云锦书被迫吞咽着冷冰冰的饭，已在牢里关了整整两天，他起初还指望着等药性过后，救祖鼎天一同离开暗牢，结果却是妄想

。夏侯枯木没再来过暗牢，但侍卫每天喂给云锦书的米饭里，都拌了捏碎的乌黑药丸。

想也是，夏侯枯木怎么可能让他逃脱呢？云锦书唯有苦笑，却冷不防被给他喂饭那侍卫在脸上重重捏了一把。

“美人，再笑个给爷看！”那人几天来早对云锦书起了邪念，此刻更是色欲熏心。放下饭碗，就在云锦书腰身乱摸起来。

不单止云锦书，另一个侍卫也为之色变，呵斥道：“潘源，你不要命了？主人的东西，你也敢胡来！”

那潘姓侍卫眼底惧意闪过，随即嬉皮笑脸地道：“就摸几下又有什么大不了的。兄弟你不说，谁会知道！”话说如此，到底胆

气不足，讪讪收了手。

祖鼎天的眼神，骤然变得如毒蛇般阴冷，狠狠盯住那潘源的手，见两个侍卫收拾起饭碗转身欲行，他突地爆出阵剧烈咳嗽。

“干什么呢？”那两人不悦地走向祖鼎天。这两个人犯极是重要，他们倒也不敢疏忽怠慢。

祖鼎天边咳喘边小声说话，那潘源听不清楚，凑过头去想听个真切，猛地里一声凄厉惨叫，踉跄后退。

他两眼各插着枚明晃晃的细长银针，鲜血流了满脸，双手不住在空中胡乱挥动。“我的眼睛！我的眼睛啊——”

祖鼎天本被绑住的右手已然挣脱束缚，扣指轻弹间，一根银针飞出，不偏不倚插入潘源喉头，直至没入。

潘源双手扼住了自己的脖子，喉咙“咯咯”作响，摇了两摇后砰然倒地身亡。

事发猝然，另一名侍卫竟看呆了，这时方反应过来，大喝一声， 拔刀直向祖鼎天当头砍落。刀在半空，便被祖鼎天一拳击中心

口，摔倒在墙角，口鼻中鲜血直喷，眼见也活不成了。

“呃啊——”祖鼎天低吼，全身骨节发出阵不易觉察的细微轻响，随即数点银光从他身上飞出，落地，赫然又是数枚银针。

他长喘一口气，解开自己身上的锁链绳索，又提刀将那潘源的双手都剁得稀烂，心头怒火总算稍减，低咳着走到捆绑云锦书的

刑柱边，替他松绑。

“你把银针全都逼出来了？”云锦书舒展着已被绑到发麻的手脚，惊喜之极，本以为祖鼎天还需再花上两天光景。

祖鼎天略点了下头，转身去剥那两个侍卫的头盔衣物。“快，换上他们的衣服。”

两人穿戴停当，又佩戴起侍卫的令牌腰刀，相互审视，见无破绽，这才放心地出了暗牢。

牢外的天空，也是昏暗阴沉的。寒风裹着雪花直扑人面，令人几乎难以视物。宫殿楼台均隐在雪幕之中。

这天气，固然容易躲过侍卫眼力，地面厚厚积雪，却也更易留下足印给人追踪……祖鼎天眉头深锁，可形势危急，也不容他瞻

前顾后。

他领着云锦书谨慎地避开好几处岗哨，眼看已离开暗牢有段距离，回廊两端均无人影，强忍在喉头的一口淤血终于夺口而出，

人也噗通跪倒在地。

“鼎天？”云锦书惊骇低呼，急忙将他扶起。见祖鼎天面庞嘴唇都成了灰紫色，浑身亦在战抖，他顿知不妙，手指搭上祖鼎天

脉门，云锦书惨然色变。

男人的真气脉络，一团紊乱。

“没，没事。”知道瞒不过，祖鼎天在断续轻咳间苦笑：“是我适才太心急了，硬是提气冲穴，咳咳，伤了肺叶，经脉都给震

散了。”

祖鼎天说得轻松，云锦书却知道那后果有多严重。奇经八脉既被震乱，也就意味着祖鼎天多年苦练全都付诸东流，没有数年的

调养，决计无法恢复。

他愧疚万分，颤声道：“鼎天，你何必逞一时意气？那个无耻之徒也只是摸了我几下，我——”

“除了我，谁都不能碰你！”祖鼎天蓦地发怒，见云锦书被他吓了一跳，他也意识到自己太过激动，深呼吸，收敛起怒容，却

依旧直直盯住云锦书。“你是我的锦书，只要我还活着一天，绝不容任何人来污辱你。”

复国称帝，已荒唐梦醒。云锦书，成了支撑着他的最后一根支柱。若连云锦书也保不住，他真不知道，自己忙碌半生，究竟有

何意义？再活着，又是为了什么？

所以，纵死，他也要在夏侯枯木再度出现之前带着云锦书逃出宫。

“快走罢！”宫中危机四伏，不宜耽搁，他抹干净唇边血迹，强自打起精神，迈开脚步。云锦书也知道现在不是伤感的时候，

紧跟上祖鼎天。

两人走完长长的回廊，正打算从御苑那边绕过，陡见一群数十人簇拥着顶黄色锦盖从对面走来，中间那人一身明黄色。

天底下，穿这颜色衣服，自然只有天子一人。他身边的青衣男子，可不正是夏侯枯木。

祖鼎天和云锦书直叫倒霉，赶紧垂首避到路边，却已经迟了。

尽管相隔甚远，又隔着风雪，夏侯枯木目光锐利，仍一眼就认出了云祖两人。“快抓住前面那两个假侍卫！”

第16章

身后多名侍卫应声飞快冲过去，将两人团团包围住。

“难道真是天要亡我？”祖鼎天黯然长叹，与云锦书束手就擒。他两人此刻都已无还手之力，即使动手反抗，也不过是白白地

自取其辱罢了。

夏侯枯木率余人走近，居高临下打量着被侍卫强摁跪地的两人，嘲笑道：“祖盟主你本事倒不小，居然给你逃出了牢房。只可

惜你的命实在不好，最后还是逃不出我的手心。”

祖鼎天自知潜逃失败，恐怕再难免一死，干脆闭口不言，下一刻，却发出声压抑闷哼。

夏侯枯木握着刀鞘扫过他腿弯，竟生生打断了他的大腿骨。

“鼎天！”云锦书红了眼，奈何被几个侍卫牢牢按着无法动弹，只能眼睁睁看着夏侯枯木再次挥起刀鞘，“哢嚓”将祖鼎天另

一边腿骨也打断了。

看着祖鼎天惨白如死尸的脸，夏侯枯木笑了笑，随手抛下刀鞘。做了祖鼎天多年的下属，对之跪拜行礼，如今两人身份倒置，

他却并不想太快就处死祖鼎天，反而对折磨这昔日的“主子”兴致日渐高涨。

把从前趾高气扬骑在自己头上的人狠狠地踩在脚底下，这种快感，实是无与伦比。

他轻勾了勾手指，身后一名中年侍卫忙将手里提着的一个包裹打开。几层染血的白布下，竟是颗脸容狰狞扭曲的男子人头。

“啊！”低低一声惊叫，却是发自赫连长佑口中。他吓得脸都白了，转过头，不敢再看。

夏侯枯木鄙夷地一笑，将首级丢到了祖鼎天面前。

“焦土堂主……”这枚人头，正是祖鼎天之前下令急召进京助阵的三堂主之一。可惜尚未会合，他和云锦书便相继失陷宫中。

祖鼎天忍着剧痛吃力地扬起头，瞪着那侍卫瘦削的一张长脸。“高烈火，是你！”

焦土堂主既被杀，烈火堂主却身穿侍卫装束，显然已降了夏侯枯木。

他此刻虽然狼狈，但余威仍在，那烈火堂主不敢与他眼神对视，把头垂得低低的。

夏侯枯木却大笑起来：“我有心招揽他们三人。烈火堂主是聪明人，自然懂得良禽择木而栖！这焦土堂主却是个死心眼，满口

骂我以下犯上，呵呵，我只好叫烈火把他杀了。残金那贱人倒是机灵，被她逃了。哼，迟早我会把她揪出来！”

“高烈火，你竟然残杀自己同盟弟兄，卖友求荣！”祖鼎天虽已隐约料到，然而得夏侯枯木亲口证实，还是愤懑不已。

那烈火堂主突然抬头，脸上似有几分愧色，嘴里却振振有辞：“夏侯公子才是祖氏真正的后人。我高家世代子孙都以辅佐祖氏

后裔复国大兴为己任，属下自当遵照祖宗遗训，尽心尽力为主效力，又有何不对？焦土堂主不识大体，还为你这冒牌货说话，

该死！”

祖鼎天一时竟驳他不得，气极，目光在那些侍卫面上掠过，见到好几张面孔甚为熟悉，都曾是盟中得力手下，但更多都是陌生

人，应当均是夏侯枯木在宫中培植起来的心腹势力。

有天下盟遍布各地的暗势力做后盾，又挟持着那个懦弱天子以令诸侯，再加上之前朝中不少太子党的重臣都被连冀或杀或谪，

而倾向于连冀的那帮大臣也在连冀传出谋逆罪名后人人自危，整个朝堂可说是萎靡不振，无人能攫夏侯枯木的锐气。

看来，祖氏重夺天下的日子确实已不再遥远了。可笑他却已成了局外人……祖鼎天心灰意懒地闭上了眼睛，这时才觉得腿骨断

裂处痛彻心肺。

云锦书自始自终，只关心着祖鼎天的伤势，见他满头冷汗不断，终是忍不住开口，低声下气向夏侯枯木哀求道：“哥……哥哥

，你快召个御医来替他医治，就算不给他接续断骨，也给他点止痛的伤药。”

“闭嘴！谁准你乱叫的！”夏侯枯木对这个同母弟弟恨之入骨，一脚将云锦书踹倒在地，森然冷笑两声：“要不是我的伤还得

再过几天才能完全恢复，我现在就吸空你。”

他取出数枚银针，重新扎入祖鼎天几处要穴后，冷然下令：“来人，把这两人给我押回牢房去！”

“是！”侍卫齐声应是，拖着云祖两人走远。

天空雪纷纷，下得越发猛了。

暗牢的大门再度被关阖。

侍卫抬走了那两人的尸体，又将云锦书锁回刑柱上，却只把祖鼎天捆起双手，往地上一扔。反正此人双腿都被打断，插翅也飞

不了。

祖鼎天被重重一摔，痛得晕了过去。待云锦书叫了几声，他终于从昏迷中悠悠醒转，惨然笑道：“锦书，我救不了你了。”

他不说，云锦书也知道两人生机渺茫，但见祖鼎天神色凄楚，他反而温柔地笑了。“鼎天，我又没怪你。能和你死在一起，我

也别无所求了。”

祖鼎天心情激荡，想开口，却是一阵剧咳，终因伤痛难熬，又昏厥过去。

之后两天，祖鼎天高烧不断，大半时间昏睡若死，偶尔醒来也只是看着云锦书，无力说话。

两条腿肿得吓人，倒还在其次。他强自冲穴伤了肺腑，又无法运气调理，还被关押在阴湿之地，伤情急遽恶化。侍卫给他喂饭

时，没两口，祖鼎天便都吐了出来，饭里尽是血丝。到后来，更是大口呕血。

这情形，只怕就是叫来御医，也回天乏术了。云锦书无计可施，事已至此，心里却彻底平静下来。待到祖鼎天身亡，他找个机

会自尽便是。只不过——

连冀的面容忽然就毫无预兆地闯进了他脑海里，如投掷进水中的一粒石子，激起无边涟漪。

不知道连冀，是否已逃到了安全的地方……云锦书惘然出神，又想着芦荡边最后分离那一刻，连冀欲言又止，究竟是想对他说

些什么……

“呵……”他最终苦笑，人之将死，还考虑这些有何用！

到第三日上，祖鼎天呕出的几口血已隐隐发黑。

云锦书试着唤他数次，也叫不醒他。正在伤怀，牢房外一阵嘈杂喧闹。云锦书凝神倾听了片刻，竟隐约听见越来越响的厮杀声

，不禁讶然。这皇宫可说已在夏侯枯木掌控之中，即便要向赫连长佑逼宫，也不至于这么大动静，难道？……

牢门忽被打开，外间的声浪更响。夏侯枯木左手抓着赫连长佑直闯而入，后来还跟着那烈火堂主和几个侍卫，打断了云锦书的

思绪。

夏侯枯木原先那踌躇满志的神态已被凝重代替。年轻皇帝的脸上，更写满了惊恐失措。云锦书知道，必有大事发生。

果然。“烈火，把他解下来！”

夏侯枯木嘿嘿挤出几声冷笑，云锦书却觉得男人是在故作镇定。

“我倒是把那楚梦深给小看了，想不到他居然真敢冒着叛逆之名来围攻宫城。”男人说着，狠瞪赫连长佑一眼。

得知楚梦深率领大军趁夜偷袭，击败京畿军队，包围宫城后，他一面急派心腹往京郊调遣驻兵来救援，一面又拟了份声讨叛军

的檄文，逼赫连长佑登上宫门城楼上宣读，灭大军气焰。

谁知这赫连长佑委实是个胆小如鼠的窝囊废，见兵临城下，两条腿抖得像在弹琵琶，嘴里结结巴巴不知所云，反叫楚梦深麾下

将士更坚信皇帝遭奸人胁迫，群情激愤，士气越发得高涨。甚至连京畿军中也有不少人倒戈，跟着楚梦深的大军鼓噪起来，联

手攻撞宫门，他不得不赶紧将赫连长佑拖回宫中。

眼下伤势未愈，又等不及援军，只好先设法逃出宫外，暂避大军锋芒。“等我神功告成，再回来取楚梦深的狗命！”

烈火堂主已将云锦书双手反绑带到夏侯枯木面前，一指地上的祖鼎天，问道：“盟主，那他怎么办？”

“要是还有气，就带上。”耳听厮杀声渐近，夏侯枯木沈声道：“快离开这里！”

“夏侯……”赫连长佑宛如溺水之人抓住浮木般，死死攀着男人的左臂，面色发白，嘴唇都在发抖。“我、我怕……”

“我在，你死不了——”轻蔑的讥笑才露到半途，就此僵硬在夏侯枯木脸上。

赫连长佑另一只手中握了把匕首，已深深没入他后背，只余刀柄在外。青年的嗓音仍在颤抖，眼里也依旧带着与往日一般无二

的畏惧恐慌，然而说出的话，却让牢房里所有人都震骇得忘了惊叫。

“我怕，一刀杀不死你。”他猛地拔出匕首，带起蓬淋漓鲜血，朝夏侯枯木胸口扎落。

男人终于回神，爆出声怒吼，奋起一脚，正中赫连长佑心窝。

“嗯唔……”青年闷哼着飞出丈许，匕首也脱手而飞。

夏侯枯木自己也因为这用力一脚，背上创口迸得更大，血流如注，整个人摇摇欲坠。

“盟、盟主？”烈火堂主有些手足无措，想去扶他，却被推开。

“我要杀了你！”夏侯枯木摇晃着走向赫连长佑，目光凶狠如嗜血的野兽。

青年挣扎着抬起头，嘴角蜿蜒流下的血丝映得他的脸比平时更白皙孱弱，可他却在微笑，那笑容，甚至还带着点说不出的骄傲

。“夏侯，我、我降旨捉拿连冀和楚梦深，就是想要引起他们的怀疑，让、让他们回京救驾。我还知道普通毒药对你没用，御

医给你治伤时，我就命他们在药里下了种奇毒，所以你的伤才会迟迟不愈……”

夏侯枯木惊怒不已，他向来自负智慧过人，却不料一时大意，竟被赫连长佑的懦弱给蒙住了眼，以致阴沟里翻船。

“解药呢？”他俯身抓住青年的衣领，嘶声质问，然而赫连长佑的眼帘却已缓慢垂落了，微翘的唇角兀自凝结着些微讥笑。

解药，说不定就在这小子身上藏着！看见赫连长佑闭目前一只手下意识地捂住了腰间衣服，夏侯枯木心知必有古怪，拨开赫连

长佑的手掌，衣服下果然有些鼓起，他一摸索，搜出个打造得甚为精致的黄金小盒子。

“你想要我死，还没那个能耐！”他喘息着站起身，踩着赫连长佑的脸狞笑，单手费力地打开盒盖。

“嗖嗖嗖嗖！”四道乌光快如电闪从盒中飞出，射入了夏侯枯木胸口。

他睁着充满不信的眼睛，在周围侍卫的惊呼声中慢慢软倒在地。