「你这小乞丐给我滚得远远的！少在我店门前招晦──啊！」脚背上突然传来的剧烈痛感止住他欲说出的话。

他猛地低头一看，惊见一名年约五岁的小男生正怒气冲冲地瞪着自己，他的脚就踩在自己的脚背上。

「你──！」粗旷的脸突地扭曲变形，怒火顿起的他张着嘴，就欲对他怒吼出声，可一见到他手上拿着自家客栈所卖的包子，再见到他身后站着的人，愤怒的面容瞬间僵住，转变为极不自然的笑容。

「你的行径太无耻了吧？竟动手欺负一个还这么小的孩子，还要不要脸啊？」杜平一双手环胸，神情极为不悦地瞪着男子。

狠狠踩了他一脚的五岁男孩杜少惟愤怒地推了他一把，拔腿奔至苏元安身旁，担忧地将他从地上扶站起身，再替他拍去身上的灰尘。

「小安，你没事吧？有没有哪受了伤？」

苏元安皱着小小的双眉，抿紧双唇看了他一眼，再望向将他推开的男子，抬起擦伤的手指着客栈大门。「我想问问里面有没有大夫……」即使受了伤，他仍只想着躺在病床上的爹亲。

现在最重要的就是请大夫替爹医病，其馀的他完全不在意。

「大夫？」顺着他所指的方向看去，杜少惟再看回他时，纳闷反问：「你找大夫做什么？你生病了吗？」

苏元安再拢了拢双眉，被教导着别对外人说出自家事的他，压根没对这待自己还不错的男孩说出爹亲生病的事，只低声道：「我没病，我想找大夫……你知道哪有大夫吗？」

他似是有苦不愿说出口般，让站在原地观看的杜平一站举步上前来到他身旁，扬起嘴角，露出抹慈爱的笑容。「你叫小安是吧？你就是少惟所说今天没出现在巷口外的小男孩？」

苏元安抬头看向他，未点头也未摇头地紧握双手，拉回视线再往四周围打探。

他的少话杜少惟早知道，除了显现对他的担忧神情外，出声道：「你想找大夫？要不我让我爹带你去找大夫，好吗？」

这话引得苏元安再把注意力放回到他身上，就在他欲仰头看向杜平一时，蓦地听见远处传来他孰悉的呼唤声。

这声音……

他倏地转身往远处探去，这一看，小脸瞬间垮下，举步就往远处奔去。

三

「爹爹！」

看见自己的亲生爹亲，苏元安像再也压抑不住般，彻底显现他身为两岁孩儿的性子。

他很想当个体贴、懂事的孩子，可在内心深处里，却也渴望在家变之前那样恣意地对爹亲撒娇，长时间忍耐下来，自是会有再也忍不住的时候。

或许受到不少鄙视的眼光，也或许被骂了好几次的小乞丐，推倒在地的事件顿时成了压垮他过度忍耐的最后一根稻草，在奔跑至爹亲身旁的时候，眼泪不自觉地流了下来。

「爹爹……」一抱住爹亲，苏元安便不停放声哭泣，内心除了满是欺骗他之后的愧疚外，也有对他的担心。

他还病着呢，怎么突然跑出来找自己了？如果病情不小心加重，那该怎么办？

苏若白本欲责念他不该独自一人跑到这么远的地方，可一看见泪流满面的小脸，便不忍再骂，只将他搂入自己的怀里轻哄「小安乖，没事了，爹来带你回家。」

「不能回家……」哭泣声顿时止住，埋在他颈肩的小脸抬起，看着他哽咽道：「还不能回去，要找大夫看病。」

「大夫？」苏若白怔了下，以手抹去他脸上的泪水，道：「你跑出来不是为了买吃的，是为了找大夫，是吗？」

苏元安再次拢起小小的双眉，静默半刻，愧歉地点点头。「嗯……爹爹对不起……」

没料到会是这种回答的他，只笑着抚了下他的头。「没关系，爹知道你的心意，不过以后可不许再这么做了，知道吗？」在越找越远时，他一度以为他的小安就这么走失，幸好找到人了。

在不远处看着这一切的杜平一除了内心感到震惊外，几乎无法再做任何思考。

他敢肯定，眼前的人就是消失近半个月的轩香书坊老板苏若白，可那身粗布衣裳与近乎落魄的模样，让他对自己的笃定产生怀疑。

在印刷界中占有一席之地的富商世家，绝对不会用现在这模样出现，就算再怎么节省，门面这种事可马虎不得，毕竟身为当家的还得亲自外出接洽书商，若穿成现在这模样，甭说书的内容是好是坏，在还没踏进书商家门槛，就先被当成乞丐给轰走了。

这一切他越想越觉得不单纯，难不成这一切与与他消失半个月有关？

听任如夏说，苏若白已经不在亲自接洽所有的生意，可轩香书坊仍持续经营着，若不是由他来出面，那会是谁？

诸多疑虑不停在他脑中盘旋，纵使他有想问清楚的冲动，却因自己属于渊庆书坊一员的关系而不得不放弃这念头。

两方一直处在对立状态，若自己突然上前询问定会引起他的戒心，可能还会误认自己心怀不轨，想套出什么话。

他站在原地多心地想着，与他完全不同心思的杜少惟可就没这么多心眼，依着自己担忧的心来到苏家父子身旁，眉头微微拢起，一双眼直盯着苏元安看。

「这整件事肯定有问题。」

略为低沉的嗓音蓦地从身旁传出，杜平一转头一看，发现不知出现多久的任如夏就站在自己身旁，与他相同地看着前方不远处的苏家父子。

杜平一看了他一眼，再把视线看像前方。「是哪出问题了？他现在看起来就像陷入落魄的情境，可轩香书坊依旧持续营业，怎么看都不该变成他现在这般模样。」

「要是换了主事人，就有可能。」话一顿，任如夏把手中才刚拿到的书籍递至他面前。「今早我去和王老爷洽谈一整年的进书量时，轩香书坊的人突然到来，你猜我看见了谁？不是苏家的人，而是他们唯一的雕刻师。」

杜平顿时一怔。「雕刻师？他去做什么？」

「去向王老爷介绍你手上那本书，据说他们今年主推这本，有自信能引来不少人购买。」

「介绍？」他在怔了怔，低头看了眼手上的本子，再向前方一大一小的两人。「这是书坊老板该做的事吧？一名雕刻师怎能插手？」

「怎不能？在我看来，现在的轩香书坊已经易主了。」语毕，慢步往苏家父子方向走去。

两人上次见面是在毫无预警之下，那次强硬送他回京城的路上，只有短短不到一天的时间，可那时间所发生的事，他是怎么都不会忘，就如两年前他所看见的那一幕，至今仍深深烙印在他脑海里。

轩香书坊与渊庆书坊同为世袭家业，继承者只会是传承的家人，绝非一名不怎么起眼的雕刻师。

若没算错时间，他是在自己送他回京城开始不见踪影。那时就曾听他说家中似乎出了事，可在他怎么也不愿说出口之下，遂只好在作罢不再问下去，可没想到这一过就过了半年，再次偶然相遇就已有了极大的差异。

「不行，还不能回去，爹爹要看大夫。」苏元安不放弃地继续劝服他，甚至开始问身旁的杜少惟哪能找到大夫。

苏若白紧握住他的小手，强忍着因持续发烧所带来的不适，朝他挤笑地摇摇头。「真的别担心，这不过是小小的风寒，无大碍的，」

「不行，爹爹病了好几天，要看！」鲜少显露的坚决在此刻显现出来，他一手紧拉爹亲的衣袖，一手在腰上暗袋中掏了掏，拿出两个他省吃俭用后所剩下的小碎银，递至他面前。「小安这里有钱，可以看大夫了。」

苏若白闻言一愣，诧异地看着小手上的两颗小碎银。「你哪来的钱？」就用这两个碎银找大夫？

这钱连吃饭都不够了，又怎可能用来看大夫和拿药？

「这是小安省下来的钱，要用来替爹爹看病。」

「看大夫，只用两个碎银是不够的。」悄悄来到两人身旁的任如夏突地开口说道。

两人一愣，惊诧地转头看向他时，只见他微弯着身子，满面笑容地凑近苏元安。「这钱不只看大夫不够，连买药都不可能，不过……幸好我认识个不收钱的大夫，他能替你爹看病，还能抓几天要给你爹。」

发现是自己极欲闪躲的人出现在面前，苏若白面色倏地一变，一把抱起身前的儿子就欲起身离开。但发烧多的他已无法使上太多力气，在逞强之下，脑袋顿时感到一阵晕眩，整个人就要往前倒去。

四

「苏公子！」任如夏眼明手快地稳住苏若白摇摇欲坠的身子，瞧见他毫无血色的面颊，不住地伸手抚碰了下他的额面。

好烫！

就像被烫到一般，他很快地缩回了手，俊颜上满是对他的担忧。

「爹爹……」感受到他脚步不稳的苏元安紧紧圈住他颈项，不担心自己摔落在地，只担心他病情是否加重。

苏若白连忙站稳脚步，闭上眼等晕眩感消去。

他知道有人在旁扶着他，睁眼一看，竟发现任如夏就在自己身旁，面色顿时再变了变，闪身躲过他触碰自己的手，冷声道：「多谢任公子出手相助，我没事了。」语毕，抱着苏元安就要离开。

他虽然已经和书坊再无任何关系，可毕竟两人曾经是互不相让的对手，就算再无竞争关系，也绝对不会友好到哪，他甚至不愿意再看见他，不想他看见自己现在这落魄模样。

千防万防，终究防不了命运的安排，看来老天是真想灭了他，让他就此一蹶不起，让他知道自己除了视人不清外，也有一辈子都无法打赢的对手。

他撑着身子往回家的方向走，被他抱在怀里的苏元安只能用着失望的眼看着任如夏，想着他所说的好心大夫，想让那名大夫替爹看病抓药。

他的逞强他早见识过，在荒郊那次，费了不少心思才让他愿意接受自己帮忙，不过仍然讶异在如此病重下，他仍不愿接受外人的帮忙。

想起他发烫的身体，再看见小娃儿一脸担忧的模样，任如夏心一横，上前以身挡住他去路。

「你病得不轻，还是去看个大夫比较好。」

被迫停下脚步的苏若白咬牙瞪了他一眼，别过头低声道：「多谢任公子关心，我的身体我自己清楚得很，用不着去看大夫。」说完，就要再次绕过他离开。

早决定不轻易放他走的任如夏立时双臂一展，除了拦住他之外，人也上前贴近他。「你都病得快晕倒了，还说什么不用？若担心钱的事尽管放心，那大夫不会收你钱的」

「是不收我一人还是全都不收？」再看着他，眼里多了对他的怒气。「我现在还能靠自己，不需要外人帮忙！」

「你都病成这样了，是要如何靠自己？」

苏若白转回头再瞪视他，对他的话气愤不已，却又语塞地说不出半句话。

这感觉就像回到了半年前，当时他就是这么强迫着自己，硬是让自己坐上了他的马，让他给送回来，现在则是被强迫着去看大夫。

他没道理斗不过这个人吧？好歹之前在商场上还赢过他几次，只不过从没像现在这般互动，最多就只有点个头或说上几句话罢了。

凝视他愤怒的面容好一会儿，任如夏再次抬手抚上他额头，半刻，放下手，转眼看向正盯着自己看的小人儿，淡笑道：「你叫什么名字？」

苏元安拢了拢小小的双眉，犹豫地看了爹亲一眼，才调回视线看向他，轻声道：「我叫苏元安。」

闻言，任如夏加深脸上的笑，轻抚了下他的头。「小安乖，你那两个碎银还在吗？」

苏元安在看了看自己的爹亲，见他未说些什么，便直接对着任如夏张开小手，秀出紧握在手上的碎银。「这个钱真的不够让爹看大夫吗？」

「够。」一笑后，直接拿过小手上的两个碎银，道：「你爹坚持看病得付钱，所以这两个碎银就给那位好心的大夫吧。」上一次，他用的是他心急的是来逼他接受自己的帮忙，这次就用他儿子的孝心来逼他妥协，肯定有用。

苏若白见他拿走碎银，立即微恼道：「我说了我不需要看大夫！」

「是，我知道你不需要。」一顿，一手拉住他手臂，一手放置他背后，强硬地推着他往药铺的方向走。「是你儿子想看大夫，跟你没任何关系。」

「……」这家伙！又像那次一样了！

因虚弱且怀里还抱着孩子的关系，无力抵抗的他就只能被他一路推着走。

什么叫他儿子想看病？小安无病无痛，他要看什么病？

边走着，他边咬牙怒瞪他。「小安没生病，不需要看大夫！」

「谁说没病就不能看大夫？」任如夏露齿一笑，清亮的俊眸对上开始显露喜悦的小脸。「小安，你很想认识那位好心的大夫对不对？」

「你在胡说些什么？他认识──」话未说完，就让任如夏给突然从中打断。

「你别多话，我是在问小安，可不是在问你。」他笑眯眯地说道，视线直勾勾地盯着他怀里的苏元安看，半点馀光都没留给他。

「……」什么叫想认识大夫？明明刚才的对话不是这样，怎么现在却转了个大弯？

从他俊逸的笑脸中，苏元安看出他想表达的意思，这次不再看爹亲，直接对他点点头。「是，小安想认识那位好心的大夫。」

苏若白愕然地看着他，不敢相信他竟会顺着外人的话。

他可是他爹呢，怎么能听他以外的人所说的话？还答得这么顺口，真是太让他伤心了。

无法说儿子不是的他，只能把所有的怒气全指向引导这一切的罪魁祸首。只是，在他想说些什么来反驳时，却因看见他展露的笑颜而打住。

这令他不禁想起流传在京城大街小巷内关于任如夏的事。

任如夏是任老爷讨了五个老婆后所所生下的儿子，是独子，也是仅有的一个孩子。

会取名如夏是因为据说在夏天以外的季节时，他身上会散发出一种淡淡的青草香，唯独在夏天他才会像正常人没散发出任何味道，任老爷对这怪异现象一直很难理解，遂替他取了如夏的名，希望他能像夏天那样没散发出任何香味。

只是，这不过是个谣传，是否为真可就没人知道了。

想到这，苏若白不自觉地动了动鼻子，好奇是否真是如此，可才闻了几下，便想起现在正逢夏季，依照流传的话来看，夏季的他身上是不会有其他味道，闻了也是白闻。

撇了撇嘴，他抱紧怀里的苏元安，感到有些难受地微微闭上双眼，重重地喘了几口气。

虽然他不停在说着逞强话，可这次的病似乎真的重了点，让他连走个路都会觉得难受。

继续被拉着走的同时，苏若白下意识地往任如夏的方向瞥眼看去，可这一看，竟意外对上他朝自己投射过来的目光，惹得他有些慌忙地拉回视线直看向前方的路。

他不需要外人的帮助，尤其是曾为对手的人，更不需要他的出手帮忙，可这次……

罢了，就看在小安担心的份上，让他再帮自己一次吧。等看完病，他一定再远远的躲开他，尽可能不再与他碰面，以免被他发现自己不愿昭告天下的丑事。

五

在一间不算大的药铺里，苏若白就坐在桌前由着大夫替自己把脉。

他以为，任如夏在把自己带来这后会立即离开，可没想到他就牵着苏元安站在一旁，除了等待，还不时地问着自己的病况，也问几时会好的话。而另一旁则站着据说是他左右手的杜平一。

他们的关系几时变得这么好了？明明在半年前他们还是不相往来的死对头，现在却像互相关心的好友，会不会进展太快了？

再说，他压根没打算跟他们再往来，不需要这么过度的关心他吧？

「幸好早来一步，再拖下去，怕是很难再医好。」放开把脉的手，大夫顺了顺下巴的长胡子，面露慈祥的笑容，道：「我开五天的药给你，早中晚各服用一次，五天后病情应该会好转。」语毕，他站起身，走进一旁的药柜台写下药单与抓药。

大夫一离开桌旁，苏元安随即拉回被牵住的小手，走至爹亲身旁，小脸上已有明显的放心。

「爹爹要听大夫的话按时吃药，吃完药身体就会好了。」