一片朦胧视线中，他看到王惟朝温柔的神情。身子忽地一轻，被打横抱起来。索檀闭上眼，心跳随着他落在自己脸庞的气息，微微地急促起来。

他身上有六月熏风的气息，若有若无的清香，暖意融融。

索檀并未饮酒，却感觉微醺。他从未曾被如此温柔地对待过，不知道原来温柔也像好酒，不知不觉就使人酩酊。

他的衣襟被分开，苍白瘦削的身体暴露出来，他想蜷缩起来，却逃不脱他的桎梏。

王惟朝惯经花丛，自以为可以轻易挑起他的情欲，却没想无论如何逗弄，索檀都没有反应，就连呼吸都没有乱了半分。

他的肉体就像死去了一般，几乎没有温度，更不要说欲望。

王惟朝看着他缓缓起伏的胸膛，只有呼吸证明他还有生气。

或许这具身体只是陷入了沉睡，只等着人来唤醒。

他舔吻着他的胸口，得到的是无动于衷的反应，他恶作剧地掐了他的不下身一把。

“还是没感觉？”

索檀倒抽一口气，胸膛猛地弹起来，毫无血色的脸上，却因此染上了淡淡的红晕。

王惟朝蹙眉道：“你喜欢疼？”

索檀无地自容，起身推开他，慌乱地去抓衣物。

王惟朝自身后搂住他，一口咬在他肩膀上。

索檀失声喘息，捉在手里的衣服也掉落在地。

低笑轻轻传来，他温柔地撩起索檀凌乱的发丝，靠近了看他迷茫的眼睛。

“没什么，这不是很敏感么，再来试试。”

他这回的动作带了些不容拒绝的强制，不等索檀拒绝，已经捉着他的手腕拉过头顶，欺身将他按在床上。

索檀开始慌乱地挣扎，王惟朝的回答则是细碎的啃咬，从肩膀到小腹，轻微的疼痛刺激着索檀的神经，把他的身体从沉睡中唤醒。

他的呼吸开始凌乱，皮肤染上潮红，修长的手指蜷缩着颤抖，纠紧了床单攥的指节发白。

王惟朝掰开他的手指，让他环住自己的肩膀，轻声耳语。

“疼就抓我，放松自己，别抗拒。”

索檀被久违的欲望折磨得几乎迷乱，搂紧了他的肩膀，垂下的眼帘微微颤抖，目光迷离。

王惟朝预感他会很好地接受自己，对其他人来说难以忍受的疼痛，对于他却是恰到好处的催情剂，这其实是一具习惯被拥抱的身体，只有他自己茫然不知。

进入的时候，索檀咬着嘴唇，指甲深深地抠着他的背，将他拥的极紧。

他感受着最痛苦却又最甜蜜的折磨，却无处发泄身体里涌动着的感觉，那种莫可名状的感觉喧嚣着、一刻不停地折磨着他，他觉得自己几乎发狂。

他紧咬住对他身体肆虐的人，只有感受痛苦和施与痛苦才能宣泄出心里的沸腾，他感到对方因为因为疼痛而绷紧的肌肉，随之而来的却是更加不留情的冲击，温柔与肆虐的双重折磨。

那一番荒唐不知何时结束，索檀醒来的时候，天已经亮了。王惟朝早已不在房中。

昨夜种种恍恍惚惚又在眼前重现，身体的酸疼提醒自己那一切不是梦境。他怔怔地躺在床上，不知自己是对是错。

比起这些，他更不知该如何面对王惟朝。

隔天王惟朝叫人送了些补养身子的东西给索檀，他给原封不动地退了回来。

王惟朝心知他多半还放不下那个疙瘩。他这便暂时不去扰索檀，给他些时间让他慢慢想明白。

这天王惟朝巡查海防回来，往锦袖房里去了。他进屋脱了外袍，穿着中衣往床上躺。锦袖关了窗户，替他把外衣挂好，转身又来解他中衣系带。

“都这么热的天了，睡觉还穿这么多。”

王惟朝按住他的手道：“最近有点反凉，我穿着睡就好。”

他还没说完，锦袖却抿嘴一笑，恶作剧地把他的衣带抽开。衣襟顿时松开，露出里面的肌肤。

锦袖睁大了眼，半晌拧起眉头，竟有些恼了。

“你这是又去找谁了，怎么弄成这样？浑身的伤，再怎么嬉闹这样也太过了些罢！”

王惟朝一时无语，挑了挑眉，自己拢起衣襟。

锦袖却硬是要看个明白，一把拉开他的衣襟，古铜色的肌肤上，从肩膀到侧腹，布满了咬伤和抓痕，有好几处还结了血痂，看了叫人心疼。

王惟朝任他看了片刻，翻身下床，慢吞吞地系起衣带。披上外袍，转身往外走。

“我去书房。”

锦袖的声音气的打颤：“是不是凌启羽？”

王惟朝十分坦然：“不是。”

“那是吴鸾？”

王惟朝眼角抽搐：“……别乱说话。”

锦袖难得发了脾气：“那就是外头的人了？你要在外头花我不该管，可是你不能这么出格不拿自己的身子当回事。你有没有照镜子看过你那一身伤，跟被猫抓狗咬过似的！”

王惟朝只觉得有些头疼，懒得跟他争辩，径自出门，却迎面碰上索檀。

多半是房里的声音太大，索檀都听得一清二楚。他脸色红一阵白一阵，竟有些无地自容了。

王惟朝看了他一眼，神色如常：“先生来的刚好。我最近几天有些头疼乏力，想请先生看看，请随我到书房看诊。”

索檀还在踌躇，王惟朝扯了他一把。索檀被他碰触到像是被电击了一般，猛地缩回手。

王惟朝若无其事道：“怎么，先生有何不妥？”

锦袖扶着门框看着王惟朝，使了小性地咬着嘴唇不说话。

索檀低声敷衍道：“没什么。”

王惟朝道：“那我先过去等先生了。”

他说罢，再未多看这两人一眼，径直往书房去了。

索檀只觉得自己在锦袖一双玲珑眼下什么都藏不住，只是稍稍点了个头，便逃也似地离开了。

他慢吞吞地往书房挪，总觉得一步比一步沉重。王惟朝并没有逼他去见，只是在等他。索檀清楚自己如果不情愿完全可以不加理会，可他知道，自己也想见他。

他推开书房门，王惟朝放下书本，抬眼看着他。

“身体还好么？”

索檀不知该说什么，只是点了点头。

王惟朝笑了，像招呼孩子一样对他说：“过来，到我这来。”

索檀慢慢走过去，还未到近前，却被他一把搂在怀里。

他的力气不容索檀挣扎，急切的吻带着侵略的气息落在他耳畔。索檀不知所措，他拼命推开他，慌乱的模样更惹人怜惜。

王惟朝稍稍与他分开，却仍然与他额头相抵，轻声道：“怎么，不愿意了？”

索檀头脑中一片纷乱，他拼命想找一个拒绝的借口，他找到了。

“我比你年长将近五岁，这样不行。”

王惟朝看着他，仿佛听见了什么极为好笑的话。

“那又怎么样？”

索檀语塞，他想从王惟朝怀里离开，却逃离不了他的桎梏。

“你觉得我不能满足你？还是你还没抓挠够？”他眼中始终带着戏谑的笑意，“刚才锦袖看见了那一身伤还质问我，问是哪个这么有能耐。他把府中的人猜了个遍，却想不到是你所为。你真的让人意料不到，如此平静的表面之下竟然藏着岩浆。”

他说着，轻轻啃咬着索檀的耳垂，吐出甜蜜的呢喃。

“再让我抱一次好不好。”

他的耳语就像是最甜美的毒药，让人明知是陷阱却无法拒绝。索檀闭上眼睛，感受他的啃咬带来的甘美的疼痛，抵御不住诱惑，沉沦在他的温柔之中。

42.掣肘

吴鸾由皇上派来监察王惟朝治理边患，这些时日一直不见王惟朝有所作为，心中不免生了几分焦虑。他早瞧出福建知府乔辰惫懒且匪气十足，不十分肯出力，而王惟朝早年与他共事，交情匪浅，再者他又是出了名的浪荡子，这回皇上打发他来福建，多半也平不了匪患，只是领了差事不得不来，挨时日罢了。

乔辰给他的陈年卷宗堆在案上，直能顶到房梁上去。一份份卷宗枯黄破旧，蠹虫在纸页间慢慢爬行。他看得乏了，扔下卷宗揉揉额角，长吐出一口气，只觉得空气里都是旧纸卷的味道，霉得让人气闷。

侍立的小厮看他停下来，给他换了杯热茶，殷勤道：“大人看了一上午了，小的想送饭来，又怕扰了大人。这会儿给您送上来可好？”

吴鸾站起来，来回踱了几步，有意无意地问道：“你家乔知府最近忙些什么？”

小厮道：“大人的事小的哪能知道，只是见乔大人每日陪同王爷外出，直到晚上才回来，神采奕奕的，像是要做什么大事似的。府里上下也格外忙，想来吴大人也瞧见了，前几日城里张榜招能工巧匠，不知要修什么东西，兴许是打倭寇的神兵利器呢。”

吴鸾起了几分兴致，追问道：“如今他二人在何处？”

小厮道：“在城东滩上聚着，说是要试船和火器。大人吩咐了不让百姓去瞧，这几日试火器，怕误伤了百姓，大小船只都不让出海了。”

吴鸾沉吟片刻，脸上有了喜色，吩咐道：“你叫人备轿，我要去瞧瞧他们。”

小厮有几分为难：“大人还没吃饭，去巡查也不急这一时片刻。”

吴鸾笑着推了他一把：“一顿不吃打什么紧。让你备轿你就赶紧，快去快去！”

不消片刻便备好了轿。吴鸾乘了，不一会儿就到了官兵工匠聚集的海滩上。银沙连着碧海蓝天，海水打在礁石上，澎湃声声。滩上工匠三五成群地聚着，提着刨子墨斗商量着。人群中赫然耸起一座红漆大船，一侧船舷上配着两门熟铁火炮，另一侧也蹲踞着两具。沙滩上还置着一具可活动的火炮，王惟朝正招呼人散开，叫人装填火药测试射程威力。

众人皆后退了些，无数双眼盯着那门火炮，火信点燃，轰然之声如雷霆，远处一片礁石被炸得粉碎，飞溅出一片碎石。几个小吏去测量射程。王惟朝与乔辰对视一眼，脸上皆露出笑容。

众人皆欢呼雀跃，大笑着有之，呐喊着有之，群情激昂。一片喧嚷中，依稀分辨出有人呐喊“大旭必胜！管教让倭寇有来无回！”他没想到王惟朝这几日竟不声不响地就做出这些利器，对他不由得敬佩几分，一时间心绪激昂，抚掌笑道：“这火炮果然厉害！王爷与乔知府这些时日一直不曾有所动静，原来是在此处造神兵利器！”

王惟朝闻声回过头来，见是吴鸾不请自来，笑容有几分敛去。乔辰脸色直接阴了下来，皮笑肉不笑道：“吴御史查完卷宗了？怎么上这儿来了。”

吴鸾是皇上派来监察这两人的，他二人一举一动都要据实上报朝廷。这一回这两人擅造船炮，虽说是为了抗倭，传到皇上耳中却难免不惹猜忌。这两人对他有所防备也是当然，只是让吴鸾夹在中间左右为难。

王惟朝见吴鸾神色尴尬，笑着打圆场道：“吴御史来得正是时候。我们这船炮造了多日，本想今日试好了，改天便请御史来看成品。御史今日来了也好，你看这火炮还有什么地方需要改进？”

吴鸾笑道：“对军械我是外行，方才我看那火炮威力甚大，定能发挥威力将倭寇打得落花流水，扬我大旭国威。”

测量小吏捧着卷宗奔了回来，忙不迭地上报：“王爷，知府大人，火炮射程二百步，比先前更远了三十步。”

乔辰皱起眉头，看王惟朝一眼。

王惟朝道：“当真两军对垒时这二百步还嫌近了。就隔这点距离，你打得到他，难道他打不着你？继续试造，至少要让射程提到三百步以上！”

小吏面露为难之色，转头去瞧乔辰。乔辰道：“也不急在这一时，工匠们连日来造船炮都十分劳累了，暂放他们半天假，歇好了明日再细细琢磨改进之处。”

王惟朝看身后那群工匠，有保家卫国的荣耀支撑着，他们都没有怨言，只是眼里有试制成功的喜悦，也有疲惫。

王惟朝叹了口气道：“那便歇一天，每人赏银十两。明天再开工。倭寇随时都可能来袭，沿海防卫不可放松。”

小吏连连点头，下去传达消息。众人欢喜雀跃，一时尚舍不得散去，围着火炮船舰谈笑不绝。

王惟朝抬头看看天色，已是下午，这才后知后觉地摸了摸肚子，苦笑道：“这回才想起来还没吃午饭，吴御史也没用过饭罢。这城东头有间酒楼不错，咱们去喝两杯，也算是庆祝船炮造的成功！”

几人往酒楼吃过饭，各自回了府。王惟朝多喝了几杯，难得醉了。乔辰叫人把他塞进轿子里抬回府里去。一进王府，锦袖迎出来，见他醉得厉害，把他搀进屋躺下。吴鸾放心不下，也跟过来瞧了瞧，正巧王惟朝胃里翻腾，忽地坐起来干呕了片刻。

吴鸾见他满头是汗，便拿袖子给他擦了擦。王惟朝一把扯住吴鸾的手，目光如刀。

“今天的事，你要怎么跟皇上禀报？”

吴鸾吓了一跳，本以为他一醉得一塌糊涂，却没想他心里还揣着这事。

他攥着吴鸾的衣袖不放手，声音低沉里带了几分威胁。

“你要怎么跟他说？”

吴鸾明白他心思，靖远多疑，让王惟朝南下抗倭，钱粮兵马却迟迟不到。边防废弛多年，堂堂大旭东首门户，连像样的船舰也没有，徒有几千人号称神臂弓手，却连把称手的弓箭也没有。这王朝不是靖远一个人的，他处处给臣下掣肘，只为了自己皇位做得安稳，却不顾黎民苍生安危。吴鸾若是尽忠，必须把王惟朝的一举一动上报朝廷。可若是报上去了，这倭寇还能不能抗得了？

他心里清楚得很，乔辰不是个清官，也不是个好官，可起码他有血性。他也不愿看着百姓被倭寇欺凌。能让乔辰把手里攥了多年的税赋钱粮交出来研制火炮，不仅是王惟朝一个人的能耐，也是乔辰尚存着一丝良心。这千万番不易都凑到了一起，才成就了今天这个局面，吴鸾不能打破，也没有权利打破。

他越家后代，为的不是保一人稳坐天下，而是为求万民之福。

吴鸾任他攥着衣袖，低声道：“今天我一直在衙门批阅公文，你们的事我一概不知。王爷和乔知府做的是为万民谋福的好事，只管放手去做。吴某虽尽不上心力，却希望你们能把寇患一举除尽，还百姓一个安宁。”

王惟朝注视他片刻，慢慢松开手，长长地舒了口气。

吴鸾看着他如释重负的神情，心里不知是什么滋味，总觉得有几分对他不住。

锦袖端了醒酒汤进来，伺候王惟朝喝了汤再睡。吴鸾趁机道一声好生歇息，便告辞了。

王惟朝得了吴鸾那句话，如同吃了半颗定心丸，白天种种不快散去了大半，倒头就睡。他睡到半夜，听得窗外有些动静，多年戎马生涯在他脑子里埋下一根弦，即便是醉了，也不能完全放松下来。他扶着额头坐起来，听得外头风声作响，却是衣袂猎猎拂动的声音。

他一把推开门，却见屋顶上两个人影一晃而过，其中一人他看得分明，正是凌启羽，另一人身形健壮，行动却如猿猴一般灵活。王惟朝一时想不起来曾在哪里见过那人，凌启羽喝道：“不是要比试么，你倒是使出看家本事来给我瞧瞧！”

那人哈哈一笑：“要打咱们出去打，这里都是你们的人，惊动起人来还不是你占便宜。”

凌启羽做出副恍然大悟的模样，大笑道：“原来你怕惊动侍卫？”说着一脚踢起一片瓦，哗啦啦一片瓦扫下去，其声响如同落了一场雹子，震得人豁然一惊。

那人吓了一跳，慌忙道：“你干什么！”

凌启羽抿嘴一笑，扬声说：“你不是怕侍卫么，我叫几个来试试，看看你是不是真跟耗子见了猫似的怕。”

那人怒道：“我来是跟你比试的，没空跟那帮饭桶穷耗！”