头，“押运药材的毛手毛脚，将袋子弄破了，药草都混到了一起。”他从怀中拿出一张折起的字纸抛了过去，“按照这个图形，把它们分开。你，”他对莫云笙招手，“跟我进来。”说罢已率先掀开帘子入了内间。
莫云笙向小太监丢去一个安抚的眼神，随他而入。
里面显然是袁初所住之处，桌椅矮榻竟是一应俱全。莫云笙尤其注意到了放在角落里的一小桶灯油，这可是普通将领都难以享受的待遇。
袁初双手抱臂，身体靠在桌沿上站着。见少年打量自己帐内陈设，开口问道：“不知袁某这里和七殿下所居之处比起来，可还入得了眼？”
莫云笙对他知晓自己身份并不惊讶，淡淡答道：“莫云笙乃一介阶下之囚，有个能遮风避雨的地方已是满足，哪敢与此处相比。”抬眼看向男人，“袁先生向陆将军讨要帮手，怕是早就料到我会乔装而至吧。”
袁初听罢莞尔：“七殿下既然已经料到如此，为何还要前来？”
“先前我只是暗自奇怪，如今见了袁先生，这才想通此中关节。”莫云笙坦然道。
袁初双眼微眯了起来：“只怕七殿下是另有所图。”
少年听了只是垂下眼帘，默然不语。
袁初却没有追问下去，伸手摘下腰间长剑放到桌上，用的依旧是左手。察觉到莫云笙在注视着自己的一举一动，男人嘴角微勾：“怎么，疑惑袁某为何从未动过右臂？”说着，已是将袖口挽了起来。
露出的手臂白皙光洁，在手腕之下两寸处却有一道伤口，约一指宽三指长短；手臂内外皆是相同，竟是贯穿伤。
“这条手臂早在二十多年前便废了，如今能勉强能拿起些纸笔药草，已是万幸。”袁初用手指抚摩着伤口，神情竟是有些并着伤感的怀念，“这世间万般阴错阳差，我等凡人能料到开始，却永远猜不中结局。”
只有一条手臂可用的随军大夫？莫云笙已能断定男人的身份绝对不一般。少年低头看着地面，声音毫无起伏：“莫云笙不知袁先生此话何意。”
阳光为云朵所遮蔽，外面暗了下去，帐内更是朦胧一片。半晌沉默过后，莫云笙听见男人低低笑出声来：“袁初痴长七殿下二十余岁，有些事情，你不如我看得清楚。袁某知道你想做什么，但不会插手阻拦；只请七殿下记住，人心向来善变，切莫在一切尘埃落定之前，便把自己的退路尽数封死；守着些无用之物不肯放开，到头来定会追悔莫及。袁某与你如此交浅言深当然是有自己的考量，但在事情确实发生之前，绝不会对你不利，你大可放心。”他微微挺直了身子，语气蓦地冷淡起来，“现在，还请七殿下到外间去挑拣药草，既然殿下以仆役身份前来，袁初就必须一视同仁。”
先前的温和全然消失不见，快到莫云笙险些以为那只是自己的错觉只一眨眼，面前的男人已如同初见时一般，冷硬，淡漠，不可接近。他已是明确下了逐客令，少年自然不会再停留，一拱手，转身出去了。
帘子放下的一刹那，他看到男人独自一人站在那里，身影竟是说不出的萧索落寞。
外间传来两个少年低低说话声，只几句便又复归平静。袁初垂下眼帘看着自己的右臂，嘴角无声扯起一抹混杂着悲哀的自嘲。
光阴轮转，物是人非。最初相见之时你给我留下的伤痕，如今却成了我用以缅怀你的最后凭借。
除了刚刚前来时所遭遇的那件事情之外，莫云笙在伤兵营内并没有碰到什么其他麻烦。少年猜测或许是那一日袁初明显表现出了对他们偏向的姿态，这些士兵看在男人的面子上才没有刁难过自己与常宝。
大军出征未归，转眼间莫云笙在伤兵营已待了十日有余。他生的秀气，常宝又讨喜；这些士兵大多都是穷苦出身，在家中皆是兄长，猛地见到两个少年，心里自是柔软得一塌糊涂，都将他们当做自己弟弟看。最初的戒备过后，这些外表粗犷内心淳朴的汉子们已是知无不言言无不尽。
而莫云笙这几日以来，也得到了不少自己想要的信息。
军中不乏参战十余年甚至近二十年的老兵，当初先代勇烈侯仍在世时便已是玄韬甲士。这些人说起玄韬军与两代统帅的功绩，自然是如数家珍。
陆啸之父陆文远乃是平民出身，因骁勇善战受到先帝赏识，封为大将军，命其奉旨创立玄韬军。此人狂傲自负，然而却是一等一的将帅之才；二十七岁时便率领玄韬军覆了因宦官当政而日薄西山的大国西楚，名动天下。之后封勇烈侯，娶了先帝长女、当今圣上亲姊安平公主为妻，东征西讨，立下了玄韬军百战百胜的赫赫名声。只可惜天妒良材，陆文远第二次远征草原时虽然杀了匈奴大单于，一绝中原后患数十年，自己却也积劳成疾，英年早逝，年仅三十七岁。
陆啸九岁失怙，五年之后，其母安平公主也追随亡夫于地下。至此陆啸便入了军中，与将士同吃同住；在孙瑜等一众将领的扶持之下，于十八岁登上一军统帅之位。自此平厉王叛，连斩其麾下三员猛将，一战成名；西征生擒蛮王，令不服训教近百年的蛮族终于俯首称臣。当时玄韬军蒙尘数载，朝中早有人打上了这块肥肉的主意；待看到陆啸青出于蓝而胜于蓝，便再无人敢再兴起虎口夺食的念头。
玄韬军因勇烈而生，为勇烈而战。尽管莫云笙早就料到陆啸对这支军队的影响非比寻常，也依旧为士兵们将其视若神明的态度而感到惊讶。被这支军队奉为圭臬的不是北燕皇室，而是陆家的两代勇烈侯；对于这些在刀尖上摸爬滚打的汉子们来说，只有陆家才能让他们心甘情愿地服从效命，赴汤蹈火在所不惜。一言以蔽之，这支军队自上至下，都带着陆家强烈的个人作风；而这，在少年眼中看来，并不是什么好事。
玄韬军以勇烈侯唯马首是瞻，固然会令军队上下齐心，所向披靡；可这统帅一旦有了什么三长两短，对军队的打击也是极大的。当年陆文远病逝全军致哀，从此八年一蹶不振，就算是其亲信孙瑜坐镇代将军之位，也没有任何作用，直到陆啸上位才有所好转。更致命的是，这样一支将统帅视作最高地位的军队，绝对不是皇帝希望看到的。如今这危机还隐没在水波之下，未曾露出头角，然而一旦爆发，必是个鸟尽弓藏、兔死狗烹的下场。
罢了，如此隐患就连他这旁观之人都看得清清楚楚，那位陆将军岂会不通晓其中道理？这等念头在心中一转而过，莫云笙便将其放下，转而打探起那位令他越发好奇的袁先生。
想打听袁初的身份，倒算不上有多困难。这伤兵营中的士兵几乎个个受过袁初的救治，自是对他崇敬无比；一听说莫云笙好奇他的事情，都争着往男人脸上贴金，恨不得将他夸得天上好地上无。
一来二去，少年便也明白了袁初地位尊崇的原因：其一，此人医术高超，能妙手回春，却甘愿留在这军中随着东征西讨，十余年活人无数；其二，袁初乃陆啸之师，陆文远去世后便是由他一直教导陆啸成人，其武学造诣丝毫不输于医术，一把左手剑出神入化，就算是废了右臂，在军中依旧是难寻敌手。然而袁初性情冰冷孤僻，喜好独来独往之事也是军中人尽皆知，因此士兵们对于他从来都是尊敬并着畏惧。这般一解释少年才明白，那日男人替自己出手解围在旁人眼中看来是多么罕见的事情。
身份弄清楚了，然若欲寻其来历，却是难上加难。这些士兵虽然在军中年岁够长，可毕竟品阶太低，有些事情根本无从打听。因为袁初身份特殊，对他的来历也是众说纷纭，分不出是非真假。好在拉拉杂杂听过许多之后，莫云笙也寻到了些蛛丝马迹。
袁初正式以随军大夫身份出现在军中，恰巧是在陆文远病逝的那一年。自此他便居住在军营之内，随军征讨，再未踏出过一步；而安平公主依旧健在，陆啸还未参军之前，也是每日清晨便自侯府前来向他讨教的。有人说袁初曾居于侯府长达数年，与陆文远私交甚密，直到勇烈侯病逝，为了避嫌才搬入军营；也有人说袁初是隐居乡下的神医，曾对陆文远有救命之恩，因此才被请来做大夫。还有人说袁初本来是西楚的太医，当年玄韬军草创，陆文远看中了他的医术，便将人给带了回来。
种种说法不一而足，然而对于袁初既然医术超绝，还与陆文远私下相交，为何当初不在玄韬军中，以至于先代勇烈侯英雄扼腕，魂逝草原，又为何等到其死后才作为随军大夫出现，则无人能够解答。
“殿下，袁先生请您过去。”常宝凑到莫云笙近前，贴着他耳边小声道。
“他可说了是何事？”莫云笙放下手中药杵，站起身来。
常宝摇头。莫云笙双眉微皱，顷刻便舒展开来，颔首道：“我这便去。”他走出几步，忽然回头，“把那本压在箱底的《楚史》找出来，今晚我要看。”说罢径自离去，只留下一头雾水的常宝站在原地。
与路上遇见的几个相熟兵士打了招呼，莫云笙轻车熟路地来到了袁初帐前。在外面唤了几声，自帐内终于传出男人冷淡的声音：“进来吧。”
莫云笙入了内室，恰巧看到袁初丢了刻刀，将一块木牌放入旁边竹匣之内。男人回过神来看到少年，上下打量了一番，忽地露出一抹略带戏谑的神色：“袁某还道七殿下如同木雕泥塑般只有一种表情，这几日看来也不尽然，却是分人的。”
莫云笙平静道：“袁先生说笑了。不知唤我前来所为何事？”
“三日前陆啸传来消息，大军今日即可回返。”袁初偏了偏头示意他看向放在桌上的一封信件，“虽说此战必捷，但容煦既然要拼个鱼死网破，伤者定是不在少数。袁某特此问询一声，七殿下可是要继续留在这里做事？”
莫云笙心知肚明，自己若是就此罢手，此人必定要嘲讽他虚伪，打探到了消息便要一走了之。虽说这原来便是他本意，但若是被人不留情面地点出来，未免太过难看。当下便道：“我已在这伤兵营中做了十余日，哪有半途而废的道理，袁先生大可放心。”
袁初薄唇微勾正要开口，却忽然蹙眉抬头，面色也蓦地沉了下来；冷哼一声，便朝着外面大步而去。莫云笙一怔，随即紧紧跟上。