“等过两年，我们也过过‘采菊东篱下，悠然见南山’的生活。耿儿……”嘉裕顿了顿，似是叹息的说道，“皇兄当初对我不仁，但是这么多年过去了，皇兄终归还是因我而死。我不能撒手不管。”

张耿笑笑，伸手握住他的温热，十指交扣，“我只希望你能保我爹的性命，我家所有人的生命。”

“我可以杀尽天下所有人，但凡是有恩与你的，我绝不会动上分毫！”他可以对任何人冷酷无情，唯独关于他的，他会不计较分毫。

丞相府“娘！”张耿一入府门便扯开嗓子喊着，远远地见了匆匆而来的舒展眉，更是冲过去抱住她，深吸一口气道，“还是娘身上香！”

“你都成家了，怎般还这么撒娇。”舒展眉摸摸自己儿子的脸颊，说是斥责，却是宠爱多些。以前这个儿子连着十天半月不在家她也不觉得想念，但是这次也就仅仅两天便是有些舍不得了，“过的还习惯吗？”

这时嘉裕走了过来，笑着行礼，“见过娘亲。这是孩儿以前路过一个寺庙时，一位大师赠送的。听说娘亲最近对参佛起了兴趣，就想着拿来送给娘亲。”

舒展眉接过盒子，一打开便是檀木香扑来，“檀木佛珠。这可是很难求得的。难得王爷还惦记着。”

24.明溪

“大师说这是要送给有缘之人的。想来，我能与耿儿相遇相识，不正是求也求不来的缘分吗。”

舒展眉点头，又吩咐身边的丫鬟秋儿，“去告诉老爷一声，就说王爷和少爷回来了。”

“是，夫人。”

嘉裕陪着张耿在附中吃过午膳，便跟着张清正进了书房。张耿则拉着他娘的手，听着舒展眉说些闲话。

“听说宫中走了一批太医。”张清正虽然已经辞官，但是朝中的事他还是清楚知道的。更何况，皇上中毒并不是一件小事。

“对于太医们，本王算是宽厚。那些个煎药端药的奴才，想着收些好处，就不要脑袋了。”嘉裕轻哼一声，“宫中岂是他们胡作非为的地方。”

张清正虽然觉得生命可贵，但是有关皇上，也不能多说什么，只能关心一声，“皇上身子可好些了？”

“并无大碍。昨日便已经醒来了。”嘉裕没有说朝中之事，张清正也不问，稍微停了一会，才开口问道，“岳父去过太师府了？”

张清正点头，“要说这明尧，我年轻的时候与他还共过事。早些年，也是一位得高望重之人，说起来，还有点嫉恶如仇呢。只是，这么多年过去了，物是人非。”

“利欲熏心心渐黑。高权在手，时间久了，哪能那么容易放手。”想古往今来，有多少人都死在权势的追逐之上，“他若是有半点当年的雄风，就不会纵容手下门徒胡作非为了。本王还听说，他的儿子前些日子惹上了一桩命案？”

“说是看上了一位姑娘，非要强迫人家，姑娘不从，他竟然派兵将姑娘的一家全都杀了。”这件事情，张清正听了之后感触了许久，也深深地为明尧惋惜。

“受理这桩命案的府尹是明世鹏，还是明尧的近亲？”

“是明尧妹妹的儿子。”说到这里，张清正不禁叹气，“在朝中这么多年，这官官相护早已根深蒂固。所以这百姓是有口难言那。”

“现在还不是动他们的时候，牵一发动全身，马虎不得。”嘉裕眼神一亮，坚定决绝，“本王要动，就要将他们一网打尽！”

翌日。太师府。

“弟弟可算是来了。”

老远便听见这声音，张清正望去，就见明尧满脸笑意的走过来。已经是年过六旬，却是老态龙钟，精神颇佳。因早年领兵打仗，身子骨也是硬朗的很。

“明兄亲自来迎，可真是折煞弟弟我了。”张清正笑着赶紧行礼，最后又献宝似的从身后拿出一个鸟笼，上面用布条盖着，“今日，弟弟可是来送礼的。”

“客气，客气。”明尧笑着掀开布条，更是惊喜万分，“海东青？！”岂不正是。笼中关着的正式两只雪白的海东青。那双有神的眼睛盯着四周，炯炯有神。

“羽虫三百有六十，神俊最数海东青。性秉金灵含火德，异材上映瑶光垦。明兄一生睥睨沙场，就如同这海东青一般，骁勇善战！”

明尧见了可是爱不释手，亲自拿着鸟笼看了又看，“还记得年轻的时候，自己还曾训练过两只海东青呢。只是在一场战争中牺牲了。如今见了故友，往事种种竟是近在眼前！”

张清正一听也是一叹，“谁说不是呢。还记得当年初次见明将军，端坐在白马之上，器宇轩昂，可是羡煞了我们这些读书之人。”

两人又说了些往事，明尧才问道，“你一向秉性正直，怎么就忽然想起送礼过来了？”

“如今我无官一身轻。想着临走之前能见见老友，但是总不能空手而来吧。”说着又是一叹，“我也是趁着这两只海东青的面子，向明兄请罪的。前几年，有官务在身，有些地方得罪了明兄也是迫不得以而为之。”

“哎，弟弟说这话就客气了。”明尧摆摆手，不以为意，“记得有一次出征平乱，遇上草粮被劫，还是弟弟你以身犯险才救回我们所有将士的性命。有什么不愉快的，而今，我们都不在朝为官了，便且放下就是。”

“明兄说的是，倒是弟弟多想了。”说着，两人谈论到下棋上，于是吩咐下人拿来棋盘，明尧执黑，张清正执白，对弈了起来。两人正下的出神，却是被一道少年的唤声唤回神。张清正顺声望去，却见一位少年，一袭的湖蓝袍子，眉宇轩昂，倒是有点像明尧年轻之时，不，应该是比着当年的明尧更年轻些，“这位是？”

“啊，这是我孙儿明溪。溪儿还不见过张叔叔。”明尧嘴上是轻责，但是眼神落在这个孙儿身上却是疼爱至极。

这少年就如同当今皇上一般大小，许是受明尧的教导，言谈见明朗有礼，是与皇上不同的将良之才，“明溪见过张叔叔。张叔叔可是人人传颂的当朝丞相？”

张清正见他这般模样，高兴之余还有淡淡地悲优，这边，明尧正要开口呵斥，赶紧开口阻止，“我又不是天神，人人传颂，可是太高看在下了。倒是，明兄好大的福气，孙儿也是少年才俊，长大之后定是又一员大将！”

“哈哈。”明尧顺顺胡须，眼里满是对眼前这个孙儿的喜爱，“还不谢过丞相大人的夸赞？！”

“多谢叔叔夸赞，它日我长大之后，定要成为我秋璇的将军王，助我君一统天下！”明溪这话说的铿锵有力，豪心壮志。不免的，张清正也是连连点头。

“溪儿前来所为何事？”

明尧这一问，明溪便撩袍跪下，“溪儿是来为娘亲请命的！”

“为你娘亲请命的？倒是说来听听？”明尧索性放下未下完的棋局，端起一旁的茶杯喝上一口，等着明溪的回答。

“父亲终日无所事事，喜好美女。眼看这府中美人成群，外面则还有妻妾如云，孩儿自知不能过问。但是，孩儿的母亲当初也是明媒正娶进来府中的，莫说下人说不得，那些个妾室更是不能多嘴。”明溪说到这里，张清正起身就要避开，却被他喊住了，“丞相大人不是旁人，有什么听不得的？更何况，今日孩儿也要丞相为我娘亲做一个公道。”

张清正不好拒绝，也不好离去，只能瞧了瞧明尧的脸色，明显的已经暗了许多，“这乃是你们的家务事，我不好插手。还是先行告退。”

“慢！”明尧将手里的茶杯搁下，撞在桌上发出一阵响声，“弟弟坐下，就听听溪儿之后怎么说。”

明溪这等张清正重新坐下，才继续说道，“娘亲近些年身子越来越不好，虽说是天天补药喝着，但是精神却是不济。这其中的弯弯祖父心中应该有数吧。”

“你想让我为你娘做公道？”明尧看着明溪说道，“这男人三妻四妾是再正常不过，就是以后你长大了，也会是妻妾成群。再说，你给你祖父我说这些，我也不便管理。”

“溪儿明白这个理。”说完，明溪对着明尧磕了一个响头，“孩儿希望有祖父出面，让父亲休了娘亲！”

“大胆！”明尧一掌拍在一旁的棋盘之上，哗哗的落了一地，“自古孩子多孝顺，哪有亲生儿子拆散自己父母亲的？！你读的这么多圣贤书，把脑子也读坏了吗？”

“孩儿肯请祖父！”说完又是一个响头，随即，明溪抬眸，眼神坚定对上明尧分毫不让，这份固执果断也很像当年的明尧，“娘亲日日以泪洗面，孩儿不闻不问就是为孝了吗？并且，当年的情分早在这么多年独守空房中消失殆尽了。祖父……”

“宁拆十座庙，不拆一撞婚。孩童都知晓的道理，你怎么就不明白？”明尧看着跪在地上戳戳逼人的孙儿，长叹一声道，“无论你爹在外面有多少的女人，你娘正室的位置没人敢动！也无论你上面有多少兄长，你就是我明家唯一的嫡子！”

明尧话都说到这个份上了，就是不允许这种荒唐的事情发生。明溪继而转向张清正言辞恳恳的问道，“丞相大人也赞同祖父的想法吗？难道我娘就应该忧郁而终吗？祖父说男人三妻四妾实属正常，那么丞相不是一生就只有夫人一人吗？”

这连着三个紧追的问句，弄得张清正一时之间竟然也不知道该如何应答，就是觉得明溪这个孩子是非曲直分明，是可塑之才，难免想要保他一命，“你刚才说的休妻是你的想法，还是你娘的想法？你贸贸然的说出这番话来，你娘可知道？”

“我娘可知道？”明溪笑着轻哼一声，“我娘都已经卧床三年了！三年来，除了补药不断，嘲讽不断之外，我娘可有开心过一天！你们口口声声说的孝顺，难道就只是眼睁睁的看着自己的亲娘怨恨而终吗？”

“放肆！”

明尧两人还没有来得及开口，便听见一道怒气冲冲的声音传来。张清正望去，只见一位已过而立之年的男子，穿着一身藏青袍子走过来。近看，多年的贪图欲利，身子明显已经走样，除了那双欲望的双眸之外，就只剩下空壳子一般似的。只是，此刻上来一巴掌便是朝着明溪甩去，“谁让你不知羞耻的来找你祖父的？！是你娘吗？！我好心每日补药送着，却没有想到她的儿子竟是这般的对待他父亲！”

“我说你才是放肆！”明尧气的起身指着儿子骂道，“平日里你胡闹我也可以睁只眼，闭只眼。但是，如今你当着当朝丞相的面子如此胡闹，不想活的话，大可以直言告诉为父一声！”

这便是明尧那个不孝儿子明远？张清正暗自看着这一幕幕，有这样的爹，却有那般的儿子，说出去定然不信。

听父亲一说，明远也只是鼻子朝天的瞥了一眼张清正，继而轻哼一声道，“我这是在教训不孝子，这是家务事，旁人也管不着！”

“你……你……”明尧气的手指都是发抖的，这个儿子他一生为他筹谋，想着让他享受富贵，谁知道到了最后竟然成了这般不成器的样子！

“明兄，都是为人父的，我明白您的心情。还是保重身子重要。”安慰完明尧，张清正转头望向明远说道，“要说不孝子，我那个儿子可也没有让我省过一天的心。”

“您说的是张耿兄吧？”一提起张耿，明远笑笑，“说起来我们还一同混过青楼呢。那小子，小小年纪，却是让一群女人爱慕，真是不亏了那风流公子的名号。”

这话，明远说着无意。听着却是有心，只是面子上还得笑着说道，“我看溪儿年少，却进退有度。我忽然想起来，当今皇上恰好也正是这个年纪。”

“是呀。”明尧也附上一句，“说起来，皇上也不过比着溪儿大了一岁。”

“而今皇上身边好像还少了一位伴读。我看溪儿聪慧，倒不如明日我进宫对皇上说说，让溪儿做皇上的伴读好了。如此一来，不论是于皇上还是于溪儿都是百利而无一害。”

张清正笑着望向明尧问道，“明兄认为如何？”

“固然是好！”以前他怎么就没有想到这个缺，这一被张清正提醒，明尧自然高兴，“溪儿还不谢过你张叔叔？”

起先是震惊，继而才是答谢，末了，依旧坚持己见，“不过溪儿也有一个条件，爹若是休了娘亲，溪儿自然会进宫。”

毕竟碍着自己父亲在场，明远也不能拿这个倔强的儿子如何，只能咬牙道，“世间儿子让父亲休自己娘亲的，你是第一人吧。不要以为我就只有你这么一个儿子！”说完，竟然是拂袖离去。

明尧看着已经走远的儿子，长长的叹一口气说道，“让弟弟见笑了。”

25.休夫

“哎，你是没见过我那个不孝子。”张清正也是叹一口气说道，“天天的不着家，到了最后还让人家姑娘怀着身孕亲自找上门来。你说……我们这都是造上什么孽了？都说家丑不可外扬，这也只是当着明兄的面诉诉苦。”

“同是天涯沦落人那。”明尧起身，张清正自然也跟着起身，走过明溪身边两人也没有停下脚。边走边说，一会拐过一个弯便不见了身影。只剩下明溪兀自还跪着。

原本藏在一棵树后面的随从明安，见老爷都已经走了，赶紧跑过来劝解自己的少爷，“少爷，还是起来吧。这般跪着也不能让老爷答应呀，要是让夫人知道了，定是又要心疼落泪了。”

“不，今日祖父若是不应允我，我就一直跪着不起来！”明溪也是倔强固执的脾气，不论明安如何劝解，就是总总跪了两个时辰，直到张清正折回来。

“还跪着呢？”

明溪低头没有说话。张清正知道，这孩子是在埋怨他没有帮他主持公道呢。只是，这再怎么说，也是人家的家务事，他插手不得！不过，指点一二还是可以的。

“一条路走不通，不如反其道而行。”

反其道而行？明溪赶紧抬头，却只是看见已经转身离去的身影。刚才他的那句话……反其道而行？对呀！丈夫能休妻子，为何妻子就不能休了丈夫？想到这个办法，眼眸又明亮了几分，想着赶快起身，却是退下一麻，幸亏明安眼疾手快接住了他，“走，去见我娘！”

明溪和明安穿过一个很长的长廊，再拐过一个完，也就是府邸北面的一隅，上面写着‘素心阁’便是他娘住的地方了。只是，原本的素心鸟语花香早就已经不复存在了。留下的就只有余余的药味，弥漫了整个楼阁。

“咳、咳。”明溪站在门外，就能听见这如生命般重要的咳嗽，心里涌出的除了怨恨便是心疼，他的娘，记忆中总是柔柔笑着，美丽的娘亲，而今，推开门，形单影只的躺在床上，拼命的咳嗽，早已经被病痛折磨的没了人样。

许是，床上的人听见了开门声，又是一阵咳嗽，末了，抬起苍白的脸问道，“可是溪儿回来了？”

“娘……”明溪快步走过去，握住伸出来的手，已经瘦得烙手了，“娘快别动，溪儿就在这呢。”