田崇光重重磕了个响头，“回皇上，依微臣所见，北疆驻兵充足，可调回十万，用以平寇。”

元荆静了许久，竟冷笑出声，你好歹官居一品，竟如此糊涂？”

田崇光嘴唇都有些不利索，“皇上……恕微臣愚钝，可眼下，的确是没有其他办法……东南兵败，两城总兵一死一降，流寇凶悍，眼下的大平精兵唯有北疆铁骑，此一番……也算是解了燃眉之急，到时候打完了，在调回去不迟。”

“简直愚蠢透顶！”元荆拍案而起，“外夷虎狼之势，攻防尚且不力，岂能干撤兵这等自毁长城之事。”

田崇光冷汗如注，“微臣万死。”

元荆面色苍白，“眼下东南兵力多少？”

田崇光道：“回皇上，不足五万。”

元荆道：“流寇北上，有渐逼京师之迹，当务之急，该是竭力防守，你速调南北两京的备操君，充实东南，以备战需。”

田崇光顿了顿，嗫嚅道：“回皇上……两京的备操军……早在两年前，就以有大部分编入北疆铁骑……且剩余人数，臣方才都算在那五万兵马里了。”

元荆脸色发青，音色极冷，“谁编进去的？”

田崇光闻言，忽然全身战栗，容貌万分诡谲，

“回皇上……是……是何晏。”

元荆一窒，正要发作，却听得外头忽然声色纷杂，喧嚣不休。

“有刺客！”

喜连心头一紧，赶忙招呼着，“护驾！”

语音刚落，忽然宫门大开，多个侍卫涌入外殿护驾，一时间，御书房人心惶惶。

元荆给这一吓，却也忘了生气，攥紧了手，朝殿外看去。

田崇光依旧跪在地上，纹丝未动，像是死过去一样。

御前侍卫领队躬身而入，旋即跪地抱拳，“启禀皇上，刺客已俘。”

元荆轻松口气，声音淡漠，

“带进来。”

侍卫沉声喝诺，转身出去，不多久，便同另一个侍卫将那刺客扭送入殿。

其实倒也不是扭送，淮淮一听得侍卫要送自己进去，简直欢喜的不行，很是顺从跟着进去，顺势跪在地上。

待看清那人的脸，元荆险些背过气去。

喜连心里头清楚，赶忙上前去捂淮淮的脸，“混帐东西，怎么又是你。”

一边的田崇光闻言打了个哆嗦，侧头去看，那人的脸已给喜连捂的严实，看不出一点摸样来。

在去看皇上，漆黑的眸子里寒光熠熠，却无半点杀气。

元荆挥挥手，“你先回去罢，五更早朝再议。”

田崇光得救一样，叩首谢恩，躬身退了出去。

淮淮给喜连捂的难受，挣扎两下，才露出脸来，

“皇上，是我。”

喜连见田崇光出了殿，这才放了手，退到一边。

元荆眸光倦怠，“将他带回去罢。”

淮淮闻言，大着胆子道：“皇上，我要留在这。”

元荆冷冷看他一眼，“放肆。”

喜连见状，回头给身边的两个小太监递了个眼色，

“傻呆着作甚，还不快将人拖下去。”

小太监麻利上前，使了吃奶的力气去拽淮淮，那人却纹丝不动。

淮淮生了根一般跪在地上，信口胡诌道：“皇上，我此番前来，其实是有东西给你。”

元荆一愣，“何物？”

喜连会意上前，正欲伸手，却给淮淮一躲，“此物需亲自交予皇上。”

元荆脸色发青，“那便罢了。”

淮淮急的几欲掉泪，“皇上，无需给我松绑，你且过来拿便是。”

元荆注视淮淮许久。

想着人给绑的结实，该不会出什么岔子，便缓步过去。

淮淮道：“皇上，还差的远呐。”

元荆微蹙了眉，朝前一步。

淮淮又道：“皇上，再近些。”

元荆压着火，俯下身子，“放哪儿了？”

冰冷的脸颊给温热的唇覆上，只此一下，如静水涟漪。

风自破露的窗纸而入，吹的烛心跳跃，迷乱人眼，和着透进来的月色，丝丝缕缕的，纠缠不清，

就像是这两个人。

元荆眼帘微垂，视线落在自己攥紧的手指上，静默片刻，忽然间猛一抬手，狠狠抽了那人一记耳光。

却不是恨，像是羞愤。

淮淮给抽的猝不及防，后又正过脸，

四目相投，淮淮笑意纯粹，

“皇上，便是你再怎么打我，我都喜欢你。”

第四十二章：信物

虽说时日隔的久了，喜连却因见过比这更甚，倒也没什么反应。

可苦了御书房内殿的宫女太监，

没一个人从见过这等场面。

若那人是个妃子也便罢了，可竟是这么个大男人，还说什么喜欢皇上，实在异数中的异数。

元荆耳朵赤红，沉一双黑眸，说不出话来。

喜连明白元荆的苦楚，狠狠剜一眼愣在一边儿的小太监，

“疯言疯语的，丢人现眼，还不快将他拖下去。”

后又道：“皇上仁厚，不同个疯子计较罢了。”

小太监使足了力气，却也拉不走淮淮，喜连实在看不下去，便又叫了侍卫进来，将淮淮拽出殿外。

淮淮给人拉扯着，回头去看那面色发白的人，

“皇上，你不吭声，我可当你默许了。”

元荆一震，“简直胡闹！”

可在去看淮淮，早就给侍卫拖拽的没了影儿，元荆心里头也是憋一口恶气，想方才那些侍卫木头一样，这会儿反倒是麻利了。

淮淮给两个人押着送回未央宫，松了绑，这才想起春宝来，等那侍卫走远了，想着出门，却刚好跟春宝撞了面儿。

春宝也是一愣，“淮淮，你回来了？”

淮淮瞅春宝乌纱瘪的不成样子，右眼青紫，嘴唇肿胀，便惊道：“春宝，你给侍卫打了？”

春宝吸一下鼻涕，脸蛋红紫，“没有，你没给侍卫揪下来吧。”

淮淮道：“他们想拿箭射我来着，我想着好汉不吃眼前亏，便自个儿跳墙下来，虽说是摔的够呛，可也不碍事，倒是你，脸怎么肿成这样？”

春宝自袖里伸出一只手，轻触一下眼皮，痛的呲牙咧嘴，“还不是你踩的。”

淮淮摇摇头，“那你可冤枉我了，我光记着我踩你头顶来着，你也不想想，你那脸竖着，我可怎么踩得上去。”

春宝道：“你这呆子，我当你个头够高，只踩我肩膀就成了，未成想你还差那么一块，竟招呼也不打就上去踩头，我就这么一个乌纱，自然心疼的紧，就想仰面儿看你爬上去没，谁料你一鞋底子就碾过来，还在俺眼皮子上钻了一下，真真的疼的我呦……”

淮淮闻言，陪了些笑意出来，“真对不住，回头我将我的补药让给你，算是赔罪？”

春宝抬脚进了殿，“你倒是够意思。”

淮淮跟在春宝后头，“今晚上我屋去说话。”

春宝打个呵欠，“忒困，明天再说不迟。”

淮淮拉着春宝朝主殿而去，“这可是天大的喜事，保准你听了没半点倦意。”

两人进了未央宫，春宝抬手将内殿里的三彩悬灯里的蜡烛点着。

幸好盈盈前半夜将炭火备的充足，春宝此时只需将地中间儿铜炉上的丝罩揭开，以木柄铁铲拨弄两下，使其燃的更旺盛些就得了，待做完这一切后，春宝拥了一床被子，歪在床头，

“你有什么喜事？”

淮淮那眼底喜气简直要溢出来，“我跟皇上表了心意，皇上默许了！”

春宝闻言，惊的眼眶欲裂，“当真？”

淮淮得意的仰头，“千真万确。”

春宝登时睡意全无，“淮淮，若真如此，你可要飞黄腾达了，所谓一人飞升仙及鸡犬，待到那时，你可别忘了我。”

淮淮哈哈大笑，摆摆手，“那是自然。”

春宝凑上前，“快给我说说，皇上是怎么默许了。”

淮淮兀自笑了半晌，这才又道：“我趴在墙头给人当成刺客喊下来，本来是万分沮丧，想着若是被那些侍卫直接撵出宫去，可忒晦气，未料那些人竟直接将我绑了送到皇上眼前，实在是和我心意。”

春宝忍不住插了一嘴，“如此说来，你若是下次想见而不得时，只需拿着菜刀往里冲便是。”

淮淮眼露不屑，“傻兄弟，哪里还会有见而不得的时候，皇上都已经默许我了。”

后又接着道：“方才说到我给人绑进了内殿，之前在外头看见皇上发火，直朝那大臣脸上扔东西，可一见了我，皇上反倒是没了脾气，只温和的叫人将我领出去罢了。”

春宝咂咂嘴，“皇上倒是对你上心呐……”

淮淮继续道：“我看皇上这般，自然不会同意走，灵机一动，便将皇上叫过来，亲了他一下。”

春宝惊呼出声，双手覆面，“真真是羞人呐……”

淮淮道：“亲完后，皇上摸了我脸一把，我就同皇上说我喜欢他，碍于许多人都在，皇上也不好直接答应，一双美目含情脉脉的望着我，你且说说，这算不算默许。”

春宝听得入神，“自然算了！淮淮，接下来，你就要升官了罢！”

话音刚落，就觉得不对，便将脸凑上前，“淮淮，你的脸怎么这样肿？像是给人打了。”

淮淮摸了摸脸颊，“哪里，皇上摸的。”

春宝很是佩服，“这皇上怕是练过铁砂掌罢。”

淮淮道：“兴许是吧，话又说回来，既然我同皇上已经挑明了，我总的送他样定情信物不是。”

春宝道：“可送什么好？”

淮淮道：“春弟，你见多识广，此一番，还需你拿定注意。”

春宝道：“不如我明儿早上给你寻些差不多的物件来吧。”

＊＊＊＊＊＊

福笀殿。

早朝。

九龙金漆座上的人苍白而冷，眸子里挥之不去的戾气。

“东南战事告急，谁能担此重任？”

此言一出，底下静默无声。

东南自圣祯起就连年战火，到元荆六年，换的总督不计其数，砍头，流放，大都下场凄惨，便是打了胜仗的那些总督，也都不能幸免，于此，那东南总督实在是个晦气的差事。

再者说，眼下没兵没钱的，流贼又凶悍异常，这等烫手山芋，自然是谁都不敢染指。

元荆等了许久，压着火道：“王爱卿，依你之见呢。”

那大臣颤颤巍巍的上前一步，弓腰垂首，“皇上，恕臣愚钝，臣实在不知……”

话音未落，便听得头顶音色冷寒，

“怕惹火上身是罢？”

“来啊——”

那白胖的大臣闻言，登时软了脚，“微臣该死……皇上赎罪……”

元荆面无表情，“拖到福笀殿门口，杖责五十。”

有御前侍卫领命上前，将那死猪一样的大臣拖了出去。

不多久外头便是呼号凄厉。

像是掺了些许肉酱飞溅的声响。

大殿里头的人，低眉垂眼，个个面皮青白，蜡人一般，没半点活气。

元荆的脸反倒是有些缓和，“林爱卿，你来说说。”

那林姓大臣攥紧了手，声音洪亮，“眼下国难当前，臣等理当为国荐才，可大平外忧内患，将才匮乏，眼下朝中无人，也只能将从北疆调人过去，算是解了燃眉之急。”

“好一个朝中无人！”元荆闻言，脸色一沉，“你且看看这里的几个武将，莫非他们都是鬼吗？”

大臣双膝跪地，抱拳仰面，“皇上，恕臣直言，能打的将领或镇守边关，或战死沙场，剩下的这些人久居城内，毫无作战经验，如若贸然前去，现了拙，反倒是得不偿失。”

立在一边的田崇光默不作声，心里却极是赞同。

大平将才本就不多，圣祯的时候出了个夏念白，太初元荆年间，也就只有何晏。

只可惜，这两人都未能善始善终，一个流放，一个赐死。

元荆眼底黑气浓郁，静默许久，

后又开口，

“就按你说的办罢。”

＊＊＊＊＊＊

早春的阳光薄凉，映在湿雪上，浮金一样。

未央宫里的两个人凑在一块，较矮的小太监摊开手掌，上头放了许多物件。

淮淮从春宝手上挑了一个，摆弄半晌，“这是个啥？”

春宝道：“陀螺。”

淮淮细细的观摩，“也就这个看上去还成。”

春宝将手里的梳子香囊收起来，“这是个玩物，真真有趣的很呐。”

淮淮道：“可是象牙做的？”

春宝撇嘴道：“你看不出来嘛，是木头的。”

淮淮微微蹙眉，“忒寒颤。”

春宝将梳子递上去，“这个说是象牙的。”

淮淮瞅了那梳子两眼，“还是这个罢，皇上该是不缺梳子。”

言毕，便拿了那陀螺，朝外头走去。

春宝见状喊了一句，“你上哪儿？”

淮淮头也不回，“找皇上去。”

春宝一惊，“淮淮，回来。”

淮淮转了身，“怎么了？“

春宝道：“这等传情的东西，哪里有人会当面儿给，都是托人捎过去，才有滋味。”

淮淮静了片刻，“那我便拿给喜连去罢。”

春宝一把抓住淮淮，“等等！”

淮淮道：“我还没走呐。”

春宝递给淮淮一个湖绿的丝绢帕子，“将那东西包到这帕子里，显得金贵。”

淮淮将陀螺递上去，给春宝包好了，便赶忙踹在怀里，朝御书房而去。

＊＊＊＊＊＊

御书房，茶雾氤氲。

喜连犹豫半晌，躬身上前，“皇上，今早上有人拖奴才给皇上捎个东西。”

元荆换了明黄常服，淡雅的眉轻敛起一点，

“不合规矩。”

喜连自然知道是这不合规矩，若是换做别的妃子，也定是婉拒回去。

可这送来的人是淮淮，那就不一样。

皇上的心思，自己虽猜不透，可皇上对淮淮的心思，喜连却是明白的很。

喜连跪在地上，“奴才该死，奴才是给那傻子缠了一早，实在受不住……”

元荆闻言，依旧看着手上的书卷，眼也不抬，

“拿过来罢。”

第四十三章：送信

喜连起了身，将那裹得紧实的帕子搁在掌面儿，双手递上去，

“请皇上过目。”

元荆眼睫一抬，瞧一眼那系起来的帕子，

“拆了。”

喜连闻言，便小心的将里头的陀螺拿了出来，放在元荆面儿前的龙案上。

元荆盯着那东西看了许久，“这是何物？”

喜连道：“回皇上，是个陀螺。”

元荆搁下手里的书，凤目里难得一见的清冽，

“陀螺？”

喜连见状，不自觉笑道：“皇上，这是民间的玩物，宫里头确实是不常见。”