“好，咱们一起上！”沈绍和阿飞拉开架势，占了一左一右两个位置，将中间腾出来给钩子大展拳脚，钩子也不是傻子，他将猪腰推在前面。他是长矛，猪腰是盾牌。
黑幢幢的匡老大一句话也不说，他就是一座沉默的铁塔，高高矗立在旁人都触及不到的地方。
钩子将落在地下的马桶盖子捡起来，大喝一声，一头撞进匡老大怀里，他顶着猪腰的背没头没脑就是一阵乱拳。那匡老大也不晓得躲闪，任由他在自己身上打得噼里啪啦的乱响。忽然他两个手一错，腕子上的铁链抖起来，在猪腰颈子上绕了好多圈，猪腰噎住了似的一哆嗦，那身上的肥肉都糠筛一样跳动起来。钩子从他肩膀和耳垂的夹缝里看见匡老大圆滚滚的眼睛，那黑眼珠大得赛过铜钱，将眼眶里的白眼仁都挤的几乎看不见。钩子浑身寒毛一炸，颤声道：“别……别看着我！”
他不要看，匡老大却偏要看个够，只见那硕大的脑袋突然向前砸下啦，钩子来不及避让就觉得手指一湿，再看时他的两根指头已经直捣黄龙，插进匡老大的眼睛里去，透明的液体顺着他的指缝落上猪腰宽阔的额头，那紧扼着的一双铁钳一松，猪腰就像只破布口袋一样倒在地上，头一歪，呕出一口黑血。钩子微微抬起点头，看见站在匡老大后面的沈绍和阿飞，少年的拳头还直直地伸着，没有收回来。
钩子也不管手上的黏腻，情不自禁赞道：“好身手，好力道！”
沈绍看出来，匡爷早在钩子和猪腰那几下重击的时候就受了重伤，他的脑子被打坏了，内脏怕是也裂了好几个口子。但他还能站起来，还能打人，还能将人吓得屁滚尿流——他是个男人。而现在这个男人拼尽全身力气，也只能摇摇晃晃地站着，连疼的都不晓得喊。最后一点维系着他意志的魂灵，比蜘蛛丝还细，不知能不能将他从地狱中拉上来。
沈绍喘了一口气道：“愣着做什么，还不快上！”
钩子眼睛里露出狂喜的神色，这一天他期盼已久，这个监狱中的王者，重重压在他头上的巨石，现在终于碎裂成一个个小石子，再被他一脚踢开。他向拳头呵了口气，揉了揉有些僵硬的肩膀，他的骨头都在咯咯地欢笑着庆祝他的胜利。沈绍微笑着看钩子挥拳向匡老大发出致命一击，只听砰的一声，在他的胸膛里像是发生了一场小型的爆炸，那高不可攀的躯体忽然一颤，轰然倒地。
这一拳将匡老大打死了，也将他打醒了。匡老大就像是一座倒塌了的神像，在他身上缠绕多时的光环渐渐散去，油彩剥落，砖石破碎，扒拉开那一层层的香烟朽木，才猛然发现，他也只不过是个被硬拉上神坛的可怜人而已。这时，他的神智像是清醒了些，他的两个眼睛都瞎了，却依然睁着那一对血窟窿左右张望，像是在寻找着什么。突然，他的目光，若他还有目光的话，坚定地投射在牢房一角，不转弯，不迟疑，不犹豫。
匡老大道：“小兔子，你这个小相公，你在那里做什么……匡爷身上痛得很，你快过来。”他等着小兔子如同往常一样，低着头，屈着腰，摇动着两根细瘦的腿，走路像踩在云端上一般，飘进他的怀里。眼睛瞎了，他还在等，受重伤了，他还在等，命都没了，他还在等。
还在等，还在等，还在等。
小兔子依着墙缓缓站起来，脚下的干草发出悉悉索索的声音。匡老大侧耳听见，脸上露出从未有过的温柔笑意，他满脸都是血，却因为这个笑容开成了泼墨桃花，他冲那个方向招招手道：“小兔子，你这个该死的小相公，你又躲到哪里去了，让匡爷找不到……就喜欢这么戏弄匡爷，但匡爷我就是喜欢你……”
那一段时间仿佛过得很慢，但小兔子走得更慢，他怔怔地落在时间的后面，这样就可以和匡爷的这句话错身而过，再听不见。
视线里的那个人倒在地上，周身浴血，他蹲在他面前，伸手一摸，真的。匡老大是真的要死了，但是他却高兴不起来。小兔子用手掌托起男人的脑袋，凝视他面孔上的那两个血洞，再卷起袖子擦了擦他脸上的血污。相拥这么久，小兔子忽然想起他竟从没有碰过匡老大的脸，是否这个男人脸皮比旁人都要厚，鼻子比旁人都要挺，骨头比旁人都要硬。
“来，告诉我，是哪里痛？”小兔子很少说话，声音也很轻，那样的耳语如同隔靴搔痒，总让人心旌动摇，情不自禁。
匡老大笑得无赖：“除了你碰到的地方，哪里都痛。”这话倒有几分酷似沈绍。
小兔子又露出他那一见让人无法忘怀的羞涩笑容，张开怀抱，环住匡老大强壮的躯体，薄薄的一层粗布，下面的肌肉还是厚实而温暖，像一双翅膀，在那么多个日日夜夜，将他覆翼其下。他身上有汗味，更浓重的是血腥，小兔子嗅着嗅着，竟生出些些的留念。
“这样还痛么？”他问。
“更痛了……只是换了个地方儿。”匡老大的手从两个人密合的缝隙里伸出来，摸索着攀上他的肩膀，最后紧紧贴在他的脸上，道：“匡爷想你了……”小兔子甚至能感到他的气力正源源不断从掌心里流出来，他将匡老大抱的更紧了，只恨自己的手不够长，胸膛不够宽阔，不能在最后一刻，再留下一些，再留下多一些回忆。
匡老大失却了眼珠的眸子正深湛湛地瞪着他，里面仿佛还藏着另外一双眼睛，后来将他心中的那些鬼蜮魍魉看得清清楚楚，无所遁形。或是每个人本来都有三只眼，能看透五脏六腑，是非曲直，这样才有不知是哪个人发明了衣裳，穿在身上一个个谦谦君子，道貌岸然。那第三只眼没了用武之地，许多年后便再也使不出来了。
小兔子的微笑太轻太快，只能让匡老大的手察觉到，他拖着恹恹的声气还在道：“你别担心，等我们出去了……”刹那只听砰的一声巨响，匡老大的脸在他眼中骤然膨胀到不可思议的大小，几乎要撑破他的瞳孔，然后就像是一个吹到了极限的气球，轰然炸开，那禁锢在里面的魂灵喷薄而出，溅了小兔子一脸一身。在匡老大如同小山一样颓然倾倒的身体后面，他看见钩子高举着那个轻飘飘的马桶盖子，像是在黑夜中擎着一把火炬。
钩子的眉眼都飞舞起来，冲小兔子一笑道：“你恨他的吧，现在我杀了他，你是不是该报答报答我？”
小兔子愣了愣，转眼见沈绍坐在一边，闭着眼睛像是在小憩，随即赧然笑道：“一行有一行的规矩，我不是忘恩负义的人……但我如今连一件多余的衣裳也没有，只好……”
钩子的嘴角就要咧到耳朵根儿，笑嘻嘻凑过来道：“只好怎样？”
小兔子叹了口气，他的眉眼都浸泡在匡老大的鲜血里，捞都捞不起来，还有一滴恰好挂在他小巧的鼻尖儿上，轻轻一皱就落下来。小兔子突然像个孩子似的笑起来道：“只好勉为其难收下这一条命吧……”沈绍听那语气有些不对忙睁开眼，正撞见钩子眼睛里翻滚着的浓郁暗彩，他还没反应过来，小兔子已将一件银亮亮的家伙塞到唇边，“嘘——嘘嘘！”——他吹响了匡老大的那把哨子。
尖厉的哨音响彻监牢的每个角落，走廊尽头杂乱的硬皮鞋跟纷至沓来，沈绍知道，三分钟之内，他们这几个人都将死无葬身之地。
“你……你这个没廉耻的东西！”钩子一巴掌将小兔子打得连退出好几步，他的腰背一折，像倒了的紫藤花架一般跌在地上。这一下钩子使了十成十的力气，还挟着单枪匹马料理掉匡老大的余威，一副神气得天下无敌的模样。
“我是个相公，还要廉耻做什么……”小兔子的唇角被打得稀烂，想必还掉了几颗牙，一张嘴就豁出几个黑窟窿，他将嘴里的血沫连同牙齿都一口咽到肚子里去，再抹了抹溢出来的血痕，转眼又是干干净净的一个人。他摇摇晃晃站起来的时候，还不忘将衣服上的褶皱牵平整了。
沈绍看小兔子那缺了牙的脸，没个四两肉连腮帮子都支撑不住，凹陷下去，显得面上那道疤痕更加突兀而尖刻。周遭的皮肉都向着那一个方向倒卷过去，永不餍足的大嘴似的，要将他的整个脸都吞噬殆尽。
“你这是要害死我们！”沈绍从来没有如此挫败过，他千算万算，竟输在了一个三等堂子里的相公手上。
小兔子极曼妙地一弯腰，在脊背上拉出一道圆润的霓虹，他将那哨子放在匡老大胸膛上，轻声道：“东西我还给你了，往后可别来向我讨要。”随后他才不慌不忙地站直了，挑着眼对沈绍道：“不是你们，我只是想要你一个人的命。”
他们果然是认识的，沈绍猛然惊觉，早在第一眼见到他的时候就该知道。但他这一生见过的人太多，男的女的，老的少的，最要紧是漂亮的，一个个如过江之鲫，跳进他的臂膀又自他的怀抱里溜走了，这样一条貌不惊人的漏网之鱼，他绞尽脑汁也想不起来。
看见他的神色，小兔子脸上也浮现出些皑皑的凄凉，他微微侧转了脸，将尚还完整的一边袒露出来，双手捏成两朵兰花，遮遮掩掩拢在破落袖子里，竟唱了一段婉转昆腔：“你道翠生生出落的裙衫儿茜，艳晶晶花簪八宝钿。可知我一生儿爱好是天然？”
是他，竟然是他！沈绍听那第一句就认出来，那曾经未曾游园，便惊了赵夜白梦的，只有他一个人。
外面的脚步声愈来愈近，唱戏的却旁若无人。那干瘪瘦弱的小相公乍然像是变成了另外一个人，红妆素裹，珠围翠绕，一举手，颤巍巍提起罗衣，一抬足，慢悠悠牵动霓裳，纤腰一转，就是漫天的雨丝风片，十里烟波画船。牡丹亭北，微倚斜栏。
“恰三春好处无人见，不提防沉鱼落雁鸟惊喧，则怕的羞花闭月花愁颤。”小兔子缓缓收了声，就着临水照花的模样，扭头对沈绍唱道“不到园林，怎知春色如许？”
“苏……千袖，竟然是你！”沈绍终于叫出了他的名字。
小兔子笑道：“没想到当年的苏千袖会老丑成这副样子，连你沈二爷都认不出来了！”
当年苏千袖可是名噪一时的角儿！
苏千袖第一次见着沈绍的时候才只有十六岁，比现在的阿飞还要小几个月，刚在丹桂大戏院唱红了游园惊梦。台下的座儿是汪洋汪海，一眼望不到边，楼上雅座里边的那几个人都是北平城里叫得出名儿的达官显贵，有的是他出道前就一直照拂着的。人人都知道，这苏千袖是五百年才出得了一个的梨园奇才，虽不识得几个字，但什么本子他只要听一遍就能倒背如流。班子里师傅宠着，外面大拿们捧着，任谁都看得出来，这苏千袖离着大红大紫不远了。
那天他在戏台上一抬头，看见二楼雅座不知什么时候里多了个人，戴着顶时下流行的黑色礼帽，一身簇新西装，偶然间几点反光，才发现鼻梁上架着的那副眼镜。苏千袖肚子里还暗自笑过——那模样分明不像是读书人，还装什么假斯文。一不留神，竟差点唱错了戏词，他苏千袖是何等样人，当即不动声色掩饰过去，满场行家，没一个听出来的。
散场之后苏千袖由班子里的师傅亲自伺候着卸妆。他原来是姓温的，家是前清数得上数的高门大族，一场辛亥革命不仅革了满人的命，也将那些枝枝蔓蔓一起斩断了，他出生的时候家境已经败落下来，从没享过福，倒吃了不少苦，八岁那年被他好吃懒做的舅舅背着瞎眼老娘卖到戏园子子里。但老天不知是垂怜还是捉弄他，偏偏给了他一个只该托生给大少爷的好皮囊，浑身上下连颗痣都没有，那模样也是万里挑一的周正，含情目，柳叶眉，一张面皮透明似的，照得出人影子。班主一看就喜欢，忙捏了捏他的手脚关节，只觉得纤长柔软，碰一碰便怕要折了，正是天生该唱戏的好身板。班主喜不自胜，连价都忘了还将他买下来。
但没过几个月班主才发现他也有只该大少爷得的那些毛病，气短身子弱，教唱一句便要歇几口气，动辄咳嗽伤风，一个月满打满算三十天，他倒有二十天是在床上躺着的。班主起先疑心他是装病，找大夫来看过几次，都说是体虚之症，须得好吃好喝地供着，好汤好药地养着，才明白是受了欺上了当，花钱买了个赔钱货，顿时泄了气打发他去柴房做了个使唤下人。
苏千袖还记得那场堂会，下面坐着的是曾陪慈禧皇太后听过戏的老爷们，为首的是当年的大太监苏公儿，一个个都梨园里生，梨园里长，听过的戏折子没有一万也有八千，一双眼睛又鬼又精，无论是昆腔京腔还是乱弹，逮着了都能滔滔不绝说出个一二三四五六。要能入得了他们法眼，就算是在北平城里站住了脚，但若是让他们挑出半点错处，这一天的赏赐便立时兑了黄汤。
下一场就轮到自家班子唱《浣纱记》，是班主花了三个月功夫，一个字一个字抠出来的压箱底大戏，赶巧儿那几天班里的挑梁花旦害了麻疹还没全好，脸上的印刚脱了痂，敷了厚厚一层粉才勉强遮掩住了，匆匆忙忙上了台，却哪里逃得过下面的那一班戏精，刚亮了相还没开腔就被喝住了，老爷们说话从来不给面子，当场就起了哄：“这是哪里的东施跑错了场子！”臊得那花旦捂着脸哭哭啼啼下了场。
苏公儿也跟着笑了一阵，在人堆里尖声尖气叫道：“这唱戏的最讲究的就是脸面，你这是丢尽脸了！”
班主急的嘴角都起了泡，忽然想起个人来，连徒弟们都顾不上招呼转身就往柴房跑。他一脚踹开房门，不由分说将苏千袖往肩上一扛，又风风火火往回赶。这时别的班子已经鸣锣开场，一场定军山两个武生正打得惊心动魄，不可开交。班主憋急了撂开膀子掀了苏公儿的桌子，茶杯碗盏滚了一地，那动静连台上的角儿们都禁不住停下来，看他如何收场。
班主将苏千袖往桌子上一墩，扯下他的帽子道：“我来给自个儿挣脸了！”
九岁的苏千袖一睁开眼，就听见耳边响起一片抽气声，他正穿着一件破破烂烂的灰色袍子，瑟缩在衣袖里的手蜷成两个小小的拳头，只露着点指尖，春笋似的镶在衣服边上。他从没见过这么多人，却不觉得怎样害怕，只想将自己的那双脚藏起来——他没穿鞋，还生着冻疮，或许还有黄水。
他看见个缺了门牙，脑袋后面还拖着根长辫子的干瘦小老头细着嗓子问他：“孩子，你叫什么名字？”他不敢说话，还是班主替他回答的：“姓温，还没个名字。”
“这个姓可不适合梨园行的人。”老头儿摇着头道，他还来不及问出个为什么，就听那漏着风的嘴慢悠悠道：“打今儿起，你就跟我姓苏。我一辈子没有一儿半女，你就是我的干儿子了。”
这句话委实出乎所有人的意料，班主更是惊得合不拢嘴，他记不起是哪一世的祖上烧了高香，还生怕是听错了，支吾着道：“公公您说笑了，这怎么使得……”
“我说使得就是使得！”苏公儿绿豆眼一瞪，班主的脖子猛然向后一缩，转头看见那孩子还木愣愣地站着，暗中扯了扯他衣角，低声喝道：“没规矩的东西，还不快拜见干爹！”
“免了免了，”苏公儿忙不迭挥开班主，那枯竹一般的手爪看着像是风一吹就成了灰，打在肩上却仍然隐隐生疼，“对这样天上掉下来的小人儿，值得你，我，咱们每个看戏的好好供起来。”说着，苏公儿竟弯下他本已佝偻的腰，伏在地上，瘦不拉叽的屁股撅得老高，挣扎着支起脸道：“来，好孩子，别怕，踩着爸爸下来。”他嘴里碎碎念叨着：“你的这一双脚最尊贵，只有戏台才配得上你走，当心被这地上的土玷污了……”