好在修武并非寻常孩子，心中不免会有畏难情绪，但从没想着躲懒撒娇，也不会叫苦喊累，他只是紧紧地咬住牙关，默默地挣扎站起，再次迎接师父的狠厉剑招。屡战屡败，屡败屡战，一次次摔倒，一次次又重新爬起，连苗若新都觉得他小小年纪便如此坚韧强悍，委实让人惊讶。

而修武练剑的方式也同样执着。苗若新每每教完一个剑招，便吩咐修武自行练习，她则远远地在一旁观看，只在修武姿势不准时出言指教，修武均一一领受。

但奇就奇在，修武渐渐自主安排练剑顺序，他将一个完整的剑招拆分成几十个简单得不能再简单的动作，一个动作接连练上数十上百遍，基本上做到绝对精准到位了，才接着去练下一个动作，并且也是要反复练上数十上百遍，才肯罢休。此法看似迟缓而笨拙，却极为扎实，不仅毫无不妥，反而相当有效，却与寻常少年求新求快的心性大相径庭，又是令苗若新半喜半疑。

如此一来，修武一个月里只能练好一个剑招，但这个剑招里的每个动作都重复过千遍以上，每个细节都已深深烙进了他的潜意识，任何时候只要使将出来，其速则快，其力则狠，其势则准。

仅从一个剑招来看，以他仅仅十岁的年纪，当属不易，然而个中艰辛，很难为外人道也。他曾为了一个刺的动作，一遍遍地练习，直到胳膊抬不起来；也曾为了一个扭腰的姿势，练到腿脚酸麻，连路也不会走了；也曾顶着烈日打桩，挥汗如雨，暴晒到几乎脱皮；或是冒着大雨练剑，尽管视线模糊，全身泥泞，却毫不在意……

所谓艰难困苦，玉汝于成。修武身上，散发出一种只有心智成熟的成年人才能拥有的钢铁意志和狂热斗志，常常让苗若新也迷惑不已。她隐隐觉得，自从她转变态度，并且答应给这孩子起名时起，他便确实变得听话了。她，或许应该为此感到欣慰？

但修武要学习的还有太多太多。他要把《贞观剑诀》上的十六个剑招一一练熟，还要掌握无数的对敌经验，做到不管敌人从何方来袭，都能不假思索地以最合适的剑招去应对……更重要的是，他要打通任督二脉，练成非凡内力，因为只有达到以气御剑的境界，他那纯熟完美的剑招才能对那些顶尖高手形成绝对的杀伤力。可是，打通二脉一事，谈何容易？据黑衣师父说，此事一在勤奋，二在机缘，多数人即便练到须发皆白，也未必就能自行冲破任督二脉，跻身一流好手之列……

前进的道路漫长而又曲折。也难怪那么多意志不坚的人，也要千方百计寻找终南捷径；也难怪武侠小说里的侠士剑客，必有奇遇方能登峰造极。修武强迫自己不去期待奇迹，因为他深信：有人帮你，是你的幸运，没有人帮你，是公正的命运。

这日，修武又像往常一样，端坐在竹林下一块平坦的山石上运气炼息。想当初他初练内功之时，只觉得腰背僵直，腿脚胀硬，气息流转时快时慢，时弱时强，全然不受指挥。然而功夫不负有心人，而今半年过去，丹田气海之中酝酿着的真气，已从一小股变成了一小团，在他意念控制之下，片刻便能一一走遍全身十二经脉，让浑身上下霎时充满融融暖意。

其时已是初冬时节，而山里的冬天来得比平地更早。朔风飞扬，带来一朵厚厚的乌云，便有零星碎雪，从天幕孤单飘落。夏日里青翠欲滴的竹林，已转为枯黄之色。寒风碎雪卷着那干枯竹叶，在山腰中不时翻腾。这凄凉天气，即使是寻常大人，也要蜷身缩脖，想念屋中暖炉，更别提身体单薄的孩子了。

苗若新静静看着修武，他明明额头上已经冒出了薄汗，又或者是融化的雪水，却始终不屑抬手去擦。她有些眼眶发热，不禁想到，这十年来，自己无时无刻不在逼迫这孩子就范，但在溺水之前，他心心念念盘算的却无非跑路而已，每每一计不成，又生一计，那性子真也刚强执拗，逼得她频出狠招，打了又打。却不料最近这半年，这孩子竟是把从前逃跑的热情，全部用在了习武上面，难道真像他说得，只是为了讨好于她？无论如何，就凭这孩子此刻的模样，她总算看到了一丝复仇的希望。思及此，她终于做出了一个艰难的决定。

苗若新回屋收拾了一些干粮细软，复又回来观看修武打坐。待他体内真气再次走完一个周天，回于丹田，便唤道：“武儿，今日便练到这里吧。你且过来，随我去一个地方。”

“是，师父。”修武健步走来。他见苗若新手中拎着一个不小的包袱，心知大概是要出趟远门，不禁心潮起伏，却也知趣没再多问。他从前总是盼望生而为男子，穿越后梦想成真，自是大喜过望，遂天天自我暗示，言谈举止务必谨言慎行，坚决不能在无意间流露出女儿娇态。如今他已相当习惯男子身份，无形中更是流露出昂藏气质，不复半年前的憨稚之气。

苗若新领着修武，在竹林里左兜右转，好一会儿才穿林而出，却不是下山，而是往上走去，沿着一条乱石嶙峋的隐秘山道，手足并用地攀爬了许久，竟来到一处绝壁之下。那绝壁高逾十丈，平整如斧，仅有一株苍松从石缝里长出，在这萧瑟天气，孤伶伶地顶着些绿意。

修武不明就里，不知黑衣师父辛辛苦苦带他来此，用意何在？却见苗若新显然成竹在胸，不慌不忙取下腰间长带，撕成两半，挽结接起，随后把一端挽在手中，另一手把长带一端大力向上甩出，便缠住峭壁高处的一棵松树，后又抓住修武腰部，提气用力，双足在石壁上接连点动数下，未几便攀到了壁顶。

修武只觉腾云驾雾一般，便从壁底登上壁顶。一上来，便感到一股浅浅的氤氲之气，遮掩得四周景物不甚清晰，细细一闻，似乎还能嗅到一丝若有若无的硫磺气息。修武看不真切前方，便回头向绝壁下方看去，却见修竹居仍然在望，但却成了小小的竹匣大小，这才知道此处高峰，距离修竹居已是相当之远了。

苗若新却示意他继续赶路，修武亦步亦趋，一边跟上一边打量。四下里云雾蒙蒙，片刻才能看清周遭景致。却道这壁顶风光，比之修竹居确实大有不同。处处皆是山石，只有数蓬矮小灌木杂于其间，叶片金黄，尚未摇落，野果殷红，垂挂枝头，十分别致。假如说修竹居已届寒冬，那么这壁顶就尚在金秋。修武不禁感叹造物之神奇，看来这高耸入云的云浮山，真的是大有乾坤哪。

再行数丈，竟来到一个明朗的所在，方才驻足。原来此处通风，山石少而灌木多，迎面望去，像是青灰的山色上泼染了数团红黄颜色，一如印象派画作，美丽，浓烈。再一回头，却见团团白气从近处的一个山洞里汩汩涌出，当风一吹，便飘散开来，如梦似雾，笼罩了来路。修武这才明白一路上雾气深重的因由。

苗若新自从来到此地，便有些怔忡。她取下黑纱斗笠，径自走到一块山石旁，随处按了几按，只听“吱呀”一声轻响，竟露出一间小小的石室来。修武再次呆住，趋近看，才发现这山石竟是两扇石门，只不过筑屋之人取材自然，造法天然，出乎常人意料罢了。

苗若新率先走入室内，修武看她颤抖地伸出素手，一一抚过那冰凉的石桌、石几、石床，再看她面上神色，竟是无比哀恸凄惶，双目泪光点点，应当是触景伤情，想起了伤心往事。

修武只装作不见，把注意力转到石室上去。方觉这石室甚是简小，仅供一二人容身；室内采光很差，但气流甚是新鲜，想必暗藏通风换气之机关；室内一应陈设，极为简陋，除火烛外，别无长物，像是临时居所，绝非常住之地。

苗若新收摄心神，放下包袱，暗哑道：“武儿，我们去练功之地吧。”

——修武未曾料想，所谓的练功之地，竟是在那白雾洞内。洞外薄有寒意，洞内竟温暖如春。再看却有一眼活泉，兀自冒着热气，泉眼处则有地热喷涌，引得泉水翻腾不已，更带出一股微弱的硫磺味道，比之在洞外时嗅着更为明显。修武的地理常识甚是匮乏，直觉得此情此景，让他想到火山了。难道这云浮山其实是座死火山么？

“一位故人曾经告诉我，此眼地泉乃天下独有，不仅温热适度，而且略含硫黄，浓淡合宜，少一分则无益，多一分则有毒，正好净体升阳，于内功修炼大有裨益，一日能顶三日之效。今后早晚各一个时辰，你就在这泉眼中打坐炼息吧。”苗若新缓缓道。

修武恍然大悟，遂由衷感激道：“是，师父。”

苗若新忽然紧锁眉头，像是突然被巨大的疼痛击中。修武正惊慌间，却被她止住，一脸怒容道：“你在此练功。我自去石屋。”说完便踉跄几步，奔出洞外。

第七章：贪功走火

苗若新此番状况，像是中了毒，又像是生了病，令修武心绪不宁，却又不知所措。他心道，黑衣师父原本好好的，没想到一来这壁顶就出了状况，难道这里有啥毒烈之物？他很想跟去看看，却又怕被黑衣师父暴打而出。他知道黑衣师父言出必行，性情刚烈，此时本已有了三分怒意，若是再惹怒她，怕是对她身体不利……

修武踌躇半晌，终于还是除去衣物，步入地泉之中，靠近泉眼坐稳，努力平缓心气，练起功来。这温泉中含着淡淡的硫磺气味，钻入鼻腔，并不好受，但要是屏住气息，这功自然也就没法练了。他有点烦躁，反反复复想起了许多事情，比如曾经用过的硫磺香皂、读过的药物成分说明书、黑衣师父提到那位“故人”时那充满信任的语气、自己重生后所设立的宏伟目标……

修武心笑自己也已是死过一回的人了，却仍是如此瞻前顾后。“也罢，难闻就难闻，有毒就有毒吧，权当为理想献身了，只要死不了就好！”

修武放松神智，想象自己仍是在修竹居前练功，将意念集中于丹田气海，先是深深吸入一口温热之气，尔后便运气游走十二经脉。初时，只觉得这一股真气汇入丹田，腹内便要比平时暖上七分，游走之后，更使得四肢百骸都像被暖阳晒过一般，欢快地想要舒展开来。

修武大喜，遂又进气再走数遍，那股气息便又更加壮大几分，加之地泉热气在他背部喷涌摩挲，渐渐地只感觉全身越来越热，即使在水里也汗如瀑出。

修武心中警铃大作，担心自己再练下去会脱水晕厥，便暂停练功，游到远离泉眼之处，喝了几口稍凉的水。待缓过劲来，在脑中回顾了一遍刚才的经历，思索个中原因。怕是因为此次练功并非循序渐进，所纳真气远比平时来得充沛灼热，自己的经脉一时承受不住，真气不得已而从体表逸出。明白了这个道理之后，修武顿时有些沮丧。究竟哪里才容得下这陌生而强大的真气呢？

修武思忖片刻，有了答案。不错，正是那任督二脉。

前些日子里，他听黑衣师父解说过，任脉主血，行于腹面正中线，从下颌的承浆穴至下身的会阴穴，共行经二十四穴，其脉多次与手足三阴及阴维脉交会，能总任一身之阴经，故称“阴脉之海”；督脉主气，行于背部正中，从口部的龈交穴至背部最下的长强穴，共行经二十八穴，其脉多次与手足三阳经及阳维脉交会，能总督一身之阳经，故称为“阳脉之海”。一个“海”字，正说明了其承载能力之阔大。

话说这二脉，既可沟通十二经脉之间的联系，又可调节十二经脉气血之蓄积渗灌。但二者各有分工，只在各自统领的经脉内部形成循环。若能接通任督二脉，使阳脉一系与阴脉一系连接互通，全身能量便可完整循环，犹如洗髓易经，脱胎换骨，武学修为从此突飞猛进。正所谓“二脉通则百脉皆通”，说的便是此理。

然则任督二脉在头颅和会阴两处均是堵塞着的，无法贯通。若真欲连通任督二脉，惟有打通二脉之间的断脉！此脉位于胸前鸠尾穴与后背脊椎之间，足有九寸之长，其脉管壁两端各有一层薄膜，中间藏着的则是一管与生俱来的死血。必得以后天之力，将这两层薄膜冲破，将这管死血冲开，二脉方能相通。只是，由于断脉位置特殊，所涉穴位实乃死穴，稍有不当则有性命之虞，非死即残，而膜破血散之过程，更有撕心裂肺、火烧油煎之痛苦，绝非一般人所能忍受。修武想到这里，不禁有些毛骨悚然……

但绝顶武功的诱惑最终还是占了上风。修武又游回练功处，再次打坐炼息。这一次，他将真气从六大阴脉导入督脉之中，于胸前鸠尾穴处徐徐汇成一线，试探着向背脊方向突进。初次探索，他不敢过急过猛，只用了一二分力，在那穴位里冲蹿，然而真气奔突了片刻，仍是丝毫找不到出路，只感觉胸口微微发闷而已。

修武心知位置对了，只是力道不足，于是撤回丹田之气，迅速开始了第二次试探。这一次，他略略加到三四分力，但刚一开始突进，心口便感到一阵针刺般的痛感，他却咬着牙继续坚持，许久之后仍是徒劳无功，不得不再次撤回。修武这才意识到断脉之膜不是那么容易突破的，而他自己刚才也跟大多数凡夫俗子一样，不可免俗地生了急功近利之心。

不过，经过这一番折腾，修武发现在地泉里练功倒也不再那么灼热煎熬了。他继续进行常规的气息训练，不停地吸尽吐满，流转经脉。并且，每当发觉真气略有些澎湃燥热，他便将之引入任脉或是督脉，在阳脉一系或是阴脉一系的经脉里反复循环，直至感觉真气驯服，全身畅快。黑衣师父说，在此地修炼内功，能收到三倍之效，看来所言非虚。

但修武对于打通二脉一事，内心深处仍是跃跃欲试。他知道，自己身边若有绝世高手，情愿耗时耗力，襄助于他，则任督二脉或许可通。但这恐怕是个美梦罢了。要说黑衣师父的武功也在一流之列，却从未提到要帮他打通二脉，恐怕不是不愿，而是不能吧。可见天下间许多事都是可遇不可求……

修武秉承着求人不如求己的信念，在地泉里不知不觉又练了许久。一个时辰早已过去，他刚想收功起身，忽然又被那个危险而甜蜜的念头攫住。“再试试吧！再试一次，说不定就打通了呢！”一个小小的声音怂恿着他。

于是他又回头坐下，导引气流，熟门熟路地往鸠尾穴刺探而去。这一次，他已然用上了六七分力气。甫一用力，心头便传来一阵刺痛——这痛感完全在他意料之中，他已经做好了准备，忍，忍，忍……

“断脉之膜，你给我裂开呀！”修武在心中呐喊。此时，他的脸已经憋得通红，额头上汗珠淋淋，青筋爆出，十分可怖。但鸠尾穴那里痛则痛矣，麻则麻矣，却没有任何别的反应。修武很不甘心，仍要与之做最后之僵持。

“噗——”的一声，他终于吐出一口殷红的鲜血，整个人不受控制地往前方水里栽去。

修武“扑通”一下扎进水里，腹内即时进了好几口水，心口反而不再堵得那么慌了。“糟糕，不会就这样死在这里吧。”他原本会水，幸而又还保留着几分神智，便双手不停地在水下乱摸，终于触到一块石头，忙紧紧攀住，顺着石头挣扎着爬出水里，犹自惊魂未定，只顾着大口喘气。

胸口传来阵阵剧痛，也不知是不是伤了心脉。他哆哆嗦嗦拿起衣物，胡乱穿上，便高一脚低一脚地出了山洞，去石室寻找苗若新。

此时天已黑透，石室留着半扇门，里面已经燃上了烛火。

苗若新面色不振，正打坐调息，见修武终于来了，便收功下地，正待说事，却见他双目发红，脸色发白，头发又湿又乱，瑟缩地站在门边。她急忙扯过修武，搭手探脉，只一刻便皱眉道：“你做了何事？竟受此内伤？幸未伤及心脉，否则命已休矣！”说着，“啪啪啪”地在他胸前连点了几道大穴，止住了出血之势。

修武不敢迎视她的目光，吞吞吐吐把事情经过说了个大概。