来人的眼睛在抬起的一瞬间睁大，黑沉的眸子定格在仰视的角度，颤动不休。开启了一半的口梗在那里，只随着呼吸

，上下开阖。

这种君臣暧昧相拥的画面……

即使最镇定的人，也难免裂出一丝惊讶。

景元觉松开了环扣腰身的左手，却不罢休一般，轻轻托起我的下颌，迫使我慢慢偏了头，对上他的侧脸。

那投来的目光专注而用心，看来就好像水一般温柔。然而实际上……这么近的距离太过分明，不带有一丝的温度。

他终于瞥了开去，对着下方。

“你知道你指认的这个人，朕同他的关系吗……”

他问得几乎漫不经心，好比茶余饭后的闲聊。甚至左手还托着我的下颌，食指轻轻上挑，像是对待一件心爱的珍宝。

“你知道，你今天在这里的每一句证词，无论是真还是假，都将——付出什么样的代价？”

“臣为陛下尽忠，无愧天地，虽死不畏。”

难为此人，惊骇之后速速镇定下来，竟能一如当初理直气壮策论天下大势，仍旧挺直了他的腰杆。

景元觉垂眼看着他，浮出一捋浅笑。他放开托颌的左手，却仍然扣着我的右手，并肩站到我的右侧。

地上人平视着前方。

“千金之躯，不坐危堂，何况陛下枕席之侧？苏鹊此人者，明王义弟，长夜庄位次行二，狯猾倾险，设谋权变，更兼

以色惑君，万万不可轻留！”

我不禁失笑。

此乃诤诤血谏，是为罕见。

瞅一眼景元觉，他亦听到最后一句，将唇边一捋原本似有若无的浅笑，盎然扩大了几分。

再低下头来，忠和奸的分别，油然而生。有些事，自见到这位大人的那一刹起就明了开来，明了到此刻我都懒得再问

。

可惜答案必然曝露。

“当初在廉王家里招募人才，”景元觉不动声色的在我身边评说，“二哥要是知道朕自己挑拣了你，怕是也不必再费

尽心机塞进一个他……以致最后为了一颗棋卒，弄得大事皆休。”

等他悠悠说完。

我蹲下身子，与那人堪堪对视，“失敬，不知庄内行几，郭大人？”

郭怡的目光不避不让，梗脖昂首道，“蜀中无名寒衣，入京蒙混庶几。本来不在庄中，明王以利相诱，细作棋卒之辈

，何来所谓行数？”

刚要发难，侍郎大人好似洞察了我的心思，冷然一道寒光射来，接续道，“——郭怡心中，唯陛下一代明君，行事不

拘一格，眼光深远独到，才是我大覃功业未来之幸，是百姓社稷千秋之福，是臣郭怡衷心所认之主！”

呵，好！

怒极反乐，若不是景元觉还牵着我的手，我就要为他击掌赞赏了！

就剩下一个问题。

我拘起剩余的笑意，轻声的问他，“七月初八那天晚上，你也在那里吗？”

郭怡略带疑惑的望我一眼，随即点头。

如此便罢了。

景元觉拽着我的手把我拉起来。突然起立头昏眼花，向后退了一步，倒靠在他张臂等待的怀里。

景元觉低头瞥了眼跪在地下的人，目光沉静而又冷漠，似乎此人刚才那一番慷慨激昂的表白，全然未入他的耳中。他

连一只手都懒得抬起，只向门口的方向，稍稍侧头，“滚下去。”

郭怡对这侮辱性的命令毫不动容，他立即双手着地叩了一个头，躬身面对着下令的人，膝行而退出。

我看着他这样一直退到门口，起身跨过门槛，却站在门外忽然拱手，“良禽择木而栖，贤士择主而侍，苏大人执迷不

悟，纵使才情盖世，又能行路几何！”

“滚！”

景元觉大吼。门外等候的禁卫立即涌上来，架上这位门下侍郎的肩膀，不由分说将他拖将下去。

偌大的寝殿里兀然安静，又剩下我们两人，无言拥在一起。

时间过得既迟缓又迅疾。即使什么都不说，什么都不做，也不会使人感到沉闷。

我渐渐少了站立的力气，所有的重心，都倚靠在他的怀里。

“苏鹊……你究竟是什么人？”

景元觉在我耳边轻问。

“……你将他们，关在哪里？”

我挨着他的颈侧细语。

半晌。

阳光斜扫殿堂，有些刺目的迷了眼睛。

我叹了口气，“即使我不说，过不了多久你也会查到的。”

景元觉的胸膛微微颤动，似乎是发出无声的笑意。他接着俯在我的肩上，几乎是咬着我的耳朵，说，“在刑部大牢。

”

未曾想，这般轻易得到了答案。我挣扎着挣脱了他的钳制，他竟然也没有多少用力。

只是追着我的步子，不急不徐的唤，“你要去哪？”“你去哪里，苏鹊？”

跨过高大的门槛，门口杵立的禁卫纷纷对我行使注目礼。然而没有主子的命令，他们手持着兵刃脚下生根，没有进一

步的行动。

“去我该去的地方。”

秋阳高照的天光，瞬间闪花了我的眼。

铺陈着红毯的石阶，像一条血色的玉带，宏伟倾流直下。我摇摇晃晃走在上面，松软的绒毯，似乎能包裹住自己的脚

踝。

身后有一阵混乱的人声。

好像有什么人在那里惊呼，有什么人在跑动，又有什么人在试图劝阻。

我已经走到这条血路的末尾，脚也不曾停步，头也不曾回过。

直到耳边风声忽疾——

几根发丝飘落下来，徐徐坠在绒毯上。

像是斩断的墨绦，无力的蜷曲在我的脚边。

有股细小的热流，从右脸颊烧灼直下，滴滴溅在地上。

往前两尺，一柄寒光莹莹闪耀的长剑，笔直竖插着，没地寸余。

我呆愣了一瞬……

虚软转身。

正对上高台众人慌乱拦堵处，景元觉猛兽爆发般凶狠的指天怒喝，“再放你走一次，朕有如此阶！”

八月十一、十二、十三，接连留于重华殿。

许是忙于清剿无暇歇息，许是避过内奸而不愿见，反正自那日正殿门前拔了侍卫配剑、惊心动魄的当空一掷后，再没

有见到主人的身影。不论如何，我这个郭怡口中的惑君逆臣，在空荡荡一座帝王寝宫里留守，坐镇偏殿东阁。

上下三层，重华高台。入住当日就有满满三箱用件自中书侍郎府迢迢运来，其余吃穿，更一应俱全。

我不愿自比那金屋藏娇的美姬，也不敢再轻易揣度对方的想法。无论从这里哪个角度往阁下看去，都是一重重高大的

黑衣禁卫围在周遭，安然静默，明刀真枪。

即便是拘押软禁，名节扫地——

事到如今，能控制的也着实不多。

每日有固定的客人到访。

长夜庄逆反案的主审之一，宗正寺景氏宗族当家、统领廉王府的主事，世子景元凛。

“明王现在何处？”

“入朝至今，何事经手外漏？”

“牵连涉案的官员，可还有什么补充？”

……

他每每一日三问。

回答他的都是沉默。

说起来，此君与我也只是泛泛，兼之性格严谨，做派老成，并不是可与交心之流。而且，即便他屏退众人，合闭门扉

，作出一副想要深入交谈的样子，也不会多出一星半点儿不该漏出的话。

因此我困顿榻上，精神萎靡。双眼直直望着东阁雕梁画栋的屋顶，像往常一样，候着世子的耐心一点点耗去。

然而他今天的耐心特别旺盛。

世子说，苏大人当日为使明王遁迹，不惜自投罗网扰乱追查。只可惜区区四十里铺，离京还是太近。明王身上带伤，

远路难行，定还不曾出关，也不知晓追踪的兵马，还能不能及时赶上。

世子端肃坐在榻旁圆凳上，撩了撩手里的茶盖。

他说武国威的兵马业已收编，即是明王这一回能够侥幸突破重围，卧薪尝胆再一个八年，也是孤掌难鸣。

我转目看了他一眼，又转回头，盯着头顶的悬梁。

世子不以为忤。

他说明王仁德，可是如今覃国强邻环伺，霸业待铸，需要的却不是他那样的君王。愚憨如舍弟者，尚且知晓择主追随

，满目清明而内心豁亮者如苏大人，去岁府中论天下之慧音犹在耳畔，当真一叶障目、不见泰山。

他说六月之初，诸事千头万绪，郭怡冒然投诚。陛下动心忍性，抽丝剥茧，谋定而后发，方有前日一击之功。如此能

耐，放眼当今天下，又几人能与比肩。

我阖上眼睑，细想近月之事。

郭怡售卖身家时，正是周肃夫薨卒消息甫定、闻哥蓄势待发的好时机。彼时景元觉再不来府。直到六月的第二个旬休

，亲上周府提亲，回程有了定襄王瑶光楼下唱曲父女那一码的戏。

那日晚上酒醉的朦胧里，有人趁夜来到，却不曾点灯，坐在对首，也不发一词。甚至，他看着我伸手掀被，看着我向

他迈步，看着我头重脚轻栽倒床下……

一定是在心内翻江倒海罢。

我以为自己酒醉糊涂，原来却记得这样清楚。

……

景元凛多在观察我的神色，到此时我想了个囫囵明白，又开了口。

他说，陛下万事英明果决，唯独在苏大人一事，处处留情，铤而走险，多为我等置喙。

是了，终于到了世子殿下真正想说的话。

世子说，为人臣子，元凛望大人一腔才学能为陛下所用；如若不能，则不如早日去除，以免教作软肋，徒生无穷后患

。

我霍然睁眼瞧他，景元凛却是一派面目平静。他并未看我，只将手中托的茶杯原样放回茶几上，掸掸下摆上并不存在

的灰尘。

尔后他站起了身。又道，然，为人兄长甚或友人，元凛却望苏大人能安然渡过此劫，免叫陛下难过。

廉王世子说完这些，旋即告辞。

今日终于肯说到这个份上，大概是景元觉的先前授意，大概也是，大势已趋，说什么再不要紧。

我闭目养神了一会儿。

不一时又有客到。

衣物摩挲声静止在榻前，眼睛撑开一条缝来瞧。

这回却是叫我惊讶了。

惊讶过后，渐渐平静下来。坐起身上上下下望了一圈，来人轮廓依旧，只是眉目突兀，郁气凝结，更比日前显得沧桑

。

“……你也是来当说客的吗。”

他静静看我。

罗汉眉拧成了一条线，褐眸在杏眼中来回震颤。鼻头微微煽动，嘴唇抿得发白，犹带一行齿痕。

似乎在极力压抑着什么深刻的情绪。明明四天前东市牌坊下才见时，还不是这般模样。

“朝中流传你在设伏讨逆时受了伤。”乐卿大人淡淡开了口，“被贼人掳去两日，自己逃了回来。”

二层阁楼没有旁人，侍卫都在楼下安静守候。我听了这话，还是无声笑起来，“你说呢？”

他的眼睛撇去了一边，“我信你说的话。”

这个说客真不合格。

我下了榻，绕过他站到窗边。东阁筑在重华殿高台之上，依稀可以见得内宫幅员。檐下廊内，禁卫横枪杵立，不少宫

人提篮携物，低头匆匆来往其间。却哪里都没有宫殿主人的影子。

身后有脚步跟上来。我回头，用目光阻住了他。

这人莫不是真忘了……我说过将来若有什么万一，请他但求自保，不与苏鹊此人再有牵扯。

“义父很担心你。”张之庭站在离我三步的距离，缓缓垂下眸光，“我求了皇上，他准我来此见你。”

窗外日头偏西了。

“明王谋逆，是灭九族的大祸。”乐卿大人忽的抬起眸子，里面似乎燃起了熊熊的烈火，“京中、各地遭供诉的官员

已过百人，神威军自武将军起解职调派数十将领，刑部、大理寺每日外出押解的卫士周转困难，每当夜晚，城中连大

声哭号的婴孩都罕见……若是作说客可以救你，又有什么不妥。”

他的话让我开衣箱的手顿了一顿。

今日必有大事。

他也罢，景元凛也罢，都不像是来奉劝我的，倒像是来拖延时间。

我解开外褂，除了随手扔在衣架上。将衣箱里翻出来的外衣披在身上，缓缓同张之庭道，“……可惜我并非受其牵连

，我是身在其中。”

“小鹊……”

他看着我将皂靴登上，玉带扎起，头发束顶，愣愣说不下去。

“当初，之庭为什么要接受皇上敕封？”

我一直想知道，他为什么突然违背了初衷。

“那时你自函谷回来，受伤在宫中将养，寻常身份难以得见。”乐卿大人终究扭过了目光，定定落在自己脚面上，“

有一日皇上召我，说朝中人心难测，孤身难免寂寥，是否想过留京奉事……”

我不禁晒然。

他就这样收买了你呢。

“若不是你要留下，我何须顶这冠带。”张之庭抬手嘲弄般的叩了叩乐府人的高帽，眸光重新回到我的脸上，看我笑

着点了点头，一瞬间又变得热切起来，“小鹊，若要离开，你只需说一声，我……”

哦，收买的还不彻底。

他迅速在怀里掏了掏，拿出一块半掌大的牌子，呈给我看。

只见铜牌刻花古朴繁复，中间朱漆凸出“便易”二字，背面一排小字说明：此令即出，便宜通行。

细细看了镌印，认出是先帝的名讳。

想了想，明了大约是上一任皇帝命他先父出使周邻采风时，所予通行的令牌。

忍了笑按回张之庭手心里。

楼下还不晓得多少耳目呢。

我把他发凉的手指扣上铜牌，指腹摩挲了一下差距的温度，带着盈盈的笑意，轻声问，“何时提审逆党？”

连这压箱底的东西都拿了出来，可见那个时间也远不到哪去。他一刹怔愣，仿佛当真受到了蛊惑，口中呐呐道，“今

晚大殿……”

果然。

含笑偏头，余光正瞥见阁楼窗下，施施然由远而近的一列宫娥。

“我不走。”

白莲挂在腰下，青鸟置入怀中。要感谢此间慷慨大度的主人，将些些身外之物，一通搬来此处。

转个身。南人宽袖窄腰的礼袍，颀长修身，每有动作，月白的下摆便依稀青云流动——加之一把折扇轻摇，真如玉树

临风。

“比起你，当初我为什么要入朝，我也不知道。”我伸手在神情茫然的乐卿大人眼前挥了一下，看见他眸光随之聚拢

，眼底渐渐带上一层复杂难辨的颜色，又笑了开来。

“现在想想，也许就是为了这一天。”

东阁有廊连接重华正殿。走廊尽头，恰好是我能够活动的范围。

不到十丈的距离。起初像是徒步攀爬一条荆棘密布的险峰，越高，越窄。过了中半，又像是行在柔软麦草铺就的田间

道上，越前，越宽。

立于彼端时，正好宫娥们进殿。

她们是长泰宫和中宫的女官，每日晚膳前，来此问候帝王一日起居安否。

我肃然听着她们的询问，如往常般毫无异样。这是来自两宫女眷的细致关怀，照拂到皇帝的身体安泰，衣膳用度和寝

事妥善。

直到领头的女官，带着三两宫女慢慢向我走来。

镇守走廊的禁卫眼看交叉了长戟。