皇太妃寿诞，又喜得佳婿，正是双喜临门，百官纷纷道贺。谁知吕剑吟脸色大变，跪倒在地却不是谢恩，道：“臣才疏德寡，怎配得上公主，万请皇上收回成命。”
皇太妃以为他害羞，笑道：“吕爱卿不必过谦，婚姻大事父母做主，哀家是一国国母，这主哀家做了，明日叫请礼部选个黄道吉日给你们完婚。”
“恳请娘娘收回成命，臣实在是……不堪匹配。”吕剑吟还是跪在地上不肯起来。曼卿倒愣住了，看他这架势再说成是欲擒故纵可就太过了，宁愿驳了皇上太妃的面子都不娶公主？现成的皇家女婿都不要？再说，听说这文昌公主美貌温柔，又有才学，最得太妃娘娘的喜欢。竟然拒绝美人佳丽？这不像吕小野猫的作风啊，曼卿知道吕剑吟一向是男女通吃，南巡时还看着地方官员送来的美女两眼放光，只是那时候自己有意管束着他，可现在又没人管他，他傻了？
看他态度坚决至此，皇上和皇太妃面面相觑，倒都下不来台了，皇上是金口玉言哪有收回成命的道理？冷了半天场，皇太妃说累了要先回宫去休息，叫群臣自己尽欢尽兴，临去时却把曼卿拉到一边托他做个媒人说客，皇上也瞪了不识好歹的吕剑吟一眼一甩袍袖扶着太妃娘娘回宫去了。
吕剑吟见皇上和皇太妃都一脸不悦的起驾离去，一屁股坐在地上，曼卿领了个媒人的差事，回来见吕剑吟坐在地上忙将他扶起，道：“你醉了，我扶你去歇歇。”说着连拖带拽的把他拉进不远处的晨辉殿。这晨辉殿本来就是群臣等待早朝时暂时休息之所，方才席上皇上皇太妃一走，群臣少了拘谨，放开胆子畅饮宫藏美酒，这会儿谁也不会过来，正好说话。
“你先喝些水。”扶他坐在塌上，曼卿将小太监送过来的醒酒茶递到吕剑吟手上。
“我没醉。”吕剑吟将茶放到桌上，声音听起来平静如常，方才的几分酒意已经都吓醒了。
“那为何要拒绝这门亲事？”曼卿问道。
“徐曼卿，我恨你。”吕剑吟咬牙切齿的瞟过来。
“我知道。”曼卿低下头去，可还是不明白，“你因为和我赌气所以跟自己的前程过不去？”
“是太妃娘娘教你来当说客的吧？你说什么我也不会答应的，你休想去太妃娘娘那儿邀功请赏了。”吕剑吟冷冷的道。
“千不该万不该都是我不该，可是不该做也做了……”曼卿苦笑，任性妄为，一点都不像自己认识的那个吕剑吟，还是他又在算计什么。曼卿低声道：“要是有什么能补偿你的……”曼卿也知道这是没得补偿的，可是自己做错的事，唯有一肩承担，还是恩师说得对，以后凡事要三思而后行。
“补偿？吕剑吟眯起眼，似笑非笑的看了曼卿一眼，道：“好呀，你记不记得在清风院的那晚我是怎么伺候你的？你也照着样子伺候我一回，我们就两清了，以后谁也不欠谁的。”
“你说真的？”曼卿有些不信，吕剑吟有这么好心？占自己一回便宜就算了，不是将自己扒皮拆骨再剁成肉酱喂狗？
“我吕剑吟虽不是正人君子，却也是一言九鼎的大丈夫。”吕剑吟站起身来，学着曼卿那天的语气道：“为我宽个衣不难为你吧？”
“在这儿啊？”曼卿一呆，“这是皇宫……”
“上回是在清风院的晚照阁，这回在皇宫里的晨辉殿，这名儿倒也工整对仗，一般是天底下最肮脏龌龊……”吕剑吟还没说完，曼卿忙一把按住他嘴，低声道：“隔墙有耳，在宫里可不能这么说。”心中却道：“他醉了，要不怎么说出这种话来？”
“你怕了？”吕剑吟挣开他，笑道：“你是怕被我上还是怕在这里被我上？你怕什么我偏要什么。”他说着捉住曼卿的手放在自己腰上，将酒气都喷在曼卿脖颈里，道：“为我宽衣。”
曼卿犹豫了好一会儿，还是手指一挑解开了他的腰带，自己欠下的，总归要还，那天还问洛雪想不想要，这回倒是如愿以偿了，想到这，曼卿苦笑，自己没事儿犯什么贱，这回可好，这晨辉殿里头连个油膏什么的都没有，等一会儿不是得痛死？想到别人在自己下面第一次的表情，曼卿手打了个哆嗦，可是腰带已经解开了，除非现在有人过来，可是这时候哪会有人来，除非是有鬼。一缕清风从没关严的窗户卷进来，吹熄了油灯，殿中登时暗下来，只余一束月光从殿外洒进来照在顶着油灯的仙鹤嘴上，吕剑吟的呼吸声也格外的沉重起来，闻着吕剑吟身上酒气，曼卿一阵晕眩，我莫不是也醉了？
（七）
曼卿解开吕剑吟衣衫，轻抚上他腰间，指尖触及一根细线，愣住了，“你怎么没有剪掉？”
吕剑吟覆上他的手，声音里听不出起伏，“我要留着它，时时刻刻提醒我你做过的事。你拿走的，我都要取回来，你给我的，我要加倍奉还。”
“你……真是会记仇。”曼卿低头咬上他的肚脐，伸手在他胯骨上来回摩挲，尽管从前与吕剑吟欢爱时他向来少使风流手段，只一味索取，但毕竟三个多月朝夕相处肌肤相亲，吕剑吟身上哪一寸抚上去会抖、哪一块咬下去会颤，曼卿一清二楚。果然，曼卿手上力道稍重了些，吕剑吟口中就逸出一丝轻吟，难耐的抓住曼卿的头往胯下推。殿里黑看不真切，曼卿隐约看见吕剑吟胯下那话儿还软趴着，犹豫了一下还是凑上去轻轻吮了几下再一口含住，这件事他只做过两回，头一回是为了教三儿雄起，再一回就是新婚之夜让少龙动情，生疏的紧，但他此刻只求弥补心中愧疚，自是一边回忆吕剑吟的敏感地方一边施尽手段全力而为，但是下一刻，曼卿全身骤凉。
已经舔弄了好一阵，可是口中的那物一点精神也不见，还是软搭搭的伏着。曼卿一下子懵了，他久经风月，做这事的手段他自己清楚，记得在清风院时，吕剑吟那种不情不愿敷衍了事的“服侍”都能叫自己硬起来，没道理自己全心全意伺候着的反倒没有丝毫效果。难道是自己从前做的太过火，把他废了？不可能……
吕剑吟见他突然停住，知道他发觉了，冷冷开口道：“你叫我这样怎么娶公主？让她守活寡？”语气中方才被曼卿挑起的一点情欲已经消失殆尽，听起来反倒有些苍凉。
“可是上回……”曼卿不解，上回在吏部自己书房里的那回，明明两个人都……
“上回是因为……因为你……我后面。”反正已经开了口，索性都说出来，吕剑吟的声音有些颤抖，“你现在满意了吧？我一世再碰不得女人，也不能寻花问柳，只能这样半死不活的……”说到最后，已隐隐有哭腔，眼前分明是自己最深恶痛绝之人，又偏偏是唯一能分享这个不能启齿的秘密的人。
中间那两个字虽然声音小得几不可闻，曼卿还是听见了，不禁愕然，难怪他上回异常的主动，情事过后脸上又有异常的不安神色，原来上回在吏部那场突如其来的欢爱并非铺垫和‘贿赂’，更绝非偶然，而是他在求证自己身体的变化。
“对不起……”除了这三个最没用的字，曼卿不知道还能说什么，这回玩大了，照这么说吕剑吟这辈子要么就当一世和尚，要么就一世承欢男人身下，不管是哪一个，对吕剑吟来说，都是要命的吧。这是怎样一笔孽债啊，原以为洞房花烛却与男子成亲已经是自己做过最离经叛道之事，没想到自己又害得这个男子一世负上说不得的隐衷，这可教徐曼卿后半生如何才能心安，为什么他不是女人？大不了娶回家负责到底。
想想以前自己是怎么对他的，曼卿追悔莫及，粗暴的占有，无理的掠夺，不给他任何接近别人的机会，甚至为了羞辱他，还将他双手绑在床头，只狎玩他的后庭让他高潮泄身。记得有一回，他还残忍的抚弄他释放过后的玉茎戏谑道：“记不记得以前我夸过你是个娇媚的妙人？我果然没看错，后庭之欢也能教你欲死欲仙……”当时吕剑吟的表情就像要杀人，只不过已经被弄得全身酸软力不从心了。曼卿没有再说话，又绵密的吻上吕剑吟的小腹，一路沿着胸膛锁骨喉结蜿蜒上去，极尽温柔，三儿能好，但愿他也行吧，管他的什么皇宫禁院，他现在只想把亏欠的温柔都补给他。
照在仙鹤嘴上的那一抹月辉也害羞逃走了，殿中的一片漆黑里只剩息息索索的衣物声和间或泄出的喉音，曼卿轻贴上他嘴唇的时候，吕剑吟一僵，他和徐曼卿床上的事早已惯了，可是徐曼卿还是第一次亲吻他的嘴唇，斯磨他的耳鬓，温柔得叫吕剑吟有那么一刻觉得当他的人也没什么不好。这念头一起，吕剑吟登时心坠冰窖脸如死灰，他输了，在这七尺床塌之上，他输得彻底无可挽回。吕剑吟将拳头紧紧捏起，指甲全掐到肉里去，却不知道应该打自己还是打身边的人，直到有一只手伸过来将他手指一一掰开，与他十指交扣，肢体相揉，发丝缠结，呼吸相闻。
怀中的修长身子剧烈颤动弓起，口中呼出难以忍耐的欢愉，粘浊的液体泄得曼卿一身，教他又是心疼又是难过，当日那个鲜衣怒马、满面春风、眼高于顶、顾盼神飞，会张牙舞爪的小野猫——已经毁了，他拔了他的尖牙，磨了他的利爪，也断了他的生气。曼卿头一回在情事过后将吕剑吟抱在怀中，轻啄他的额头，道：“剑吟，有没有弄疼你？”
“你不要以为说两句好话我就原谅你了。”情潮退却，吕剑吟的心迅速降下温来，冷冷道：“徐曼卿，你以后最好小心些，如果让我逮到机会，我可不会像你一样心慈手软。”在这塌上他是认输了，可是男儿之志又岂能只在这方寸之间？朝中风云起伏，瞬息变幻，聪明才干如徐曼卿也不可能一直受皇上恩宠顺风顺水，有朝一日情况倒转，定要叫他万劫不复。
“那你说，要怎样才肯原谅我？你射中公主灯谜的事，我自会去向皇上和太后说，求皇上收回成命。”曼卿也没指望些许的柔情蜜意就能化解吕剑吟心中怨恨，但只要他能做的，他都愿意。
“你我恩怨两清的方法，我一早说过……”
曼卿只有苦笑，如此说来，与这小野猫的恩怨是今生难了了，但眼下除了多抱他一会儿，别无它法。
晨辉殿中登时静下来，空气都快要凝结成霜，就在二人都感到快要窒息之时，殿门突然吱呀一响，有人进来。曼卿慌得把衣服胡乱拢一拢，将吕剑吟挡在身后。
“你们……在干什么？”是伍子期发抖的声音，他见曼卿久去不归，就来看看，却见晨辉殿中漆黑一片，全无人声，刚一推开门就闻到一室暧昧的气氛，这味道何等的熟悉，这里发生过什么事，不问可知。
“子期，是你……”见是伍子期，曼卿放了心却又格外的尴尬。
“原来你一意孤行网开一面，是为了做这个人情。”伍子期的声音寒如百年之冰，冻得曼卿全身寒毛倒竖。
“子期，我……”曼卿说不出话来。倒是背后的吕剑吟好整以暇的系上袍带，正好衣冠，从曼卿背后跳下塌来走出门去。走过伍子期身边，吕剑吟道：“伍大人，我们两个是半斤八两，你要嚷嚷也由你。”说罢扬长而去，伍子期时常留宿徐府的事他一早知道。伍子期反倒被吕剑吟毫不避忌直投过来的目光瞧得莫名心虚，好像刚才在里面的是自己，他往黑不见人的晨辉殿里瞧了一眼，一甩袖子也走了，留下曼卿一个人暗暗叫苦，这……真是比一团浆糊还糊涂。
上书房，曼卿正在心里盘算着如何劝皇上收回成命，皇上却先开口道：“你不用替那吕剑吟操心了，他既不愿娶公主就算了，牛不喝水强按头，朕还怕委曲了金枝玉叶的皇妹呢。”
“皇上英明。”曼卿没想到皇上这么好说话，心中反倒不安起来，果然皇上又开口道：“公主的婚事暂且放下，北方契丹人最近的动向，你怎么看？”
“近年来边关只有小摩擦，没有大战事，臣以为契丹按兵不动是在秣马厉兵，按时间算来应该已经准备得差不多了，并且据报，契丹已经在集结大军，囤积粮草，再过半年，八月金秋之时，不……应该是七月，天下怕又不安宁。”原来皇上是担心外患，难怪皇上把公主的婚事都放下了，曼卿心里不由暗暗庆幸，若是太平无事，还真没什么把握能劝服皇上收回成命，但自己竟然为了一己私情庆幸国家有难，大是不妥，想到此处，冷汗淋漓，以至皇上问话都没听见。
“你发什么呆？朕在问你。”皇上察觉他走神，有些不悦。
“呃……皇上问什么？”曼卿心虚。
“是战是和！”皇上将手中茶盏往龙案上一顿，茶水溅得一桌。
“战！”原来皇上问这个，曼卿收摄心神，略理思路，战则损兵折将劳民伤财，和则年年交纳金银布帛劳民伤财更甚，他缓缓言道：“本来体恤百姓应当以和为上，但契丹人向来野蛮不守信义，若未经一战便示弱退让，势必会一而再、再而三，契丹人贪心不足，后果不堪设想。依臣愚见，就算要和，也要先教他们知道我天朝威仪，求和只为了不教百姓流于战火，绝非惧怕强敌。再者，契丹虽然兵强马壮，铁骑一日千里，但我朝大军数倍于他们，伍大人又用兵如神，军纪严明，再加上目前国库充盈，我们粮草上占优，若真的开战，我军占尽天时地利人和，依微臣看，未必就输。”
“北方边境燕州带广有耕田，若契丹人在秋收时犯境，夺了燕州粮草……”
“通令燕州全境，今年只许种植棉麻，朝廷以高市价一成的价钱收购。”契丹人不事编织，棉麻于他们，如野草。
“你和朕想到一块儿去了。”皇上终于转怒为笑，拍着曼卿的肩道：“朕也决定一战，只是，朕还有另外一件事发愁。”
“不知皇上愁什么？”
“朕愁的是等那伍云峰得胜归来，论功行赏，朕该赏他什么好。”
曼卿愣住，怎么这仗还没打皇上已经想到论功行赏上去了？转念一想，才心下释然，皇上这走一步看百步的本事已经是炉火纯青了。伍云峰一生戎马，战功累累，执掌兵部之外，还封候拜将，位列三公，论人臣已至极处，若再添功勋，除了殿上龙椅，实在已经是赏无可赏。
“可是，皇上……”两国交战在即正是需要将才之时，伍家四个儿子虽然也都是猛将，但论阵仗经验和伍云峰却还差着一截，皇上莫不是想重演吕相之事吧？
“你紧张什么？朕又没说要把伍云峰怎么样。”皇上又一笑，去龙案上拿起一张纸递到曼卿手里，道：“最近京里有件有趣的事，说来和你也有些关系，你看看。”
和我能有什么关系？曼卿自问除了私纵吕相一事并无其它可以非议之处，接过来是张状纸，一看字迹就是一愣，再看了几行，立刻化身石胎。状纸正是自己恩师程亦先的笔迹，告的却是云麾中郎将伍子弘强抢民女，民女的名字叫——程蕙茹？伍子弘是伍子期的三哥，平时长驻边关，间或回京述职，曼卿与他虽无私交但也见过几面，此人给曼卿的感觉是：沉着稳健，不苟言笑，少年老成，在伍家五个儿子当中算是最像伍云峰的，听说也是最会带兵的打仗的，只是这样的一个人怎么会去强抢民女？抢的还是程蕙茹？小茹现在不是应该正和那个茶庄少东双宿双栖吗？曼卿顿时满腹疑问不知道该问谁，还没等他开口问，皇上已经先开口问了，“听说这个程蕙茹是你的新婚妻子？伍子弘胆大包天呐，竟然抢了宰相的夫人，可是徐爱卿为何看上去一点儿也不着急，莫不是为了颜面故作沉静？”说到最后，皇上的眼光饶有意味的在曼卿身上上下打量起来。