「……不，倒也不是这样的。」

光正说着，满脸不开心地递出来的是，一封薄样纸写成的书信。

「哦？在哪儿发现的啊？」

「藏在位袍的袖内。」

「呵呵，什么时候做出这么有情调的事情。」

解开书信封口展开来读，字体是相当干练的女性字迹，里面写着像是迷诗的内容。

「嗯？「月出之际，道隐菅屋轻，数至四，立待之月」哈哈，真不知道该说，这内容是太别扭呢还是文笔太糟糕。」

苦笑着反覆读着，光正突然「啊」地一声。

「咦？怎么啦？」

「我的袖中也有。」

「什么嘛，所有人都收到信啊？你的信让我瞧瞧。」

自己收到的信，还有光正收到的信，内容都是幽会邀请的迷诗，而且很明显地分辨出来，字迹出自不同人之手，让业平窃窃地笑出来。

「看样子侍奉的女官们，都给各自中意的男性写了信。我还以为她们就这样什么话都不说，只是摆个脸色频频来斟酒哪！」

「您该不会要去赴约吧？」

对着小心叮咛，询问的光正，业平反问道：「难不成，你以为不去事情就能解决吗？」

「您也看看场合吧！」

光正表情严肃地忠告着，但是越这么说他就越想要反抗，业平这男人就是这种个性。

「就是因为看到这样的场合，不是更应该雨露均沾吗？缺乏男性光辉照耀的可怜女性，能够得到滋润不是好事吗？」业平玩笑地说完又说：「看看月儿吧！」

业平大人解释着。

收到的诗迷可解读为：当月亮出来的时候，希望您能驾临东边四栋并列的茅舍屋中。请您在那儿稍事等候，我将会主动招呼您。

「这里可是齐宫哪！」光正满脸严肃地强调着。「在京城里可以当作雅事看待，在这里可是会被当成私通被问罪啊！」

「你以为我是什么角色，怎么可能那么容易就被发现呢？」

「万一是北家设下的陷阱，那又该怎么办呢？」

「哈哈，你想太多啦！必须守洁齐规定的，只有齐王和她贴身的内宫女官而已。」

「可是您又不知道对方是什么样的女性！」

「女人可都是观音如来。」

「既然这样，那您去找春日夫人不就得了！」

啊……业平听到这话，禁不住重新看看这十年来早已惯于陪伴身边，虽啰唆但是却很贴心又忠心无比的小舍人一眼。

「真难得听到你说这话。平常你老是说，不要去那儿，也不要到这里，总是在阴止我。」

「那是当然的，您要是与那种像蛇蝎般的女性来往，也太没道理了。」光正口中说出跟适才完全相反的话，忿忿地说：「您最近都没有打开文书箱看信所以都不知道，最近春日夫人送来的信，根本就是在胁迫人。当然内容都很夸张，都是些「如果您还是不把我当回事的话，我可是有办法能够让您在京城中无法立足」，或是「与您相交甚深的高贵少爷也认为，您对我的态度实在非常过分，他也替我感到难过，与我一同流下泪水」，还有「能够保护与藤原一族为敌的您，这人也非我莫属」。」

业平哼哼地笑笑，让光正把想说的话通通都说出来。

「一天送来两封信全都是像这样的内容，让小的连要打开文箱都觉得压力很大。」

「所以我才告诉你，别打开直接送回去。」

「如果这么做，说不定会送来比砂发更可怕的物事来。前阵子小的还收到黑蛇呢！」

「你还吓了一大跳，一失手就把文收箱掉在地上，因此破掉了吧？」

业平故意取笑着光正的糗事。

「就因为这样，我才不得不挑个像那样的女人会喜欢的文书箱来用，那女人才会如此嚣张。这到底是谁的错啊？」

「从那之后，您不就都把回信的工作交给我了吗？」

「说到这，你都回同样内容的信给她吗？」

「是啊！您不是这样吩咐我的吗？就是「顺着风吹来的方向，四处飘散的花朵清香送到你手中」啊。」

「嗯……是这样的内容啊。」

「您想要说的意思是「您想必听说过，关于我周游在许多女性之间的传闻，才会如此锲而不舍地持续送信过来，我这才回应您——就让我用四处瓶散的花香给您答覆吧」。不是吗？」

「看样子她根本无法接受。」

「应该是吧。明明拒绝得这么明显，可是她却比以前写得更勤。」

「……这样，信里是用片假名拼音文字所写，说不定她把「吹来的方向」误解成「北方」的意思上（注：来的方向与北方日语发音相同。）

听到业平失望地说着，光正习惯性地在思考时皱着眉望着天际。

「如此一来，她可能就以为您总有一天会迎娶北方（正室）啰？」

「啊啊，会这样误会意思的也只有那个女人了吧？回到京城后，再一次用汉字重新腾写过送去吧！」

「您要不要干脆一点告诉她「我完全没有意思要跟您有所往来」？如果不这么解释，那个女人一定还是搞不懂。」

「哼！我怎么能做出这么粗鲁的回覆呢？」

就算对象是个老以为世界是以自己为中心转动的没大脑女性，业平心中也深深认为，自己的处世美学绝不能够缺乏优雅。

「对了，带来的外衣就只有这一件吗？」

「请您今晚不要出门了。」

「如果有其他件帮我拿聘为，这件的颜色无法映照出月光。有没有白色的？」

「就算有，小的也不要拿出来！小的有被交代「千万要小心，不能够在伊势出任何差错」。」

「叔父大人交代的吗？」

「不，是小野参议大人特别吩咐的。」

业平似乎有点疑惑地听到这个乎意料的回答，回想起这名字内心引起异常复杂的情感，让他美丽的脸庞皱起来。

「啊！那位野狂大人，到现在还把我当成宠童看待吗？业平我的年纪，已经束起发戴起乌帽了，不需要他这样多管闲事！」

「可是大人看起来却不像您想的那样。」

被相处已久，说话没什么顾虑的小舍人反驳，光正一脸忧虑的模样继续说：

「小石头一踢就会飞开，但若是踢岩石的话脚会受伤。你在做任何决定前，应该要看清楚情势再行动，就不会引聚发其他的麻烦就能解决……大人的话，让小的非常地认同。」

「看清楚情势还去挑岩石踢，大人是认为我很任性吧！」

只是想要回嘴才说出口来，业平（啊……）一声，想起一件事。

这样也不错。

为了保护行帮将来的安泰，刻意让他知道千寿与国经之间可能有血缘关系。故意透过国经的口中传了来，就是要让对方知道，自己已经发现此事却没打算要泄漏。

可是对方却怀疑业平的意图，欲出手让业平犯错。自己的反吉手段，原已打算把藤原北家常作揭开幕后黑手的一颗棋仔来运作，但有些缓不济急，或该说是（手段不漂亮）。

原本想说，当成交易的条件，可用来作为恫吓对方的理由，就变成如同北家为了达到目的不择手段，利用女儿融入天皇家族的姻亲关系一样卑劣。

「我所做的事，会让你的官位染上瑕疵吧！」

丢下这句话，业平把拿在手中的书信撕掉，揉成一团递给光正。

「哎呀，您总算愿意打消念头了。」忠仆大大松口气说出说话。

「跟这种乡下地方长大的女人交往，在京里被知道的话，会被人耻笑。」

「说的是啊！」光正深表赞同地说。

「如果是齐王送来的信，就当作不知道啦！」

光正听到业平这么说，马上脸色铁青起来。

「哇，您别再讲这么可怕的话。跟齐王大人私通，业平大人您一家族可都会掉脑袋哪！」

「可是，有人送情书来我能殉置之不理吗？对方可是不能轻忽的高贵人士，而我又是以好色风流出名的男人耶。对方如果抱着犯下重罪的觉悟来诱惑我，我也该以性命相待吧？」

业平虽像是轻松地开玩笑说说，但也是带着认真的心境。万一真的发生这种事，以业平的处世美学来说，肯定会这么做。

「您别开玩笑了。」

光正虽不当一回事，可业平却认为（我可不是在开玩笑喔）。

以往一直秉持着不被爱情所牵袢的美学态度，尽自己所能地贯彻这理念。

（这真不像是我一贯的生活方式哪！）

……于是事情就这么发生了。

奉币仪式结束的隔天。在媲美大内里的丰乐院（迎宾馆）大殿中，又举办一场宴会。

宴会的目的是为了庆祝平安完成纳币仪式，以及慰劳远道从京城来的敕使，在祭典前严守洁齐的齐王解除限制后，也隔着御帘列席参加。

宴会并不似宫中加茂祭典庆功时所举办的「还立之仪」那般喧哗热闹，可是来自伊势海的丰盛海鲜餐点，倒是让业平一行人大饱口腹之欲，而且还准备味道相当好的酒水佐餐，有舍人一时兴起表演起拿手的歌舞，也不会有人责骂。

业平在女官们的起哄下，以伊势海为题候至今，咏唱和歌，还表演一小段舞蹈。

不管是昨天的参宫行列，或是今天的宴会，跟格调高雅的京城比起来，实在很难相较的粗鄙生活，从小时候至今，十六年来久子齐王就这么一直忍着，业平的举动或许只是觉得同情齐王才这么做。

从下午开始到傍晚左右的宴会，官人还有女官们都已经开始醉醺醺地摇晃起来，业平也有了些许醉意。

不过在业平的美学意识下，当然不容许自己做出失态的得为。可是，当那封书信悄悄地塞到袖中时，业平还保持着理性，也能够判断出是谁送过来的信。

其实业平是故意等待道个时机到来。

接着，业平使被秘密带到一间隐蔽的休息室——齐王要求的——并非业平早已觉悟可能会发生的掉头事件，只是隔着御帘旁边伴着女官想要说说话，是非常纯真的淡天交流。

「请您别误会我是个不礼貌的女人。每年都会有数位敕使前来，但我还是第一次这样，想要认真地与使者谈谈天。因为您是在父皇（父亲大人）身边侍奉的大人，特别让我感到怀念。」

称呼父皇仍以孩童般的语调，讲话声音很微弱地解释着缘由的齐王，或许是过于坚守节操，心智还幼稚到没有察觉自己心中产生了恋爱感觉。

业平被如此请求着，只好将对齐王来说，脑海中只记得脸孔的父皇以及母后，兄长东宫的近况报告给齐王知道，看着齐王数度提出问题，越听越开心的模样，业平也几乎忘记时间慢慢流逝。

破锭出现在齐王的话题出现词穷的状况时，齐王指指站在她身边的女官说：

「在这里的这位是春日野的命妇，非常明事理又很有智慧，我能够如此跟业平大人谈话，都是托春日野的福。」

「喔？」

业平点了点头，心中浮起一股不祥的预感。

「我已经来到这里许多年，有位感情很好的表姊妹在宫中侍奉，她告诉我不少有趣的事。春日命妇有时候会送讯息来，也让我听闻了不少，才能够多少了解京城里发生的事情。」

业平心想，该不会是——

「您口中的春日命妇是？」业平开口问。

原本还很安静的春日野，突然抬起头来，嘴角露出一抹……不怀好意的笑容。

「关于业平大人的传闻，从春日夫人那儿早有所闻。」

她这么一说，业平才发现这女官某此地方跟春日颇有相似之处。

「好像不是些什么好的传闻吧！」

听到业平的回答，她又笑了一下站起身来。

「您心中也该有些底吧？」

女官以跟春日很相似的说话语气揶瑜着，焉上快步拨开御廉走出来，很快地抱住业平。

「啊！」齐王喊着。

就在业平把春日野推开的瞬间——

「来人啊！」有女人的声音尖叫着。

「快来人啊！有人冒犯！」

这时，就好像早已准备好似的，房间的门马上被打开，慌张探头进来窥探的是，那个迟钝又不俐落的老年女官。看到业平就一副被狗追猎的母鸡般，慌张地叫嚷起来。

「呜哇哇哇哇！冒，冒犯，有人冒犯齐王！公主休息的房间里，有男人，男人跑了进来！」

业平大人忍不住咂嘴，立刻站起身来。

「真没想到会中这样的圈套。」自嘲地说着。

正准备要离开房间迈出步伐往外走时，心念一转，迅速地靠近御廉旁，突然啪地掀开御帘，对着不知发生何事，吓了一跳睁大眼睛的齐王伸出手说：

「您的手。」

齐王疑惑认真地伸出手来，业平敏捷地牵过她的手，弯下身来的白嫩的指尖轻吻一下后说：

「因为无趣的女人搞出这种阴谋，让愉快的谈话心情通通烟消云散，但您的手传递给微臣的温暖，将是朝臣业平毕生的荣耀。」

说完便起身，视线注视着满脸呆滞的齐王，露出亲切的微笑后把手放开。快速地往后退三步，毕恭毕敬地行了最尊敬的礼仪，便转身往门口走去。

但经过故意倒在地上的春日野身旁时，业平一脸嫌恶地刻意避开走过去。

紧贴着门板浑身无力的严肃女官，嘴唇一开一合地，虚弱地吐出「无，无礼的人」这句话。

「齐王大人的御手就像婴儿般柔嫩哪！」

追上来要堵人的女官和仕女们，当业平往前靠近一步就往左右退半步，迈出第二步时就飞快地往旁边散让出一条道路。

「业平大人。」

听到女娃儿般的呼唤声让业平回头看。齐王正犹豫着究竟要不要跨出门外，一副快要哭出来的表情看着这里。

「您不行这么做。」

业平摇摇头，将齐王掉下泪珠的模样看在眼底后，头也不回地离开。

遇上赶紧追了过来的舍人们。

「动作快！」就挥挥袖子指向自己走出来的地方说：」无礼者，是女官春日野！」

「是！」

舍人们如此相信业平大人的话，想必是因为他身着衣冠束带的威严模样！

听到耳边快速奔走的脚步声，业平快步地离开大殿，朝着宿馆赶去。

回到敕使专用的曹司，马上将束带换成狩猎衣，把收在衣柜里的盔甲跟太刀配戴在身上，往马厩走去。暗笑着守备如此疏漏连个守卫都没有，边把马鞍安在爱马「相模」身上，正要把马牵出来跳上马时，光正跑过来。

「业，业平大人！」

「喔，我要先走了！」

「这，究竟是怎么了？」

「被春日的表姊陷害。」

「什么！」

「总之先回京里。」

「这不是很危险吗？」

「我没办法忍受就这样被陷害，以往承蒙照顾了。」

「请，请等等！我跟您一起走！」

光正一说，让业平惊讶地回头看。

「您出发吧！」

说着便拍拍「相模」的屁股。

「小的一定会追上您的！」

「好！」

业平眼角余光瞧见光正发现的火把光芒，正慢慢往这里接近，赶紧「驾」地踢马腹出发。

南门关着。

「发生大事情了！喂，快起来！赶快开门！动作快快快！」

业平大声怒吼着，本来在打瞌睡的卫士们慌张地赶快打开门，业平骑乘的「相模」，擦过还没睡醒的卫士们鼻尖，往门外飞奔而去。

身后远远传来的骚动声肯定是追击者，他们把马牵出来要追赶过来花了不少时间，自己肯定可以拉开很多距离。

「驾！驾！」

激励着「相模」奋力奔跑，业平打从心底涌起忿忿然且不屑的情绪。

「哈——哈——哈！」

嘴角冒出的哄笑声，则是气自己竟被那女人所陷害。

千寿在那天晚上，梦见那位贵人。

距离事件已有半个月，梦境已不像初次梦见那一晚般频繁，同时感受到的令人难以忍受的恐惧感，也慢慢一点点淡去。

可是这仍旧是很不想要梦见的梦境，虽然如此，梦还是时常出现。