猪腰陡然来了精神头，咂咂嘴道：“你可不知道，别看他一阵风就能吹倒似的，以前竟是个狠角色！”

“哦？”

“瞧见他脸上那道疤么？是他自己割的！”猪腰脸上忽然浮现出一种陶然微醺的神气，“听钩子说，原本是个三等堂子里的红相公，专做那等营生……后来不知道为什么竟打了客人，鸨母看他年纪也大了榨不出什么油水，就由着别人将他送到这里来了。他刚进来的时候，浑身上下干干净净，漂亮的就像是粉团的，雪捏的，就像个娇小姐，一下就被匡爷看上，要同他……那个……”

“他不肯么？”沈绍侧目望去，想象他当年的风采，那抱在怀里都嫌硌人的骨头架子，竟从指甲缝里都能硬挤出些风流妩媚，就算是挖了他眼睛，割了他鼻子，缝了他嘴巴，还是用镪水将他整张脸儿都烧得稀烂，只要他还活着，还有一口气未绝，他都不会显得暗淡。沈绍看惯风月场，知道不是曾经妖娆到了极处，绝没有这样的风情。他不禁也可惜起来，这样一个好端端的人，竟落到匡老大的手里。

“按说他本就是做这个的，被匡爷看上，还是不是天大的福气，谁知道他却犯了橛，死都不肯让匡爷碰一个手指头。”

“话可不能这么说，”沈绍冷笑道，“要是他有眼无珠看上你，你干不干？”

猪腰自知失言，讪讪道：“爷说笑了，就凭我这个样子，别说男人，便是八大胡同里的那些窑姐儿也不屑看一眼的。”

沈绍鼻子里哼了一声道：“后来呢，姓匡的用强了？”

猪腰迟疑片刻，道：“我没有亲见，都是钩子一个人说的……匡爷那时候发了好大的火，一巴掌就将小兔子牙都打掉几颗，都是雪白雪白的糯米银牙，还粘着些血丝，抓在手里还滑溜溜的……钩子趁机将那几颗牙都收起来藏好了，每天夜里都要拿出来看几眼才睡得着。”

沈绍忍不住笑道：“看不出这钩子还是个多情种子。”

“但匡爷也没能把小兔子打服了，这是钩子亲眼看着的，他一回头就见小兔子在地上滚了几圈，正巧抓着个破碗，想也不想就往脸上一拉……”

“就有了那条疤？”

“钩子说那时他脸上的血流得狠了，趟成条小河似的，本想着匡爷暂时就放他一马，但匡爷也像是发了疯，让钩子按着小兔子的手脚就硬是将他……匡爷那个力气，差点就把他弄死了。”

这时小兔子像是醒了，在匡爷胳肢窝动了动，睁开眼正对着沈绍这边。一双黑郁郁的瞳子，魑魅魍魉都躲在里面。记不起是在哪里，但那样的眼神却让他似曾相识，一转眼，便有又睡过去了。

32．

不知不觉，猪腰和顺子都成了沈绍麾下的干将，但他还差一支能左右大局的奇兵，就将脑筋动到钩子身上。那是匡爷的左膀右臂，心腹亲信，一人之下众人之上的第二把交椅。老二是个最便利的位置，祸事有老大顶着，坏事有老大出头，若是好事即使隔岸观火也能平分一半名声，但这也是个最难坐的位置。人往高处走，水往低处流，屋檐下低头久了就难免生出些异样心思，他的眼风总往小兔子身上飞，用绳子绑都绑不住，脖子、腰身、腿脚，碰着了就要从上到下溜一圈才罢休。

那眼神沈绍再熟悉不过，是入了魔上了瘾，他在牢里这半年别的干不了，好歹将大烟戒得彻底。每次发作都让阿飞将他的手脚都捆起来，再用衣服将他的头脸都罩着，只看见布料上被口水逐渐沁出的一圈圈牙印，却见不着他脸上此刻究竟是怎样神情。待他一动不动了，阿飞去掀衣裳，却被他咬的死紧，拽都拽不动。

有一日趁匡老大被警察提出去放风，沈绍便见机挨到钩子身边去，只从袖子里扒拉出一根香烟，凑到他鼻子跟前。钩子正靠着墙角打盹，就像是猎犬闻到了肉香，猛一睁眼正要伸手，突然瞧见沈绍，又将手缩回去了，道：“你这小子，平日眼里只有匡老大，现在怎么想起你钩子爷爷了？”

沈绍嘻嘻笑道：“钩子大哥你这可是误会了，平素匡爷管得严总没个机会说，我是来给你送一桩好姻缘来了。”

钩子犯的是杀人的重罪，只是家里那时候还有几个钱，上下打点了，才侥幸保住一条命，但这辈子算是撂在牢里了。他眼角一吊，站起来走了一圈道：“这牢里连半个女人都没有，就算你是月老，也牵不出红线来。”

“谁说没有……”沈绍冲墙边正酣睡着的小兔子努了努嘴，“那里不就有个好货色。”

小兔子现在睡得正熟，一双瘦骨伶仃的手腕缩在胸前，小鸽子一样的胸膛随着呼吸微微起伏着。刚过了正午，夏日的太阳洒下一片闷热，螺壳般大小的牢室里无处可躲，只在墙边割出一道细细的阴影，一尺粗细，对谁都太狭小，连阿飞这样还没长成的少年都只能望洋兴叹，但唯有小兔子贴着墙壁，恰恰能蜷在里面，他那饱受人嘲笑的瘦小身躯此刻成了所有人羡慕对象。北平的六月，只有他的身体还带着温凉的湿意，匡爷每晚用他取凉，要将他浑身上下每一寸都摸遍了，再整个抱在怀里。匡爷尤其喜欢将手放在他的腋下，被那两片薄薄的肉夹着。他的手就像是章鱼的吸盘，牢牢攀附在上面，将小兔子辛辛苦苦积攒了一天的凉意都尽数抽离。

阴影中的小兔子，再看不清他脸上的那条深长的疤痕，偶尔露出来的耳廓却显得他皮肤白得耀眼，上面被染成金黄色的细微绒毛轻轻颤动，钩子喉头一动，直想狠狠一口咬下去，将这个人连皮带骨都吞进肚子里。“果然是当年的红相公，都这步田地了还没羞没耻勾引人……”

沈绍道：“这小兔子虽然是个男人，但看那神色体态……啧啧啧，真比女人还要女人，难怪连匡爷也要神魂颠倒。”

一声匡爷却提醒了钩子，他满目狐疑绕着沈绍走了几回，道：“你也知道他是匡爷的人，我钩子别的没有，义气还是讲的。匡爷这几年待我不薄，我可不能为了一个相公恩将仇报。”

沈绍听他说得有情有义，冠冕堂皇，即刻也不点破，勾着他的肩道：“这薄不薄的，不用我说，钩子大哥你自己看得最清楚……”他左右张望一眼，东边是顺子，西边是猪腰，都是自己的人，便杵在钩子耳根道：“如今有个消息，不知道准是不准……这小兔子就要出去了。”

钩子耳廓一颤，顿时觉得天塌地陷，三伏天里手脚都是一阵一阵的冰凉。这口肉虽被人唱过鲜了，但在牢这个多年连个油星子都不见的地方，即使是残羹冷炙也顾不得计较。钩子等了这么许久，就盼着匡爷有朝一日玩腻了丢开手，也能让自己尝尝肉味。没成想到头来，不但连残羹冷炙都没落上，还眼看他就要扑扑翅膀飞了……他一张脸倒绷得死紧没舍得塌台，咬着牙道：“这事儿你听谁说的，做得准么？”

沈绍咧开嘴露出里面的一口森森白牙笑道：“还不都是顺子这个没出息的东西，除了偷，就只晓得听人墙根，这是匡爷亲口跟牢头说的，你说有几分真。”

钩子的表情挣动几下，那肌肉却不听使唤，怪模怪样不成人形，看得沈绍直想发笑。“匡……匡爷也是，这是好事，怎，怎么就不跟我们说说……”

沈绍打了个哈哈道：“匡爷的心思我怎么猜得透，要不你去问问？”

这时小兔子翻了个身，将醒未醒，裸露在外藤蔓一样柔软的四肢和下面的稻草摩擦出干燥的声响，在空气中噼里啪啦点燃一连串火花，钩子的目光都要烧起来，沈绍听他呼吸一紧，舔了舔嘴唇道：“你看那小相公的样子，当真是欠得很！”

沈绍知道他已经上了钩，冷不防道：“想真要一亲芳泽也不是没有办法，只看钩子大哥你有没有这个胆量。”

钩子也不是没有动过这个念头，他比匡老大进来的时间还要早，按规矩姓匡的该叫他一声大哥。钩子想起当年第一次见到匡老大的时候，先是听见牢门外镣铐刮着地面的钝响，他和几个牢友还在商量，是叫这个新人睡尿桶还是盖石头，牢里的诸般滋味，定要他一样样的尝过来才过瘾。

他们刚进来的时候被老犯人这样折磨过，知道什么样的法子最能让人求生不得，求死不能。如今他们成了老犯人，也用同样的法子去折磨别人，甚至越发变本加厉，而从中得到的快活也越发让人欲罢不能。他们坐在牢门里，听进来探望丈夫或是父亲的妇人们，拖儿带女，哭哭啼啼。还有小孩子挂着鼻涕唱拍手唱童谣，什么大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，虾米吃泥巴……而泥巴呢，他没手没脚连个嘴都张不开，只好成为别人的果腹之物。

于是当牢门打开，进来一个黑塔般的汉子，两只拳头捏在一起，足有海碗般大。钩子便认了命。更让他绝望的是，这个粗壮男人有的不仅仅是一副好身板，他的脑子也明白得很，一双眼珠子就像夜里悬在城墙上的那盏硕大的探照灯，一转眼就将他圈出来，现挖坑都来不及躲进去。钩子的好日子一去不复返了。

“你是说……”他陡然明白过来，背上一凉，不知什么时候，竟被沈绍带到这条沟里面来了。“改朝换代，我没这个胆子，拉虎皮扯大旗，我也没这个本事……”他将自己往干草上一扔，道，“我还是老老实实睡我的觉，该我的，自然是我的，不是我的，挣断一条命也抓不到手……”

“你不答应？”沈绍一急，逼到他鼻尖上，“你不想要……他了？”

钩子白眼一翻道：“自打你一进这儿我就看出来，你不是个安分守己的东西……我不告诉匡爷就是你的运气，怎么，还像拉我入伙趟这趟浑水？”

沈绍低低笑道：“这恐怕是由不得你了……”他眼风一招，顺子阿飞和猪腰都蹑手蹑脚围上来，将他圈在垓心，从他们的头顶上，钩子看见明晃晃的窗子上，铁条都被太阳烤的冒了烟。

“救……”他突然跳起来，一个字还没喊完，就被阿飞一拳砸在脑门上，猪腰和顺子七手八脚扑上去捂住他的嘴，将那声嚎叫堵在喉咙里。少年的骨头硬得很，这一拳用了十成十的力气，连沈绍都觉得痛得很，只见钩子按着额角，在地上翻了几翻，两个脚蜈蚣一样使劲挣动，都被猪腰的大肚子压得死死的。阿飞站在一旁甩了甩手道：“他的脑袋比别人结实，我像是打在一块铁板上。”

沈绍望着阿飞笑了笑，旋即摆出张黑脸对钩子道：“叫你一声钩子大哥，是佩服你在这里熬这么多年，入乡随俗，敬老尊贤，你以为你真当得起这一声大哥？”

钩子说不出话，两颗眼珠子瞪得大大的，眼白上血丝都爆出来，随着沈绍的步子前后左右地转。“现在摆在你面前的有两条路，”沈绍伸出两根手指，凑到钩子眼前，“这第一么……跟着我们干，到时候少不了你的好处……”他朝小兔子努了努嘴，屈下一根手指又道：“这第二么……咱们兄弟几个就把你往这草堆里一晤，再给你换上身干净衣裳，算是发送了你。钩子大哥选哪一条？”

男人嗓子眼里呜呜咽咽，鼻涕眼泪糊了顺子一手，顺子也嫌脏，就手抓起一把干草塞到他嘴里，几乎将钩子活活呛死。他平日里受钩子欺侮最厉害，此刻正好报了那一箭之仇，他像过大年和面团一样揉搓着钩子的脸，这时他突然觉得，钩子的脸原来竟是这样小，他一只手就能掩住，竟也是这样软，那骨头如两团浆糊，能被他随手捏成各种形状。顺子忽然觉得脚底下一湿，低头看时，一股黄汤就从钩子裤裆里渗出来。他回头望着钩子的眼睛，那样好勇斗狠的一个人，眼睛都被泪水泡肿了。

顺子顿时丢开了手，嗫嚅道：“钩子哥……我下手没个轻重，你别怪我，好么……”

钩子猛抽了几口气，目光抓着沈绍就不松开，续续吐出句话道：“我……我干了！”立时瘫倒在地上，不省人事。

顺子不敢相信似的，直勾勾瞪着自己的手，那十个手指甲里都是污垢的双手，指头却是纤长有力，做他那一行的，精髓就在快准狠三个字上，顺子自恃做到了前面两个，却栽在了那个不够狠上。他生怕碰疼了钩子，在他旁边缓缓蹲下来，用最柔软的掌心拍了怕他的胸口。“钩子……钩子大哥……”

躺在地上的男人却不理他，顺子又揪了揪他下巴上乱糟糟的胡茬子，狠心拔一根下来，钩子还是一动不动。“别看着我，他是你打晕的，千真万确。”沈绍笑着道，“只两三分钟的光景，是不是容易得很？”

顺子又壮起胆子捋了捋钩子的鼻梁，这是钩子最忌讳的地方。顺子摸到上面有一个小小的肉瘤，像是蜷着的一直虫卵。钩子说这是跟人打架的时候留下的，只怕不是什么光彩的事，

每次提起钩子都不愿细说。顺子象是对那肉瘤生了兴致，捏着正着转了一圈，又拧过来反着转了圈，将那片皮肉扭得发红。沈绍哂笑一声，摸着他的脑袋道：“等这件事了了，以后多的是时间让你玩个够。”

只是这种事情最容易让人上瘾，它不同于鸦片，要借助于罂粟才能望见烟雾飘渺中的天堂，这该是人与生俱来的习性，想是先祖经历过太多的苦难，于是就锻炼出这样一种近乎玄异的能力，将触目能及，倾耳可闻的痛苦用一系列连德先生和赛先生也无法理解的办法，自圆其说，变成让大字不识的老百姓也能够感知的快乐，无论是别人的还是自己的，可见痛快这两个字造得多么精妙。

顺子突然觉得他就像戏文里唱的那些打杀了贪官污吏，土豪劣绅的英雄豪杰，不，或许他上辈子也是曾经跟着李闯王鞍前马后，打下了江山，差点坐了天下的人。迎闯王，迎闯王，闯王来了不纳粮！他一只脚踩在钩子肚子上，另一只脚还没离开牢房中脏污的干草，已经做起锦衣玉食，高床暖枕的美梦。

每天睡到日上三竿才起，然后将牢里面关着的偷儿们都放出来，一个个都封疆拜相。张家的口袋李家的钱囊，只干瘪瘪放了几个铜板，他是看也不屑于看的，这时专门有人拿着金子做的钱袋跪在他的脚下求他来偷，他爱理不理一伸指头，就从里面勾出一串牛眼般大的珍珠，他一点也不稀罕，随手就赏了人，一看，是猪腰的老婆小莲。

沈绍一看他那半傻半痴的模样就明白了七八分，暗骂了一句烂泥扶不上墙。现在大局已定，沈绍还是不敢掉以轻心，匡老大手里还有杀手锏——一把哨子。牢里关了这百八十号犯人，他是独一份，只要他一吹哨子，三分钟之内，牢头就会赶过来，到时只怕他们这几个人都不会有好下场。若是没了这哨子，匡老大就是再厉害，也是双拳难敌四手，但他将这支哨子看得比命还重，用一根绳子穿着，挂在胸前，便是顺子这样的盗中老手也无计可施。

这时，一个细细小小的声音忽然道：“我有法子……”沈绍一回头，就看见小兔子缓缓举起了手。他的手很漂亮，又白又软，指甲修剪得整整齐齐，只是右手小拇指上留着一截半长的指甲，是专用来给匡爷掏耳朵的。匡爷总喜欢枕在他的膝头上，一只手捏着他的大腿，另一只手环着他的腰，哄小孩一样轻轻地拍着，小兔子的肉就荡起悠悠的波纹，他在匡爷耳朵缝里的动作也有了某种特定的节奏，而匡爷就如同一个绝顶的乐师，在他身上弹奏出无声的乐曲。