陌子淮看着他笑吟吟地退出了殿门，景承宴的身体也已经靠了上来，这一次陌子淮没有推开，因为他不能。

窗外的阳光灿烂得刺眼，四下很静，细碎的吟哦有如春草，在偌大的宫殿中一点点蔓延开去。

“公子……昨天……”

桐见小心翼翼地开口，被陌子淮淡淡地扫了一眼，不敢再说。

陌子淮在景承宴宫中留了一宿，景承宴为此还罢了早朝，直到快正午了陌子淮才独自回来，表面上却看不出什么特别。

桐见担心自家公子受辱了憋在心里难受，要问又不敢问出口，最后只能抑着一身杀气，站在那儿不说话。

那种强烈得让人战栗的杀气陌子淮自然也能感受得到。他转过身，双手交握：“景承宴答应了派兵，由萧伯仁挂帅。”

桐见微张了眼：“他……是您提议的么？”

“不，是他自己提的。”

“事情居然如此顺利，会不会有诈？”

陌子淮笑了：“若我说，这当中有人插手呢？”

桐见一怔，随即反应过来：“傅清柳？”

“不，陵尚悯。”

“这个人……不是皇上的亲舅舅么？为什么他要插手？”

“是啊，为什么呢。”陌子淮悠悠接口，脸上多了一抹沉思。

桐见没有贸然回话。

“桐见，你说清柳和陵尚悯，有什么共同利益呢？”

桐见抬起头，显得很惊讶，想了一会：“桐见愚钝，想不出来。公子是觉得他们是串通在一起的么？”

陌子淮没有否认，也没有承认，半晌才道：“倒是这一次，算是帮了个大忙。可对他们来说，又有什么好处呢？”

“桐见马上去查。”

陌子淮点了点头，似乎想交代点什么，最后却又作罢。

桐见斟酌半晌，才转了话题：“近日宫中出了几起离奇的命案，后宫中人心惶惶，公子觉得，我们是旁观还是……”

“离奇命案？”

“是。到今日为止已经死了四人，都是上了年纪的女官和太监，前夜还好好的，第二天清晨就被人发现暴毙在偏僻殿院之中，身上没有明显伤痕，仵作验尸说都是中毒死的。”

陌子淮蹙眉听着，等桐见停下来，才问：“这些人有什么共通点么？”

“没有，他们伺候过的宫院、所司职责、出身各异，似乎也并不相识。”

陌子淮又想了一会，最后挥了挥手：“罢了，后宫中什么光怪陆离的事情没有？我们也不必事事掺和，你留个心眼就是了。”

桐见点头应了，陌子淮似乎又想起什么，犹豫了一下，才道：“清柳的事……你也暂时不必查得太紧。”

“公子？”桐见吓了一跳。

陌子淮淡淡地看了他一眼，最后道：“他说他不会对我不利，那我们就先看看吧。”

“公子，心慈手软只会让对手抢了先机……”

“我的对手不是他。”陌子淮冷笑一声，“他配么？”

就算不听话了，会咬人了，也不过是一条狗。

只是隐约的，心中又还是因为桐见的话而生出了一丝不安来，让陌子淮觉得烦躁不堪。

再见到傅清柳，已经是三日后的事了。

景承宴又把陌子淮留在自己宫中一夜，直到上朝时，才依依不舍地把人放回去。

陌子淮不喜欢宫娥太监一脸小心地跟在后头，只独自一人穿过长长的回廊往雅园方向走。

那时还早，天色都尚未白透，四下带着清晨的宁静，人影罕见。

傅清柳却居然穿戴整齐地迎面走来，目光相触时，他显得很惊讶。

陌子淮先停下了脚步，沉着脸不说话。

傅清柳迟疑了片刻，便笑着迎了上来：“刚从皇上那儿回来？”

“是又如何？”

话被生生掐住了，傅清柳也不在意，只是微垂了眼：“这样啊……皇上他……”

陌子淮没有让他说下去：“这不是你所希望的么？”

傅清柳的脸色似乎一白，片刻后却笑了起来：“那是皇上所希望的。”

陌子淮眉头微皱，最后哼了一声，又往前迈步。

傅清柳垂眼浅笑，转过身往回走，与他并肩而行。

“你跟着我做什么？”如此走了一会，陌子淮终于忍不住开口。

傅清柳看了他一眼，笑了笑，又垂下眼去。

那种坦率的愤怒和拿捏得刚好的莽撞看起来就像真的是随心而发，可他不想回应。

陌子淮有些摸不准他的心思了，便干脆停了下来：“你究竟想……”

他的话还没说完，傅清柳却突然抬眼看向着另一个方向，陌子淮也马上闭了嘴，顺着他的目光看去，就看到一个五六十岁的老嬷嬷，一脸迷茫地从拐角处走了出来。

二十一

那老嬷嬷一直往前走还一边回头望，像是根本没发现两人，走着走着眼看就要撞上去了。

傅清柳终于笑道：“不知是什么有趣的东西，让嬷嬷如此神魂颠倒？”

那老嬷嬷被吓了一跳，这才回过神来，慌忙行了个礼：“老奴有罪，老奴给子淮少爷、清柳公子请安。”

陌子淮不觉挑了挑眉。

这老嬷嬷虽然告罪请安，但显然还是心不在焉，在话里下意识地用上了旧时的称呼都没发现。

他以质子身份入宫，景承宴将他安置在雅园，以后宫中的“公子雅人”待之，宫中的人都识趣地称他一声“子淮公子”，自然再没有人以其他称呼唤他。

可在他幼年时，却也曾入宫做太子伴读，那时他为世子，身份尊贵，宫人却大多叫他“少爷”的。

傅清柳似乎也听出了这微妙的不同，抱了手站在那儿只笑不语。

那老嬷嬷见二人都不说话，心中才生了害怕，扑通一声跪道：“老奴该死，两位主子饶命！”

傅清柳笑意更深了，却只是不说话，陌子淮看了他一眼，终于伸手去扶那老嬷嬷：“没人要怪罪你，只是刚才听到你的称呼，觉得有些意外罢了。”

那老嬷嬷愣了一下，这才彻底反应过来，有点尴尬地顺着陌子淮的动作站起来：“老奴年纪大了，总念着旧时的叫法，请公子恕罪。”

见她既然提起往事，陌子淮也忍不住问：“你是……”

“老奴刘氏，从前曾在先太子宫中伺候，那时有幸见过您……”

“我想起来了。”陌子淮似乎想到什么，笑了起来，“刘嬷嬷，我记得你本来是皇后娘娘身边的人，后来调到太子那儿去。小时候我们挨了罚，被关起来，都是嬷嬷偷偷给我们送吃的，还会特意挑我喜欢的……”

“公子……”刘嬷嬷却很是不安，“这些旧事，是老奴不该提。”

陌子淮问：“为什么？”

傅清柳在旁边终于笑出声来了：“子淮公子直率，不在意这些忌讳，看都把刘嬷嬷给吓着了。”

陌子淮看了他一眼，像是这才意识到在当今天子眼皮下先太子就是个忌讳，迟疑了一下却也只是哼笑了一声，转了话题问：“嬷嬷如今在哪一宫伺候着？”

刘嬷嬷脸上笑容微微一僵，最后道：“老奴年纪大了，在主子身旁伺候怕不够利索，所以调到了御膳房打个下手。”

“那也是个好差事。”

陌子淮明白她的意思，她是从前太子身边伺候的奴才，太子一死，景承宴自然不会让他们过得舒坦，调配到御膳房，大概也是干些最低下的杂活。

只是对于遭受党争牵连的奴才来说，远离后宫是非，也未尝不是个好差事。

刘嬷嬷听出他话中安慰之意，便笑了笑：“您说得是。”

话倒这里，似乎也没什么好说了，虽说记得，但毕竟只是个奴才，记忆中也只有极模糊的印象，陌子淮一时间也不知道该接什么话了。

转眼间却看到傅清柳一直站在旁边，嘴角噙着笑意，似乎对两人的对话十分感兴趣，陌子淮心中一动，指着他问刘嬷嬷：“嬷嬷在宫中时日长，可有见过小时候的清柳公子？”

刘嬷嬷转头看了傅清柳一眼，见他浅浅地笑着似乎一点都不生气，便也放心了下来，笑道：“自然是见过的。清柳公子自小就长得招人，只要看一眼，就忘不掉了。”

“哦？真让人想看……”

傅清柳目光一晃，又笑着掩饰过去。倒是刘嬷嬷先开了口：“您小时也见过的，那时您跟皇上可喜欢清柳公子了。”老嬷嬷笑得眼睛都眯成一条线，“您一直嚷着要清柳公子做您的新娘，皇上那时甚至还为了清柳公子不肯吃饭呢。”

陌子淮瞪大了眼一副惊讶的模样：“是这样么？”

“是的，那时宫里可都闹得人仰马翻的……”

傅清柳不着痕迹地往后退了一步，眼中已经有些空茫了。

那年他八岁，父亲获罪抄家，他跟着家中女眷入宫，本是要净身的。

可是入宫那天，他被年迈的太监拉着手走过长长的宫道时，遇到了那时京中最尊贵耀眼的少年子弟。

十四五岁尚未长开，却已经看到俊朗轮廓和眉间英气的陌子淮兴冲冲地跑到他面前，小心翼翼地摸他的脸，跟他说：“你好漂亮！以后做我的新娘子好么？”

他涨红了脸，还未回过神来，一般年纪的七皇子景承宴就已经走上来拦在陌子淮前面，一手抓着他的头发宣告：“这个人我要了。”

那时真是在宫中闹了个人仰马翻。两个小主子在赌气，景承宴更是要死要活的，先帝宠他，大概又念着景承宴到底不是太子，不忍心爱的儿子难过折腾，终究是下了正式的圣旨，把傅清柳赐给了景承宴。

那些事记在宫中老人的记忆里，记在傅清柳的心上。只是当年为他赌气的少年，都不记得了。

“清柳公子？”

见他一直沉默，到最后连笑容都敛去了，刘嬷嬷低唤了一声，原本因为说起旧事而放松，这时又不禁紧张了起来。

傅清柳回过神，自然地一笑：“听嬷嬷说起小时候的事，想得出神了。”

刘嬷嬷也跟着笑了起来，接着道：“那时候子淮公子跟皇上，是宫中有名的冤家，什么都要争，什么都要比，清柳公子被夹在中间，怕也记得深刻吧。”

傅清柳只是笑着点了点头，没有多说什么。

陌子淮似乎被说得不好意思了：“怎么能说冤家呢，就是小孩子不懂事，争口气罢了。”

“戏文里都爱说冤家到头来结亲家，依清柳看，这‘冤家’二字用得妙。”

陌子淮脸色微沈，最后终究没有回应，只是转头问刘嬷嬷：“刚才见嬷嬷从那边过来一脸茫然的，是出了什么事么？”

刘嬷嬷脸上的笑容一僵，半晌才道：“那边东暖阁昨夜里出了命案，老奴……”

见她似乎说不下去，傅清柳笑着替她接了话：“近来宫中频繁出命案，也难怪嬷嬷不安。”

刘嬷嬷感激地看着他，最后点了点头：“是啊……这案子也不知道什么时候才能水落石出。那些死掉的人……”

傅清柳随口接了一句：“怎么？难道嬷嬷认识……”

“没有！怎、怎么会认识呢！”刘嬷嬷慌忙赔笑着摇头。

傅清柳看了她一眼，笑容依旧，陌子淮却隐约觉得哪里不一样了，只是细看起来，又无迹可寻。

下意识地，他也看了刘嬷嬷一眼，却见刘嬷嬷的那一点慌张也已经不见了，还是笑呵呵的，好象刚才她与傅清柳的对话只是随意为之，没有任何特别。

三个人就这样沉默了下来，最后是刘嬷嬷先开了口：“时候也不早了，老奴要回御膳房做事了，两位主子慢走。”

傅清柳笑着应了：“好，路上小心。”

陌子淮只是点了点头，什么都没有说。

天边微亮时，桐见听到房间里传出了声响。他一边交代宫娥各色物事，一边推门而入，就看到陌子淮已经起来了。

他走过去替主子披上外衣：“公子今天醒得好早。”

“这几天太闷热，整个人都不得安宁，睡不沈。”陌子淮随口应了，接过桐见逐一递上的东西梳洗。

“昨天晚上又出了命案，死的是御膳房里的老嬷嬷。”

陌子淮拿着巾帕的手微微一顿，而后恢复，直到早饭吃完了，他才道：“我们去凑个热闹吧。”

在御膳房出入，一般是要有腰牌，经内务监记录的。

只是这时御膳房里里外外都是人，陌子淮没有遇到什么阻拦便进去了。

一进去，还没来得及看清楚，便有人匆匆地迎了上来，在陌子淮脸上亲了一下，很愉悦地叫他的名：“子淮。”

陌子淮皱着眉头退了一步，才看清楚来人居然是当今天子，周围的目光已经聚拢了过来，他也只好敷衍地行礼请安。

倒是景承宴似乎格外地开心，拉过他往里走，一边道：“你怎么过来了？”

陌子淮面无表情地道：“听说宫里接连出了命案，子淮心中不安，便过来瞧瞧。”

“也不知是哪个贼子，借了狗胆在宫中行凶。不过死的都只是奴才，你也不必惊慌，万事有朕在呢。”

“谢皇上安慰。”陌子淮随口应着，看到一个储藏用的小屋门前堵满了人，想来便是命案所在，便忍不住往那边走了几步，一边探头。

景承宴跟在他旁边，犹自喋喋不休地道：“死的就是个老嬷嬷，没什么大不了的……”

听到他的声音，堵在那儿的人已经识趣地退到两旁让出道来，陌子淮也不客气，径直走了进去。

只见一屋子的杂货间停着一具尸首，白布不知被谁掀开了，那带着灰白死气的，竟就是前一日在宫道上还对着他笑，唤他“子淮少爷”的面容。

缠绕了一夜不去的不安终究成真，陌子淮深吸了口气，顺着尸首往旁边看去，便看到站在一旁正跟仵作说着话的傅清柳。

脸色稍显苍白，眼中却是一片漠然，就好像跟躺在地上的老嬷嬷从不相识，面对突如其来的死亡，也只如无情的天子那般，觉得没有什么大不了。

陌子淮突然觉得一股寒气从心底冒了起来。

二十二

几乎同一时间，站在远处的傅清柳也像是被什么触动了，闭了嘴往他的方向看了过来。

陌子淮不动声色地回望着他，傅清柳微微一笑，点头为礼。

陌子淮愣了一下，便听到景承宴的声音在旁边响起：“这是后宫里出事，让舅舅进宫来查也不合适，女人们也不敢沾这种事，朕就让清柳负责看看。”

陌子淮随意地点了点头，没有再说什么，傅清柳却定定地望了他一阵，才回过头去，之后便一直低着眼，看不出情绪。

陌子淮说不出自己此刻的心情。

难过，心寒，警惕，敌意……也许还有对自己的愤怒。

他第一次意识到，自己从来没有对傅清柳这个人生出一丝防范。他一直以为自己把这个人握在手中，而这个人其实已经远非他所认识的那样。