“该死的，岩石被有魔法依附，得花点时间。”

就在这个时候，一个老大样的侍应站了出来，他声音嘹亮，“你们不用再挣扎了，妄图闯出这里的人下场你们看到了。”荷伦安探身去看，竟然真的有人已经成为了尸体。“神秘先生并没有打算要你们的命，他只是想要一些忠诚的下属，所以……”他笑而不语。

“操！要我为他卖命先看他有没有那个价值！”一个彪形大汉吼道。转眼，他就成为了一滩黑色的粘液。

“你们看，有些人总是这么冥顽不灵，神秘先生怎么可能放心呢。”黑魔法师说，“放心，只需要做一个小小的测试，通过的人将会有机会被雇佣，条件是你们所不能想象的优厚，无论你们是做什么职业的，都绝不会有这种好事发生。”

“没被选上的人呢？”

“这可就得看你的能力了，小美女，能通过测试的话，我们可以放你出去继续参加角斗，当然，也有可能参加下一步的考核，看你是否具有资格为神秘先生办事。”

所有的谈话的前提都是“通过测试”，黑魔法师接着道：“换句话说，通过测试等于活命，没通过等于……死。”

天花板上下起了虫雨，有四对毒螫一只眼睛的亡灵蝎子纷纷扬扬地掉在各人的身上。“噢，忘了提醒你们，睁大眼睛。”

荷伦安被米提莱特一扯，躲过了喷着腐蚀的毒液的虫子，飞溅的液体全被米提莱特侧身用半个背部挡住了，肉被腐蚀的气味扑面而来。听到黑魔法师那句提醒，荷伦安使出了冰盾把两个人都护在里头，他仔细看着两人面前的蝎子，眼睛越睁越大，到后来他连连后退，“婴儿？”

是的，每一个手臂长的大蝎子背上都背着一个小婴儿，他这个问句像启动了什么机关，小婴儿们诡谲的笑声和哭声瞬间平地爆响。所有人，尤其是女人的寒毛都竖了起来。亡灵婴儿，骨头透明得像鬼魂，颜色几乎与蝎子融成了一体。

“竟然把婴儿变成亡灵，太……”荷伦安浑身颤抖，这种事过于残忍，他不知道自己现在是愤怒还是惊惧。

“婴儿并不是亡灵的好素材，”黑魔法师说，“要培养它们灭杀人类的兴趣非常不容易，但它们更无常与凶狠。初生的无知，反而能成就最大的凶残。”

那么，你们就好好为活下来战斗吧，美丽而优雅的角斗士们——黑魔法师这么说完，蝎子们纷纷发起了攻击。准确来说，是蝎子和那些婴儿同时发起了攻击。婴儿爬上这些成年人类，灵活地像墙角的蟑螂，随时给你来一口见骨的啃食，而这些痕迹都会在极快的时间里变成毒液蔓延全身，只是这猝不及防的最简单直接的攻击就让一部分人命丧黄泉了，更别说攻击更加诡计多端的蝎子。

哀嚎四起，所有人都陷入了苦战，没有怪物在身边，有些人显然比其他人更加弱势。这种情况下，侍应们连监视都不用了，纷纷捧着点心端着酒杯，坐在旁边观赏。

荷伦安对冰系魔法的使用日渐熟练，防守起来倒也还能扛住一会儿，但他的内心远没有手里的冰来得冷静。他正被愤怒燃烧着，如果说不久前他的目标只是逃出这里，那么他现在想做的事情还有一件——让这些恶心的黑魔法师得到地狱的惩罚！

他气息因过于激烈的愤怒而紊乱，防守的冰盾也出现了不稳定的情况，裂纹增加。小女婴终于攀上了冰盾的边缘，俯瞰着这两个男人，咧开没有牙齿的嘴笑得咯咯直叫。

荷伦安红了眼眶，手抖得几乎握不住冰盾。他下不了手，没办法动手杀死这么一个孩子，哪怕它早已经是死灵。

米提莱特握住荷伦安的手腕，“现在是逃出去的好时机。”

“不，”荷伦安咬紧牙关，“我要杀了那些混账……”

米提莱特长臂一挥，更寒冷的冰盾飞出，把小女婴和蝎子压到了地上，他抽回了按在墙壁上的手，改而抓住荷伦安的肩膀，“看着我！收起冲昏你头脑的怒气！”

荷伦安强忍下挥拳的冲动。米提莱特不动声色地扫了一眼四周，低声道：“先确保自己活着，才能做别的事。你看，那些黑魔法师准备发动魔法阵了，没时间了。”

荷伦安深深吸了几口气，血腥味反而让他清醒了一点，他忍着满腔怒气，说：“行动……”

31.莉芙花后（4）

米提莱特的时机捕捉得非常精准，黑魔法师指尖往下，纤毫黑气植入岩地，疲于应对蝎子与亡灵的人们完全没察觉这个小动作。他便抓住荷伦安的腰带，两人一起跳离了地面。

米提莱特甩出两把土黄色的匕首，击倒最近的两个侍应，魔法阵启动，能量蛇一般追击着他们的脚，他凝出一根冰枪，插入地面，以此为支点把荷伦安甩到了远处，旋身回头，脚腕被能量的触条缠住了，他被往魔法阵里扯。

荷伦安心里一紧，伸出手去，却被米提莱特喝止：“拿好冰盾去找你的小精灵！”说完，他率先在荷伦安面前立起了厚重的冰墙与土墙，为荷伦安挡住紧追而来的攻击。黑色的雾球腐蚀掉冰与土，双方俱亡才止尽。

眼见侍应们已经达成共识，分出了三个人追了过来，荷伦安转身跑了起来。

黑魔法师远远看着这一切，却有别样的想法在心头盘旋。光明精灵一般都是光系魔法的眷顾者，那是与生俱来强大的天赋，偶尔会有它系的魔法天赋，但兼顾两种非光系魔法的光明精灵，他还是头一次见到。新品种？似乎是当新傀儡的好材料。

‘捉住那个精灵。’

没在掌控魔法阵的侍应众都停顿了一下，‘那个人类还要追吗？’

‘让一个人去追就足够了。’

米提莱特扯起嘴角，“愚蠢，不过我应该感谢你，做了这个愚蠢的决定。”他的眼中锋芒毕露，尽管脚被拉扯着，但他反手支撑在岩壁的边沿竟然也纹丝不动，像是有另一股力量稳稳地拉住了他。但是这一点被他隐藏得很好，黑魔法师们不察觉，也没想过有这种可能性……

荷伦安来不及跑到小精灵那边，追兵就已经赶到了，他只得继续往前跑，白纱飞舞之中他在乐队——同样是黑魔法师已经在魔法阵边沿驻守——所在位置的后面发现一道小门。他不假思索地闯了进去，他知道自己的实力，不可能与黑魔法师对抗，那是艾斯蒂大陆上唯一不受制于力量等级的存在，因为黑魔法的气息只需要稍微沾染就能造成类似感染的症状。

荷伦安在狂奔中想到了身上的紫花感染，到这一刻他才幡然醒悟把紫花与黑魔法联系起来。可是现在已经容不得他思考了，他需要尽力逃跑，直到找到一个合适藏匿的地方从暗处攻击。然而，越是往前就越是昏暗狭窄，分岔路口也出现了。通道里空气不足够，他跑得金星直冒，迷蒙中有一个形状不明的阴影在眼前摇晃，身后的脚步声步步紧逼，他一头扎进了阴影飘往的方向。

在通道中左拐右转，他彻底迷失了方向，呼吸变得困难，眼前的影子却逐渐清晰起来，俨然是一朵花的形状。仔细辨认，与他所见的紫花有几分相似，只是这个影子更庞大，更繁叠。他甩了一下头，又想起了林中秘巫给他的那卷画，有什么答案正要呼之欲出。

‘长老，人类跑进了神秘先生的藏室范围。’

‘……追上去，杀掉他。’

不知道跑了多久，脚下一滑，荷伦安头朝下扎进了一个隐蔽的地洞，以吓人的速度下滑。仅容一人通过的地洞里泥土非常新鲜，就像是有谁刚拿工具捅的。他护住脑袋，然后感觉到自己掉落在了柔软的泥土上。他从臂弯中探出头来——

橄榄状的洞里，一朵足足有五人高的紫色花朵被铁链紧锁着吊在半空。发光晶石从顶部洒下的金光落在鲜嫩的花瓣上，上头的水珠闪闪发亮。他左右张望，不远处有一道厚重的铁门，上面还有咒文，怕是很难进出的。他看回去自己落下的小洞口，结果看到上百朵紫花正驮着泥土堵往洞口与通道。荷伦安头皮发麻地握紧了手里的冰锥。

这里到底是什么地方，这朵巨大的花和这些邪恶的紫花有什么关联，秘巫的画又和这里有什么关系。

‘我终于……把你……等来了……’

“谁！谁在那里！”荷伦安循声猛然转身，眼前除了庞大的花朵就没有别的东西了。

‘我是莉芙花后，就在你的眼前。’

……

荷伦安发现自己被莉芙花后完全控制了动作，然后从这个温厚而性别不明的声音中听到了许多他不曾想到过的真相。

他和曼森一家的家乡，大门村，的确是被紫花毁灭的。

“既然是你们毁灭的，那还有什么借口脱罪？”

‘我们的确犯下了不可饶恕的罪，但我不容许真正的恶人逍遥在外。’

“真正的……恶人？”

莉芙花后安静了一会儿，‘是的。’荷伦安眼前出现了一些零碎的画面，应该是莉芙花后让他看的。

‘我们莉芙花生长于艾斯蒂大陆与亡灵界交界，人类的消亡会流失灵魂与生命的能量，我们捕捉它们为食，但我们从不主动伤害别人。’它停顿了一下，“但是，有人发现了我们同族之间能量传递的秘密，他们把我从生长之地挖到了这里来，以傀儡魔法控制我，使我的孩子们做出伤害活物的事情。”

荷伦安有点茫然，“你们是被……控制的？”

‘是的，外面有黑魔法师在行使黑魔法，是吗？’

“你怎么知道的。”

‘因为他们把那些人转化为亡灵的时候，大量的能量也会涌入我的体内。’

所以呢？就这么被动接受这些丑陋的力量吗？荷伦安不懂，既然有能力在这种被施加过制御魔法的环境中钻出地洞，为什么不选择逃跑？

莉芙花后似乎看穿了他的想法，“我的根部在当初反抗时已经被破坏殆尽，我的性命已经不长了，力量不足以支撑我逃出去。所以我一直在等你来。”

荷伦安难得地机灵了一次，说：“你的意思是，那朵想要同化我的紫花是……你刻意放进我体内的？”间接害死了他的爷爷和奶奶？

‘不是，原谅我，但这仍然并非我族本意，那只是意外。那孩子把我族的灵魂种子植入了你的体内，这完全是受惊下的举动。荷伦安曼森先生，我为你亲人的逝去感到惋惜，但这件事背后有更大的阴谋以及掌控者。’

他该不该相信这朵大花的话呢？荷伦安并不敢掉以轻心。莉芙花后继续说道：‘他们，比外面的黑魔法师更黑暗的组织，他们盗取我别有用途，但是我无法得知更多，只能寄望于你以后能找到真正的真相，还我一族安宁。’

荷伦安皱起了眉头，“莉芙花后，如果你说的是真的——你不能奢望我立刻相信你的话，我又能做什么？你应该知道我的能力并不强，如果要比拼智谋，我也会是输的一方。还有，你说的他们，与我有什么关系？”

莉芙花后摇曳了起来，牵动铁链发出金属碰撞的沉重响声，那些细小的紫花堵住洞口后仿佛听到了召唤，纷纷越上铁链，牺牲自我的性命侵蚀铁链。‘荷伦安曼森，你是一个特别的人，或者不该形容你为普通的人类。但我族知道你的特殊。我族的生命已在你体内植生根发芽，从来不会有别的种族能与我族融合，你将会是第一个也是唯一一个。’

荷伦安心头掠过微妙的感应，但同时又有一种不太妙的预感，“等一下，请问你要做什么？”

‘我刚才说过，我命不久矣，他们用违背正途的方法延续我的性命，以期我能在那一天为他们效力，让黑暗降临艾斯蒂大陆。但我不会容许他们这么做，荷伦安曼森，请帮助我们，帮助这个世界。’

话音落下，荷伦安被莉芙花后的藤蔓缠住了手脚，再不能言语与动作。铁链经已腐蚀断裂，残余的紫花与莉芙花后一起往上冲撞，夹杂着力量痕迹的撞击最终把洞顶撞穿了一个洞，震天动地的呼喊声音从上方漏下，莉芙花后的藤蔓扩充着洞口，复杂的气味越发熟悉。

角斗场？荷伦安在上升，莉芙花后把他拥进里花芯中，发丝般纤细的花丝微微扎进了他的关节处，传来蚂蚁叮咬般的微痛感，然后似空虚似充实的一团东西缓缓流进了他的体内，体力也随着这个过程逐渐恢复。

“放……开……我……”荷伦安勉强从牙缝中挤出这三个字。他们已经来到了地面，因为他看到了角斗场闪耀的顶部和缓慢游过的飞兽，周围似乎响起了许多震惊的叫声。

‘完成了，从此你将接替我的力量，成为莉芙花的领导者。’莉芙花后这么在他脑中说着，把他放到了地面上。

荷伦安跪坐在地，周围围满了人，但他被莉芙花后的藤蔓保护在内，没人看得到他的真面目。他缓过气来，身上充满了另一种不熟悉的力量，他抬起头，巨型的花瓣边沿出现了焦褐色，不算明亮的石光下它像饱经风霜最终不敌岁月的老人，逐渐萎靡，凋零。

“你要……”不知道是不是因为体内有了这一族的力量，他看到了许多不属于自己的记忆碎片，不清晰但足够他了解一些事情。他不自觉地伸手摸上了莉芙花后的身体。

‘我正在死亡。荷伦安，孩子，我族不会再有后代了，但仅余的那些孩子，我希望它们能以自己的意志活过剩下的日子……那些恶人加诸我身上的傀儡之术仍然存在，但你的灵魂拥有与之抗衡的力量，你会战胜他们的。最后……为了我族，为这个世界……对不起，然后，谢谢……’

莉芙花后的尾音随着花瓣逐渐消失于空气中。鼎沸的人声瞬间重新变得刺耳，荷伦安举起手肘遮住下半张脸，仓皇跑开。他能与体内另一股力量相互呼应，那个舞厅里仍然混乱，有些事情他必须去做。

32.吞噬之力

角斗场的人被巨大的紫色花朵震惊了，但当他们回过神，佯装的平静便被破坏得支离破碎。许多人都看到一个衣着华丽、头绑头巾的男人从花朵里跳了出来。这种事前所未见，传说，精灵最初是从圣树上诞生的，这朵紫花无论如何都没有养育精灵的神圣光芒，相反的，它的周遭缠绕着若有似无的黑气，绝大部分还能思考的人都在想一件事：这是新的生物要诞生了吗？是正是邪？

然而，更多的人只想着自己的事——怪物角斗的主人是可以拥有很多匹怪物的，而且来历不限，换句话说，说都可以抢夺甚至偷窃。这个新鲜的生物彻底勾起了他们的妄想和掠夺性。

荷伦安跑着，突然一个火球在脚边炸开，他仓促之间回头，却被黑压压的人头群惊得脚下一滑，恨不得身上长一对翅膀，不，给他一对轮滑鞋也可以。细小的紫花看似随风飘零，却坚定地向着一个方向，现在更是加快的飘飞的速度，荷伦安不得不加快了脚下的速度。

‘快……摆脱……他们。’稚嫩的声音在脑中响起，荷伦安放弃回击身后的人，专注于在那些繁复的岔路中穿梭。

终于，最后一个人掉进了小紫花制造的地洞里，两朵小花轻轻碰了一下，赶上了荷伦安。

回到舞会入口，灰色的死灵雾气迎面涌来，荷伦安粗心之下猛吸了一口，瞬间有一股诡异的恶心感涌上喉咙，他扶着墙干呕了几下才逐渐恢复过来，然后他发现自己不反感这些雾气了，它们从身体各处渗入他的体内，最后汇聚在胃部的位置，转发为轻而温暖的满足感。他竟然觉得自己在吞食这些死灵的气体。没了这一层威胁，他捡起地上一把沾血的长剑，深入敌人阵地。