等到镇三关带队出城之时，集市和那一群摊贩一齐不翼而飞，两道城垣之间空旷如野。人马快速从中通过，等到大掌柜意识到不对味儿已经来不及，前方的外城门突然关闭，身后的内城门轰然落下，将所有人关进了瓮城！
除了意外掉队的息栈！
镇三关的视线只微微往城楼上一扫，即低声骂道：“他奶奶的，有埋伏！”
他想到了酒席之中菜里下毒，想到了姓马的可能当堂跟他掀桌子拔枪，想到了散席之后出了门即遭人围攻，却偏偏没想到将要出城的片刻，竟然会误入这样的陷阱。
还是自己过于大意，看见城门已在不远处，便放松了警惕，也是多少被酒宴上马氏兄弟一番四六不靠的招安论麻痹了神经。
马云芳分明比那宋徽宗行事还要狠辣得多！
只见四周巍峨耸立的城墙之上，瞬间架起了一排长枪，黑洞洞的枪管子居高临下，将城内被困的人覆罩在密织如网的射程视野之内。
两支马队迅捷地围拢到自家大柜四周。野马山的众伙计都暗自面露惊惶之色，但是惊而不乱，各自握紧手中的枪，看向大掌柜。
镇三关的锐利视线迅速扫到了内城城楼的射孔之上，竟然架了好几挺机关枪，马云芳果然是要来真的！
大头兵们将长枪架于射孔，大半个头颅和身体皆隐藏在雉堞之后，城内的人要想往上射击，很难杀伤敌人；而敌人居高临下，瓮城之内一片旷野，毫无遮蔽和掩体，那是一扫就扫倒一大片！（1）
黑狍子凑近大掌柜，低声问道：“当家的，咋办？打还是不打？”
镇三关漆眉紧锁，没有应声。
打？怎么打？这形势，只要放枪，就是要被全歼的下场啊！
四下里扫了一眼自己带的这三百来人和三百来匹马，正要寻思可能的出路，视线之内忽然惊觉：息栈呢？
大掌柜猛然回头四面张望，面色阴霾，低声吼道：“息栈？！……你们谁看见息栈了？”
众伙计面面相觑：“小剑客……他刚才还在呢……”
大掌柜表面不动声色，心里一阵兵荒马乱：这小羊羔怎么关键时刻又找不见人了？跑哪儿去了？
早知一定会遇伏蹈险，今日真不应该带他出来！这娃子要是陷在了城内哪个犄角旮旯，单人独骑中了埋伏，岂不是凶多吉少！
马鬃山那一伙人中，陆胖子气急败坏坐在马上，朝城楼上怒嚎：“他奶奶的你个王八羔子！赶紧开城门放老子出去！”
“刀疤彭”和城楼上站的几个军官模样的人，此时一齐仰天大笑：“哈哈哈哈～～！陆大膘子，放下枪下马受缚，不然明年的今日，就是你姓陆的忌日！”
陆胖子大怒：“贼你妈！马云芳那个狗娘养的东西，竟敢设计害老子！我操他祖宗十八代！！！姓彭的你个乌龟王八变的，赶紧放老子出去！！！”
陆大膘子把自打娘胎里学会的所有骂人骂街骂娘词汇全部招呼了一遍。四下众人听得一愣一愣，都只怕这胖子把楼上那些大头兵给骂急了，这一交起火来，这帮人的命就全交待在这儿了！
镇三关策马上前几步，朝城楼上的彭团长高声喊道：“马军长既是请俺们几个绺子的人来此赴宴，今儿个又来这么一出，到底啥意思？！”
“哼！你们这一群匪类，也配跟我们军长同桌共席！今儿个就将你们关门打狗，一并歼灭，以后这河西走廊就全是我们马军长的天下，还轮得到你们这些宵小在这儿横行祸乱！”
“马军长他人呢？咋个不见出来说话？”
“哼！我们军长是什么人，怎会出来跟你讲话！马军长等着提你二人的人头送去下酒！镇三关，赶快弃械就死吧！老子会让你死得痛快一些！”
“马云芳他要是真想要老子一条命也好说，你开城门把俺这手下的弟兄们放了！”
“呸！放了他们日后再来找我们麻烦？！哼！今日就将你们这群贼寇斩草除根！”
黑狍子一拍大腿，怒道：“他奶奶的马云芳这个王八养的！老子大不了今天搭一条命在这儿，跟他们拼了！当家的，打吧！！！”
话音刚落，城楼上突然冒出机关枪的一阵“突突突”嘶鸣，火光迸裂之处，扫出一排硬生生的枪子儿。野马山一拨人中，离内城最近的三个伙计，应声中枪，从马上栽倒在地，遍身穿孔，血染黄土！
生死关头，众人个个面色凝重，这时缓缓抽枪上膛，默不作声地策马聚拢在大掌柜四周，用肉身和马匹护住自家的大柜。
镇三关是万万没有料到，马云芳根本就没打算跟自己面对面交手，而是设下圈套，派来一帮小喽罗就想轻而易举结果自己的性命。
死到没啥了不得，他镇三关并不怕死，只是今日如此窝囊地丧命于此地，连个反抗的招数都使不出来，当真是死有不甘！
更何况，手下这三百个弟兄，也要这样交待了……
而小羊羔这时竟然连人影儿都找不见！
息栈他人呢？？？！！！
＊＊＊＊＊＊
注：
（1）雉堞：筑于城墙顶部的连续凹凸的齿状矮墙，又称垛墙，在敌人来犯时，掩护守城士兵所用。上有垛口，可射箭和了望。
第四十二回：生死界雏鸾惊魂
息栈此时单人独骑被挡在城内，叫天天不应。
万般担忧大掌柜的安危，心急如焚，面容僵冷得毫无血色，一双细目却骤然爆红，扭头怒视马俊芳，嘶声质问：“我就知道这玉门摆宴有诈，果然是鸿门宴！什么招安纳降，联手剿匪，统统是障眼法！你们设的如此毒计，原是想要加害我家掌柜！”
马俊芳这时亦面露诧异，应声说道：“我并不知晓会这样，这并非我……”
帽檐之下压抑的凤目流现恶寒之色，嘴角扯动，一腔恨意露骨：“一群卑鄙无耻龌龊小人！”
“……”
息栈懒得听眼前这人啰嗦。他既然是堂堂马家军的一师之长，可不都是一丘之貉，难道能揪着这人跟他掰扯道理，让他不要害人？
心中急迫想要见到大掌柜，这时一手撑鞍，双脚离镫，纵身试图飞上城楼，与城墙上埋伏的兵勇拼命！
马俊芳下意识地冲他喊道：“这位小剑客，你等等，别……”
息栈两眼瞥见马师长，心中一动。这样蹿上城去，跟城楼上成百上千持枪的大头兵硬拼，胜算渺茫。直接跳进瓮城跟大掌柜汇合更是下下策，无异于一起送死！
死并无可惧，但若要救得自家男人，逃脱升天，绝不能空手入城！
这念头在脑子里转瞬掠过，息栈飞身而起，没有上城墙，而是直向马俊芳扑去！
一手于半空中直接擒住对方脖颈，五指发力。马俊芳毫无防备，登时被捏住了要害，右手下意识去腰间掏枪。
息栈哪容得他用枪，指关节在对方肋下狠狠一磕！马师长顿时疼得“嗷嗷”叫了出来，胃中一股甜腥上涌，窜至喉头。息栈趁机下手拽掉他腰侧挂的两把盒子炮，狠狠掷飞！
小凤的身子于空中灵动，轻轻落在马俊芳身后的鞍上，两腿夹紧马腹。迅速一把抽掉对方裤腰上的皮带，将人双手反绞，干脆利索地捆了个猪蹄扣！
马俊芳目瞪口呆，手脚挣扎：“你要干什么？！”
既然你自己送上门来，就用你一用！
息栈用三枚手指死死扣住对方的喉咙，另一只手凌厉的指锋顶进左胸第三根和第四跟肋骨之间的柔软之处，怒喝道：“别动！动一下就结果你性命！”
一手锁喉，一手掏心，随便哪一只手爆发，都可以须臾之间致对方于死地。
两手发力，拎起对方的身体，一声“起～～”，带着马俊芳一起蹿上了城墙！
城楼上，马家军的兵勇个个眼中暴露出兴奋的红光，荷枪实弹，隐蔽瞄准，大屠杀之前片刻的宁静。
瓮城内，两拨土匪的马队聚拢成两团儿，气氛肃杀，被屠戮之前压抑的悲壮。
这时，半空突然风向骤变，传出异动，两拨人纷纷转头，惊诧地看到两枚重叠的人影自城墙背后升天，翩然落在了瓮城西南角的了望台上！
城楼上不少大头兵下意识地掉转枪口，瞄上那诡谲的身影，枪口之下定睛一看，却发现了望台上站的这人，竟然是他们马家军的马大师长！
彭团长惊呼：“马师长？！您这是怎么回事？”
马俊芳喉咙被扣，刚想张嘴喊救命，被一根中指狠狠戳进了颈间的肌肤，指力的狠辣几乎刺穿颈动脉，顿时疼得喘不过气来，嘶嗥声被堵进了喉管之内。
站在他身后的息栈这时高声喝道：“你们快开城门放人，不然我拧断他的喉咙！”
军官和兵勇们一听这话大惊，纷纷举枪上膛瞄准息栈。
息栈精明地将自己的头颅和身体隐蔽在马师长身后，丝毫也不给对方射击的空隙和角度。
野马山众人一看这样的情景，紧张得大气都不敢出。镇三关目瞪口呆地看着息栈像是凭空从地里钻出来了一样，紧要关头突然现身，手心儿里竟然捏着这位更是不知道从哪条缝里冒出来的马大师长！
“刀疤彭”嚎叫道：“你这狗娘养的！你赶紧放了马师长！！！”
“把外城门打开放人！”
“你个小兔崽子先放了我们马师长！！！”
“哼，你不放我家掌柜，这位马师长今日就没有活路，看谁死得更难受！！！”少年双目决然凛冽，毫不相让，小牙的牙缝中搓出冰冷摄人的一缕寒气。
城楼上的几名军官顿时不知所措，埋头商议起来。
“怎么会这样？！马师长怎么这样愚蠢，落到土匪手心儿里了？！”
“能放人么？这镇三关可是军长点个名儿一定要弄死的人，绝对不能留！”
“可是马师长是咱军长的堂兄弟，不能把他也给弄死啊！”
“咱好不容易把这帮土匪给治住了，还等着去邀功请赏呢，妈的难道就这么再把人给放了？！这不是白忙活一场！”
“他娘的，这姓马的平日里就知道抽大烟膏子和玩儿娘们儿，屁本事也没有！净给老子这儿扯后腿！”
“今儿个要是能灭了野马山和马鬃山这俩土匪头子，这功劳可是大大的！可是……要是这马师长有个啥闪失，军长估计也饶不了咱们，到时候还是要拿咱们开刀问罪……”
“可若是放跑了镇三关，咱几个也捞不着好儿啊！他娘的！你们说怎么办？！！！”
远处的息栈见那一群军官扎堆儿窃窃私语，唯恐有变，自己孤身悬于城上，毕竟双拳难敌几百上千条枪，这时暴怒吼道：“到底放不放人？！把城门打开，不然小爷活剐了他！”
“刀疤彭”这时低头对手下飞速耳语了几句，身后几个兵勇立时掉头退走，各自换到隐蔽的狙击位，架好了长枪，四五条火力交叉，瞄准那重叠的人影。
五十米开外，眼神精准的大掌柜立时瞄见了敌人的动向，急得大吼了一声：“当心枪手！”
息栈一听这话，危机关头，急怒攻心，额头青筋暴起，额角那一道白色的枪痕伤疤，此时隐隐现出了血红之色。
左手捏住身前之人喉间的要害，右手以迅雷不及掩耳之势，“嗖”一声抽出了隐藏于腰间的那一把凌厉短刃，一刀杵在了马俊芳脖颈之上，两根锁骨之间，那一点柔软的要害之处！
雏鸾刃并没有狠命往脖子里捅，而是故意将刃柄压低，戳进了一侧的锁骨。锋利的刃尖立时刺破皮肉，剐上了骨头，血水洇洇流出！
这一刀不会戳死人，却可以疼死人！
马俊芳疼得尖利嚎叫起来，身子扭动挣扎，却因两手被缚，脖颈被擒，喘不过气来，整张俊脸憋得通红，痛苦不堪。
少年剑客的声音自耳边响起，比利刃更加冷硬无情：“你们再不放我家掌柜，小爷今日就在这里一刀一刀削死他！大伙到是试试看，是你们的枪子儿快，还是小爷的刀快！”
息栈其实刚一把雏鸾刃亮在手上，就立刻有些懊恼，眼冒金星：怎么又掏剑了，男人不是教给他要用枪的么！
在绺子里养伤的这段日子，反正也出不去门儿，整日就窝在家里苦练枪法，精准度已经长进了不少。虽然远及不上大掌柜的神枪，却已经比得上红姐姐那个打玉米棒子的水准。
男人特意将两把二十响的高级洋玩意儿给自己用，还揣了一兜子死沉死沉的子弹夹。可自己在这生死关头，竟然又忘了大掌柜前日里的教诲：傻羊羔子，劫肉票应该掏枪抵住对方的太阳穴才对，你咋个总是这么土呢！
人一旦用惯了一样东西，就很难舍弃。无论何时何地，危难关头，仍习惯性地从腰间抽出雏鸾刃，与敌人短兵相接。
早知如此，还不如让大掌柜用那两把好枪呢！
被息栈用剑尖抵在身前的马俊芳，挨过了第一阵剜肉剐骨的疼痛之后，勉力睁开双眼。透过眸子迸射出的一层凌乱泪水，眼前惊现这一柄皎白色的短刃！
一只骨骼纤瘦如幼嫩竹节的手掌，正紧紧攥着刃柄，力道攥得关节和指甲已然发白。
三棱锥形的剑刃短峭而修利，中间隐隐可见一道极细的血槽。剑身盈盈如月，谧色如湖，似苍茫暮霭之中赫然迸发出一道明亮耀目的晨光。
马师长奋力搏命一般狂眨了几下眼，将四溅的泪水逼回眼眶，咽进鼻腔，忡愣地盯着杵在自己项间的短剑，那一刻已经无法信任自己的眼睛！
就着夕阳的余辉，艰难地辨出鞘口上雕刻的四枚小篆：
雏鸾转魄。
眼球晦涩，喉头紧缩，心房于腹腔中骤然坠落进十八层的阴间地府，兜兜转转，无从攀附，孤魂野鬼喑喑哀鸣……
雏鸾……
雏鸾……
鸾亭……
小亭儿……
第四十三回：相逢对面不相识
斜阳映山，箭楼飞檐，橘黄色的茫茫天景中，勾勒出几道壮丽的黑色剪影。晚霞将古拙的红漆窗棱和四周遍眼的青灰色巨型砖石，皆点染了淡淡一层余辉。
几百条黑森森的枪管子，枪口在夕阳之下泛着粼粼波光，晃得人睁不开眼。
两只紧紧重叠的身影，此时遥遥立在山河之间，城郭之巅，远远看去，泥塑一般一动不动。
马俊芳在极度震惊和激动之下，头脑之中燃烧起汩汩的热浪，浑身颤抖，颈间的血水和眼眶中的泪水一齐迸落。
这可能么？
这怎么可能？？？
强忍喉咙中的剧痛，拼命回转过头去，声带撕磨战抖地说：“你，你……”
身后一声低吼：“别动！”
“你究竟是不是……”
“你闭嘴！”息栈厉声怒喝。
马俊芳一偏头，息栈的半边脸就暴露了出来，不远处端枪瞄准的大头兵们立刻重新上膛，瞄准了少年的头颅。息栈情急之下，用指力狠狠捏住身前之人的脖颈，将这人的脑袋给硬掰了回去，一肚子的话全给生生掐进了肺里！
那一群军官此时都不敢擅自作主，踌躇之下叫来一个兵勇：“快去司令部请马军长过来！快去，现在就去！”
息栈一看不好，马云芳那家伙若是来了，恐怕今日谁也跑不掉。那姓马的大头目长得一副山魈的尊容，一看就是性情剽勇凶残之人，断不是个善主儿！
“你们给我站住，谁也不许动！你们敢跑一个人，我就在他身上戳一刀！跑两个人，我戳两刀！”
大头兵被息栈这一吓唬，立刻收住了脚，惶惶不敢向前迈步。