在工作时他思绪一向极为专注，要见到他像这般失神几乎不太可能，除非……他心里有事？

杜平一诧异地看着他，半晌，正想开口问他是否有心事时，竟对上他疑惑的目光。

「那家伙……任如夏他……都没对谁提过亲吗？」

「……」失神，原来是为了想任如夏的事。

回视着他，杜平一故作不解地反问：「怎么会突然问起这件事？」难不成，他开始对任如夏动心了？

「我没记错的话，他年岁也不小了吧？都没中意过哪家姑娘吗？」会不会是过度压抑太久，才误把崇拜当成喜欢？

那天听完她说的那些话后，害得他夜晚有点难以入眠，满脑子想着的全是他对自己说的话和他对自己的逾矩。

他还是第一次被人主动这么亲着，而且还是男人，要他怎能不惊讶？

不过，他最讶异的还是自己，竟会因为他的话而想了一整夜，且完全无法理解自己为何会如此。

「中意吗……」杜平一若有所思地看了他一眼，再仔细回想任如夏以往的情形。

不去想还真发觉不到，以前的他，似乎就在注意着苏若白的一举一动。

两人处于竞争对手的关系，注意彼此的举动也不是太过令人意外的事，但只要深刻地去琢磨，不难看出任如夏不只是单纯的在观察对手，他是开始关心着苏若白的周遭事，且从他娶妻后开始特别明显。

他那时也没去多想，更没去注意到为何苏老爷过事他都要替苏若白担心，怕有孝心的他会挨不过那段时间。

在那时，从很多事情上都能看出端倪，只是他一昧地认定任如夏在注意敌情，便也没多加去说、去想，现在……

说是替自己找对手一点也不为过，若那时的自己能有所阻挡，说不得任如夏早娶别的女人了，也不会等到现在自己再动情，却还得应付难缠的对手。

沉默半晌，他淡笑地摇摇头。「没，不过有媒婆上门提亲事，但都让他以专心于事业的藉口给挡掉。」

「……嗯。」看来，真的是过度的压抑了，

苏若白偏着头不太能理解地想着，半刻，再看向他，低声道：「他说他对我有意思……我还想着，他是不是哪里不对劲。」

「……」

这算是在对他诉苦了？不……也算不上是诉苦，应该是把烦恼事对他说吧。只是……

这件事告诉他对吗？他也对他有意思啊，这么直接地问着他，是要他怎么回答？

苏若白就这么与他互看着，等不到他的回答，便再道：「他是因为过度压抑才变得如此吗？如果是，你可得帮着他找对象了。」有了意中人，对他或许就不会再这么执着了。

「你不信吗？」杜平一忽地道。

他一怔，眨眨眼看着他。不信什么？

「你不信他对你说的喜欢吗？」他真的很想知道，他对任如夏是什么样的心情，尤其是在表明心意后，对他的印象有无改观。

苏若白愣愣地看着他，半刻后，他摸摸鼻子，尴尬道：「也不是不信……」就是信了，才会彻夜未眠，更有些苦恼。

他虽成亲过，但那是在媒妁之言下成亲的，可从没主动对谁示好过，突然遇上这种事当然会有些手足无措了。

他的欲言又止，让杜平一感到莫名地焦急，本欲再追问下去，却让突然冒出的两个小身影给硬生生打断。

「爹爹……」苏元安紧抓着苏若白的衣摆，仰起小小的头直盯着他，杜少惟则默默地走到爹亲身旁，双眼却不时看着苏元安。

现正接近午时，也难怪这两个小家伙自动跑来这了。

苏若白弯身一把抱起苏元安，宠溺地摸了摸他的头，再替他顺了下额前微乱的头发。「小安饿了？」

闻言，苏元安也不急着点头，轻抓着爹亲的手反问道：「爹爹饿了吗？」

他轻笑出声，顺着他的话点点头。「嗯，爹饿了，爹带你去吃饭吧。」

「好。」

苏若白习惯性地约了杜平一一块用膳，但早让方才谈论的话题给惹得心乱的他，一反常态地拒绝，最后目送着两父子离开书坊的身影。

同样有儿子的关系，让他一直以为自己要比任如夏还占优势，可现在看来，似乎不是如此。

虽不自知，但他现在已经开始在意任如夏了，这是不是代表着他没希望了？

四十一

「你确定，你给的银两够我替你出面谈这生意吗？」在某间府邸的大厅内，一名专职在商场上从中牵线的人正不以为然地看着眼前的钱袋，带邪魅的笑颜让人读不出他此刻的心事。

闻言，拿着钱袋的男子面皮不禁抽了抽，语气略微不悦道：「怎么？你嫌少？可我记得这是公定价不是吗？」

「公定价，也得看对象是谁。你的话，至少得再加个一袋才能请得了我。」

再加一袋！？

男子顿时收回钱袋，咬牙瞪视他。意思是他只对自己拉高价格了？

在旁沉默了好一会儿的女子忍不住开口：「不成，这价钱太高了，几乎是把所赚的钱都给了你，没人这么做生意的。」

「既然觉得高，那也成，你们就凭自己的本事让对方答应吧。」语毕，旋身就欲离开。

男子见状，连忙拉住他。「真没得商量吗？这价钱对我们来说太高了，即使成交，也回不了本啊。」

「既然知道回不了本，又何必非找我不可呢？」话一顿，瞥了眼一旁的美艳女子，视线再落回到他平淡无奇的面容上。「生意无法成交，是因为对方指定要庆轩书坊的书，没错吧？即使你承袭了原先的盛名，但没了诱人的真本事，也难怪对方会终止合作关系。」

男子咬牙看着他，语塞地说不出半句话。

这些话虽令人不悦，却是一点也不假，对方的确是因为他们换了人，才不再和他们来往。

但……为了这原因，他们流失掉不少的生意，若不能再保住，只怕之后的日子会变得越来越难过。

「你既然能用计夺来这一切，为何不能再用上同样的方法，让他不再写书？」有着丹凤媚眼的男子蓦地说道，意有所指地看着眼前的两人。

用计？

男子与身旁的女子互看了一会儿，转回头看向他。「你的意思是……？」要他们用同样的方法来逼那个人从此不再写书？

但今非昔比，之前有他的信任，才能如此轻易的下手，可现在早已闹翻，是要如何再故技重施？

「你这袋钱对我来说是不够，但对外人来说，可就是非常的充裕了。」

男子一怔，下意识低头看着自己手上的钱袋，顿时恍然大悟。

「你是要我──」

「这种事你心里知道就好，用不着说出来。」凤眼一挑，淡淡地笑道。

男子再看着他，对猜想到的事更加确定。

只要不再让那个人写书，时间一久，也就不再有人执着非买庆轩书坊的书不可了，届时，他只要把书价压低些，肯定能把先前流失的生意再找回来。

男子不停想着所有的事，同时再想起了最近引起轰动的三色图。

他偷买了一本庆勋书坊的书回来研究，认定自己懂雕刻，只需稍加研究就能找出印三色的方法。但，他怎么也研究不出来，即使拆成二色，但只要和文字一起印，也都容易把纸张给弄脏，更别提书里的图小又细致，他怎么拆，印出来都不及书里的精致流畅。

他早知道那个人懂雕刻，只是不知道他雕刻的能力远远超过自己，若不是自己还不够了解他，那便是他太懂得隐藏，才没人得知。

带邪魅的双眼看着他好一会儿，加深笑颜，满面笑容地转身离开。

现在，就等着慢慢看好戏了，他很好奇，那个人会如何来解决？

※※　 ※

最近，苏家父子挺喜欢在庆轩书坊附近的一家小摊贩用膳，除了是无需特地绕到较远的歇客栈外，摊贩的小吃也很合他们父子俩的胃口，几乎是一吃就爱上。

有的时候，苏若白也会趁午时顺道带儿子四处逛逛，买些他喜欢的小东西，或是带点甜食让他下午能慢慢吃。

这次的外出也不例外，只是穿梭在大街上时，明显的发现路上人朝要比往常来得多。

在这大街上本就有不少可吃的小摊贩，再加上处于午时，人潮自是不少。

父子两缓慢地朝目的地前进，突然间，一群为数不少的人正从面对他们的方向走来。

苏若白看了眼前的人潮一眼，担心儿子受伤的他，打算先将儿子抱起后再继续赶路。不料，他才弯下腰，就明显感觉有人刻意朝他冲撞而来，牵着儿子的手也因而滑落。

「小安！」大喊一声，他微弯着身推开挡住他的人群，可一连拉开几个，都没能顺利看见苏元安的小身影，反还让被他拉开的人给狠推一把，令他整个人往后跌倒在地。

来不及感受跌地的疼痛，苏若白睁大眼不停看着四周，没一会儿，拥挤的人潮从他身边走过，当眼前的人少了些许后，他立刻爬起继续找人。

「小安！」他一连唤了几声，都没能成功找到人，顿时间，焦急、不安的情绪涌入他心头，令他更加的慌张了起来。

该死！都怪自己，要是一开始抱着他走，也就不会遇上这样的事。

他慌忙找人的同时，也不停在心里骂着自己，从两人被冲散的位置开始，前后的位置他都来回找了好几遍，甚至往前到他们常去的小摊贩，也没能找到人。

这时，他才真正的意识到自己把儿子给弄丢了。

四十二

他在这街上不停来回走着，试图寻找不见的苏元安，可无奈他重覆走了几遍，同时扯嗓呼喊着，就是没能成功把人给找回。

慌忙找人的同时，他不停低头看着自己的掌心，明明前一刻他还牵着他的小手，可下一刻，人就消失在他的眼前，为此，他不停责备自己。

如果他一开始就抱着儿子，也不会发生这样的事，如果他能再将他牵紧一点，也不会因为人挤而轻易被冲散。

都怪他！

心慌之馀，他仍努力镇定自己焦急的情绪，试着去想儿子可能会去的地方，也想着他会不会因为找不到自己，先行跑回书坊或是跑回家。

他几乎把所有可能会去的地方都找过一遍，直至天近黑，都没能把人找回。

「小安！」喊哑的嗓音持续着，也在过度担心下，泪水忍不住滑落。

苏若白抬头看了眼泛黄的天色，脑海中蓦地浮现出可能帮得上的人，遂再急奔回庆轩书坊。

通常在这个时间，外出的任如夏会来这送他们父子俩回家，尤其在他表明自己的心情后，更是不放过任何与他相处的时间，甚至赶在他们父子俩清晨外出之前，与他们父子俩一块用膳。

一入书坊，任如夏人已在大厅等他，就连下午有事外出的杜平一也已回到书坊。

「小安有回来这吗？」看见人，他张口就问出这句话，焦急的情绪全显现在脸上。

「小安？」任如夏与杜平一面面相觑了一会，同时地摇头示意。

见状，苏若白像再也压抑不住般，哑着嗓音哽咽道：「我把小安弄丢了，中午我带他外出去吃点东西，可因为没牵好他的手，人一多，就被冲散了。」

两人同时一愣，任如夏见他双眼泛红，立即上前来到他身旁，安抚地抚碰他苍白的面颊。「先别着急，你和小安在哪走失的？带我去，我和你一起去找。」一顿，转身看向杜平一，再道：「平一，你命人四处去找，一有消息立刻回报。」语毕，拉着人迅速离开书坊，想赶在天黑前把人给找回，否则天一黑，找人也就没这么容易了。

他的果断，让苏若白有了暂时安心的感觉，以衣袖抹去眼眶里的泪水，带着他来到被冲散的地方。

在这个时候，路边的摊贩已收了不少，人潮也不似白天那样的多，找人也就更容易了些。

只是，容易并不代表他们能轻易的把人给找回，两人一路上不停呼唤着，还是没能成功找回人，最后，仅剩的光灭去，随之而来的月光让苏若白再次揪心了起来。

「小安……」在心急和难过之下，他眼泪掉得更凶，抹去泪水的同时，又一次的骂着自己。

「都怪我，都是我的疏忽，小安才不见……」

看着他豆大般的泪水不停滴落，任如夏心蓦地一紧，来到他面前以袖抹去他脸上的泪水，柔声道：「先别想太多，当前先把小安找回来最要紧，知道吗？」

苏若白眨眨含泪的双眼，抿唇对他点点头，现在能做的事也只有这样了，没能找回人，再如何责怪自己也都无视于补。

再用力地抹去眼里的泪水，深吸口气，平缓情绪后就要再继续往前找人。

任如夏深深看了他一眼，没再多说地陪在他身旁，帮着他呼唤苏元安的小名。

昏暗的天色几乎让两人难以看清路上的景象，仅能靠着微弱的月光和垂挂在民宅外的灯笼来辨识。

就在他们打算第三次回到苏家寻人时，突然间，远处传来不小的呼唤声，两人同时转头一看，呼喊的人正朝他们的方向奔来。

「任少爷、任少爷！」扯嗓呼唤的，正是歇客栈的店小二。

小二奔至两人面前，还来不及喘气，就先张口道：「小安刚让一名小公子送到客栈里，两人现在都在那等着。」

闻言，苏若白拔腿就朝歇客栈的方向跑，任如夏见状也尾随在后，本想问清的细节也只能暂时作罢。

在快速奔跑下，没耗太多的时间人就已抵达歇客栈，苏若白进屋的第一件事便是寻找儿子的小身影。

「爹爹！」他还没找到人，在角落的苏元安就已先发现他，主动朝他的方向扑去。

耳熟的稚嫩童音让苏若白再次泛红双眼，低头看见儿子的小身影，连忙蹲下身将他紧紧抱住。「小安，爹可终于找到你了。」沙哑着嗓音柔声说着，手也轻抚上他的小脸，审视他有无受伤的地方。

手一碰上柔嫩颊面的瞬间，明显感觉到左脸颊有些许肿起，仔细一看，这才发现他左脸颊也带着些红晕。

「你的脸……」他诧异地喊了一声，再以指腹轻轻地触碰他微肿的左脸。

「他的脸让坏人给打了，不过没关系，我替他抹了药，很快就会消肿没事的。」

青涩的童音在他身旁传出，苏若白一愣后转头一看，瞧见是名年约九、十岁的男孩。

「坏人？」

「嗯。」男孩用力地点着头，道：「我看见小安时，他正让三名坏人给抓着，其中一个坏人见他不停挣扎反抗着，就朝他的脸上打了一巴掌，我看不过，便动手把人给救出来。」

被抓？还挨了一巴掌？

苏若白闻言再一愣，连忙再审视苏元安身上的每一处，并心疼地抚着他微肿的脸颊。「你让坏人给抓了？除了打你的脸，有没有伤到你其他的地方？」

看着爹亲，苏元安扁了扁双唇，强忍住想嚎啕大哭的冲动，直往他怀里钻。「坏人被打跑了，小安看到爹爹就好……」

任如夏不发一语地看着这一切，同时在心里猜想苏元安的不见，应该是让那三个人给抓走，而非单纯被人潮冲散。

只是，那些人抓小安的目的是什么？为什么要抓他？

该不会，是想掳人勒赎吧？

唯一能想到的就只有这可能，但他却越想越古怪，同时大胆猜测主使者不是为了钱。

不为钱，那就是针对人了，是对他还是对苏若白？

凝视着前方抱在一起的父子两，他陷入沉思中，盘算该如何处理这件事。

四十三

苏元安突然被抓走的事不止任如夏感到不单纯，就连苏若白也觉得有些不对劲，返家后，在替他沐浴的同时，也问着他是否还记得三人的模样。

或许是彻底的被吓坏了，被问起当时的情况时，苏元安整个小脸全皱成一团，似是想哭，却又扁着嘴忍住哭意。

苏若白见状，也不忍再继续追问下去，安抚地摸了摸他柔嫩的脸颊后，将他从浴桶里抱出，并替他擦乾身子穿妥衣裤。

小男孩的出手相救让他感激不已，本打算好好地请他一顿当作酬谢，顺道问问他是否记得那三名坏人的模样，但让他给拒绝了，还说江湖人本就该有路见不平的侠义心肠，无需刻意言谢。