莫名其妙地，赵悬弓红了脸。
“稽粥和雏菊……他们不知道去哪里了，我还在找他们……”他呐呐地说，身后的男人忽然不吱声了，平静了一会儿
，背脊上再次传来震动：
“你跑这么远就是为了找他们俩？”
“……嗯。”
“他们都是草原的孩子，不用你操心，你只要管好自己就行。”这么说的时候，冒顿的声音明显变柔了，在马上紧紧
圈起赵悬弓的腰，下颏的胡须轻轻磨蹭着他白皙的颈子和脸颊……
温存亲昵的动作，教赵悬弓的脸更红了，他浑身发颤，手脚上的铃铛跟着“铃铃”作响，他想推开冒顿，可是偏偏动
弹不得，而更让赵悬弓觉得害怕的是：他居然一点都不讨厌冒顿对他这样！
来单于庭这一个多月，赵悬弓每天都住在王子的穹庐，他已经摸清了冒顿的一些作息习惯：
这个男人不入夜是绝对不会进入帐房的，每天只休息不到三个时辰，天还未亮就会自动离开。
对于房事，冒顿相当节制。除了赵悬弓被抓回来的第一天，这一个月来，他还没有真正地抱过他，大多数时候，只是
有一搭没一搭问一些有关中原的事情，不过偶尔也会主动要求做些亲密的举动……
耳后一酥，赵悬弓明白，是冒顿正在摸他的耳朵。这个匈奴男人总喜欢用覆着薄茧的么指与食指指腹轻轻地柔捏摩挲
他耳垂的部分——赵悬弓当然也明白，这个动作的含义：每次冒顿这么摸他，就等于在说：他想吻他……
最开始，赵悬弓一点都不喜欢冒顿的亲吻：同为男子，做这么狎昵的事情，他觉得很羞耻很抗拒。可是一连四十几天
，除了亲吻，冒顿也不做更深入的事，倒让赵悬弓渐渐习惯松懈起来。赵悬弓原本以为，只要闭上双眼，被吻一下又
怎么样呢？可是最近，这种自以为是的想法正在慢慢瓦解，因为他除了闭上眼睛，还学会了感觉……感觉冒顿的亲吻
。
他知道，冒顿不修边幅，胡子又粗又硬，每每都把他扎得很难受；他知道，冒顿的双手很不老实，吻他的时候，总是
要把额际到下巴的肌肤一一抚过；他也知道，两个人、四片嘴唇每交叠一次，自己的心就撼动一次……他甚至会产生
错觉，变成女人的错觉……
阏氏、十一
面上一刺，是匈奴王子硬扎扎的胡须，这教赵悬弓猛地惊醒：现在可不是做这种事情的时候！
“咳。”假咳一声，赵悬弓故意别过了头，让冒顿落了个空。冒顿一呆，很快也回过了神。
接下来，冒顿并没有直接送赵悬弓回营帐，而是带着他一同来到东面的校场。
所谓的匈奴人的校场，其实就是一块空旷平整的草地，此时上面集结了大约七、八百骑兵，他们披挂的甲胄、装备形
制各异，比起任何一只中原的部队，都要军容不整。可是赵悬弓却清楚地知道，这是就是这种看似散漫的军队，让不
知多少中原将兵闻风丧胆！
匈奴人是全民皆兵的，每个军人本身也是普通百姓，平时他们放牧打猎，养儿育女；可号角一吹、战鼓一擂，他们都
会从各自的帐房内奔出赶赴战场。
“今天有人发现，有东胡的马匹在附近的河边饮水，”在马上，冒顿这般道，“单于怀疑可能是东胡想突袭单于庭，
才集结了士卒，让妇女、孩子们回避。”
听罢，赵悬弓一怔，他第一次听冒顿讲起族内的事，而且还是在校场这么重要的地方。赵悬弓不笨，他当然明白，冒
顿会跟自己说这些，一定是有他的用意。
“我想，东胡应该不太可能会突袭。”赵悬弓这般道，身后的男人沉默了一会儿，问：
“为什么？”
“东胡距单于庭千里之遥，赶到这里就已经很疲惫了，况且现在正是母马发情的季节，这个时候并不适合争战。”赵
悬弓分析道，语毕，忽然觉得腰上一紧，是冒顿忽然把他抱紧了。赵悬弓心头一突，只听耳后一声“你很聪明”，当
即涨红了脸。
自己只是按最基本的常识作出判断，并想到居然会得到冒顿的称赞。没过一会儿，冒顿又继续发问：“那你说，这些
在匈奴的河界里饮水的东胡马，又是怎么回事？”
赵悬弓仔细想了想，回道：“东胡想挑衅？他们是不是想向匈奴索要什么？”
“没错……他们想问我们要一千匹千里马——那些出现在界河的马匹就是今早赶来的使者坐骑。”
原来如此。听冒顿这般道，赵悬弓从早上就一直绷着的心弦不禁松弛下来，轻吁了一口气，随口问道：
“那匈奴答不答应送马？”
天下皆知：匈奴马大多彪壮，其中的好马甚至能“日行千里，夜行八百”，是真正的“千里马”——难怪东胡觊觎。
“你说呢？”冒顿没有直接回答赵悬弓，而是又把问题丢还给他。
赵悬弓知道匈奴人爱马，把马匹当作自己的双脚，而东胡索要那么多千里马，让人十分为难；可是东胡又比匈奴强大
很多，他们提出这种无理的要求，摆明就是恃强凌弱，如果匈奴不答应，他们就有借口向匈奴宣战。
沉吟一番，赵悬弓抬起头，道：
“我觉得……应该送。”
“为什么？”
赵悬弓道：“我们中原有一句话，叫做‘两利相权取其重，两害相权取其轻’……就是说在做抉择时，要选择受益最
大、损失最小的那个条件。匈奴现在比东胡弱小许多，如果想暂保平靖，就必须作出牺牲。”
“可是这样，匈奴岂不是颜面尽失？”
＊
“殿下，”赵悬弓轻唤，侧过头望了冒顿一眼，“你有没有听过越王‘卧薪尝胆’的故事？”
“没有。”冒顿摇头，问：“那是什么？”
“过去，中原的吴、越两国交战，越国大败。吴王夫差掳了越王勾践回国，百般羞辱他，还要勾践做自己的马夫……
勾践忍辱负重，曲意逢迎，讨好吴王，吴王以为他丧失了志气，就放他回国。可是重获自由的勾践，没有一天忘记自
己在吴国的屈辱。他躺在柴薪上睡觉，舔舐悬挂在房梁上的苦胆，时刻提醒自己要复仇。他花了二十年的时间，重振
越国，并打败吴国一血前耻辱……”
故事讲完了，冒顿沉吟半刻，道：“你是把匈奴比作落难的越王么？”
“正是。”赵悬弓点了点头，“东胡强盛，就不该撄其锋，现在的匈奴应该励精图治，才能像越国那样东山再起，成
为草原霸主。”
“呵。”
刚说完，背后忽然传来一记低低的笑声，赵悬弓疑惑地回过头去，看到向来不苟言笑的匈奴王子，此时竟一脸和颜悦
色——赵悬弓还从来没有见过冒顿露出过表情，所以一时间，不禁看呆了……
“你呀，才过多久？说话的口气就好像已经把自己当成一个匈奴人了。”
冒顿这般道，五指穿过赵悬弓的发间，又顺手轻捋了他垂下的刘海别向耳后——这个近乎宠溺的动作，驾轻就熟，应
是冒顿对着某个人经常做的，而能够让他如此温柔对待的……恐怕也只有那香消玉陨的呼延月了。
赵悬弓心神一荡，一阵血气上涌，他忽然想向冒顿问个明白：
你看着我的时候，心里到底在想着谁？
被自己的想法吓了一跳，赵悬弓猛地回过神来，不禁懊恼起来：
赵悬弓！你在想什么？挛鞮冒顿把你当成女人，怎么连你自己也要把自己当成女人？！
“你发烧了么？脸怎么那么红？”
看到赵悬弓忽然脸红得漫过颈子，冒顿奇怪地问，伸手要摸他的额头，赵悬弓急忙按住冒顿的手，道：“殿下，我没
事……”
阏氏、十二
就在赵悬弓手足无措的时候，只听身后传来一声清亮的呼喝，马背上的两人同时回过头，看到一个年轻的骑士策马急
奔过来，快接近的时候赵悬弓看清了，对方是冒顿同父异母的弟弟、匈奴的小王子——挛鞮昆托。他才十六岁，虽然
已经成年（匈奴人十二岁成年），可还是一脸稚气堆在俊秀的脸上。
“哥哥，父王让你去王帐。”昆托这般道，态度十分亲热。
赵悬弓早就听呼延兰说过，昆托十分尊敬冒顿，从小把他当成英雄般崇拜。两兄弟的感情也一直很好。
“我知道了。”冒顿应了一声，把赵悬弓放下马，就要赶去大穹庐，只是临走前他忽然想起什么，便问弟弟：
“你什么时候也来校场了？”
“嘻嘻。”昆托似乎是有点不好意思地挠了挠头，道：“父王封我做右大将了，他说要我跟着你学打仗。”
听到这话，冒顿愣了一下，虽然只有一瞬，可还是被赵悬弓看在眼里，他一下子就明白冒顿在想什么：
匈奴其实就是个大联盟。除了单于庭，其他的领地是由四族和二十四长所统领的游牧辖地共同组成的。而所谓的二十
四长就是左右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯等……自左右贤王至当户，都分
别统率军队，多者领万骑，小者领数千。
冒顿身为左屠耆王，算是谷蠡王级的将帅，他驰骋疆场十几年，战功赫赫，得到这个封号并不过分。可是小王子昆托
才刚刚十六岁，还没有上过战场，单于就直接封他做仅次于谷蠡王的大将，为免太不公平了！
冒顿随昆托离开之后，赵悬弓怀着心思，独自一人回了帐房。
可是才刚进门，一个人影就扑将过来，把他抱了个满怀！
“呜，吓死我了！我还以为你出了什么事！”呼延兰激动地大叫，使劲亲了亲赵悬弓的脸，“怎么鼙鼓响了都不回帐
房呆着？害我好担心！”
赵悬弓有点尴尬地推开她，道：“兰，我不是说过很多次了？不要随便抱我。”
“可我们是好朋友嘛。”呼延兰笑嘻嘻道，挽了赵悬弓的胳膊，“我真弄不懂你们中原人，什么‘非礼勿视，非礼勿
听，非礼勿言’，规矩一大堆，不怕把人逼死么？”
“饿死是小，失节是大。”
“什么鬼话？听不懂。”呼延兰撇了撇嘴，道：“对了，刚刚那么久，你都去了哪里？”
赵悬弓隐去了一些旁支末节，把校场的见闻告知呼延兰，只见她皱了皱秀眉，叹道：“大王子有麻烦了。”
“怎讲？”
“你大概也知道，两个王子中，单于更宠爱昆托，一直想立他做左贤王（匈奴惯例，一般由左贤王继承单于之位）。
他现在年纪那么小就当了大将，肯定是因为单于想让他在族内竖立威信，可是这样的话，大王子怎么办？只有他才有
资格继承单于哪！”
“嘘！”见少女这般口无遮拦，赵悬弓急忙捂了她的嘴，“小声点，你不怕被人听到吗？”
“怕什么？这本来就是众所周知的事情！单于之位非大王子莫属，昆托那小不点哪能和大王子相提并论？”
“呵……”听呼延兰这般道，赵悬弓忽然忍俊不禁，呼延兰不解，问：“你笑什么？”
“你比昆托还小几个月，他是小不点，那你是什么？”
“……赵羿，你竟敢嘲笑本居次！看我怎么收拾你！”说完，呼延兰便扑上去咯吱起赵悬弓的腰来，赵悬弓怕痒，急
忙抓过呼延兰不规矩的一双葇荑，道：“兰，别闹了。”
“人家跟你说正经的，你却笑话人家，”呼延兰嗔道，“不过说起来，昆托也没那么糟，只是他的母阏氏太坏了……
我实在没办法喜欢他……”
昆托的母阏氏就是头曼单于最年轻的一位阏氏，名唤丘林蛮，是丘林族的居次。赵悬弓早就听闻，当年月氏向匈奴索
要质子，头曼单于之所以不把年幼无能的昆托送走，却把冒顿选作质子，很大的原因就是因为她。
这位年轻的阏氏既年轻美貌，又有心机，她挑拨头曼与冒顿的关系，想让自己的儿子成为唯一的单于继承人……
“那个坏女人，迟早不得好死！”呼延兰愤愤然地说，回头看赵悬弓一脸若有所思的模样，忽然心念一动，又扑过来
搂住他的脖子，道：
“悬弓，你帮帮大王子好吗？”
“啊？”
“你是中原人，一定有很多法子帮助大王子成为单于的，不是么？”
听呼延兰这般天真的言辞，赵悬弓不禁失笑：“你以为每个中原人都是‘屠耆’（匈奴语，即贤者）么？我哪有那种
能耐？”
“我不管！你一定要答应我，去帮大王子！”呼延兰嘟着嘴，道：“等我做了阏氏，我们就得同侍一个丈夫：你帮他
出谋划策，我帮他生儿育女——这样不是很好么？”
赵悬弓一怔，脸色丕变：“你胡说什么？同侍一夫？我可不是女人！”
“我知道你不是啊，可你也喜欢大王子不是么？”呼延兰一脸理所当然，“既然喜欢他，就应该帮他，何必管什么男
啊女啊的？”
“你……”赵悬弓被呼延兰说得哑口无言，一脸通红——虽然不想承认，可是自己确实在不知不觉间被冒顿吸引……
这个草原的男儿、匈奴的王子，有种莫名的气质让人心动不已……
可是自己，毕竟只是个替身，“呼延月”的替身……
“说了你也不懂！”赵悬弓对着呼延兰恨声道：“我，和你是不同的……总有一天，我会离开他……”
阏氏、十三
话音刚落，帐房的门帘便被掀了起来，赵悬弓与呼延兰齐齐回首，看到冒顿正躬身进入。
怎么回事？还没天黑他就进帐房？
赵悬弓见冒顿一脸凝重，心下一沉，知道肯定有事发生，呼延兰却不懂察言观色，亲热地偎过去，道：“殿下，你回
来啦？刚刚我们还在说你……”
“出去。”冒顿冷冷地命道，呼延兰愣了一下，问：“殿下，你怎么了？”
“没听到我说话么？”他的声音更沉，教人不由地心头发怵。呼延兰嘴巴一瘪，钻出帐房，赵悬弓见状，也要跟着出
去，却被冒顿一把抓住手腕。
“你留下。”他的命令不容置喙，赵悬弓站住不动，心却跳得比刚才更厉害了。
帐房里很安静，静得仿佛连呼吸声都听得到。
冒顿把他抓得很牢，很用力，很疼，可是他却一点都不想挣脱……
过了一会儿，腕上的铃铛一阵轻响，是冒顿的手握得更紧了。