“我先生不是这个意思，他……对不起，他”

“Anthony夫人，我理解的。”William温和地说，“况且我们和Darcy先生也比较熟，所以你不用介意。”

“是”她两只手不停地换着握法，“那大人还回来吃午饭么？”

“应该不会了。”Darcy先生代为回答了，“我们今天要去趟教堂，估计要一整天。不用准备我们的午餐了。”

女主人送我们出门，看着我们的马车走远。

我知道Manchester有一座大教堂，或者只是我这样认为。以我前世的英语水平（其实就是作者的英语水平），大概cathedral就是大一些的教堂吧，所以多少有些期待，希望看到一座宏伟的建筑。到达的时候我发现，理想和现实总是有差距的。这座建筑一点也不壮观，或者说和一般的乡村教堂没有什么区别，大概只有那斑驳的石头墙述说着它所经历的沧桑历史。

Darcy先生看我露出失望的神色，问：“怎么了？”

“没什么，我只是觉得它应该更大一些。”

“不过是一座小教堂”，他带头走进去，“不过历史很久，大概300多年” （官网上的原文是collegiate church直译大概是牧师会主持的教堂也有说是学院教堂，英文好的朋友要是看到帮我翻译下，谢谢）

我也跟着进去，打量这座建筑。现在的Manchester Cathedral还没有日后它美丽的彩色玻璃拼成的窗户，也没有那些漂亮的雕塑，甚至还不是漂亮的哥特风格的建筑。但是朴素的石头装饰也有其独特的味道。

Darcy先生自告奋勇去找那位牧师，我和William就留下来等着。

“看上去比Darcy先生说的要早”

“嗯？”我循声望去，看到了像是在欣赏礼拜堂建筑的William，“从这些石头来看，这该是座十二世纪的建筑。”他边抚摩着石头边说。

我走过去看看他说的石头，“你还懂建筑历史？”，然后转向他，“还有多少是我不了解的？”

“那你想了解多少呢？”

“我总是不知道该如何回答你的问题。或许等这次事情结束后我们该好好谈谈。”

“好。”

“你们进来吧。”Darcy先生的声音从远处传来，我们快步走了过去，祈祷不是坏消息。但是看到了Darcy先生的表情，那种带着沮丧和不甘心的神色，我猜想事情大概没向好的方向发展。

“怎么了，Darcy先生？”

“进来谈吧。”

我们进了告解室，看到一位五十岁上下的大概是牧师的人。看到我们进来，明显有些紧张。

“神父，我相信您不会说谎，那么，请告诉我，到底发生了什么？”

“大概二十多年前，某天晚上我正准备睡觉，一个修女敲开我家的房门，然后告诉我一位年轻的夫人需要帮助。我们赶到不远处的一个小旅馆，看到一位女士正在床上呻吟，她的同伴握着她的手，在鼓励她。”

“这些不重要，神父，你知道那位女士叫什么？”

“不知道，但是她几天后请我们帮忙照看一下孩子，并说当天会有人来把孩子接走。”

“来人是哪里的？”

“不清楚。来了几个仆人和一个看上去是管事的人。他们穿着号服，看上去是贵族家里的。一切事情都是那位夫人的同伴交涉的，我只听到他们是去德比郡。”

William似乎长出了一口气，接着问道：“现在是关键的问题。神父，你记得确切的时间么？孩子出生的时间？”

“1762年冬天的末尾，3月或四月。”

气氛陡然凝重了。神父回答的时候神情有些闪烁，估计Darcy先生也看到了，他提高了一个声调，很严肃的说：“您记得清楚么？这关系到一个家族，虽然不是最有影响力的，但也是很古老的家族。您确定是1762年3月或4月么？”

神父，许久没有回答，嘴里小声念着什么，像是在祷告。最后他睁开眼睛，扫视我们三个人，长长地喘了口气道：“那位夫人的同伴告诉我孩子确实是出生在1762年3月”。他说的时候，特意强调了“确实是”。此后我们再问什么他都不再回答了。

我们出教堂的时候，我回头看那位神父，见他站在门口嘴唇噏动，好像在说：“Bless you”

“难道真的是女仆说谎？那为什么要瞒这么久，为什么又在现在提出来？”，William走得很快，我只能小跑着跟上，“William，你说这是怎么回事？”他没有回答，自顾自的往前走。

“William”我喊他。

Darcy先生上来拉住我，说：“他可以处理好的，你不要烦他。”看我不再挣扎，他微笑着对我说，“有些事情要他自己去想，我们不要打扰他好不好。”Darcy先生的笑有一种安抚人心的力量，和伯爵大人，和William都不一样，很纯净很温暖，让人不由自主的想信赖和依靠。

第十三章：到Manchester去（3）

去过教堂的两天后，Darcy先生帮我们把东西搬到了他的家里。这栋房子不大，但是比Anthony先生住的排屋要好很多。（排屋也是帕拉第奥改造风潮的一部分，大体上可以把它理解为现在的联排别墅什么的。这种住宅多是出租，住在里面的一般是不太富有的新兴资产阶级）

其后一天，Darcy先生带着歉意向我们告别，表示自己要回趟Derbyshire，不日就会回来。我说了几句一路顺风之类的，看着他离开，心里一阵不舍。哎，需要独自面对William了。

这一次William没有像先前那样很快的恢复。一连几天我几乎没见过他，有时在屋子里擦肩而过，也只是寒暄几句。我不明白事情为什么会变成这样，不论是他母亲，亦或是那个女仆的问题，都与我无半点相干？！为什么我也要跟着受气。

所以我每天几乎只是坐在窗边看书，或者看路上人来人往。妇人们穿着沾满油渍的围裙，大声地说话或者凑到一起小声嘀咕，然后笑作一团。有时候能看见一两个男人骂骂咧咧地走过。我想，他们或许很贫穷，但是很快乐。而我，William，伯爵大人，Darcy先生，每天都在努力扮演自己的角色，尤其伯爵大人和Darcy先生装作为自己的身份地位而快乐，但真正快乐么？只有他们自己清楚。我忽然冒出了一个念头：如果William当不成这个子爵会不会更快乐？

至于胸无大志的我，觉得伺候人也不是什么不能忍受的工作，似乎还乐在其中。这大概是因为碰到了好主人的缘故，要不然还不知道是怎样的光景。那，如果William得到爵位，成为Kent子爵之后，我要怎么办呢？我自问。

答案似乎很明显，我会跟伯爵回去，可能接任管家的职务。我能做好么？估计是不行，大概伯爵还要另请一位管家来，我则继续做有爱的Valet。这看起来是最合理的，但是我有一种感觉，参与到这件事中的人，没有一个希望看到这样的结果。

说到伯爵，我心中的怒气还未消。虽然我清楚他家里是大贵族，一言一行都有无数人在盯着，他随意的一句话别人或许要揣测好久。诚然，在局势明朗之前，站出来支持William是不明智的。但是William成功上位之后，你说你没帮过忙，有人信么？当然不排除只有我这没想。毕竟我只是百姓一个，不能理解大家庭的明争暗斗和贵族们之间的友情。所谓人情冷暖，世态炎凉。

大概是去过教堂的第六天，一早我刚刚起身收拾妥当，William快步走进来。门口的女仆充满歉意的看着我，Darcy先生给他们介绍的时候没有提及我的身份，大概他们以为我也是主人的朋友。

我笑笑，表示没关系并示意她可以离开了。

“有事么？”我看到William转身锁上了门，然后表情庄重地一步步逼近我，忽然我脑子里蹦出了各种诡异的脑补图像。反派Boss逼迫主角的时候大概就是这个感觉，顿时从脊骨尾端冒起一阵恶寒。我好后悔原先看过太多小说，不联想都难。

“你别过来”

听到这句话的人愣了，说话的人也愣了。

……

我只是脑内小剧场演的太High了而已。

“你别介意，没什么其他意思，只是不想看你离得太近”我补救到。

尴尬了一会，他说：“我来只是想问你一句话。”

“是什么？”

“如果我最后没有得到爵位，你会不会很失望？”

“失望的不应该是你么？又不是我的爵位，我怎么会在意。”我不明所以。

“你不是说很喜欢子爵家的庄园么？我得不到爵位，庄园也就没有了。”他没有看我，似是自言自语地说。

“事情不是还没有结果呢吗？别那么悲观嘛”我状似亲密地上前拍了拍他的背。

“我不想察了”

我的手停在了空中，一会儿，徒然放下。“你还是不能接受你母亲可能骗了你的事实，哪怕现在看起来那个女仆说谎的可能性最大，你却仍然不能容忍一点可能性……”

“或许吧。”

“William，你觉得你的母亲爱你吗？”

“我不知道，我没见过她，或者我不记得我见过她”

“你觉得”我特意加重了语气问。

“爱吧。”

“那就够了。诚然，父母的责任是保护孩子，让他们快乐和健康，但是并不是所有人都能做到。所以，重要的是他们是否真心爱你，为你着想。如果你妈妈真的说了谎，她一定是有自己的苦衷，但是你不是在子爵家生活得很好么？既然是这样，又有什么不可原谅的”

他怔怔地看着我，好像什么都没听进去，又好像什么都听到了。

房间里，安静得让人不自在。只有我们两个人，紧锁的房门，一室静谧，我的大脑又开始不受控制地瞎想。好在某人这次回神很快，轻轻走到我跟前抱住我，说：“是啊，她爱我，这就足够了。”

“那你还想要去找那个女仆么？”

“你好奇心这么旺盛，蠢蠢欲动了？”

“嗯”我含糊的应了一声。

“好吧，我们去看看，就当做是捉迷藏的游戏，总要把那个藏起来的孩子找出来”，他把我拉远一点，直视我，道，“虽然真相是什么已经没有关系了。”

“怎么会没有关系？！”我反驳“关系到爵位和一大宗家产，你要是不争取就都没了！”

他挪揄“刚才还说自己不在意？怎么，现在急了”

“那不是安慰你嘛”，我为了掩饰自己的不好意思，翻了一个白眼给他，可是我能感觉到自己的脸在升温，估计红了。厚脸皮这事于我，果然是学不来的。

晚些时候，Darcy先生风尘仆仆地回来了，看上去脸色不太好。管家走上前递给他一封信，他看过封口处的蜡封，脸色更不好了。我伸着脖子瞥了一眼，觉得那个家徽甚为眼熟，这个不是伯爵家的么？！

Darcy先生回来的速度不会比邮差慢，所以这封信是在他离开Derbyshire之前就已经写好了并寄出。这样看起来他们两个之间是有什么误会了，而且能让一向温和宽厚的Darcy先生生气，伯爵大人是做了什么伤天害理的事啊？此刻，我内心一股名为八卦之火的情绪瞬间高涨，以野火燎原之势瞬间占据了我本就不大的小脑袋。

估计是我表现得太明显了，身边某人狠狠地敲了我一下。

我用眼神表示我的不满，他则云淡风轻地来了一句：“不该知道的别瞎好奇。”

于是晚饭桌上的气氛很是诡异。我眨着亮晶晶的小眼睛，充满期望的看着Darcy先生，另两个人好似什么都没发生一样，自顾自地用餐。当甜品上来的时候，William开口了：“Darcy先生，我恐怕还要多打扰几天了。我想去找找当年我母亲的女仆，恐怕要花些时间。”

“没关系，您知道她的地址么？”

“不知道”

“不知道？”我惊呼。

“我确实不知道，从来没有问过。”

“那名字呢？”Darcy先生继续追问。

William摇摇头，“只知道叫Emma”

“这恐怕有些难度了，我帮你查查看，希望很快能有结果。”

“十分感谢，我是第一次来Manchester，哪里都不认识，只能希望你帮忙了。”

其后又说了一些无关痛痒的话，这一餐吃的还算心情愉快，宾主尽欢。

其实，在茫茫人海中找一个人实属不易，再加上信息不够多，我们本来也没抱太大希望，所以，第四天的时候，Darcy先生告诉我们他找到了一个可能是Emma的人的时候，我们吓了一跳。

后来一问才知道，原来Darcy先生曾当过Manchester的镇长。怪不得效率如此之高。事不宜迟，我们决定当天就去拜访。在屋里换衣服的时候，我还在犹豫，毕竟William自己好像不太愿意，我倒是喧宾夺主，勇往直前。不过等我看到他下楼，神态自若，才知道真的是我多虑了。William这样的人，若是真的看开了，就不会再扭捏，倒是我没来由的瞎担心。

Darcy先生也兴致缺缺，虽然他极力不想表现出来，但是任谁都看得出他明显有心事。我不由得联想起那天他收到的伯爵大人的来信，他们这是闹了什么矛盾么？虽然在这次William的事情上，伯爵表现的不如人意，但是自小这么多年，我一直是尽全力维护我家主人的利益的。另一方面，Darcy先生此次确实帮了不少忙，我对他印象大好，不帮他又说不过去。

看来，等Manchester的这件事告一段落，我要和William商量一下，旁敲侧击，找出问题的所在，争取在最短的时间内让伯爵和Darcy化干戈为玉帛。边想着我便做了一个握拳加油的动作，引来两位绅士探究的目光，又丢人了。

哎，不管几位大人的事如何发展，我出丑这件事似乎是无法避免了。

第十四章：到Manchester去（4）

我们的目的地离Darcy先生的家并不太远，行了大概半个小时，马车停在了一栋看起来有些历史的房子前。门前站着一个微胖的女人，年纪不小，一头褐色的头发胡乱卷曲着，精神倒是不错。我觉得她有些不对劲，不是说人有什么问题，只是有点不和谐的感觉。

很快我就知道这种感觉的来源了。她领我们进去的时候，凑得很近去看门的把手，估计是视力开始下降了。我衷心希望她的记忆力不要也出现什么问题。

屋子里不太安静，估计这里不止住了一家人，能听到小孩子跑来跑去的脚步声，和母亲训斥他们的声音。这些都说明这位女士近况不好，而一笔收入能带来很大的变化，这也为我的阴谋论加了筹码。而这样一来，那位牧师先生也没有说实话，或者他的话中的深意是：他是现在才被告知William的新生日，而不是当时。

在我陶醉在推理世界中期间，我们一行人被带到了一间小起居室。屋里比外面温度就高了一点，壁炉里的火已经熄灭了，地板冷冰冰的。Emma摸索着要去生火，Darcy先生站起身帮忙，两个人很快把火又燃了起来。

看着Darcy先生的背影，我不由得感叹：他真的是受所有人爱戴的。生火这种事，别说伯爵大人和William，就是我也做不来。从小在伯爵家长大，我不一定放的下身段，做这种工作。

我们几个人安静地坐了一会儿，都没有开口，只听见壁炉里噼噼啪啪的声响。我越坐越不自在，看看William希望他能开口，可惜他并没有看我。最终，Darcy先生“越俎代庖”，问了我们都想知道的问题：“William Kent先生是什么时候出生的？”