这个世界上，终有一个人受了他的影响，传承了他的思维模式，因为他而改变原来历史的轨迹，这种香火之情，甚至要超越骨肉亲情，所以在明朝官场上，父子之间也许会因为政见不同而分道扬镳，师生却很少有互相背弃的，即便是有，那也要受到旁人的唾弃。赵肃原本还不大能理解这种情感，但是现在，当他看到朱翊钧的来信时，却慢慢地明白了。

他写自己来到莱州之后的光景，写自己一介外来户，如何在这里落脚，如何与官场众人，商贾大户周旋，又如何整顿吏治，鼓励经商，就如从前给朱翊钧讲故事一般的口吻，娓娓道来，甚至连一些商场上的阴私，官场里别人想要陷害他的下作手段，也略提一二。

赵肃写这些，不仅仅是在给朱翊钧回信，更是要让他看到在皇宫里看不到的东西。紫禁城固然是在帝国的顶端，可也像一个牢笼，困住了一个人的眼界和胸襟。

明朝皇帝不兴游幸各地，因为在大臣们看来，这是兴师动众，劳民伤财之举，不是明君所为，所以一个喜欢到处跑的正德皇帝，就成了昏君的典范。

这个出发点固然是好的，但是他们恰恰忽略了一点，如果一个皇帝只能整天坐在金銮殿里，看着各地送上来的奏报，看着别人想给他看的东西，看不到别人不想给他看的，他就只能是一个坐井观天的皇帝。这样的皇帝，纵然有雄才伟略，将来的格局也有限。

如果底下的臣子精明倒也就罢了，但像张居正这样的天纵奇才，数百年也才出了一个，又譬如唐太宗，他本身能干，可也没盖过手底下那些名臣的光芒，便是因为他见多识广，心胸开阔，一个容字，容下了世间万物，这才有了贞观之治。一个皇帝，也许不需要多么精明，却绝对需要开阔的眼界和胸襟，这正是赵肃想教给朱翊钧的。

朱翊钧如今还是太子，一言一行都要受到满朝文武的关注，连皇帝都不能轻易出京，他更是不能了，所以言语之间，对赵肃很是羡慕，心向往之，恨不能至。

既然你没法亲自来，那便由我来当你的眼睛吧。

赵肃微微一笑，神色温柔。

正想提笔再写些趣闻琐事，好让他在宫里不至于那么枯燥，忽然屋子一阵猛烈摇晃，赵肃脸色大变，按住桌子起身，还来不及动作，便见贺子重的身影自门外闪了进来，二话不说将他抓出去。

不多时，衙门里其他属官和幕僚统统跑了出来，个个面青唇白，神色惊惶。

“大人，到底发生了什么事！”

“大人，莫不是哪里发生了地动，快上报朝廷吧！”

“慌什么！”赵肃一声冷斥，他的官袍端整，并没怎么失态，脸上冷静自持，众人看着他，渐渐安静下来。

赵肃略理了一下思路，对贺子重道：“子重，劳烦你回一趟我家，去看看拙荆是否无恙。”

贺子重嗯了一声，也不废话，转身便走。

又对师爷幕僚等其他人道：“速速写信，向巡抚大人报知此事，不过想必他那边也已经知道了，不必长篇大论，我要官仓的清点账册，现在还不晓得是哪里地动，我们此处受的波及大不大，为防万一，粮食得先检查好备着。我要到城中各处巡视一番，你们也要尽快安排人手到各县去一趟，务必在两天之内把灾情呈报上来，本府希望能尽一切努力，将莱州府的损失降至最低，诸位难免要辛苦几天，事后考评必会记上一笔。”

他有条不紊地嘱咐，几乎将所有事情都考虑到了，众人早已习惯这位知府大人的做派，闻言纷纷应是，赵肃来到这里一年，改变了许多事情，同样也换了一批比较能干的下属，恩威并施，收服人心，不仅这知府衙门里的人服服帖帖，就连城中士绅大户也都领教了他的手段。

如果说一年前的赵肃还只是单枪匹马，毫无根基，起码今天他站在这里发号施令，已经没有人敢小看他了。

赵肃后来才知道，隆庆二年三月的这场地震，震中正是位于京师，六级左右的地震，让莱州这边都有感觉，但距离较远，损失不重，可这并不代表京城一带没有死伤。

古代都是砖瓦房屋，一般抗震能力都不强，六级地震，足以让房屋倒塌，据说乐亭县还出现了地裂，京师，乐亭，乃至滦州，百姓死伤数万之多，古代通讯不发达，救灾更不及时，也不知道有多少本来命不该绝的人在不及时的救治中死去。

偏偏祸不单行，四月初，陕西咸宁、泾阳一带也发生地震，余震经日不止，人畜死伤众多，内阁忙着拨款赈灾，阁老们几乎个个脚不沾地，头顶冒烟。

给朱翊钧写的信终究没有写完便寄了出去，辗转到了京城，又过了半年之久，回信才到了赵肃手里。

信中说是因为地震的事情，内阁忙得不可开交，朱翊钧主动向皇帝请缨，开始观摩学习政务。朱翊钧年纪小，很多事情没看懂，可却是极聪明的，在那里待的久了，也渐渐能够就一些问题提出自己的看法。只不过他思路活络，问的问题往往十分古怪，连李春芳他们也无言以对，唯有张居正还能常常回答他。

朱翊钧写道，原来张师傅是那么厉害的，教我读书的时候不觉得，现在才发现他懂得许多东西，一点儿也不比肃肃逊色。肃肃你不要生气啊，我只是实话实说而已，不过就算张师傅再厉害，我最喜欢的还是肃肃。

结尾还画了一串糖葫芦，附上一行蝇头小楷。

肃肃，我想你了。

真是个小孩儿。

不过……

赵肃嘴角微弯，手指轻轻摩挲过纸面，目光漾起怀念。

嗯，我也想你了。

第69章

隆庆二年六月，广东曾一本起义，攻广州。

同年七月，浙江台州飓风，大水淹城，死者三万余人，良田损毁十五万顷，京师震动。

与此同时，朝局的纷乱并没有停止。

自隆庆元年高拱走后，徐阶内阁居首，挟言官而一人独大，余者如郭朴、陈以勤等人，纵然不满，也没有办法与他抗衡。

徐阶知道，在朝廷，声音最大，最能左右局势的，不是皇帝，也不是内阁，而是言官。

太祖皇帝朱元璋设御史言官，本来是为了监视告发百官，可他绝对没想到，在事隔两百年之后的明朝，言官的职责，已经不再是为朝廷服务，他们也有私心私利，所以结成团伙，一旦看谁不顺眼，就一哄而上告发，风闻言事，又不以言论罪，就算冤枉了你，事后你也只能自认倒霉。

所以言官集团这一群人，内阁阁老们，基本是没人愿意招惹的，但徐阶偏偏反其道而行，对他们极尽拉拢之事，那些言官里面，也有近半数是他的门生，如此一来，历任内阁阁老们最为头疼的一个问题，反倒被他迎刃而解。

为此，徐阶曾有一句流传甚广的名言：以威福还主上，以政务还诸司，以用舍刑赏还公论。这里面最后一句，指的就是扶持在嘉靖皇帝在位时被严厉打压的言官们，让他们畅所欲言，不因言论罪，广开言路。这样做当然是有好处的，在嘉靖年间被皇权高压下战战兢兢的文官们，终于有了开口说话的机会，可随之而来也有很多副作用，如今朝堂上镇日争吵不休，也是因此而起。

徐阶交好言官，却忘了最重要的两点。

隆庆皇帝再软弱，那也是皇帝，眼看大臣比他还强势，心里头如何会高兴，加上高拱被迫乞休返乡，让皇帝与徐阶之间的裂痕越来越大。

还有一个人，却是徐阶从来没有想过的，那便是，他最看重的门生张居正，与他的治国理念，竟是截然不同，甚至完全相反的。

张居正满腹抱负，他心目中的改革施政，反而与高拱更接近一些，但他身为徐阶的学生，是不能也不允许反对自己的老师的，徐党势力的壮大，意味着他的理想就一天不能实现。

反观徐阶，这个国家满目疮痍，有太多的东西需要去做，需要去改，他自己心里也明白，可一旦改革，势必触动很多人的利益。不说别的，单说土地兼并一项，徐阶本人出身松江大地主，家中良田千顷，土地改革，只怕别人还没出声，他的家族第一个就要跳出来反对。

这种情况下，他即便看得清楚，也没法去做，加上他性格隐忍，凡事希望一步步计划好了再下手，所以新皇登基以来，倒是做了几桩善政，可那都是在没有动摇根本利益的前提下。

以上种种局面，便是赵肃之所以离京的原因。他深知以自己如今的资历和官职，不但起不了作用，还很有可能卷入纷争，成为被牺牲的炮灰。

如他所料，许多隐而不发的矛盾，终于在隆庆二年浮出水面。

先是被徐阶压制已久的宦官，接二连三地在皇帝面前告状，朱载垕不像他老爹，他是个耳根子很软的人，比起这个几天也见不到一次面的徐阁老，自然是那些朝夕相处的宦官要更亲近一些，众口铄金，积毁销骨，日复一日的谗言，让皇帝对徐阶的印象彻底败坏。

但导火索并不是这些言官，而是一个名不见经传的正七品给事中，张齐。张齐曾经求见徐阶的儿子徐璠，对方不肯见他，便怀恨在心，上疏弹劾徐阶揽权自重，言道“天下人只知有徐阶而不知有陛下”，这句话正正戳中皇帝的软肋，朱载垕越发不待见徐阶。

照规矩，有人弹劾，被弹劾的人就得上疏自辩。

皇帝和自己不对付，天下人又觉得他过分爱惜羽毛，不肯大刀阔斧改革，就连他的学生也不赞同他的理念，徐阶心灰意冷，终于想要告老还乡。

他这一告老，皇帝马上就准了，徐阶知道自己人望尽失，又加之年事已高，便也不再恋栈，八月就带着老仆启程回乡。

他这一走，内阁里就剩下李春芳、陈以勤、殷士儋、张居正，这里头，张居正才干最高，却资历最浅，论资排辈，怎么也轮不上他当首辅，于是他与李春芳一合计，向皇帝上奏，请他将高拱迎回来。

朱载垕自然万分愿意，隆庆三年十二月，高拱起复入阁，成为新一任内阁首辅。

这一番新旧交替，看得外人眼花缭乱，尤其党派更迭，首脑一换，下面的人就跟着遭殃，原先看着高拱失势，许多人没少幸灾乐祸，落井下石，谁知风水轮流转，如今人家又东山再起，哪能不战战兢兢，诚惶诚恐，谁还有心思正正经经地做事？

没做事，不代表事情不会落在头上

隆庆三年七月，黄河、淮水泛滥，两岸良田数万亩被淹，死者不计其数，考城、虞城、徐州等皆受其害，朝廷运粮的漕船被堵在邳州无法前行。

隆庆四年四月，俺答再犯，奸淫掳掠，如入无人之境，消息传到京师，内阁头疼不已，皇帝对于鞑靼这种三不五时的骚扰早已麻木，索性一股脑丢给内阁，自己也不管了。

在这种形势下，新上任的高拱为了安抚人心，不管以前和他有没有过旧怨的人，一律宣布既往不咎，众人渐渐安下心来，朝局乱象也大为好转。

同年十一月，俺答请求封贡互市，高拱与张居正极力赞同，至此结束了长达数十年的战争，高、张二人也因居功至伟，受封太子太师，中极殿大学士。

这两人都是聪明绝顶之辈，他们的联手，仿佛预示着明朝又要迎来一次中兴之治。

然而赵肃离得远，看得清，知道这场纷争并没有因为徐阶的离去而结束，反而刚刚才开始。张居正惊才绝艳，性格强势，如何肯长久屈居人下？他之前请皇帝迎回高拱，也不过是权宜之计，如今自己羽翼丰满，自然不会再韬光养晦，只是高拱一心扑在国事上，并没有防备背后的张居正，赵肃不得不几次写信提醒他，高拱都不以为意，反倒觉得他过于谨慎。

隆庆四年地方官举行三年一次的外察，赵肃考评卓越，高拱本欲调他回京，赵肃却婉言推拒了，只道自己三年知府下来，学到了许多东西，正该趁大好年华施展手脚，京城有老师坐镇，自己大可无拘无束云云，说得高拱也没了脾气，只得由着他去。

隆庆四年，赵肃迁四川左布政使，兼掌右布政使事，是为从二品。

五月的京城，槐花盛放，风一吹，簌簌地摇晃，暗香隐隐，带来初夏的气息。

玉冠束发，穿着青竹常服的少年坐在窗前，看着外面轻轻晃动的花枝，有些神思不属。

“殿下？”

“殿下！”

旁边的人唤了几声，他才醒过神来。

“怎么？”

大宫女翡翠微微一笑：“殿下，趁着天气晴好，奴婢们去把书拿出来晒晒吧？”

从朱翊钧受封太子之后，翡翠便一直在跟前伺候，比起其他宫女，与太子的关系自然更亲近些，说话温和从容，朱翊钧也很喜欢她。

朱翊钧嗯了一声，摆摆手：“这些小事你作主就好了，还来问我作甚？”

说罢又望向窗外，不知道在想什么。

翡翠无奈一笑，开始指挥小宫女们打开一个个箱子，把书都拿出来，分门别类抬到外面去。

书架旁边有一个地方是专门用来摆放箱子里，里头装满了朱翊钧这些年来读的书和练的字，全是翡翠在打理，惟有大箱子旁边的一个小匣子，朱翊钧是从来不许任何人动的。

刚来的小宫女不知规矩，伸手便要将那匣子也打开，冷不防朱翊钧一声大喝：“你作甚！”

把她吓了一大跳，慌忙跪下请罪，不知所措。

朱翊钧吁了口气，“起来罢，那个匣子不要动，其他都拿走。”

“是。”翡翠使了个眼色，其他人快手快脚地把箱子都搬出去，她也跟着到外头从旁督导，以免哪个毛手毛脚的小太监小宫女把太子殿下的书弄坏了。

偌大的内殿书房便余下朱翊钧一人。

他走过去，弯腰将那匣子拿起来，掂了掂。

原来分量也不轻了。

再打开匣子，微微一怔，继而失笑。

原来已经这么多了。

只见里头层层叠叠，有些是信，还有些是字帖，自己的，还有那个人的。

指尖轻轻从上面滑过，朱翊钧略有些惆怅。

你为什么不肯回京呢？

今年外察，并不只有高拱希望赵肃回来。

这些年来，太子没少在老爹面前说好话，以致于这位健忘的皇帝，对赵肃依旧保留着很好的印象，而朱翊钧自己日盼夜盼，也想着赵肃能够早日回京，重拾昔日美好的时光。

可是赵肃居然不肯。

不仅不肯，还请求外调，离开山东，最终去了山高水远的四川。

蜀道难，难于上青天。

你竟宁可去那潮湿艰险的蜀地，也不肯来见我一面么？

少年脸上浮现出一丝忿忿不平，眼角瞥及自己写了一半的信，便要撕掉。

待手掌覆在上面的时候，又舍不得了。

如此反复几次，他叹了口气，拿出匣子里那些信，重新一封封看了起来。

莱州临海，无事之时，便至海边，信步缓行。

海之广袤壮阔，完全不同于湖泊河流，是以海纳百川，有容乃大，不以物喜，不以己悲。

于此，每回都会忆起殿下想看海的话来，以后若有机会，能与你来此一观，不胜欣悦。

朱翊钧看了看日期，想起来了，这是赵肃去年的信，他记得自己后来还回信，让他记得这句承诺。

赵肃的回信是，铭记于心，不能忘也。

是不能，不是不敢。

他回想起那句话，高兴地笑了起来。

这几年他成长很快，不仅因为跟着宫中侍卫习武强身，身形拔高许多，已经完全长成少年模样，而且功课方面也没落下，有了隆庆帝“珠玉在前”，许多人对太子的要求更是苛刻，他们觉得太子将来绝对不能像其父那般平庸无能。实际上，作为一国太子，朱翊钧已经做得足够好了，起码从来没有犯过什么大错，甚至一日日在众人的目光下成长起来，变得少年老成。

只有在私底下，一人独处的时候，他才会露出像现在这般，十几岁少年的笑容。

“殿下！”翡翠的声音由远及近，人已经跨入了门槛。

朱翊钧收敛表情，恢复那副淡淡的模样。“怎么了？”