，“东方护法，你可曾想过上青瞳海，与天下高手决一胜负，从此声动宇内、名垂青史？”
夙尾想了想，道：“我幼时习武，正是为了这个目的，只是现在知道，人外有人天外有天，要争到武林十大高手的位置
并不那么容易，更何况五年前的十大高手，如今都烟消云散，剩得一两个夹在一重天的权力漩涡里，整日劳心劳力，非
我等闲人可以想象。”
“东方护法如今夹在坤龙之中，便就好受了吗？”我不禁问道。
“公子有所不知，坤狱乃是在下的责任，就宛如妻女父母一般，再麻烦我也离不得它，时时刻刻盼着它好，家人偶有小
错，别人不能横加干预，要么我也得和他拼命。”夙尾脸上淡漠，却说出这么一番话来。
“若是坤狱中大多数人不把你当做家人呢？”
“我不知道……”夙尾望着远处，“一个门派本来就是进进出出，年老力衰的退下了，年轻一代又上来。我进坤狱尚且
是百鱼引荐，又如何能看着百鱼被后来者推倒。公子想必已经知道，当年弥武落魄，一重天里无处安身，亏得百鱼照拂
，与他当众义结金兰，才将弥武从一重天保出来。”
“那为何……？”
“百鱼可惜了是坤狱的大门主，平素笑脸迎人，心慈手软，狱门许多门众不服气他。”夙尾道，“我自从伤了龙三公子
，丢了护法一职，便也帮不了百鱼什么，最多在他和弥武之间作个调停。我知道狱门门众不仅不把我当家人，仇人都可
以算得，只是为了门派荣誉，遭人忌恨也不在意料之外，我倒不太为此烦心。”
“护法心胸广阔，行止磊落，倒是我总想这想那，束手束脚，落了下乘了。”
“公子不必过谦，公子尚且年轻，将来大有可为。”夙尾笑了起来，“这一回还是不要多管闲事的好，做了你的判断，
看过剑会，赶快回一重天去吧。”
我怔怔看着他，喃喃道：“大哥也是这么说的……”夙尾问：“什么大哥？”我赶忙低下头，心中责怪自己失态，闷声
说道：“我不过是想交几个朋友，真心实意的。”
夙尾笑道：“智珠公子倒也奇怪，怎么一重天英才辈出，竟找不到朋友，要到二重天的旮旯拐角里探宝吗？”
我忽而问道：“三重天不知是个什么样子？”
夙尾抚掌大笑：“这都找到三重天去了，朱公子难道不知，但凡有人处便有三重天？贩夫走卒、地痞流氓、引车卖浆，
这些人可是三重天的中坚力量。”
我瞪大眼睛：“不会吧——那还是算了，我也就在你们中间找找朋友，要我去和乞丐称兄道弟，还是、还是不太可能。
”
夙尾笑道：“朱公子倒是坦诚，说这话可会得罪不少高手，”说这指自己鼻尖，“你眼前这位高手就是从三重天拉车跑
信副业搓麻绳过来的。”
我肃然拱手：“失敬失敬！”说罢两人一齐大笑。
第一比武场设在湛水边上，平原广袤，坤龙两家搁据东西，气势森然，我走到台下，夙尾拍了拍我肩膀，回坤狱坐席下
。
我心里紧张，手中攥着琥珀珠，登上比武台，台下湛水浩浩汤汤，向东奔流，此时西风过境，吹得田陌一阵沙沙作响，
除此之外，更无声响。
我在众目睽睽之下咽了口唾沫，努力摈弃杂念，思想集中。
“各位今日到此，是为见证名剑胜邪之归属，青穹碧水，共作判断。小子朱让，承龙氏族长龙飞桓与坤狱大门主沈百鱼
之邀，不自量力，主持盛会，还请各位前辈多多指教。”我深吸了一口气，“这次比武，共分三场，今日这一场于湛水
之岸，双龙之野，有幸拜请龙氏族长与坤狱大门主切磋一番，只分胜负，不伤性命，两位德高望重，当为我等作楷模。
”
群声顿起，刮起一阵兴奋异常的风气，想是迫不及待要见识一下族长、门主的功力，武林中人相较，胜便是胜，败便是
败，没那么多纠缠不清的中间地带。
我目视一扫，没见歌儿和老橘子，便招呼曲儿将琴拿来。曲儿双手托琴，放在我面前，随即弯腰退去。底下众人不知我
葫芦里卖的什么药，一时间议论纷纷。
我将弦调好，稍微拨弄，朗声道：“还请各位先消消火气，听小子奏一曲高山流水……”
这些自然不是我临时加的节目，而是与老橘子商量好的，多拖延些时候，好教歌儿有时间探入龙家山庄。今日山庄既无
龙飞桓，又无袈裟，是最好不过的闯空门的时机。老橘子得大哥故人托付，一定要去龙家一趟，偷些龙家与万俟勾结的
书信消息。
至于沈龙之比武，自然开始的越晚越好，沈百鱼就差向我明言，别让他输得太丢人。
我恍惚间听见拔剑出鞘与各种怒骂的声音，不敢多看，继续专心于琴，面上摆出一副十分从容的样子，一曲弹罢，两边
总算克制着怒气没有当场冲上来把我踹到江里去。
我清清嗓子，在众人怒视中，悠然道：“小子琴技不佳，看来大家是不甚满意。不如这样，下一个节目，小子操琴，请
人舞剑……众位稍安勿躁，比武一定要比，但不能满怀怨恨的比，正所谓冤家宜解不宜结，不能为了一个劳什子胜邪剑
伤了两家和气嘛，来来来，你们两家各出一位兄弟，这回舞剑罢了，就算夙仇都解了，以后大家开开心心过日子，互相
帮扶，互相友爱，啧啧，多么美妙的一幅情景啊！”
“什么破烂智珠公子！名不副实！”
“赶紧比武，哪儿那么多废话！”
我抬眼向坤狱坐席，注目于夙尾，夙尾却没看我，垂着头一动不动；我眼神又飘向弥武，弥武一脸看热闹的神情；再看
抱琴冲我微笑的少女九畹，我和她不熟；一路看过来，终于找到好欺负的孟何，孟何一看我，眼神立刻往别处飘。
“各位不要这么害羞吗，尽管上来啊，上来啊~”我干笑几声，躁动越来越大，却依旧没人上台配合我。
“唉，虎落平阳被犬欺，你们尽管吠吧。”我自语。
忽然一声长啸，止了场中喧闹，龙飞桓起身，宛如一座铁塔，瞬间镇住一切杂毛小妖。
“朱公子不知想叫我家哪个兄弟上场助兴？”龙飞桓一派大哥风范。
“这……”我眼神乱跳，他们家我谁都不认识，忽然看见那席帽男子，脱口道，“不知龙三公子可否赏脸？”
龙飞桓脸色一沉，却听龙海初嘶声道：“朱公子面子大，在下不敢不从。”说着纵身一跃，翩然落在台上，底下轰得叫
好。
龙海初一上台，夙尾突然站起，我心道不妙，慌忙大声叫：“坤狱南方护法，你不至于不给小子这个面子吧！”
孟何总算讪讪起立，走上台来。
“事先说好，这是舞剑，不是比剑，两位不可拼内力，不可暗中伤人，不可……”
“哼，你当我是什么人，休要多言！”龙海初冷笑道。孟何看看我，又看看龙海初，笑道：“舞剑不都应该是侍婢之类
的……”
好你小子拆我台，我立刻坐下调弦，顺口道：“龙三公子，这位南方护法主业是郎中，舞起剑来估计手脚僵硬，你多多
担待。”
“那干吗还要叫我……”孟何小声嘟囔，我翻眼，他立刻住嘴。
“孟护法请！”龙海初爽快抱拳，随后一剑划开。
“我……我没剑。”孟何念叨。我拍脑门，唤曲儿把白鹇尾借给孟何，曲儿面有豫色，还是将佩剑解下，递给孟何。
孟何以两指抚过层层冰裂的剑身，赞一声“好剑”。我手下弦动，孟何向前一步，双剑相并，随即划开，两人俱是身轻
如燕，出剑处又凌厉迅速，几招下来，看得我心不在琴上。
场中渐渐静了下来，众人皆仰头看二人你来我往，纯粹比试招数精巧，这倒比拼死拼活好看多了。我不禁得意，手下拨
捻弹挑，又快了一倍。
孟何通音律，步子踩得恰到好处，衣袂飞扬处颇有书剑双修的风采；龙海初则招式凌厉诡异，很难跟上拍子。两人对舞
一阵，长剑相交，这时变化陡生，“呛琅”一声，孟何手中白鹇尾竟斩断龙海初的佩剑，半片剑刃直向我飞来，我慌忙
仰头躲过。
龙氏坐席爆出一阵怒号，我翻身起来，却见台上已站了四个人，孟何、龙飞桓两相对峙，曲儿空手护在我身前，还有一
人整张脸红肉翻卷，五官缩在红肉内，乍一看竟看不出是个人，我目光下移，看见他手中半截佩剑，顿时一个哆嗦。
这就是龙三公子龙海初。
他的席帽黑纱纠结，已滚到比武台一侧。
龙飞桓已然怒极，一刀裹风雷之势向孟何劈去，孟何愣在当地，不知如何是好，我大声道：“龙家主请自重！”龙飞桓
刀劈到孟何面前，孟何吓得一折身躲开两尺，刀如影随形，只在他耳边徘徊，龙飞桓戏弄片刻，才收刀回鞘。
龙海初已重新戴好席帽，浑身直冒冷气，径自走下台去。
龙飞桓向我冷冷道：“朱公子，现在可以开始比武了吧？”
傍晚回到客栈，墙头的茅草已没入黑暗，最后一丝夕阳不能在半壁上留下丝毫痕迹，所有曾经灿烂过的沟回坎坷，现在
都归入阴影，白昼潜伏的虫儿们，这才蠢蠢出动，各唱各的歌儿。东风临夜冷于秋，我坐在窗前，拿着剪刀拨拉蜡烛芯
，青蓝色的火焰里时而跳出一缕黄光，毕毕剥剥地响。
我在等人。等歌儿和老橘子。
白天这一场比武，算是把坤狱的脸都丢没了，龙飞桓气急出手，沈百鱼被他挑了铁骨扇子不说，整条右手估计从此都举
不起重物了。
耳边那“喀啦”一声，时时刻刻提醒着我，如果不是我把情况弄糟，沈百鱼也不会被龙飞桓捏碎右肘，那个胖胖的笑嘻
嘻的沈百鱼……
我自作聪明搞什么舞剑，自作聪明招惹龙海初，自作聪明借孟何白鹇尾。
我越想越气，重重锤在琴弦上，五弦齐响，噪音！
我趴在琴上，把脑袋埋进胳膊。
曲儿仍站在窗外，若我不招呼他，他很少主动理我，然而眼下我只有这么一个忠心耿耿的榆木疙瘩可以倾诉。我道：“
曲儿！”
曲儿答：“公子有什么事？”
“若是坤龙两派有任何人来找我，一律不见！”
“是。”
“曲儿，你跟着我是否觉得委屈？”我吹息了灯，月光将曲儿的影子投在窗户纸上，他稍稍躬了身子，沉声道：“曲儿
从未想过此事。”
“你这样的才华，配胜邪剑也不委屈，要不，回来我把胜邪剑给你。”我突发奇想，决定跟曲儿好好联络一下感情，曲
儿这个人平时也不吭声，不知心里在想什么。
“公子不要轻诺。”曲儿答。
我拍桌子：“什么叫轻诺！只要我活着回去，胜邪剑就是你的！”
“……”
“曲儿，你说，你是不是和歌儿一样，将来都会去争那个什么天下第一？”
“……”
“你打得过那个龙飞桓吗？要是打得过，我们走前，给我好好教训他一次，可恶！”我在空中施展了一番拳脚，幻想龙
飞桓被我揍得连连告饶。
“……”
我掏出琥珀珠，月光中琥珀包裹的一点小虫闪闪发亮。
过了半晌，曲儿才道：“公子，现在有余闲，请公子把内功心法抓紧练习。”
“哼！”我拖着疲惫的身体爬到床上，打坐，五心向天，手捏心诀，努力幻想丹田中有一缕真气。
毫无疑问，我不会武功，也不是练功的料子。我最怕酷暑三伏顶着太阳扎马步，虽然很羡慕那些阳光下熠熠发亮的强壮
背肌。大哥的武学师父捏过我的骨头，说我骨骼太细软，应练柔功为上，初学那阵我是腿上绑了沙袋卯足劲绕着武馆跑
，这么跑到冬天，天亮的晚，我便开始耍赖钻在被窝里不出去。
后来大哥又给我一本养气的册子，叫《龟息大法》，书如其名，具体就是教人怎么装死的。
我觉得好玩，练了一阵子龟息术，恍惚间能提起真气，但是进境太慢，过了兴头，便又撇开了。
大哥见我做什么都没个长性，动了真怒，派了两个师傅跟我练习近身腾挪，那阵子我每天回到床上都浑身青肿，听见大
哥的名字都要抖三抖。
如此，现下我唯一擅长的功夫就是躲避拳脚偷袭。
想起大哥每每拉着我的手，语重心长地说：“吃得苦中苦，方为人上人。”我不禁心中一酸。
忽而丹田下起了一股尿意，我正想起身，不料一缕凉凉的气息沿着丹田上走，缓缓游到肚脐眼后，我吓了一跳，那凉气
消散不见。
我再次闭目凝息，这回那极弱的真气稍强了些，只是仍不能通过神阙，我耐心等它渐渐壮大，缓缓吸气收腹，硬把真气
挤上一层。
真气尚未到达膻中穴，纷纷散漫开来，不能汇聚。
再来一次。
再来一次。
等我睁开眼，天已泛亮，我浑身如洗了热水澡般舒适通常，脑袋却疼得不行。
这般头重脚轻地走出屋门，院里一个人也没有。
“曲儿——”我刚唤了一声，曲儿已从房顶跃下，我拍了拍他肩膀，“走，我们去看弥武欺负人。”
第五章：夙仇
我今天坐在这儿，就是要看龙家丢人！
我大剌剌往判断席上一座，不顾龙飞桓的咳嗽和夙尾的目挑。
沈百鱼面色青白地坐在坤狱席上，托着他那条断手，弥武下场时路过沈百鱼身边，两人什么都没说，弥武捏着佩剑的手
紧了紧。沈百鱼左侧席空着，一如昨日，沈夫人没来。
我托腮想想，自从那次沈夫人出面阻止弥武，便再没见过她。
正在沉思，一双紫靴已走到我面前，我抬头，龙飞桓紧紧抿着薄唇，目中隐忍着怒气，我说：“龙家主有什么事不妨第
二场比试后再说，现在您站在这里，会妨碍我判断的公正。”
龙飞桓一甩袖子，差点打我脸上，他从鼻子里“哼”了一声，道：“那还请判断大人自己斟酌罢！”
哟嗬，威胁恫吓都上了，偏偏我不吃这一套。
龙飞桓一挪开，夙尾欲言又止地看着我，我叹了口气，来路上曲儿已向我说过，夙尾昨夜来了两三次，想要见我。
看他那窝囊样子，就知道是要给龙海初求情，我招招手，夙尾如逢大赦般走过来，我轻声道：“若是龙海初胜，胜邪剑
便归他所有，沈百鱼颜面无存，再无理由压制弥武，坤狱两门从此揪斗不休，直到两门分崩离析，又或弥武独掌坤狱。
其间龙氏必将乘胜追击，彼时你坤狱内忧外患，你能治得住么？你既然无力承担后果，便不要劝说我给龙海初放水，更
何况就是我愿意放，弥武也必定不答应。你去吧！”