判若云泥，物久人脆，更有何言！竟连床也不想起，只恨不能就此石化，再也不要面对旧日。        

这般直坐到二更，门外有些喧哗，一个尖利的嗓音捏起来道：“许公子可在呀？”许衡在王府见人极少，一听便知是那姓葛内侍

，想要站起活动，无奈坐得久了，手脚都有些僵硬。他一进门，见许衡僵坐在床榻之上，极为漂亮地行了个礼，道：“殿下请公

子过去。”许衡慢慢转过的头颈，见葛明山已经又是身形利落地站起身来，不由得厌恶，转过了头去。        

葛明山自上次被赵桓斥责，这等奴才又岂有不知道深浅的？对许衡越发地恭敬起来，却也看得更是严密了，一举一动无不拘礼，

却又不容抗拒，生生让人是拒也拒不得，骂也骂不得。许衡实在无法对此人有多少好感，实际上是王府人人都好似会动的人形背

景，举动都好似一个模子刻出来也似，令人枯闷欲死。即使是平、安二人，也是终日惶恐，连说话的人也无。而这府中只怕也处

处耳目，说不得什么。耽搁了一会儿，平、安二人鱼贯而入，给许衡穿戴好了，送了出门。        

许衡随葛明山出了门，却不知赵桓要如何摆布于他。随着葛明山转入赵桓所居正殿，在殿内转了数转，又往殿外，一路上守卫严

密，人人提起了灯笼照亮他二人面孔，验明正身。葛明山与大多数内监一样微躬着身体，举着灯笼，亦步亦趋。连续下了几日的

雪，院落疏浓有致，处处银妆素裹，映着些微的月光，于暗中与天上繁星对映，万物都拢上一层淡淡月华，实是不可多得的好天

气。几株梅树暗香浮动，搭着两人靴子踩在雪地里的声响，若不是身处囹圄，许衡几乎便要大赞园林丘壑了。        

转到后门，一条人影在那里等着，见二人过来，微微颔首。葛明山跪下道：“殿下，许公子来了。”     

许衡便知那是赵桓。只是天色昏暗，他又站在暗处，便远不似日渐那般逼人。只是身形举止却也看得出那王公贵气来。葛明山提

了灯笼退下，渐渐连火光也见不到了。       

此处似乎是正殿的后门，不在屋内，许衡便放心许多。赵桓招了招手，道：“你过来。”     

许衡踏出门外，见门外对应的乃是一片空地，再远处有些明镜似的反光，原来竟是一个湖泊，只是已经结冰了。此处背后是正殿

的外墙，而前面却是空旷一片。冰冻的空气呼在腔子里，越发地觉得新鲜。只是这处实在是什么也没有，不知道赵桓到底要作些

什么。        

赵桓一摆手，便有个侍卫上前禀道：“领命。”接着往远处一堆堆在地上的物事而去，只是远了，瞧不清楚是什么。侍卫从怀内

掏出火刀火石，哒哒地打起了火，许衡见他行止，猜想或者便是烟花了。        

28     

忽然一朵紫色烟花呼啸上天，漫作满天星光，紧接又有数朵绽开，一时间姹紫嫣红，噼啪作响，目中眼花缭乱。薄烟中一排排兵

丁放了手中眼花，又迅速接上另外一排，倒似操练一般，手中火烛自然是早就被好了的，务必使烟花不致中断。那放出的烟火色

彩极为艳丽而朵朵硕大非凡，可见确是上品。只映得远处冰面上忽红忽绿，一时间交相辉映。        

然而再艳丽的烟火，也有燃尽之时。方才热闹景象忽然不见踪影，只余漆黑夜空和数条人影而已。若非空气中仍然有硫磺气味，

又怎知那繁华也曾现于世间？许衡眼见痴痴瞧着已经空无一物的夜空，只是发呆。赵桓见他似有所感，不由得问道：“你可在想

些什么？这些什物你可喜欢么？”        

许衡一摸面上，竟然满手的泪水。低声道：“想起了我娘。”     

赵桓一时语塞，黯然一阵，叹道：“罢了。今日原是小年，准备找些乐子。你既然不喜便罢了。”顿了顿，又道：“正月初六是

各宫眷会亲之日，我已经为你准备了各色应用物事。到时你去就是了。只是不要多话。”        

许衡微退了一步，躬身，即是表示从命。赵桓大袖一拂，带了兵丁等离开。自有那葛明山带许衡回他所居院落。许衡方才发现自

己一身的薄汗。       

至初六日尚有十余日光景。赵桓似乎极忙，于这桂院几乎绝迹。只是各色人等不断送来些物事，其中便包括了五品轻车都尉袍服

、冠带、朝靴等一应俱全，一套衣衫下来，至少也得百余两银子。王府所需之物又岂是凡品，一针一线无不精美。只是年三十至

初一至五日宫中府中俱都忙于拜年应酬，谁也不曾想来这桂院。这数日间竟然异常的冷清，连一向安分的平儿安儿都耐不住，许

衡便放了他们轮流出去串门，自己在屋内挥毫写字。从兰亭序到千家诗再到唐诗三百首，能想到的写了个遍，脑中却俱是母亲、

表姐等人的影子。会面是皇命，违抗不得。只是见面又可说些什么？        

到得正日，许衡四更便起了床。平、安二人伺候他梳洗完毕，穿上正式的朝服朝冠，虽则难免瘦弱了些，也端的有些英气。又有

二名护卫及一名仆从跟着上了轿子，直往宫门而去。        

许衡上次因得罪皇族被贬冬宫，已经是四年前的事情了，其时孑孓独行只是，如今却以别样身份来访，心中滋味复杂。宫内规矩

繁多，等到齐了人，尚且要通名、通传，宫门重重，只有耐心等待。        

许衡与众多宫眷家人轮番等候，一一禀报安排，直过了大半个个时辰，方才轮到。也是因为那尹贵妃深得皇帝宠爱，各处渠道通

畅之故。许衡绯衣蟒袍，在一众外官中甚是抢眼，而于众目睽睽之下先得宣入，众人也不禁有些议论纷纷。        

九重宫阙，处处森严。尹贵妃居于颇靠近皇帝寝宫的丹凤殿。丹凤殿虽不如皇后所居昭阳殿般恢宏，却端的十分秀美精致，景色

布局无不现精细巧思。未至宫门口，便有一明眸皓齿的宫女迎上来笑道：“许大人可来了。娘娘已经久等了。”一面将许衡引入

殿门，穿过大厅，来到一侧暖厦门前。一名宫妆丽人已经站在当地。容色清丽、体态风流，端的是娇柔如花、皎洁如月，在侍儿

扶持之下，迎上两步，唤道：“衡弟！”        

这一声“衡弟”一叫了出来，许衡原本未知何滋味的心头登时一酸，已是有些忍耐不住，忙撩起袍角下拜，口中道：“微臣参见

贵妃娘娘！”       

尹贵妃见许衡以国礼参见，只得道：“罢了罢了，快起来吧。地上凉。”一旁的宫女忙搀扶了起来，一同进入内殿。尹贵妃在正

座上做好了，见许衡仍站着，道：“平之，既然只有我们几个，你还站着作什么？”她称呼许衡的字，已是显得疏远了一层。  

许衡告了罪方坐下了，一旁有宫女端来了上好的茶，还有几样精致点心。又十分恭谨地退了下去。不多时殿中便只剩下尹贵妃与

他自己，以及几名形同泥雕的宫人侍者。        

尹贵妃想了想，终于道：“姑夫家中……许侍郎可还好？”     

许衡答道：“承蒙娘娘动问，都还好。”其实自从形同软禁以来，许则平与他也不算如何通得音讯，只是好似许则平这般人，许

衡也不大去想他好不好，随口应了。       

尹贵妃见许衡只是拘谨，将旁的无关人等都遣退，只留了心腹宫女，方道：“平之——这些年怎么过的，我想想也知道，不用多

说了。只是，好歹姑母家中还留下你这点骨血，我又怎么能够不惦念着你。”停了停，见许衡脸色不似方才那般肃穆，道：“你

那个叔父，我也晓得些。日后你想怎样过日子，不管怎样，姐姐能帮着你的，自然帮你。如今我叫你来，无非想看看你过得如何

。”        

她越说，许衡的头越发地低了，拿过了茶来喝。殿中火龙温暖，茶点芬芳，许衡也觉得心中渐渐地有些暖了，只是却不敢抬头。

尹贵妃似乎晓得许衡心思，遂也放松了语气道：“眼下你算是有些俸禄，你又不是那种胡乱花用的人，如今倒可以随性过日子。

我这里有几样当年姑夫姑母留下的遗物，趁着你来，一并给你了吧。”吩咐宫女取来几样一只玉钗、一件石料、一方手帕。    

当年抄家入宫，许衡连半寸物事也没能从家里带出。如今这几样竟然是仅有的了。许衡小心接了收好，又喝下几口茶水，平了平

心境，终于抬头道：“多谢娘娘。”       

尹贵妃笑道：“谢什么。当年无意留下的东西，没想到派上了用场而已。”一时心中也有些酸楚。压下了道：“只是有句话，虽

然不便，我还是要跟你说。听说你现住在赵桓那里，可是的？”        

许衡又把头低下，道：“是。”     

尹贵妃道：“你叔父是赵桓一边的，我也不便说什么。只是……我宁可你哪里也不去。”     

许衡心中自然明白，一时间忽然觉得自己为了许则平答应赵桓是件十分荒谬的事情，有些恍惚起来。     

29     

尹贵妃还要说些什么，忽然有太监尖声远远传来：“皇上驾到——”一名宫女匆匆入内禀道：“娘娘，陛下忽然来了。请娘娘接

驾。”       

尹贵妃吃了一惊。她晓得今日皇帝另有他事在前殿与几名机要大臣会面，因此她才于此时宣招许衡入内，又怎会来到自己宫中？

只是也来不及说什么，遂匆匆对许衡道：“衡弟你快从后殿出去吧，若有机会定当再见。”那心腹宫女拉了许衡便要望后殿而去

，却谁知皇帝的贴身太监高宝贵已经跨入殿内，眼见躲避不成，只得忙拉了许衡跪下，一时间众人山呼万岁，尹贵妃娉娉婷婷地

上前行了宫礼，少年皇帝赵皙已经跨了进殿。        

小皇帝不过十五六岁年纪，已经生得甚是高大，唇上一层茸毛，已经俨然有胡须模样，虽然此刻尚未亲政，皇家子弟总有几分威

严在，不知道在前面与一干大臣说过些什么，还是走得急了，面色有些泛红。殿内布置得喜气洋洋，香炉内燃着氤氲香料，一片

祥和温暖，皇帝瞧着尹贵妃细细修饰过的容色服饰，面色稍霁，一把搂住她肩膀，道：“大冷天的，亏得你还这么耐烦，穿得素

净些也就罢了。”        

尹贵妃因许衡在，有些不自在，轻轻挣脱了赵皙，道：“今日不是探内的日子么，所以起得早些。陛下从前面来，可是口渴了？

要用些茶水么？我这里有燕窝羹。”       

赵皙快步走到到他常坐的主位上坐下，一面道：“几个老头子，那几名官员的事情说来说去谁也不肯松这个口，哼！”     

尹贵妃见涉及朝政，且许衡尚在此，实是不能多言，忙道：“陛下先莫生气，试试臣妾亲手熬的粥。”对心腹宫女使了个眼色。

那宫女急忙端来一碗燕窝粥至赵皙身旁，尹贵妃亲手拿调羹试了温热。        

赵皙一错眼，见到尚且跪在地上的许衡，道：“这是何人？”     

尹贵妃忙站起道：“这是臣妾的弟弟，今日进来探望臣妾的。平之还不叩见陛下。”     

这一套陛见礼节许衡自是熟悉，终眼观鼻、鼻观心叩头道：“臣许衡叩见下，陛下万岁万岁万万岁。”     

赵皙喝了一口粥道：“哦？原来是爱卿的家人，怎地未听你提起过？上次来的似乎大些。”     

尹贵妃回道：“臣妾弟弟终日在外游历，今年才适逢探内的日子，因此就叫他过来了。既然已经见过，平之你便退下吧。”许衡

听见此句忙又叩下头去，便要随着宫人离开。眼中所见，始终是皇帝明黄色的龙袍下摆。        

赵皙平日里官员见得多了，见许衡穿着五品官员的绯红服色，也不甚在意。却不料一晃眼间瞥到什么，冲口而出：“慢着！”  

尹贵妃的脸色有些僵滞，如今许衡身份微妙，最好莫要引起小皇帝注意。要知道如今皇帝正是将长成未长成之际，对叔父摄政的

怨怼之情已经逐渐溢于言表，许氏由于许则平的缘故，算作了摄政王一党，只希望此时莫要出什么岔子才好。只是以少年皇帝不

稳的心性，谁知此时又会如何？        

许衡只得停下，仍旧是垂首静立。袅袅青烟之中，似乎赵皙的目光也尖锐起来，刺在许衡前额之上。     

赵皙停了一停，问道：“爱妃几个兄长都已经做官，似乎并没有弟弟。”     

尹贵妃急忙离座道：“陛下，平之乃是臣妾表弟，因此不曾见过。”凭空捏了一把冷汗。若是再细问下去是许氏子弟，难免没有

祸端，心中暗暗后悔今日怎地如此不巧。        

赵皙目光转了一转，走下座位至许衡面前，将手中用了一口的燕窝粥递出道：“既然是爱妃的家人，那么且饮了这一碗粥再走不

迟。”       

许衡跪下叩谢了，接过已经温凉的粥一饮而尽。赵皙见他毫不犹豫饮下自己用过的残粥，嘴角撇了撇，随即挥手道：“退下吧。