他默默凝视宋玄禛的背影，不言不语，彷佛要把这个背影深深刻进心扉，记住随风飘至的味道，感受宋玄禛这份独有清宁的气息，让自己日后可以回想眼前一切，以慰相思之苦。

面对这份静寂，宋玄禛握了握拳，终松开一手抚上肚腹，迎风淡说：「朕打算为此子命名为瑞佑，宋瑞佑。」

匡顗瞠目一震，惊闻宋玄禛竟为孩子命名，如此一说，难道他如今有意留下此子？

他站在原地张口结舌，心中太多不解，不知该从何说起，蓦然觉得一切有口难言。

宋玄禛缓缓转过身来，秋日的阳光洒在他的背上，微风吹起青丝，飘零间透着淡淡的金光，令人目眩。

「七日后，朕与你带同明聪领四万大军驻守大漠边疆，朕此行乔装暗卫一员，但对外宣称朕殿后与逊敏以作增缓，掩人耳目。」

「若乌伊赤当真一举攻打，岂不令你置身险境？此计不通！」匡顗决断一挥大臂，拧紧眉头。

宋玄禛摆首淡然一笑，偏身靠坐椽柱，轻摸微隆的肚腹说：「岂会不通？朕只不过想知道自己有否错信小人，看看尧国一代将军是否投奔敌国的奸佞小人。」

他傲慢地抬眸瞥了匡顗一眼，看到他急欲解释的神情，复悠然道：「若他忠心为国，此计亦非不通，皆因他会力保我国与朕安然，此战亦能占了先机。何况……」他垂眼慈爱地看向肚腹，柔声续说：「瑞儿会保佑我军旗开得胜。」

匡顗看了他的肚腹一眼，抿紧嘴巴合眼吐息，两拳紧握，少顷才放开手来，张开双眸说：「不行，暂且不说此战能否占了先机，要你乔装暗卫混入军中，此举已过于危险！而且上次那箭——」

「如此朕贸然以国君身分带同精兵突袭逖国，又是否为之上策？」

「玄禛！」匡顗微愠扬声一喊，打断宋玄禛荒唐的话。看到宋玄禛依然言笑晏晏地带着微笑看着他，他恨不得上前揉去他的笑脸。

宋玄禛轻笑一声，跨步走到匡顗面前，拉过他的手贴在自己的肚腹上。他感到匡顗的手在快要触及肚腹时有所推拒，却最终不敌他的手劲与孩子的诱惑，缓缓抚上宋玄禛的肚腹，感受那份与当年抚摸瑞儿的触感。

「明知该事荒谬，又何必轻下决定？」

宋玄禛一言正中匡顗所想，他明知答应俞暄儿之言荒谬至极，但他却不得不为了他们而牺牲自己，正如他答应宋玄禛披甲上阵一样，就算血洒当场，苦战而亡，他也甘愿为宋玄禛用一己之身换取大好河山。

宋玄禛一边垂眸引领他的大手轻抚肚腹，一边淡说：「朕三思过后，仍认为朕应当乔装暗卫与之先探军情，此战许胜不许败，朕不能让大尧江山在朕手中没落。」

言罢他慢慢放开匡顗的手，抬眼直视他的双目，续道：「此战过后，朕自当答应将军的要求，了断种种前恩。如今……朕信你能一心为国而战，只望你勿令朕失望。」

匡顗一听便知宋玄禛允他此战过后离开尧国，心中猛然一痛，苦涩的味道随之蔓延，眉心不自觉地越拧越紧。

他恭恭敬敬地向宋玄禛揖拳，木然说：「……谢陛下恩典，臣定不负陛下所望，大胜而……」

最后一个「回」字任他如何张合嘴巴，仍是哽在喉间说不出口。他清楚此回可能当真永生不入尧国，再也见不到宋玄禛一面，还有他尚未降生的孩儿……宋玄禛会安然把他产下么？抑或连孩儿亦在宋玄禛所说的「了断」之中？

他颓然低首，任悲凉的秋风刮在脸上，直想就此消失于宋玄禛眼前。

「若再无要事，退下罢。」宋玄禛回过身去，如刚才那样一手负手而立，迎风望天。

匡顗心中悲苦，不曾抬眸，欠了欠身道了一声「臣告退」，便毅然离去。

当匡顗走到走道尽处，宋玄禛慢慢撇首过去，依恋地看着他的身影，直至不见他的踪影，他才收回视线，看向自己的肚腹，轻轻抚摸，柔声软语道：「瑞佑，方才摸你的就是你爹爹呢，你知道么？」一滴清泪落入腰间的丝绦，宛如穿过衣衫，渗入肚腹。他顿下抚腹的手，犹自哽咽低说：「可是他还是决定要走，瑞佑无缘得见亲爹一面……」

他扶着椽柱低垂饮泣，自听到匡顗对俞暄儿立下永生不见的誓言，他再也强装不了坚强。他只想放下身段如寻常人那样伤心痛哭。

一直守在他身边的平福从袖袋里翻出宋玄禛的丝帕，上前一边轻拍主子的后背，一边为他拭去脸上的泪痕，直至哭声渐细，泪珠不再，他才扶起宋玄禛，带他回宫。

第十四章

两军精兵花七日打点一切，众人换上一身戎装朝大漠出发。宋玄禛换上逊敏为他准备的暗卫服饰，束紧肚腹，乍看之下与身形矫健的暗卫无异，但知情之人一看，无不担心他肚腹处那细微的突起，每见宋玄禛举手一动，皆胆战心惊，生怕龙子出事。

宋玄禛在出行之前下令百官如常上朝，不得有误，一切听从宋曷所言，并要他们做出国君仍在朝中掌政的假象。

他又私下把遗诏交给太后和俞暄儿看管，若真有差池，也不至大国无君之状，令他人有机可乘。

大军出行半月，宋玄禛一直坐在匡顗的车内与之同行。匡顗身为一国大将，本独骑骏马，一马当先，但宋曷出行时定要他转坐马车，以便宋玄禛不能独骑过久，能于车内歇息。

平福身为宋玄禛身边的大红人，自是让人知道他与主子「分别」随军，遂他乔装成匡顗身边的小兵，看似专责侍候匡顗起居，实则贴身侍候宋玄禛一人。

赶路十日，一行人越往西行，城镇的百姓便越来越少。马车方经过一个本来昌盛繁华的小城，宋玄禛勾起车幕一看，瞥见家家户户皆闭门无光，店铺亦闭门不业，阵风骤起，卷起地上的滚滚泥尘，一看便知此处多日无人经过，更遑论有人打理。

一个佝偻的老人拄着拐杖从小巷转出大街，刚好迎上宋玄禛的视线。马车掀起的泥尘呛得老人家连连弯腰猛咳，宋玄禛见状喊人停车，迳自下车往回走到老人家面前为他抚背顺气，扶他坐在一家店铺前的台阶上。

「老人家为何孤身留于此处？如今两国虽未开战，但此城临近边疆，甚为危险，老人家还是与家人到邻城回避方为上策。」

老人家呵呵笑了两声，拍拍宋玄禛的手，抖着颏下的白胡说：「唉，老夫膝下无儿，老来无伴，唯一的根就种在这小城里，我又有何去处？要是不幸遭战火而死，也乐得见泉下老伴。」

宋玄禛抿抿嘴唇，双眸满是怜意。他回首看向走近的匡顗和平福，当下分明有意帮老人家离开此城，但却被匡顗拉起他，逼他离开老人家身边。

宋玄禛正想苛责匡顗不是，却听见匡顗对老人说：「老人家若不想走，大可留在此城，本将定不会让逖军东侵。」

老人家一看匡顗的装扮与言行便知他是将军，他扶着拐杖颤悠悠地站起身来，勉强给他们作了个揖，笑道：「老夫有幸得将军一言承诺，又何须到别处回避？呵呵，我尧能得将军如此良才，实乃大尧之福啊……」

匡顗稍稍淡笑，对老人轻轻点头，便拉着宋玄禛的手登上马车，继续前行。

宋玄禛一把甩开匡顗的手，狠狠瞪他一眼后迳自从车窗探出头来，看着老人蹒跚而去的背影，直至平福唤他，他才放下车幕，闷闷不乐地坐在车厢之中。

匡顗看着平福跪在宋玄禛脚边为他擦手，想起宋玄禛方才不顾危险走出马车搀扶老人，忍不住训说道：「你可知敌国可能派人易容潜入我境？若方才的老人是逖国所派的刺客，只怕你已身首异处。」

宋玄禛一下子被说得脸色微红，他似是不适地抽回被平福握在掌心的手，转而按住肚腹微微靠后挪身，手指不禁抠刮腹上的衣料。

平福一见主子脸色有异，便知瑞佑主子惹来主子不适。他起身扶好宋玄禛的身子，探手为他轻解腰带，让腹中的挣动有所稍缓。

宋玄禛轻轻按下平福的手，强撑坐直身子，与匡顗对视，正色道：「我岂会不知此理？我非不武，自然一听便知对方是否习武之人，只言你过于多虑。」

「我多虑？」匡顗深吸口气偏身过来，语气着急微愠：「若刺客擅掩其息又如何？如今的你能倾力抗之？」

宋玄禛在腹前攥拳一顿，如今连日赶路已让他的身子颇为疲累，自日前感到瑞佑的踢动，除了令他惊喜之馀，更令他知道孩儿已开始对连日未曾静歇的身子有所不满，若当真要与人动武，恐怕定然大动胎气。

匡顗看见宋玄禛一脸苦色，自知说得太重，故放轻语调说：「我知你心系天下，但亦不可能顾虑众多百姓周全。」

宋玄禛的脑海倏忽想起老人家孤寂的身影，闭目幽幽长叹，沉声道：「朕不是一个明君……」

匡顗本想令宋玄禛不再介怀老人之事，却想不到自己一言竟令他更加忧思。看着颦眉闭目的宋玄禛，他知道他仍是那个忧国忧民的好皇帝，更是当年对孩童百姓宽容大度的宋玄禛。

他转眸看向他的肚腹，顿见细微不清的跳动。他多想伸手感受孩儿的触碰，但身怀其身之人的心，已然不再投放在他身上。

入夜之后，一行人已离今午经过的城镇百里。众人在荒山扎营休息，为明日渡河之事以作准备。天清河位处尧国边境，多年来充当边疆护城之责，若如上次经南方往西，虽无须渡河，但铁骑定必惊扰百姓，以至人心惶惶。故宋玄禛此行决定走较人烟稀少的路线，虽然较快，又免除百姓所忧，但却苦了兵卒。

夜色渐深，匡顗走出马车，命人把膳食交到平福手上，他则下车与军中兄弟共膳。

宋玄禛本想留匡顗陪他用膳，但话未开口，匡顗已迳自向他作揖，跳下马车。他茫然地看着匡顗离去，顿作半空的手与半绽的嘴更显他的丑态。他抿嘴垂手，按住隐隐作痛的肚腹靠坐身后的软垫。

未几平福捧着简单的膳食进来，他看着平福一如以往站在身边俯身拈袖，为他夹菜泡茶。如今大战在即，他心知平福其实不安得很，若非为了自己，平福也不会不理凶险，执意相随。

「平福，你也坐下用膳罢。」宋玄禛拍拍方才匡顗坐过的位置，朝他一笑。

平福闻言受宠若惊地睁大眼睛，站直身子连连摆手说：「奴才不敢！奴才岂可与……与陛下同桌用膳。」

他故意放轻声线，生怕车外的人听到宋玄禛的身分。

宋玄禛摇头一笑，伸手拉过平福逼他坐下，笑道：「以前出宫你也与我同桌，如此又岂又不可之说？快吃吧，菜快凉了。」

他迳自捧起饭碗，执筷夹了一块肉片放在为平福准备的饭菜中，然后再夹了一片青菜放进嘴里，车内顿起细细的咀嚼声。

一膳用毕，平福也饱餐一顿，看到主子吃下不少荤食，手执茶盏轻嗑消腻，他不禁放心一笑。他快手快脚把碗盘撤了下去，见主子已然昏昏欲睡，遂问人取来热水布帕，给主子梳洗一番才侍候他休息。

宋玄禛惺忪间看见平福捧着热水回来，当下明白他要为自己抹身梳洗。他乖乖让平福解下衣衫，当拉下上半身的衣衫，紧缚的束腹带立时呈现在二人眼前。

平福怕松绑时惹主子生痛，遂放缓动作，慢慢解下束腹。一道道深色的红痕如烙印般印在微隆的肚腹上，束腹尽解，宋玄禛一手抚上被勒痛的肚皮，感到孩子细细的蹬动，万般无奈地苦笑而视。

一声响亮的踏脚声响，当二人反应过来有人上车已然太迟，来人已一掀布帘看到内里的景象。

「将军？」车外的将士看到匡顗怔在帘前，不解一唤。

匡顗敛回惊诧的视线，放下车帘回首示意没事，便迳自进内。

宋玄禛看着匡顗再次掀帘进来，目光肆无忌惮地停驻在他的肚腹，他顿时心生尴尬，腼腆地偏过身去勾起落在腰间的上袍，遮住隆起的肚子。

匡顗看到宋玄禛尴尬回避，方知自己方才有多失礼。他讪讪地退到角落，看着平福向他丢了一个责怪的眼神，望着宋玄禛一直挡在腹前的手，心里百般滋味。

「……你喝了酒？」

一句轻轻的话语从彼端而来，匡顗瞬时回过神来，看到宋玄禛稍稍偏首睨他一眼。他不自觉地摸摸脸颊，颔首道：「喝了一点，难得与兄弟聚旧……」

宋玄禛回过头去不再看他，喃喃说了一句：「酒气真重。」

匡顗闻言抬袂一闻，烈酒的味道果然沾上衣身，想来是方才豪迈畅饮时沾到衣袂而不自知。他当下转身换下脏服，翻出干净的衣衫换上，仔细嗅了嗅身上再无异味才走到离宋玄禛最远的位置坐下。

其实车内仅有一禢，坐卧皆在此处，任匡顗坐得再远，也不过跟宋玄禛隔了两臂之距。

他偷偷撇目看着平福替宋玄禛宽衣擦身，细白的肩项、修长的四肢，然而那满布红痕的肚腹自然也落入他的眼中。

平福刚沾了热水抹上宋玄禛的肚腹，宋玄禛便吃痛似的倒抽口气，一手按在肚腹的红印上细细抚摸。

眼见宋玄禛吃痛，匡顗再也坐不定，起身走到他们身前夺过平福手上的布帕，沾了些热水，一臂环在宋玄禛胸前逼他斜靠自己而坐，不理他的反抗摊开热帕覆上肚腹，轻轻按牢。

「别动，热敷一会便不疼了。」

匡顗的嗓音在耳边沉沉响起，惹得他耳根发痒，忘了挣扎。

平福看到主子赧颜不语，他亦随之脸色飞红，支吾期艾说：「我、我出去……打水。」

未得回应，平福已落荒而逃，夺车而出。宋玄禛心想荒郊野外又怎打水，正想叫住平福，却被他慌忙溜走，但细心一想，平福岂会真的去打水，恐怕只是刻意回避而已。思及此，他更觉尴尬。

他挣了挣身子，用手肘顶在匡顗胸前，道：「你放开我……」

「不放。」

宋玄禛惊愕匡顗竟胆大拒绝，腹上和胸前的大手力度渐大，害他不得不紧靠在匡顗身上，感受他身上那份酒气逼出的灼热。

匡顗的手缓缓隔着热帕游走，轻抚肚腹，腹中的孩子彷佛感到亲爹的触碰，立时兴高采烈地施以回应，发挥前所存有的力度拍打肚皮。

宋玄禛闻动弯身一动，急喘一口气后，重重靠在匡顗身上，不适地蹬了蹬脚，隐忍抿嘴，良久才重呼出气。

匡顗蹙眉着紧，大手在腹底轻抚缓痛，默默看着肚腹心道：瑞佑……我是爹爹。瑞佑，爹的瑞佑……

匡顗在心中柔声轻喊，慢慢把微凉的布帕拉开，用平福事先放下的乾布帕，一下一下在腹上轻轻打圈，抹去水气。

心中苦闷满腔，纵然是铁血男儿，亦难掩心中悲苦。

宋玄禛感受他对孩儿的爱抚不由鼻酸，不明白他既然曾要他落下此子，如今为何如此怜惜轻抚，然而他更不明白为何二人终究不得相守，每每只能后悔前尘。

他抚上匡顗的大手，深深闭眸不让泪水盈眶而出，直到喉间细细的哽咽止息，才轻道一句：「我好多了，你放开我罢……」

匡顗依言放开腹上的大手，但却非放开宋玄禛，反而两手紧紧抱住他的上身，靠在他的肩膀低道：「让我记住你……好不？求你！」

宋玄禛低首垂眸，一手握住匡顗的手臂往身上揽，想他把自己抱得更紧。

他知道匡顗言下之意是他会遵守俞暄儿的诺言，此生不再入尧，永世不再与他相见，可是他不想就此结束，不想离开这个令他安心，让他依靠的怀抱！他已经再次泥足深陷，就算……就算他再骗他，他也甘愿再被骗一次，不想他再离开！

匡顗久久不闻宋玄禛的回应，自以为他不允自己的请求，也不屑回他半句说话。他黯然放开手来，从宋玄禛身后缓缓退开。

宋玄禛感到身后的温暖一去，立时回身过去拉住匡顗的手。

宋玄禛双眸盈盈，欲言又止，却不知自己想叫住眼前的他，还是叫他莫要战后离开。

匡顗一勾被握住的手，一点一点地摸过宋玄禛的纤指，继而慢慢滑过他的掌心，与他的手相握不分。