沈召南看在眼里，也觉欣慰。

今日二人恰好无事，便相约来了白矾楼，偷得浮生半日闲。

秦焕然最是喜欢这样的时光。

二人随意说些近来的琐事，或是公事，或是趣事，相谈甚欢。

说来也怪，他二人遇见，总有不尽的话题，竟从不觉得闷了。

待向晚时分，酒楼内灯烛荧煌，娇声巧笑四起，二人方散了。

这年的除夕，家中添了人口，沈召南心中倒是开怀了些。

只是柏舟与新河他们，仍旧不能回家来。兄妹二人频频来信，内容倒是无甚紧要，只是字里行间，浓浓思乡之情，让沈召南颇觉心疼。

却也不可多言，多学了本事，总归是好的，尤其是那两个孩子，还是爱玩爱闹的性子。

那两兄妹都是有心之人，纷纷托了人，给弟弟妹妹们带了许多南方新奇的玩意儿。

虽人未归来，这些小玩意儿，也是个心思，聊表思念。

对于多出个弟弟来，两人倒是十分欢喜，尤其是沈新河。

从来只有哥哥，这会儿多了个弟弟，自是兴奋的。想来也是，新河那性子，最是爱热闹的人了。

沈召南想到，那年因嘉庆坊而结识的朋友，岳修良，家正在姑苏，便去了信，嘱咐妹妹新河，若是有空，可去拜访一二。

那人，品性极好，人也是儒雅的。

除夕过后，诸事皆闲，倒是玩赏景致的时间多些。

冬日天寒，沈召南忧心妹妹犯病，便不常带了他们出去。苏致宁去了师门拜见，奶娘亦回了老家过年，沈召南便自己照顾弟妹们。

趁着自己清闲，正好亲自教他们念书习武。

好在七辞十分懂事，倒是不用他怎么操心，反而能帮着照料新辞。

确实是个难得的好孩子呢。

如此日子惬意，转眼便到了上元佳节。

灯宵月夕，一场新雪。

不夜天，花千树，星如雨，宝马雕车，凤箫声动，玉壶光转。

华灯偏共月争光，五夜车尘马足香。

这是汴京的上元夜，盛世荣华。

潘楼街上，便结彩棚，铺陈珠翠，间列舞场歌馆，车马交驰。

沈召南牵着沈新辞，而新辞，则牢牢牵着白七辞的手。

终究是幼儿，两个孩子看的目眩神迷，不时大声欢呼，笑声如铃。

兄妹三人一直漫步行过，直到了宣德楼。

镜灯，琉璃灯，日月灯，绢灯笼，凤灯，水灯，影灯。

凤烛龙灯，灿然如画，奇伟万状，不可言表。

沈新辞见了街上立着的双排长竿，高数十丈，那上面纸糊的百戏人物，悬于竿上，风动宛如天仙，便兴奋地直拍手。

口中咿咿呀呀，望向哥哥们的脸，笑得天真明媚。

沈召南便蹲下身含笑摸摸妹妹的笑脸，问道：“新辞喜欢这个？”

她说不出话来，便拼命点头。

从前那几年，新辞每到冬日便病着，家人不敢带她出来。再之前她年纪尚幼，哪里记得自己看过什么呢？

仔细算来，这其实还是新辞第一次，真正看上元的灯会啊……

沈召南心中疼惜，便抱她起来，好让妹妹看得更清楚些。

沈新辞异常欢喜，笑了一阵，便转头去寻四哥哥的身影。

在大哥怀中挣扎一阵，沈召南知她看够了，便放她下来。沈新辞忙拉了白七辞的手，开始一阵比划。

白七辞仔细看着，相处了大半年，他本就聪明，早已学会了手语。

“四哥哥，好漂亮，我们去看大相国寺的灯吧！姐姐从前说，特别好看！”

白七辞笑着点头，拉了她的手，望向沈召南，问道：“大哥，我和妹妹想去大相国寺看灯，可以么？”

眼中尽是期待。

他其实看过，但那时身世寒苦，怎比的今日心情滋味。

见他们喜欢，沈召南便含笑点头，牵着两人，穿过赏灯的喧闹人群，朝大相国寺走去。

汴京城中，大相国寺内观灯实在很好。

天碧银河欲下来，月华如水照楼台。

今夜落了一场新雪，华灯宝炬，霏雪融融，天上仍有月华婉转，衬着满空的璀璨烟花，映照着人间的华灯流转。那喧嚷的人声，几可直上云霄。

此情此景，天上人间，此生不换。

正带着弟妹玩赏，人声喧哗之中，有人竟以内力传音，唤了他一声：

“沈大哥。”

沈召南循声望去，秦焕然换了锦绣白衣，立在阶旁的壁上，抱臂瞧他，神色是沈召南极熟悉的，似笑非笑的懒散模样。

灯火阑珊处，那人笑得肆意，仍旧是别样的亲昵滋味。

沈召南便笑了笑，俯身叮嘱了白七辞几句，便走了过去。

“焕然，你怎的一个人？”沈召南看了看他，含笑问道：“你爹娘竟没与你一道来看灯火么？”

秦焕然轻嗤一声：“怎么没来，那俩人，又自己窜没了影！”

少年眉目间露出几许懊恼之色，又是有些委屈的模样：“真是！年年如此，少腻一会儿都不行，我才懒得理会他们，没良心！”

沈召南不由失笑：“既如此，焕然你与我们一道，可好？”

“嗯……”秦焕然看了看不远处，两个孩子亲密无间的样子，料想不需大人照顾许多，还是点了头，耸肩道：“好吧，看在你的份上。”

眼底终是露出几分笑意来，烟火璀璨落下，那光影便停在秦焕然的眉目间。

盈盈流转，好似一幅传世的山水名画，说不出的风流韵致。

沈召南拍了拍他的肩，也笑了笑。

一行四人，走走停停，嬉闹十分尽兴。

待看完了京中最好的，莲华王家香铺的灯火之后，沈新辞终于是倦了。

白七辞见妹妹困了，便说要回家了。

秦焕然便与沈召南送了弟妹回家，待要歇息时，秦焕然却忽的拉了沈召南的手，眼底光芒闪耀：“沈大哥，你现下很困么？”

“还好，精神尚可。”沈召南怔了一下，虽不知他想作甚，还是答了。

秦焕然顿时眉目飞舞起来，笑道：“那就别睡，我带你去个好地方。好不容易两个孩子终于睡了，可别糟蹋了今日良辰美景。”

“你还没玩够呢。”

沈召南摇头暗暗轻笑，嘴上调侃，脚下却还是跟着走了。

终究是少年人，兴致一起，便也管不得那许多了。

二人一路朝西行去，小半个时辰过后，终于到了一座小院。

“西园？”沈召南抬头看了看那匾额，侧头问道：“这是什么地方？”

秦焕然灿然一笑，兴致勃勃地答道：“好地方！”

说罢少年不复多言，直接拉了沈召南的手便推门进去。

进得院内，沈召南不由愣了一愣，着实有些欣喜。

西园内，一湖碧水在月色烟火下微微泛起涟漪，寒碧幽透，弯如半轮冰月。

那湖边，栽满了梅树。

举目望去，疏密有致，足有百株之数，瞧着十分壮观。新雪纷扬，那梅树枝头，无数粉白鹅黄的娇嫩花朵，次第绽放。

清凛彻骨，天香染衣。

试问梅花何处好？西园百树玉扶疏。

沈召南不由近前几步，那幽香缠绵，缭绕不散，直沁人心脾，他不由伸手轻轻触碰一朵玉白梅花，转头对秦焕然浅笑道：“果然是好地方呢，焕然。”

月色如霜，清朗明亮，时有新雪夹着几朵落花飘坠于他肩头衣上，衬着沈召南温润的脸，愈发的俊朗无双。

其人风姿清绝，也如寒梅也如玉。

秦焕然呆了一呆，方走到他身边，挽着沈召南的手臂，笑道：“还有更好的呢，沈大哥，跟我来。”

说着拉着沈召南向里行去。

沈召南为景致所喜，又被他勾起了兴致，只含笑由着他拉了自己便走。

待到了湖边近前，秦焕然拉了沈召南寻到一株梅树下。

那树下以草荐地，铺得甚为厚实，秦焕然也不计较，按着沈召南便坐下，自己却转身去了别处。

沈召南也不着急，也不催问，嘴角轻轻勾起，瞧着他忙来忙去。

他总不会丢着自己一人在此吧……

果然，未多时秦焕然便回来了，手中提着两个酒坛子，也挨着沈召南，坐在草上，神色十分快活。

“沈大哥，给。”

秦焕然递过一个酒坛，略挑了眉，戏谑道：“这可是二十年足的玉堂春呢，沈大哥，你可别醉了。”

“我只怕醉的是你，到时还要劳我背你回去。”沈召南朗朗一笑，拍开泥封，浓郁凛冽的酒香绵长不绝，熏人欲醉。

他仰头便是一口，姿态绝世豪迈，透出一股江湖儿郎的洒脱放旷来。

与平日温润模样，大有不同。

秦焕然目中一亮，斜睨他一眼：“笑话，我可没醉过！”

说罢学了他，也是一口。

“对了，焕然。”沈召南抱着酒坛，侧头看了看秦焕然，含笑问道：“你还不曾与我说过，这西园是什么地方？”

秦焕然笑得颇有几分顽劣。随意倒在他身上，笑眯眯地道：“这个说来话长了。西园原是我爹娘购置的，我娘喜爱梅花，爹便特意买下园子，便是为这个。他们从前不时会过来休憩一二，后来我恼他们旁若无人，不把小爷放在眼里，一时赌气，便要了过来，不许他们再来。”

他抬眼瞧了沈召南，扬眉道：“所以现下，这园子就是我自己的了。”

沈召南闻言不由失笑。

这家人，倒真真是有趣得紧。

远处遥遥有烟火之声，西南夜空，火树银花璀璨，仍旧可见。

却因少了人声喧闹，多了一份难得清静，只这般瞧着，便是别有一番滋味。

灯火月明，其夜如昼。

那梅花似开得异常繁盛，香气清冽，寒风中愈发的清幽，令人沉醉。

二人相对饮酒，一边散漫地闲谈。

话说的零零落落，上句难承下句，没什么道理，却是十分自在。

沈召南忽的起了兴致，放下手中酒坛，自腰间抽出一管碧玉的笛子来。他低头看了看这支笛子，眉间似有怅然之色，手指缓缓摩挲，也不说话。

不知想起什么来。

秦焕然心中有些好奇，放下手中空了的酒坛，便抢过他的，瞧着他笑得懒散：“沈大哥，这支笛子可有什么来历？看你瞧得这般入神，不会是意中人所赠吧？”

口里说着，心中感觉却甚是怪异，遥想此人从前，不知不觉有几分恼了。

可若是叫他说出个究竟来，竟也说不出什么来……

秦焕然不由有些烦躁，手指便在酒坛上有一下没一下地轻敲着，借以分心。

沈召南侧过头来，含笑望着他：“这倒不是，是从前我爹所赠。”

说罢他便横笛一曲，那曲调清丽宛转，叫人不由想起雪夜寒梅来，音色亦是清透明亮。果然笛是好笛，曲是好曲。

是《落梅风》。

秦焕然听着，便忘了方才那一丝疑惑与烦躁，重又愉悦起来。

就着这悠悠笛声，竟也独自喝完了沈召南那半坛美酒。

两坛陈年佳酿入腹，秦焕然枕在沈召南的腿上，凤目微眯，似是睡着了。

曲罢，沈召南低头瞧了他的脸，眼底淡淡的笑痕。

少年衣衫发上落了些梅花，天香染衣，月色烟火下，那张清俊秀逸的面庞，愈发的风流动人。

沈召南怔了一怔，魔怔了般轻轻探手过去。

却是近了脸时，伸手拈去了他衣上的梅花花瓣。

方才那一瞬的奇异感觉，立时便消失不见。沈召南静静看了片刻，心中莫名缱绻，愈发理不清。

如是呆了片刻，沈召南方收好自己的碧玉笛子，望着少年的侧脸，不由露出一丝温暖戏谑的笑意来。

谁说自己没醉过来着？正好，现下让你知道醉了是何感觉……叫你逞能，还抢了我的酒，这下撑不住了……

“焕然，你可还好？”

这般想着，沈召南终是不大放心，轻轻拍了拍他的脑袋，温声询问：“可觉得难受？夜已深了，我们回去吧。”

秦焕然应了一声，低低呢喃道：“喝醉了应该睡觉……沈大哥别吵……”

边说边莫名地挥了挥手。

沈召南便知他醉得狠了，也不再多问。怕他就这样睡去，会受了寒，于是将他负在背上，转回沈家。

也不慢行，施展了轻功，一路身形如烟。

家人都已睡下，客房一直没用，定是寒衾冷枕。沈召南便把秦焕然带到了自己的房中，先安顿好他，才自去了厨房寻到热水，端了过来。

待替他擦洗干净，脱了外裳，沈召南忽的见了他衣裳间掉落的那蓝白佩环，不由拿起来看了两眼。

好生熟悉的感觉，似是在哪里见过，那年秦大人来拜祭爹的时候，腰间悬着的，似乎也是同样的环佩。当时隔得远，不曾看清楚，现下拿近了瞧，这环佩倒真是熟悉，好像身边的谁，也有同样的物件似的，只是记忆模糊，想不起来了。

罢了，也不是什么重要的事情。

沈召南摇头轻笑一声，将那蓝白环佩放了回去，而后给秦焕然盖了被，这才准备离去。

才放下手巾，忽听得秦焕然低低呻吟出声。

沈召南担心他醉酒不适，便走过去，坐于床边，伸手探了探他的额头，温声问道：“焕然，可是身上不舒服？”

秦焕然犹自沉睡，最终低低呓语。

沈召南不由俯身凑近，想听清他的话，却听到少年断断续续地说着：“我不是有意瞒你的……是不许说……娘不许我说出来……沈大哥，我喜欢跟你一起……有趣……笛子好听，再吹一曲……”

零零碎碎，也不知他到底想说些什么。

沈召南轻轻一笑，知他无事，便给他掖好了被角，正想先去客房将就一夜，却被秦焕然拉住了衣角。

仔细听去，仍旧是咕哝着“再吹一支曲子吧”云云。

沈召南有些好笑，屈指轻轻弹了他的脑门儿，低笑道：“我方才吹笛子，你都听得睡着了，这会儿居然还敢要我吹一曲，给你催眠么，小呆子！”

梦中似犹有知觉，秦焕然撇了撇嘴，露出些委屈的表情来，手上却更是抓紧了些，不肯松手。

夜已深了，沈召南心中暗叹一声，不能与他计较，只好留下。

寒风凛凛，夜窗雪阵，梦中晓枕云峰，室内暖意融融，二人抵足而眠，好梦正酣，丝毫未有不惯。

情冷意暖，终不敌这一刻相偎安然。

这滋味，怎言说？

第十章：乾坤骤变

天圣十二年秋，崇宁帝染疾，罢朝三日。

三日后，太师进献天书，崇宁帝准太师蔡恒所奏，定于三月初东行，举行泰山封禅大典。

“沈大哥，今日朝堂之上，泰山封禅一事，你看如何？”

西园小苑，秦焕然执了酒盏，看向沈召南，眼底神色微微冷厉。

他才过了弱冠之龄，如今却已是刑部侍郎，从三品。

与沈召南三品的大理寺卿，倒是近了。

入仕不过三年有余，已有如此地位，虽是与那身为太子太傅的爹不无相干，到底是秦焕然少年英才不凡。

他果然很适合呆在刑部。

沈召南这样想着，神思又飘到了朝堂之事，不由皱眉道：“这几年，官家致力于封祀之事，广建宫观，着实有些劳民伤财。天书之说，甚是让人难以信服，这泰山封禅一事，怕是不太妥当。”

也不知怎的，官家如此热衷于这些事情。

秦焕然冷哼一声，懒懒道：“都是那太师蔡恒奸佞，仗着女儿在宫中受宠，这般横行无忌，欺上瞒下。哪有什么天书，分明是他一手所为！”

提起此人，秦焕然眼中掠过一丝煞气：“那蔡恒还是不忘你当年，判他儿子斩刑一事，处处寻你错处，真真是可恨！”